建寧十三年七月十五，恰是七夕。

　　左諫議大夫秦懷德嫁女，賓客盈門，喜氣洋洋。嫁妝擔子共六十四抬，滿滿當當、流水一般抬進了陳修撰的府邸中。
　　陳府的下人忙得揭不開鍋。

　　這陳修撰雖說只是個正六品的官職，這婚事卻說不上高攀。
　　一來，這新嫁娘是記養在嫡母名下，充作嫡女養的庶出，在娘家并不很是得寵；
　　二來，新郎陳炳是去歲科舉新晉的二甲傳臚，才高八斗，玉樹臨風。雖出身寒門，卻甚為圣上歡喜，前途無量；
　　三來，秦大人還是陳炳監考的恩師，婚事一議，更是親上加親。

　　所有在場的人，都覺得這是件大好的姻緣，郎才女貌，天造地設。

　　迎親隊伍浩浩蕩蕩，最前邊騎馬的紅衣郎君果然不負眾望，端的是身姿挺拔、風流倜儻。吹鼓、鍘鑼、綴燈、笙旗，鞭炮來來回回響了一條街。
　　過火盆，拜堂，入洞房。

　　秦淮暮一整日都覺得耳邊都是嗡嗡的響聲，被婆子牽著走，引向新房時，還能聽見杯盞交碰的撞擊聲。

　　“夫人，當心腳下?！?br />
　　秦淮暮被扶著坐在床榻上，透過紅蓋頭，她能看見桌子上燃著的并蒂長燭，嫣紅的燭淚緩緩滴在銅座上。
　　瓜果花生被擱在碟上，旁邊還放著一張紅漆托盤，合巹酒甜香四溢。
　　婆子立在一邊道喜：“夫人和老爺真是天造地設的一對人兒，多少人羨慕著呢！”

　　秦淮暮卻并沒有很歡喜，甚至有些忐忑。
　　她嫁之前就聽說了，她未曾謀面的夫君陳炳，雖未有風流名聲，但房里亦有服侍之人。
　　其中一個最得寵的，據說容貌極為艷麗，手段了得，不過月余就將陳炳勾得神魂顛倒。
　　也不知這女人用了何種手段，竟能讓陳炳在婚前不顧秦大人的顏面，抬了她做姨娘。雖然進府時間尚短，但卻有正室夫人的氣派，闔府上下無一不敬。

　　據說，這人叫楚樓，出身低微，上不得臺面。

　　秦淮暮想到出嫁前乳母的殷殷囑托，要她務必要小心這個楚姨娘，千萬不能讓她有子嗣，要學著把夫君的心慢慢籠絡回來。
　　畢竟她才是正室。

　　紅燭嗶啵地燃燒著，秦淮暮坐得身子發麻，卻不敢稍微動一動。
　　新房里服侍的下人里，還有幾個陳府的丫鬟婆子，要是讓她們看到自己不雅的舉動，傳了出去，那她的臉面往哪處擱，豈不羞死？

　　終于等到前院的賓客散去，秦淮暮松了一口氣，心臟高高吊起，心里一陣緊張和惶恐。
　　每每響起腳步聲，她就忍不住絞緊袖擺，臉頰泛紅。

　　她素來冷靜自持，可畢竟是女兒家一生只有一次的新婚，哪有不緊張的道理？

　　然而陳炳始終沒有來。
　　有蓋頭擋著，秦淮暮看不清人，只能聽見婆子們竊竊私語的聲音。
　　急匆匆趕來的香釉的回復更是讓她心中一冷。
　　“小姐，姑爺他、他……”香釉的聲音滿是不可置信和憤怒，“他去了西廂……楚姨娘那里了，說是醉酒身子沉重，怕驚擾了小姐……”

　　新房里一瞬間安靜得可怕。
　　秦淮暮氣得渾身發抖，難以置信的同時，只覺身上一時冷一時熱，幾乎能感覺到投射在自己身上那些同情看笑話的目光，如芒在背。

　　洞房新婚，新郎居然讓新娘獨守空房，甚至連一杯合巹酒都不喝，去了姨娘那里！
　　這是對親事有多不滿，才能做出這種羞辱妻子的極端事情??！

　　陳炳……他怎么敢？?。?br />
　　香釉還在說：“奴婢還去了西廂，想著怕不是小廝傳錯了信兒，哪有這樣的道理……沒成想西廂服侍的丫鬟攔著奴婢，不準進去，說是、說是姑爺已經睡下了……讓小姐也早點安寢……”

