“我的記憶中，父母的關系非常好。父親的性格很開朗，很喜歡笑。他對我很好，以至于我現在都回想不起他拒絕過我，他總是想辦法滿足我的一切。哪怕有過一些意外，只要父親在，我感覺世界都是美好的，直到那一天。”
    “我至今還清晰記得那一天，我們一家人坐馬車去城外的莊園。父親和母親說說笑笑，還說幫我生一個妹妹，母親紅著臉輕輕打了一下父親的肩膀。我望著窗外，望著美麗的群山，明亮的草地。在我的記憶中，這段時光好像一直存在。”
    “兩個突如其來的人打破了寧靜。父親的仇家找上來，和父親戰斗起來。我那時候一直不懂，為什么會有人打架，為什么會有人戰斗。直到長大后我才明白，世界的好東西是有限的，每個人都想更多的好東西，那么一定會有人想要搶奪別人的好東西。”
    “我當時并不知道面臨什么，只以為是普通的打架。我還高聲為父親加油，因為在我的心中，父親一定會贏。就算輸了，那又怎么樣，他還是我的父親。哪怕對方是兩個人。”
    “事情和我想的一樣，父親果然很強大，明明是以一敵二，卻成功殺死那個法師，當然，他也受了不輕的傷。剩下的那個戰士殺不死父親，父親也殺不死他。然后，那個瘋子突然放棄父親，殺向我和母親。我沒有反應過來，母親則上前一步，幫我擋住那人的一擊，被打飛出去。”
    “接下來，父親及時沖過來，救下我，然后一直擋在我前面，繼續和那個瘋子戰斗。”
    “我呆呆地站在那里，看著高山一樣的父親戰斗。后來，父親和那個瘋子都受傷，然后那個瘋子徹底放棄父親，拼了命也要殺我，父親一直護著我。最后，也不知道怎么的，那人突然重創父親，而父親也同時打傷了那個瘋子。最后，兩個人用兩敗俱傷的打法。”
    “我記不得具體的場面，我只記得，附近的大地都被兩個人踏碎，兩個人全身是血，全身扭曲得不成樣子。最終，那個人死了，我沖到父親面前，要父親起來，一起回家。”
    “父親看著我，哪怕滿臉是血，依舊微笑，他真的是在笑，就和平時一模一樣。他笑著對我說：‘好好照顧爺爺和媽媽，但更要好好照顧自己……’”
    羅隆說到這里，突然瞪大眼睛，閉上嘴，默默地跟著蘇業向前走。
    他眼中流露出茫然之色，皺著眉思索，過了許久，臉上浮現痛苦之色。
    “原來父親說過兩句話，我卻只記得前一句。”羅隆喃喃自語，面目輕微扭曲。
    他捂著胸口，好像有無數條毒蛇在噬咬心臟。
    走了好一會兒，羅隆繼續講述自己的經歷。
    “我為什么離開貴族學院來到柏拉圖學院，你一定聽別人說過。沒錯，是我在決斗中殺了人。”
    “失去父親后，我的人生也失去了唯一的光芒，家里好像變成了鬼屋，我經常在夢中驚醒，一個人縮在墻角，低聲默念父親的名字，直到天亮。那是我人生的至暗時刻。”
    “后來上了貴族學校，我沉默寡言，不善交流，偶爾會和別人發生小沖突，時間久了，小沖突會演變成大沖突。有一些同學可能跟我們家族有一些矛盾，就在學校羞辱我，攻擊我，不斷侮辱我的父母，說我是個……總之非常非常難聽。大人們做事最惡毒，而孩子們說話最惡毒。”
    “后來，我實在忍不住，就向他們發起了生死決斗，然后不小心殺了一個貴族。結果你都知道了，我們家的勢力還不足以讓我對抗那么多貴族，貴族學院只能開除我，而我只能來到柏拉圖學院。”
    “我本來以為，這就是結束，沒想到，那些貴族不依不饒，不再針對我，但開始針對我的家族。如果我更強大，如果我更努力，如果我更有名，敵方或許會收斂一些。可惜，這次我在黑鐵試煉中的排名并不夠高，母親怕家族撐不下去，只能早作準備，帶著武器裝備，加入傭兵團，磨練自己。”
    “我無法想像，一個三十多歲的貴族母親，養尊處優幾十年，最終卻選擇握起戰矛外出修煉，這是何等的勇氣，這是對我何等失望。所以，我發誓，一定要用盡一切辦法奪得冠軍，讓母親對我重拾希望。然后，我要瘋狂努力，直指圣域！我羅隆，要維護家族的榮耀！不能讓羅隆家族在我的手中敗落！”
    “蘇業，請你幫幫我，我必須要為家族拿到這個冠軍。蘇業，我求求你，一定要幫幫我。”
    蘇業扭頭看了一眼羅隆，看到他眼中充滿痛苦。
    “你放心，我一定會幫你。但是，你有沒有想過，家族的榮譽因何而生？”蘇業問。
