進入李家廳堂，立時便有丫鬟送上茶水。
    陸庭竹道一聲謝，安安靜靜坐在一旁喝茶。
    竇包兒則和花嬸有一搭沒一搭的閑聊著。
    稍坐片刻，院中響起一輕一重兩道腳步聲。
    接著，便是李耀文不滿的聲音：“慢點兒！多大的人了，毛毛躁躁的，像什么樣子！”
    “聽聽，小桃她爹還是這副脾氣！春柏都多大了，他還這般說！”
    花嬸埋怨道。
    竇包兒笑道：“不管李大人長到多大！他也是文叔的孩子嘛！”
    “嗯，這倒是！”
    花嬸笑著附和道。
    “哈哈，竇丫頭還是這般善解人意??！”
    爽朗的笑聲過后，李耀文的身影出現在了門口。
    他的容貌和身形，較之五年前并沒有太大的變化。單從外形完全看不出，已然是四十多歲的人了。
    如此，同花嬸倒是更般配了些。
    “文叔好！”
    “李太醫好！”
    竇包兒和陸庭竹同時起身，禮貌得打招呼。
    “好！好??！”
    李耀文捻捻頜下短須，滿意地點頭。
    接著，他轉頭看向門外：“快進來吧！剛才不是挺著急嗎？”
    “春柏，快進來！看誰來了？”
    花嬸瞪一眼李耀文，快步出去將李春柏拉了進來。
    李春柏低聲抱怨道：“別拉了，娘！我自己能走！”
    竇包兒和陸庭竹對視一眼，同時笑了下。
    盡管身份變了，但這一家人的相處模式，還是這般溫馨。
    下一刻，李春柏出現在了眾人面前。
    他身穿白色棉袍，身量依舊很高，但比五年前壯實了些。五官英俊，膚色白皙，頭發用玉冠束起，整個人精神不少。
    看到竇包兒和陸庭竹，李春柏很明顯地愣了一下。
    “春柏哥，好久不見！”
    “李公子好！”
    李春柏發愣的空檔，陸庭竹和竇包兒已經出聲打起了招呼，兩人的語氣依舊十分熱情，同在五柳村時，一般模樣。
    “啊，好久不見，庭竹賢弟！”
    李春柏先回了陸庭竹，又轉頭看向竇包兒，局促道：“竇，竇娘子安好？”
    竇包兒本來挺平靜的，見李春柏這副模樣，不由得也緊張了兩分，忙點頭：“多謝李大人關心，我和庭竹，一切都好！”
    “啊，那便好！”李春柏笑笑，接道，“竇娘子不必如此客套，喚我春柏便好！”
    竇包兒點點頭：“知道了，李公子！”
    李春柏神色一黯。
    陸庭竹則快速瞇了下眼睛。
    花嬸看一眼李春柏，又看看竇包兒，面露擔憂。
    她原本就覺得竇家小姐不是自家兒子的良配，奈何兒子跟著了迷似的，誰都看不上。非得巴巴地等著！
    如今看來，人家女娃根本就那心思！
    哎，她的春柏，以后要怎么辦呢？這都二十五了，再耽擱下去，就不是他挑人姑娘，成人姑娘挑他的了。
    李耀文將三名年輕人的神色盡收眼底，低低地嘆了口氣。
    很早之前，他就知道李春柏對竇包兒有意。
    但他以為，李春柏進京這么多年，早就將那份朦朧的美好放下了。
    這幾年，家中替他相看了不少對象，李春柏都以功名未成拒絕了。
    如今看來，怕是還在等竇家這丫頭吧！
    當年，他自己就栽到蓮兒身上了。
    為此，妻子耿耿于懷了數十年。
    如今，無論如何，也不能讓兒子重蹈他的覆轍呀！
    這般想著，李耀文捻了捻頜下短須，笑道：“快，都坐下！站著做甚！”
    “啊，對對對！快坐！”
    花嬸附和道。
    竇包兒笑笑，禮貌道：“文叔，嬸子，李公子，你們也坐！”
    “好！”
    其余人應著，依次落座。
    李耀文先問了下竇文長的近況。
    當然，自是少不了一通冷嘲熱諷。
    竇包兒和陸庭竹早都習以為常，不覺得有什么。
    倒是花嬸和李春柏，頗覺不好意思。
