鳳至二十四年，三月十八。
這一日天氣晴好，微風(fēng)徐徐。
清晨時(shí)分，紫微殿中，原本該退朝離去的眾文武百官，依舊立在原地。各個(gè)伸長(zhǎng)脖子，只為一睹新科進(jìn)士的風(fēng)采。
大殿上方的龍椅上，端坐著正值壯年的皇帝金梧。一身明黃龍袍，襯得整個(gè)人容光煥發(fā)，神采飛揚(yáng)。
金梧天生一雙大大的鳳眼，原本略顯秀氣的容顏，因著渾然天成的君王之氣，多了絲讓人不敢直視的威嚴(yán)。
他的視線從眾人身上掃過(guò)，朗聲笑道：“自古忠義難兩全。但在朕看來(lái)，才貌同樣難雙全。
“然而，此番殿試，卻是出了幾位才貌雙全的人物，朕很是歡喜吶！
“今日，便叫眾位愛(ài)卿同朕一起，欣賞一番他們的風(fēng)采吧！”
眾文武百官齊齊下跪，高呼：“陛下圣明！”
“眾愛(ài)卿平身！”
金梧笑道。
說(shuō)完并不去看眾人，只對(duì)身邊的中年太監(jiān)道：“吉慶，讓陸鼎元他們進(jìn)來(lái)吧！”
“是，陛下！”
吉慶應(yīng)一聲，歡歡喜喜道：“宣，新科進(jìn)士覲見(jiàn)！”
一聲高過(guò)一聲的通報(bào)，層層向外傳去。
殿中文武百官，再次低聲議論起來(lái)。
金梧也不阻止，只笑看著他們。
位于文臣首位、剛剛起身的陸尚博，神色微變。
他小心翼翼地抬頭，不著痕跡地看了眼金梧。
這位只比他年長(zhǎng)幾歲的帝王，他真是越來(lái)越看不透了。
作為新皇登基后的第一屆狀元，他陸尚博自坐上戶(hù)部尚書(shū)這位子以來(lái)，每屆殿試，讀卷大臣中都有他。
然而，今年，不止殿試，就是會(huì)試，他也沒(méi)趕上。
今年過(guò)完年，金梧就找了個(gè)借口，將他遠(yuǎn)遠(yuǎn)地打發(fā)了。
等他回來(lái)時(shí)，會(huì)試早已放榜多日。
聽(tīng)聞會(huì)試第一名是那小雜種后，他氣得吐了一口血。
本想著在殿試中動(dòng)點(diǎn)手腳，將那小雜種踢出去。
誰(shuí)成想，金梧以他需要休養(yǎng)，直接拒絕他參與殿試。
他不甘心，便去找潘宏遠(yuǎn)。
誰(shuí)知，平日里沒(méi)少合作的潘太師，竟然警告他不要?jiǎng)油嵝乃肌?br/>
沒(méi)法，只得眼睜睜看著自己最疼愛(ài)的兒子落到了十名之外。
此刻，聽(tīng)金梧的語(yǔ)氣，這狀元竟是姓陸。他寧可希望，金梧口中的陸鼎元是侄子陸庭苼，而不是那小雜種。
“陛下，老臣十分好奇，這新科狀元陸鼎元，到底是何方人士，竟得陛下如此青睞？”
原本寂靜無(wú)聲的紫微殿中，突然響起一道洪亮的聲音。
金梧朝那聲音看過(guò)去，眼中立時(shí)帶上笑意。
只見(jiàn)一眾筆直站立的文官側(cè)前方，擺著一張深紅色木椅，木椅上鋪著色澤鮮亮的皮毛，其上坐著名五十歲上下，留著花白長(zhǎng)須的男子。
男子花白的頭發(fā)用金冠束起，身上穿的寶藍(lán)色官服上繡著兩只直沖云霄的雪白仙鶴。
同其余文官一水兒的暗紅色官服截然不同。
盯著瞧了幾眼，金梧朗聲笑道：“哈哈，太師不必心急，一會(huì)兒見(jiàn)了便知！”
太師潘宏遠(yuǎn)，跟著大笑起來(lái)。
其余文武百官，或附和著低笑，或垂頭直立。
片刻后，隨著輕輕的腳步聲過(guò)后，一行人魚(yú)貫而入，一字兒排開(kāi)，垂首立在殿門(mén)口，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地打量著殿中的皇帝及文武百官。
眾文武百官看去，只見(jiàn)領(lǐng)頭那人，二十歲出頭的年紀(jì)，身穿大紅蟒袍，頭戴金花烏紗帽。端的是姿容俊秀，身姿挺拔。
只一眼，便叫眾人忍不住暗贊一聲“好！”
這人，不是新科狀元陸庭竹是誰(shuí)！
陸庭竹身側(cè)，其余三十二名新科進(jìn)士，或英俊瀟灑，或氣質(zhì)沉穩(wěn)，各個(gè)都是人中龍鳳。
但有陸鼎元無(wú)雙風(fēng)姿在前，其余人皆是黯然失色。
“學(xué)生陸庭竹，率二十四年新科進(jìn)士，共計(jì)三十三人，拜見(jiàn)陛下！萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”
清朗的男聲，讓眾人齊齊回過(guò)神來(lái)。
