“自古以來，世人飲茶，一向以綠茶為上。但本朝初年，紅茶開始在安徽祁門縣興起。之后迅速風行全國，時至今日，紅茶綠茶，已經各自占有半壁江山，互不相讓。
    紅茶制作工藝十分繁瑣。采摘之后，要先以文火烘焙至干，然后送進酵室進行發酵。等到葉色轉紅，便成為初制成品，稱為紅毛茶。
    初制成功后，還須進行精制。工序有毛篩、抖篩、分篩、緊門、撩篩、切斷、風選、揀剔、補火、清風、拼和、裝箱等等。
    精制完成后，就是天下知名的祁門紅茶了。因為茶葉香氣清香持久，似果香又似蘭花香，所以行家對此有個專門稱呼，乃是‘祁門香’。
    祁門紅茶最適宜用來炮制‘功夫茶’。泡好之后，茶湯和葉底顏色都是紅艷明亮，口感也鮮醇酣厚，實為不可多得的茶中上品。”
    太傅府中，幽靜茶室之內，程立和繡春樓四大檔頭之首，“多情”雨霖鈴相對而坐。雨霖鈴熟練地燒水、備具，燙杯、投茶、洗茶、泡茶。片刻之間，茶已泡好。雨霖鈴又提起茶壺，把茶水倒入公道杯，再從公道杯斟入聞香杯中，止于七分滿。隨即雙手奉給程立，微笑道：“來，程少，請品茶。”
    程立以雙手接過茶杯，放在鼻端之下，細聞幽香。隨之接連輕呷三口。深覺口舌生津、唇齒流芳，禁不住由衷贊道：“好茶。不過沖泡的工序，也未免太繁瑣了一點。”
    雨霖鈴微笑道：“正所謂心急吃不得熱豆腐。同樣，心急也是喝不到好茶的。但真正的好東西，自然值得花時間多等待一下。程少，你認為呢？”
    程立放下茶杯，向雨霖鈴深深看了一眼。道：“關于如何對待我的事，朝廷之中，仍然未能有統一的結論？”
    雨霖鈴略帶幾分無奈，道：“此事關系著朝廷中諸般勢力之消長，需要多方博弈，并非一時可決。急也急不來的。程少，還請繼續耐心等待多一陣。”
    程立輕哼一聲，道：“我當然可以等。但落日錕铻那些人，卻不會等。多耽擱一日，危險便多增一點。日后的損失，也更添一分。這種顯淺道理，我懂，雨姑娘懂，太傅更懂。”
    雨霖鈴微微頜首，道：“世叔確實懂。而且，世叔也明白單憑朝廷上的力量，短時間內，這件事很難扯得出個什么結果了。所以世叔讓妾身過來，向程少說一句：英雄所見略同。”
    程立一怔，隨即恍然，忍不住笑道：“好個英雄所見略同。那么……”
    話至半途，程立突然住口，改為回首望向茶室大門。緊接著，陣陣腳步聲迅速由遠而近。蕭劍詩帶著幾分興奮的聲音，隨即在門外響起。
    “大師姐，程少，劍詩求見。”
    程立和雨霖鈴兩人相互對望一眼，各自微笑。雨霖鈴隨之肅容道：“是蕭師弟？進來吧。”
    茶室大門拉開，身穿官服的蕭劍詩滿頭大汗，迫不及待地闖進來，興沖沖道：“大師姐，程少，你們看，這是什么？”
    程立隨意一掃，赫然發現蕭劍詩腰間所佩戴的魚袋，已經換了個新的。上面以銀絲鑲嵌成游魚之形。程立當即笑道：“喲，昨天的時候，這個魚袋好像還是銅飾。今天就變成銀飾啦？這是升官了吧，了不起。”
    大魏朝法度，但凡官員，皆賜給“魚符”。這魚符用金屬精制而成，其形為魚，分左右兩片。里面刻有官員的姓名、在什么衙門任職、官居幾品、俸祿幾許，出行享受何種待遇等等。十分詳細。
    用來安放魚符的小袋子，就是魚袋。其中，親王和國公，使用紫金絲裝飾魚袋，稱為紫金魚袋；三品或以上官員，用黃金魚袋；四品用銀魚袋，五品用銅魚袋。六品至九品官員，則不用魚袋。
    蕭劍詩是大內十八禁衛之一。名頭聽起來很威風。但實際上，也就是五品官而已。在外地的話，五品官已經是知府，一方父母官，能掌握一府十數萬，甚至數十萬百姓之禍福了。但在白玉京這里，區區五品官，比比皆是，根本不稀罕。
    大內禁衛屬于武職。想升官的話，就得要立下軍功。可是如今天下太平，并沒有打仗。大內禁衛又是跟隨在天子身邊的。偏偏天子極少離開皇宮，甚至連白玉京的市井都沒去過。卻哪里能有什么軍功可立？
    所以如無意外，蕭劍詩他們這些大內侍衛要升官，唯有按部就班熬資歷，等到了一定的年紀，再謀求外放而已。