    羅隆愣住了，思索片刻，搖搖頭。
    “我覺得，等你明白家族的榮譽源自何處，你才能去維護家族的榮譽，否則，輕則浪費時間，重則追悔莫及。”蘇業道。
    “好，有時間一定認真考慮。”羅隆用力點頭。
    “你還有機會，但雷克沒有了。”蘇業望著遠方，眼中仿佛多出淡淡的光芒。
    雷克心臟重重一跳，隨后裝作漫不經心問：“我不太懂。”
    “你和雷克，都選了老虎。”
    “嗯。”羅隆看著蘇業，黃昏的光芒落在臉上，仿佛化為憂傷。
    “我不知道你為什么選老虎，但我知道雷克為什么選老虎。”
    “為什么？”
    “他選老虎，是為了讓老虎保護妹妹。時間久了，他會忘記看一看，老虎在不在自己身邊，但是，他卻以為老虎一直在身邊。”蘇業眼中的光芒漸漸暗淡。
    過了好一會兒，雷克道：“你是說，他以為自己有足夠的力量對抗別人，實際并沒有？”
    “差不多吧。”蘇業道。
    希爾的馬車跟在后面，一直跟著兩個人抵達家門口。
    “送你到家，我也該回去了。明天早上我來接你，一起見見另外三個黑鐵戰士，咱們一起參加城邦賽會。”羅隆道。
    “好，希爾，你送羅隆回家吧。”蘇業道。
    羅隆笑道：“不用了，我走回去，正好想想明天如何迎戰。跟青銅魔獸戰斗應該不會太難，但跟戰俘囚徒不好說，至于最后爭奪冠軍，就更難了。”
    “那好，明天見。”
    “明天見。”
    羅隆轉身走向即將被深藍夜幕籠罩的西方天際。
    蘇業看著羅隆的背影消失在街頭，轉身返回家里。
    雷克的死訊太過突然，蘇業依舊無法適應，回到臥室，翻來覆去思考，怎么都沒心思學習。
    過了好一陣，蘇業才發現竟然沒吃晚飯。
    怕晚上餓得身體難受，隨便從廢墟空間拿出點東西，吃了幾口發現吃不進去，強行吃了一點便作罷。
    突然，魔法書微微發亮，并發出比平時強烈的魔法氣息。
    蘇業立刻打開書，這是緊急提醒，只有少數幾個人的魔法信有這個待遇。
    看著新的魔法信，蘇業的表情慢慢緩和。
    這是帕洛絲第一次主動給自己發魔法信。
    信的內容是詢問戰士如何躲避瞬發火球術，看上去只是正常的請教。
    但蘇業知道，這是帕洛絲擔心自己，所以拋下平日的矜持，拋下習慣的冷漠，拋下種種一切，伸出手。
    蘇業輕輕嘆了口氣，這種事看似輕松，但對帕洛絲來說，不知道下了多么巨大的決心。
    思索片刻，蘇業認認真真回復這個問題。
    過了好一會兒，帕洛絲發了一封感謝的答復。
    “你的講解很細致，讓我學到魔法師角度的攻擊方式和防守方式。你果然很厲害，謝謝你，蘇業！”
    蘇業看著帕洛絲的回信，心里暖洋洋的。
    “對了，明天后天學校放假，你有時間去城邦賽會嗎？”
    “有。”
    秒回。
    蘇業想想帕洛絲盯著魔法書的樣子，心中越發溫暖。
    “明天你是坐在原定的位置，還是坐你們家族的位置？”蘇業問。
    “我還是坐回家族的位置。”
    “嗯嗯，你們家族的位置最好。你家人去嗎？”
    “應該不會去。基本上，每次城邦賽會，半神家族的席位都是空的。我之前一次也沒去過。”
    “那你明天別忘了給我加油。”
    “放心，我會在心里默默為你加油。”
    “你這次黑鐵試煉收獲不大，天賦果都讓我吃了，會不會耽誤你的晉升？”
    “不會，我現在已經是青銅戰士了。”
    “啊？什么時候晉升的，怎么不跟我說？”
    “前幾天。這種小事有什么好說的？”
    “你們半神家族真是厲害啊，晉升青銅也是小事。照你這個速度，很可能會達到亞里士多德的層次，五年級的時候晉升黃金吧？”
    “五年級的話……努努力，應該能晉升黃金。”
    “你們半神家族都這么厲害？”
    “半神家族的嫡系成員，基本都會在二十歲左右晉升黃金，三十歲左右晉升圣域，再之上，就需要看個人的努力。而家主只要進行過一次大規模獻祭，必然會得到神靈的眷顧，實力快速提升。曾經有一個半神家族的嫡系血脈全部戰死，最后神靈選擇旁系血脈中一個年輕的青銅戰士當家主，祭祀結束后，直接晉升黃金，一個月后晉升圣域，三年后晉升傳奇。”