之后，其余人跟著高呼萬(wàn)歲。
唯有戶(hù)部尚書(shū)陸尚博，雙眼赤紅，死死地盯著陸庭竹。
陸庭竹抬頭，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地瞥了一眼，復(fù)又垂下頭，唇角微勾。
“平身吧！諸位可都是我大庸的棟梁之才，日后當(dāng)報(bào)效國(guó)家，造福黎民百姓吶！”
金梧笑道。
眾人自是恭恭敬敬地叩頭、應(yīng)下。
隨后，陸庭竹才率眾進(jìn)士站起來(lái)，直立在殿中。
“太師，依你看，朕的狀元郎如何？”
金梧看向潘宏遠(yuǎn)，笑著問(wèn)。
“好！好一個(gè)意氣風(fēng)發(fā)的翩翩少年郎啊！”
潘宏遠(yuǎn)捻著長(zhǎng)須，不住地點(diǎn)頭贊道。
他臉上帶笑，雙眼微微瞇起，眼中神色復(fù)雜。
金梧不著痕跡地蹙了下眉。
不過(guò)須臾，金梧又看向陸尚博，笑道：“陸愛(ài)卿，朕要重重地賞你！你說(shuō)吧，想要什么？”
陸尚博收回望著陸庭竹的目光，下意識(shí)回道：“陛下，臣惶恐！”
“陸愛(ài)卿吶，朕罰你，你要惶恐；朕賞你，你也要惶恐。那你讓朕如何是好啊？”
金梧神色認(rèn)真地問(wèn)道。
陸尚博連忙叩了個(gè)頭，急道：“陛下，臣這段時(shí)日并未立下點(diǎn)滴功勞，實(shí)在不敢受賞！”
“唔，陸愛(ài)卿不必如此！朕說(shuō)你該賞，便是該賞！”
金梧正色道。
見(jiàn)陸尚博仍是那副惶恐的神色，金梧似是十分無(wú)奈地嘆了口氣。
隨即補(bǔ)充道：“陸愛(ài)卿，你替朕培養(yǎng)出了陸鼎元這等優(yōu)秀的人才，當(dāng)真是居功甚偉啊！”
唰一下，陸尚博的臉紅透了。
隨即，就像是打翻了的調(diào)色盤(pán)似的，由紅轉(zhuǎn)青，又由青轉(zhuǎn)白。
金梧卻仿佛沒(méi)看見(jiàn)似的，一口氣賞賜了不少聽(tīng)著好聽(tīng)，但沒(méi)什么用的物件。
陸尚博牙關(guān)咬得咯咯響，終是恭恭敬敬地謝了恩，受了賞。
撲哧！
身后傳來(lái)一聲悶笑，陸尚博回頭，狠狠地瞪了眼滿(mǎn)臉幸災(zāi)樂(lè)禍的裴超。
不經(jīng)意間，對(duì)上了裴超身邊那人的視線。
陸尚博微微瞇眼，若當(dāng)初不是這人在圣上面前告他一狀，他也不至于被圣上厭棄至此。
那人朝他拱拱手，低聲道：“陸尚書(shū)，恭喜啊！”
殿中靜了一瞬。
隨即，文武百官紛紛看向陸尚博，連聲道賀。
陸尚博面色僵硬，只機(jī)械地點(diǎn)點(diǎn)頭。
金梧滿(mǎn)意地點(diǎn)點(diǎn)頭，又看向始作俑者，笑道：“謝愛(ài)卿，朕不能厚此薄彼吶！算上你，你謝家已然出了兩位探花郎了，可喜可賀呀！
“朕要賞你謝家兩擔(dān)珍珠，十匹綢緞，兩柄玉如意，一對(duì)……”
金梧似是臨時(shí)起意，洋洋灑灑說(shuō)了一大堆并非什么了不得的賞賜，但謝正恩卻是極歡喜的。
他看一眼陸庭竹，又看向陸庭竹身后的謝良辰，朗聲謝了恩。
殿門(mén)口，謝良辰?jīng)_陸庭竹眨眨眼，仿佛在說(shuō)：“看吧，我就是你舅舅！”
陸庭竹卻是看都沒(méi)看他一眼。
謝良辰不滿(mǎn)地嘟起嘴巴。
金梧將兩人的反應(yīng)看在眼中，不由得失笑。
隨后，他又賞賜了一番新科進(jìn)士。
整個(gè)紫微殿中，君臣和睦，其樂(lè)融融。
賞賜過(guò)后，便是傳臚大典。
先傳呼姓名，再填寫(xiě)大、小金榜。
小金榜進(jìn)呈金梧御覽后，存檔大內(nèi)。
大金榜加蓋“皇帝之寶”。
傳臚唱名后，禮部尚書(shū)周永和奉皇榜出紫微中門(mén)。在鼓樂(lè)御杖導(dǎo)引下，經(jīng)應(yīng)天門(mén)穿過(guò)太微廣場(chǎng)，再轉(zhuǎn)出太微東門(mén)，最后張掛在端門(mén)外的宮墻壁上。
之后，便是由“狀元”率領(lǐng)新科進(jìn)士看榜。
看榜之前，先由應(yīng)天府尹林子謙給狀元插花、披紅綢。
隨后，新?tīng)钤懲ブ瘢峙鯕J點(diǎn)皇圣詔，足跨金鞍朱鬃馬，前呼后擁著出了宮門(mén)，其余新科進(jìn)士緊隨其后。
一路上，旗鼓開(kāi)路，歡聲雷動(dòng)，喜炮震天，遍街張燈結(jié)彩。到處人山人海，氣勢(shì)非凡，熱鬧異常。