自稱為“逢魔無(wú)二齋龍馬”的扶桑浪人,點(diǎn)頭道:“不錯(cuò)。我就是北武魁。但是在如今的扶桑,早已經(jīng)沒(méi)有什么四大巔峰了。唯一還存在的,便只有神裔一族所控制的傀儡——三神器。”
程立凝聲問(wèn)道:“這究竟是怎么回事?”
逢魔無(wú)二齋凝聲道:“說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)。簡(jiǎn)而言之,這次扶桑發(fā)動(dòng)傾國(guó)之兵攻打中原,根本就是神裔一族的陰謀。這一戰(zhàn)之中,扶桑究竟是勝是敗,神裔一族也根本不在乎。
他們唯一在乎的,就只是要死人,要大量大量的死人。不管死的是中原人,還是扶桑人,他們?nèi)紒?lái)者不拒,死得越多越好。只要死人了,他們的目標(biāo),就算是達(dá)成了。”
假如是別人的話,驟然聽(tīng)到逢魔無(wú)二齋這幾句,肯定會(huì)覺(jué)得莫名其妙。但神裔一族利用漠界十萬(wàn)大軍作為血祭,解除其根據(jù)地“云海奇觀”封印的事。程立是親身經(jīng)歷者。
所以一聽(tīng)之下,程立馬上便知道,神裔一族又打算故技重施了。當(dāng)下,程立徐徐吐了口濁氣,凝聲道:“是血祭之術(shù)?”
逢魔無(wú)二齋頜首道:“正是血祭之術(shù)。神裔一族當(dāng)中,分為‘帝闕九重詔’和‘馭宇八纮’兩個(gè)派系。他們共同侍奉著一名帝主。但彼此之間,也相互爭(zhēng)斗不休。
鬼庭狂十郎無(wú)慘,就是‘馭宇八纮’派系的首領(lǐng)。從千年之前,他就一直在扶桑蜇伏,曾經(jīng)更換過(guò)許多身份和許多名字,不斷興風(fēng)作浪。帶來(lái)了無(wú)數(shù)的戰(zhàn)亂和死亡。
我們神遺一族,本來(lái)才是扶桑本土正宗神明的后裔。可是后來(lái),‘馭宇八纮’來(lái)到扶桑,和我們正宗神明后裔打了一仗,把我們驅(qū)趕到荒僻之地,并且把我們貶為妖魔。而他們自己,則以神明自居。所以我們才會(huì)淪落為神遺之族。
后來(lái),‘馭宇八纮’也因?yàn)楦鞣N原因,族人分別進(jìn)入沉睡,又或者直接就隕落了。最后,便只剩余一個(gè)鬼庭狂十郎無(wú)慘,還在人世間活動(dòng)。神遺之族才能再度行走于人間紅塵,也才有了我北武魁的名號(hào)。
所謂惡鬼,其實(shí)就是鬼庭狂十郎無(wú)慘,用自己鮮血制造出來(lái)的殺人工具。用來(lái)彌補(bǔ)其余‘馭宇八纮’成員隕落的空缺。而我們神遺之族一直以來(lái),都致力于獵殺這些惡鬼。數(shù)百年間,始終相持不下。
可是不久之前,神裔一族的‘帝闕九重詔’,突然駕馭著一座云海上的宮殿來(lái)到扶桑,并且和鬼庭狂十郎匯合。
那之后,鬼庭狂十郎就借助扶桑執(zhí)權(quán)石田十誠(chéng)生了重病的機(jī)會(huì),把石田石誠(chéng)也變成了惡鬼。然后再聯(lián)合帝闕九重詔,偷襲了軍神平五郎信綱。同樣強(qiáng)行把鬼血灌注入軍神體內(nèi),籍此控制了他。隨即,又利用軍神打敗拳王,再擒下劍圣,依舊強(qiáng)迫他們轉(zhuǎn)化為鬼。”
程立點(diǎn)頭道:“軍神、拳王、劍圣。他們就成為了所謂的‘三神器’?”
