白玉京所在這一片地區，自古以來，便被稱呼為京畿，或者京邑。從天空上俯視下望的話，可以發現這一整片地區，就是個大盤子。盤子正中央，便為廣袤平原。地勢平坦開闊，氣候溫暖，物產豐茂，簡直是上天恩賜的寶地。
    至于這個大盤子的四周，則是山巒丘陵。可以很有效地阻隔外敵入侵。武林八大世家之中的東堡、南寨、北城，便都建于山嶺之上。據險而守，盡占地利。一夫當關，萬夫莫開。三家自從建立以來，也曾經遭遇過許多艱辛危難。之所以能夠一直屹立不倒，其中很大一部分功勞，都著實應該歸于山嶺的險要崎嶇才對。
    由水龍吟和申虎禪二人所率領的東路援軍，離開白玉京之后，便沿著大道，一路向京畿盤地東方邊緣的臥虎山脈急速進軍。東堡——或者應該稱呼它的正式名稱撼天堡，就位于臥虎山脈之上。
    這一千援軍，雖然都由扁擔幫弟子所組成。但并不意味著他們在行動的時候，就是一盤散沙。事實上恰恰相反。這一千弟子，分為十支小隊，每隊百人。分別承擔起前鋒、中軍、殿后、側翼等不同工作。各就各位，井井有條，絲毫不顯紊亂。
    這些扁擔幫弟子能有這樣的表現，和黃小石是分不開的。需知道，天逸居士為一代奇人，諸子百家，兵法韜略，可謂無一不通，無一不精。黃小石跟著師父，造詣當然也頗不凡。他當上扁擔幫幫主以來，一直以兵法訓練幫中子弟。時日雖然不長，卻已經大見效果。
    兵固然精，將同樣勇。這一路援軍之中，可謂高手眾多。為首的水龍吟和申虎禪二人不必多說。崇法寺四大金剛、太清觀的太清三友、崇心書院的六藝君子，這些也都是難得一見的高手。再加上八大天王、牽牛尊者、張泰順、吳一悲、霍一怒、龍一笑等，可謂人強馬壯，聲勢浩大，實力強橫。
    上千軍隊，不能全部擠在一起。所以十支小隊，相互間都拉開了一定的距離。擔任前鋒的小隊，和擔任殿后的小隊，相互間足有里許之遠。為了防止敵人突然出現進行偷襲，所以小隊里都配備了高手坐鎮。
    坐鎮前鋒小隊的高手，正是合稱為“三元及第”的吳一悲、霍一怒、龍一笑這三師兄弟。他們手提成名武器的判官筆，騎在馬上一邊趕路，一邊保持著警惕，隨時密切留意著四周的一切。因為平坦大路已經逐漸走完，再向前沒多遠，就是臥虎山脈的山口了。所以從這里開始，敵人隨時可能會出現，絕對大意不得。
    吳一悲是三人里的大師兄，手上拿的判官筆也特別長，足有七尺。他沉聲道：“兩位師弟，大家都要小心。咱們這次的敵人，可是魔門中的四大天魔。
    這些魔頭本身武功也還罷了，最要緊的，是他們有一種毒藥，名為押不廬。一旦皮膚沾染了這毒藥，立刻就會徹底迷失本性，完全受下毒者奴役。下毒者讓他們干什么，他們就會干什么。哪怕自己性命丟了，也都全然不管。實在陰損毒辣之極。”
    霍一怒打個冷顫，道：“居然還有這種事？實在太可怕了。難道就沒什么方法解救嗎？”
    吳一悲嘆道：“沒有。據說押不廬這種毒藥，根本沒有解藥。一旦中毒，至死方休。”
    龍一笑道：“這種事，我以前也曾經聽說過。據說被下了這種毒的受害者，就稱呼為‘藥人’。和藥人交手，最要緊是千萬不能和它有任何身體上的接觸。一旦有了接觸，那就多半要中毒了。所以，假如發現有藥人的話，只能用兵器迅速解決它們。若有遲疑，吃虧的便只有自己啊。”
    三師兄弟正在說話。突然間，只聽得破空急嘯之聲響起，一樣物件破空飛出，直向吳一悲迎面急射。
    吳一悲不假思索，反手揮出判官筆就打。“啪～”一下輕響，把那樣物件打落在地下。霍一怒和龍一笑則大聲喝道：“眾弟子聽令，戒備！小心敵人襲擊！”
    一聲令下，這支小隊的百人同時停下腳步。眾人以十人為一組，各自排列成陣。長槍、弓箭、刀劍等各種兵器紛紛舉起，嚴陣以待。
    牽一發，動全身。前鋒小隊既然停止行動，后面的九支小隊。雖然都不知道究竟發生了什么，但仍然迅速就地停下。一時之間，上千軍隊靜臥在臥虎山脈的山口前，鴉雀無聲。
    快馬馳騁的得得之聲響起，然后迅速逼近。水龍吟和申虎禪二人，策馬從中軍處趕過來。水龍吟率先問道：“怎么了？有敵人？”
    吳一悲伸手向地面一指，道：“水爺，您看。”
    水龍吟凝聲相望，只見地面處躺了一支響箭。響箭之上還綁著張折得很整齊的紙條。上面似乎寫得有字，只是因為紙條折疊著，所以看不清楚。
    霍一怒跳下馬匹，撕下塊衣襟墊在手上，小心翼翼地拿起這支響箭，把紙條拿下來，呈給水龍吟。申虎禪心中好奇，于是也湊過來，一起觀看紙條上的字樣。
    只見紙條打開之后，足有一尺多長。上面所有字跡都是發黑的紅色，仔細嗅嗅的話，還有股血腥味。儼然是封貨真價實的血書。
    血書之上，合共寫著四行字。分別是：順我者昌，逆我者亡；一入臥虎，永不超生。下面的落款處，具名“淳于”二字，旁邊又有四道閃電的構圖。
    申虎禪點點頭，沉聲道：“是‘魔神’淳于洋。還有他身邊的四大護衛——‘雷行電閃，四大惡神！”
    水龍吟點點頭，隨之冷笑一聲，道：“什么魔神？鬼鬼祟祟的，我看只是鼠輩罷了。射血書過來，要給我們一個下馬威？簡直天真。”
    頓了頓，水龍吟身體一晃，縱身躍在馬背之上，大聲喝叫道：“淳于洋，別再裝神弄鬼了。有本事的話，直接出來，和我們拼個高下吧。”
    聲猶未落，突然間，只聽得“蓬～”的一聲巨響，兇狂炸裂。熊熊火焰應聲激燃，火光又青又藍，沖天而起，形成一根連天接地的巨大火柱。
    不！并不是一聲巨響，外加一根火柱，而是整整五聲巨響，五根火柱！只見這幾根火柱全部一字排開，位置恰好在前鋒百人小隊的后半部分。
    霎時間，至少二、三十名扁擔幫弟子走避不及，當場被卷入熊熊烈火之中。痛苦慘烈的哀嚎呼叫聲隨之爆發，卻又立刻中止，取而代之者，就是一股子類似肉類被燒焦的氣味。簡直中人欲嘔！