　　秦淮暮沉默得像是一座凝固的雕像。她頭上還蓋著紅蓋頭，漂亮的流蘇在微微顫抖，像一梭梭流動的金子，美麗極了。

　　香釉不由得擔心的問道：“小姐……”

　　喜婆們面面相覷，互相交換著眼神。

　　半晌，秦淮暮才說：“香釉，你該改口叫夫人了?！?br />　　說著，一邊從嫁衣里伸出一只手，抓住放在托盤上的稱桿，自己把蓋頭揭開了。

　　“小……夫人！”

　　“都下去罷，香釉留下來。”
　　雖然指甲掐得掌心出血，但秦淮暮依然強迫自己說完，才揮退了下人，自始至終都嚴苛地遵守禮節，維持著一個貴女應有的體面。

　　雖然……已經不能更丟臉了。

　　洗下妝面，沉甸甸的頭飾被摘下，在那象征著和樂美滿的燈光照射下，仿佛被渡上一層譏諷的冷光。

　　秦淮暮對鏡自視，這才發覺自己臉色已經慘白若紙。
　　她麻木地任由香釉蓋上薄被，閉上眼睛，只覺心亂如麻，腦袋嗡嗡作響。

　　明日，她該如何是好……

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　　秦淮暮是疼醒的。
　　腦袋渾渾噩噩，像被劈成兩瓣似的，一陣一陣的抽疼。
　　屋子里點的香黏黏膩膩的，滿是脂粉味，讓她簡直透不過氣來。

　　這個香釉，服侍自己多少年了，難道不知她素來不喜熏香嗎？
　　還點的是這種最厭惡的甜香……

　　“來人……”秦淮暮睜開眼睛，叫了一聲，卻發現胳膊被什么東西壓住了，動彈不得。

　　她轉過頭，登時被嚇得魂飛天外！

　　躺在她懷里的赫然是個半裸的女人！
　　桃花捏就的芙蓉面，柳眉梢，鼻梁俏，朱唇一點含櫻桃。
　　雪堆的藕臂攬著自己的腰，腦袋就枕在自己的胳膊上，桃紅色的肚兜上繡的是鴛鴦戲水，而褻褲還是綠色的！

　　秦淮暮一時不知該說這女人惡俗的穿衣品味，還是該說她不知理法廉恥，居然就這樣大剌剌地躺在自己床上。

　　此人是誰？??！

　　“……香釉！”秦淮暮只好叫自己的侍女過來，準備令她好好解釋一下究竟是怎么回事。

　　卻沒成想進來的是一個眼生的丫鬟。
　　“爺，”丫鬟避嫌似的站在紗帳后面，“是口渴了嗎？”

　　腦袋隨著動作越發昏沉，丫鬟的聲音像隔著重重障礙似的，模糊不清。

　　秦淮暮仰著脖子呻，吟了一聲，頭痛地揉了揉眉間。這動靜驚醒了床上躺著的另外一個女人，她迷迷糊糊地動了動腦袋，頭發和皮膚摩挲，有種雞皮疙瘩乍起的感覺。

　　“爺，怎么了？”

　　……爺？！
　　這回倒是聽清楚了。

　　秦淮暮僵硬地抽出自己的胳膊，不小心看見自己同樣裸/露的上身，頓時驚訝地睜大眼睛。
　　這、這……
　　她這才發現周圍的違和之處。

　　房間的擺設完全不同。饒是光線昏暗，看不大真切。但從紗帳到桌凳，樣樣都是金燦燦的，簡直恨不得囂張地告訴所有人自己的地位和富有。
　　而這種低俗，沒有一樣不是秦淮暮厭惡的。

　　秦父雖官位不高，但卻是傳承幾代的書香門第，家教嚴謹，就是普通的下人，也不會有這樣暴發戶一樣的打扮。
　　這……這……這簡直！

　　“爺……”女人撒嬌似的纏了上來，一雙剪水眸波光瀲滟。
　　“為何這般看著妾身……”她捻著一束頭發把玩，吃驚地看著秦淮暮。

　　而秦淮暮早已推開她，背靠著床榻，如臨大敵。
　　“你……你先將衣裳穿上！”簡直……不成體統！