逢魔無(wú)二齋凝聲道:“被強(qiáng)行注入鬼血,雖然會(huì)讓人轉(zhuǎn)化為鬼。可一旦成功的話,卻能得到不老不死之身。實(shí)力更會(huì)在本來(lái)基礎(chǔ)上,得到突飛猛進(jìn)。之前,我有信心壓下拳王,也可以和軍神打個(gè)平手。但是現(xiàn)在……”
一絲苦澀的笑容,呈現(xiàn)于逢魔無(wú)二齋眉宇間。他沒(méi)有再說(shuō)下去,只是搖了搖頭。
程立則沉吟道:“那么,柳生劍圣呢?我之前曾經(jīng)和他打過(guò)交道。雖然確實(shí)不凡,但當(dāng)時(shí)的劍圣,確實(shí)已經(jīng)老了。但現(xiàn)如今,化為惡鬼的柳生劍圣,應(yīng)該已經(jīng)恢復(fù)年輕時(shí)候的力量了吧?”
逢魔無(wú)二齋肅然道:“不錯(cuò),柳生劍圣不但已經(jīng)恢復(fù)所有力量,而且還攀登上更高的境界。充其量,我可以和他同歸于盡。但這并沒(méi)有任何意義。所以,我才會(huì)出現(xiàn)在這里,尋求你們中原武士的幫助。”
程立頜首道:“情況我大致上都了解了。那么,逢魔武魁,你希望得到怎樣的幫助?”
逢魔無(wú)二齋凝聲道:“戰(zhàn)爭(zhēng)不能再繼續(xù)下去了。否則的話,犧牲者越來(lái)越多,神裔一族的力量也將會(huì)越來(lái)越大。最終必然會(huì)導(dǎo)致神裔一族的全面復(fù)蘇。到時(shí)候不僅是扶桑,更不僅是中原,普天之下,再無(wú)凈土。所有人都會(huì)淪為神裔一族的家畜和奴隸,那就什么都完了!”
程立道:“那么,逢魔武魁你有什么好建議?”
逢魔無(wú)二齋一字一頓道:“射人先射馬,擒賊先擒王。我們必須殺了鬼庭狂十郎無(wú)慘!必須殺掉所有惡鬼,讓這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)沒(méi)有理由再繼續(xù)。然后才能集中力量,去對(duì)抗神裔一族的其他人。”
程立凝聲道:“理論上來(lái)說(shuō),這個(gè)做法是正確的。問(wèn)題只在于,如何辦到?”
逢魔無(wú)二齋斷然道:“我知道鬼庭狂十郎和石田十誠(chéng)在哪里。我?guī)阋黄鹑ァ!?br/>
程立皺眉道:“但是,現(xiàn)在鬼庭家的軍隊(duì)正在攻打揚(yáng)州城。我決不能放下?lián)P州城的普通百姓不管。”
逢魔無(wú)二齋凝聲道:“鬼庭狂十郎麾下,有所謂的八門。那些都是在千年時(shí)間里,分別因?yàn)楦鞣N原因而投靠鬼庭狂十郎,被他賜予了濃厚鬼血的最強(qiáng)者。自從八門成型以來(lái),鬼庭狂十郎便絕少再親自出手。無(wú)論什么事都委派八門去執(zhí)行。”
程立聽(tīng)明白了。接口道:“也就是說(shuō),只要?dú)⒌舭碎T,便沒(méi)有人能夠率領(lǐng)鬼庭家這幾萬(wàn)軍隊(duì)。揚(yáng)州城也不會(huì)再有危險(xiǎn)。然后,我們便可以直接去殺鬼庭狂十郎和石田十誠(chéng)了,對(duì)不對(duì)?”
逢魔無(wú)二齋頜首道:“正是如此。”
程立嘆道:“這也未免太理想化了一些。我并不認(rèn)為這個(gè)計(jì)劃,可以毫無(wú)波折地順利完成。”
逢魔無(wú)二齋沉聲嘆息道:“不錯(cuò),確實(shí)太理想了一些。但沒(méi)有辦法,這是我們唯一可行的辦法。除此以外,我們已經(jīng)別無(wú)選擇。”
程立沉吟了許久,方才緩緩道:“或許你說(shuō)得對(duì)。所以,就這樣吧。那么,八門在哪里?鬼庭狂十郎和石田十誠(chéng),又在哪里?”
逢魔無(wú)二齋毫不猶豫,立刻回答道:“八門就在——安土城!”