    可是蕭劍詩昨天還是五品，今天進宮點了一回卯，立刻就升為四品，被授予銀魚袋了。這升官的速度，可不尋常。
    蕭劍詩平伏了一下過于激動的心情，跪坐下來，向程立深深一拜，凝聲道：“程少，在下能有今日，全賴程少栽培。”
    程立擺擺手：“先說說看，具體是怎么回事。”
    蕭劍詩正襟危坐，畢恭畢敬道：“是。太祖皇帝訂下來的規矩。每年除夕前三日，皇宮中所有大內御前侍衛聚集在一起較量武功，考查進境。稱呼為大較。年中時節，則皇宮里隸屬各處宮殿的侍衛分頭較藝，稱為小較。
    今天正好就是小較的日子。我們一幫屬于養心殿的侍衛，午飯過后，便相互較量起來。本來在我們這幫人當中，以慕容杰和藍天勇，還有伍天風三人最強。我資質不及他們，這幾年的大較小較，一旦遇上這幾人，都是干脆自動認輸，也省得出丑人前。”
    程立問道：“這三人是什么來歷？修煉的又是什么武功，連蕭兄你也比不上？難道他們是三大源流，還是七大劍派的人？”
    雨霖鈴道：“他們三人，倒和三大源流還有七大劍派無關。卻是八大世家的人。慕容杰來自舞陽城周家，藍天勇來自伏犀鎮藍家，還有伍天風來自青天寨伍家。”
    程立一怔，問道：“舞陽城，伏犀鎮，青天寨？”
    雨霖鈴微笑道：“舞陽城位于白玉京北方五十里，伏犀鎮在白玉京西邊七十里，青天寨在白玉京南方三十里。再加上白玉京東邊六十里的撼天堡。因為它們都位處于白玉京附近，所以又合稱東南西北四大世家。和另外的四大世家，什么霹靂堂雷家，老字號溫家，神槍孫家，蜀中唐門唐家，相互都不大對付。”
    程立點頭道：“我明白了。不過蕭兄，想必今天小較，你沒有再認輸了吧？”
    蕭劍詩容光煥發，大聲道：“當然沒有了。不但沒有，而且我還主動站出來，向慕容杰挑戰。只用一刀，就擊敗了他。”
    程立笑道：“是用‘獸斬’嗎？”
    蕭劍詩用力點頭：“正是用‘獸斬’。哈，那家伙敗了還不服氣，想要再上來死纏爛打。被我又是一刀，直接把他給敲暈了。接著，藍天勇和伍天風兩個聯手，想要來個以眾凌寡。
    哈哈，可是根本沒有用。不管他們上來多少人，我都是直接一刀，立刻就把他們的兵器劈碎，贏得干凈利落。最后甚至連天子都被驚動了。”
    雨霖鈴訝異道：“哦，天子當時在養心殿嗎？這樣說來，這個銀魚袋，是天子賞賜的了？”
    蕭劍詩喜滋滋道：“正是。天子見我刀法大進，十分高興。當場便升了我的官，還親授銀魚袋。程少，在下能有今天，都全是拜你所賜啊。此恩此德，無以為報。今后只要有所吩咐，在下一定赴湯蹈火，萬死不辭。”
    程立擺擺手，不在意地道：“蕭兄你能有今天，首要功勞當然是太傅的。多虧太傅替你扎穩了根基，你才能厚積薄發，一朝脫胎換骨。至于說被天子看中，那就是純粹的你運氣好了。和我關系實在不大。”
    蕭劍詩連聲道：“怎么會關系不大？關系大著呢。對了程少，當時天子向我問起，為什么會突然武功大進，練的是什么刀法。我都如實稟告給天子知道了。天子似乎對程少很有興趣，有意要召見你呢。”
    程立回過頭去，又和雨霖鈴對望了一眼。微笑道：“哦，天子想要見我嗎？”
    蕭劍詩肯定道：“絕對沒錯的。我看啊，多半這兩三天之內，就會有消息出來了。不過在此之前，程少，路總管想要先見見你。”
    程立挑了挑眉：“路總管又是什么人？”
    雨霖鈴道：“皇宮中的大內侍衛，本來由原師叔這位大總管統領。在原師叔之下，另外還有三名副總管。路總管就是其中之一。原師叔這次奉命去永州，卻一去不歸。大總管職位空缺，三名副總管相互爭斗得很厲害，但天子一直沒有明確究竟該由誰填補空缺。路總管想要見程少你，多半是企圖通過拉攏你，來增強自己的籌碼吧。”
    程立失笑道道：“原來如此。那么我和天子見面前，先見見這個路總管，倒也沒什么的。蕭兄，路總管有沒有說什么時候，什么地點？”
    蕭劍詩連連點頭：“有，有。就是明天。西苑玄武池，流觴亭中。”