    花嬸更是不時地給李耀文使眼色。
    李耀文全當看不到。
    隨后，李耀文又大肆夸贊了一番陸庭竹的學問。
    李春柏也跟著贊道：“庭竹賢弟當真是了不得呀！圣上聽聞陜西解元是個二十出頭的青年才俊時，直呼孺子可教！”
    “陛下謬贊了！”
    陸庭竹恭敬地應道。
    他的臉上并無得意之色，只笑道：“春柏哥，我還有不少問題，想向你請教一番！不知你幾時得空？”
    “庭竹賢弟說笑了！愚兄如今已是不如你甚多，哪還當得起請教二字？”
    李春柏謙虛道。
    陸庭竹笑笑：“春柏哥不必自謙，只考試的經驗，我就遠不及你！”
    “哈哈，這倒也是，”李春柏也覺得太過自謙了些，笑道，“這三日我剛好休沐，庭竹賢弟若是方便，就留下吧！咱們相互探討一番！”
    陸庭竹忙點頭：“自是求之不得！”
    兩人都是急性子，這般說著，已然談起學問上的事情來。
    竇包兒從順喜手中接過食盒，拿出好幾種她特地準備的美食小吃，一一裝進盤子，分發給眾人。
    接過盤子，李耀文只顧蒙頭大吃。
    花嬸則一邊吃，一邊感嘆：“自打來了洛陽，我再也沒見過這些吃食了！回想起五柳村生活的那些年，就跟做夢似的！”
    “是?。∫膊恢l親們都過得如何？”
    竇包兒跟著附和道。
    花嬸神色微變，吃煎餅卷的動作也跟著一停。
    竇包兒下意識反問：“嬸子，怎么了？”
    咳咳！
    李耀文忽然咳嗽了兩聲。
    李春柏和陸庭竹也停了交談，齊齊看向花嬸。
    花嬸臉色微紅，忙道：“哎，我想起當年跟大慶娘打架的事情了?，F在想想，真是難為情??！”
    眾人皆露出恍然的神色。
    竇包兒笑笑，安慰道：“嬸子不必介懷！人在氣頭上，做出任何事情都是有可能的！再者，已經過去五年多了！”
    “是啊，那時雖不及如今富貴，倒也別有一番趣味！”
    花嬸感慨道。
    竇包兒又跟著附和幾句。
    隨后，眾人吃了小食，又說了會閑話，便已到午時了。
    吃過午飯，竇包兒起身告辭。
    花嬸百般挽留。
    竇包兒笑道：“嬸子不必客氣！咱兩家離得這般近，我隨時都可以過來串門的！”
    說不過她，花嬸只得道：“小桃過幾日要回來，竇小姐到時一定要來玩??！她時常在念叨你了！”
    “好的，嬸子！我也挺想她的！”
    竇包兒笑著應了，和蘭心、林叔三人先行回去。
    陸庭竹則和順喜留在了李府。
    會試轉眼即到，自是馬虎不得。
    下午，林叔又差小廝將陸庭竹平日里要讀的書送去了李府。
    第二日，竇包兒又去了一趟李從田家。
    李從田家離得稍遠些，竇包兒帶著蘭心，帶上禮品，乘坐馬車前往。
    到了李嬸家，竇包兒和李嬸剛一見面，就抱頭痛哭。
    惹得下人也都跟著掉了幾滴眼淚。
    多年未見，兩人自是有很多話要說。
    直從上午聊到傍晚，聊到李從田回來，竇包兒才出聲告辭。
    “丫頭，別走了！”
    李嬸不舍，再三挽留。
    竇包兒笑著解釋：“干娘，庭竹馬上要參加會試了。這段時日，府上太忙，實在離不開我。等他考完試，我便過來，同您住幾日可好？”
    “啊，是了，陸少爺已然要考狀元了！”李嬸恍然，笑道，“干娘提前祝他金榜題名??！”
    “娘，陸少爺這次考的是會試！會試結束后才是殿試！殿試才有狀元了！”
    李從田笑著解釋道。
    李嬸尷尬地笑笑：“丫頭別笑話干娘??！干娘不懂這些！”
    “都是一樣的，”竇包兒笑笑，接道，“您的祝福，我代庭竹收下了！謝謝您！”
    又說笑幾句，竇包兒便回家了。
    距離會試不到十天時間了，她還有許多要準備的！