安土城!在扶桑歷史上,這是一個(gè)極具分量的名字。通常,它都會(huì)和桃山城一起,被人合稱為“安土桃山時(shí)代”。
安土桃山時(shí)代的后半段,屬于豐臣太閣。因?yàn)樗谝惶幟麨榉?jiàn)的地方,筑起一座城作為自己的大本營(yíng),并在這座城中發(fā)號(hào)施令,統(tǒng)治全扶桑國(guó)。由于這座城的四周,栽種有許多桃樹(shù)。所以這里又被稱呼為桃山。
但這個(gè)時(shí)代的前半段,卻屬于扶桑戰(zhàn)國(guó)的風(fēng)云兒,號(hào)稱“第六天魔王”的織田信長(zhǎng)。事實(shí)上,若織田信長(zhǎng)不死,曾經(jīng)作為織田家家臣的豐臣太閣,根本沒(méi)有機(jī)會(huì)出人頭地,成為扶桑國(guó)王。
當(dāng)年,織田信長(zhǎng)在戰(zhàn)國(guó)亂世中,發(fā)表“天下布武”宣言,宣稱要以以武力結(jié)束戰(zhàn)國(guó)亂世。事實(shí)上,他也辦到了。在織田信長(zhǎng)臨死之前一年,他已經(jīng)成為扶桑最強(qiáng)大的諸侯。所有人都明白,距離織田信長(zhǎng)掃平群雄統(tǒng)一天下,不過(guò)是時(shí)間問(wèn)題罷了。
織田信長(zhǎng)同樣建筑了一座宏偉巨城,作為自己統(tǒng)治天下的大本營(yíng)。這座巨城,就被命名為“安土”。意思是亂世中可以安居的樂(lè)土。
在織田信長(zhǎng)麾下,有四大天王。分別是柴田、豐臣、明智、丹羽。織田信長(zhǎng)自己坐鎮(zhèn)安土,分派四天王各自率領(lǐng)一支軍團(tuán),征戰(zhàn)四方。
可是在四大天王之中,向來(lái)最受織田信長(zhǎng)信任重用的明智,卻不知道為了什么,突然起兵反叛。織田信長(zhǎng)毫無(wú)防備,和自己的長(zhǎng)子一起,被困在一所名為“本能寺”的寺院里。最后寺院起火,把織田信長(zhǎng)父子一起給燒死了。
織田信長(zhǎng)死后,安土城也被造反的明智同樣一把火燒掉,只剩下一片廢墟。然后豐臣迅速討伐了明智,再巧妙地拉攏丹羽,擊敗柴田,基本上完整繼承了織田信長(zhǎng)所留下的地盤(pán)。以此為基礎(chǔ),數(shù)年之內(nèi)便統(tǒng)一扶桑,開(kāi)創(chuàng)了屬于自己的桃山時(shí)代。
如上所述,由織田信長(zhǎng)所建筑的安土城,事實(shí)上早已經(jīng)被燒毀,不復(fù)存在了。那么,為什么逢魔無(wú)二齋又說(shuō),鬼庭狂十郎無(wú)慘麾下最強(qiáng)的惡鬼“八門”,就在安土城中呢?
答案很簡(jiǎn)單。因?yàn)榇税餐脸牵潜税餐脸恰I踔梁酰@座安土城根本不是城,而是——船!
這是一艘巨大得不可思議的船。從頭到尾,整整有千步!寬度,也有五百多步!高度,從水面到甲板,整整十丈!水面之下的部分,還不知道更有多深。
這樣一艘巨船,此時(shí)此刻,就安安靜靜地漂浮在揚(yáng)州城東北方的“樊良湖”之上。
樊良湖向南,延伸出一道河流,便是芒稻河了。芒稻河與運(yùn)河的交界處,就是仙女鎮(zhèn)。然而,不管是芒稻河抑或運(yùn)河,本身河床都很淺。連倭寇那種慣用的安宅船,都無(wú)法在河道上行走。要容納這巨無(wú)霸一樣的安土城,便根本沒(méi)有一絲一毫可能。
換言之,這座安土城雖然是船,但卻沒(méi)法子離開(kāi)樊良湖自由航行。只是漂浮在湖面上,做做樣子而已。
但即使是做樣子,也已經(jīng)足夠驚人了。因?yàn)檫@樣的巨船,必然也不可能是從扶桑一直航行過(guò)來(lái)的。多半是鬼庭家的大軍上岸進(jìn)軍,來(lái)到樊良湖之后,方才動(dòng)手造船。
但是,要在短時(shí)間之內(nèi),從無(wú)到有地構(gòu)筑起這樣一座巨城。其中的各種困難,肯定多如牛毛。單純只是想一想,都教人不寒而栗了。能夠完成這項(xiàng)工作,簡(jiǎn)直非“奇跡”二字不足以形容。
程立深深吸一口氣,凝聲問(wèn)道:“那就是安土城?”
逢魔無(wú)二齋頜首道:“不錯(cuò),那就是安土城。”
程立搖頭嘆道:“樊良湖雖然方圓有數(shù)百里之廣闊,但并不是渺無(wú)人煙的荒僻之地。湖泊沿岸,靠水吃飯的船家漁民,至少成千上萬(wàn)。但到頭來(lái),竟然沒(méi)有人能夠發(fā)現(xiàn)在湖泊之內(nèi),突然出現(xiàn)了這樣一艘巨型的船城?實(shí)在太不可思議了。”
逢魔無(wú)二齋道:“并不奇怪。因?yàn)檫@是惡鬼的船。惡鬼以自己的血作為媒介,能夠施展出各種各樣的奇異術(shù)法。這些術(shù)法因人而異,不能傳授給他人,他人也無(wú)法學(xué)習(xí)。那些惡鬼們稱呼為‘血鬼術(shù)’。那些惡鬼多半就是利用某種血鬼術(shù),對(duì)安土城進(jìn)行掩飾,讓普通人看不見(jiàn)它。所以才沒(méi)有人能發(fā)現(xiàn)吧。”
程立道:“血鬼術(shù)?居然還有這種事?”
逢魔無(wú)二齋凝聲道:“正是。血鬼術(shù)千奇百怪,無(wú)孔不入。是那些惡鬼的第一大利器。上船之后,咱們一定要小心。”
程立點(diǎn)點(diǎn)頭,表示自己明白了。大手一揮。二人所乘坐的小艇立刻向安土城加速駛?cè)ィ∪珉x弦之箭,在湖面上劃過(guò)一道深深痕跡,久久不能復(fù)原。
安土城這艘巨無(wú)霸一樣的“船城”,并非獨(dú)自存在。在船城四周,尚有十多艘體積比較小的快船,正在來(lái)回游弋巡邏。這些船上,也有許多全副武裝的士兵。倉(cāng)促之間,也分辨不出究竟是人,還是惡鬼。
但也無(wú)所謂。這些士兵不管是人是鬼,都不會(huì)對(duì)黑煞神君和扶桑武魁這兩大高手,造成任何妨礙的。所以程立根本沒(méi)有掩飾的意思,就這么驅(qū)使著小船,如飛一般直逼安土城而去。
不過(guò)片刻之間,在安土城四周巡邏的快船,已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了這不速之客。用扶桑語(yǔ)發(fā)出的喝叫聲,立即在湖面上響起來(lái)。雖然聽(tīng)不明白內(nèi)容,但那喝叫的語(yǔ)氣,卻顯得兇神惡煞。大有一言不合,立刻動(dòng)武的意思。
逢魔無(wú)二齋回過(guò)頭來(lái),向程立看了一眼。沉聲道:“那些士兵在警告我們,說(shuō)再繼續(xù)接近的話,就要對(duì)我們動(dòng)手了。”
程立冷哼一聲,問(wèn)道:“北武魁,他們是人,還是鬼?”
逢魔無(wú)二齋凝聲道:“鬼庭家率領(lǐng)扶桑的后路軍三萬(wàn)人。其中絕大部分是普通人。只有鬼庭家的嫡系,才是惡鬼。至于這些……應(yīng)該是人。我沒(méi)有在他們身上,聞到屬于惡鬼的味道。”
程立淡道:“那么我殺了他們,你介意嗎?”
逢魔無(wú)二齋一聲嘆息,不再說(shuō)話,向后退開(kāi)半步,坐在船上,如老僧入定。雖未表態(tài),但他的態(tài)度,卻實(shí)實(shí)在在,已經(jīng)表露無(wú)遺了。