說是不相干,頗有緣由。
    當(dāng)初,閔安為了從李培南手里套出白鶻去約斗,親手制作了一把白絹扇,打著古代巧匠丁緩遺物的旗號(hào)，把它送給了李培南。李培南并未接受，扇子就留在閔安袖中，隨著他出入各處，最后不知去向。
    扇面上描了明月、棲鴉、桂花，在光華下會(huì)展現(xiàn)里外兩層不同的顏色,端的是手藝精巧。旁人若想仿做,決計(jì)難以成真。
    這把扇子現(xiàn)在落在蕭寶兒的手里，看似成為核定閔安為殺人兇手的鐵證，其實(shí)也能幫助閔安理清一些事。
    寶兒怎會(huì)有這把扇子？或者說，又是哪些人能接觸到這把扇子，最后將它塞進(jìn)寶兒懷中？
    閔安想起溫記農(nóng)莊前的那個(gè)雨夜偷襲者，由此斷定，是他整治出了這些兇案，留下一些意有所指的斷案線索，再來嫁禍給自己。那么，只要找到那人，就能解決所有問題。
    可是另有一名更夫的證詞對(duì)閔安不利。閔安細(xì)致問了更夫的情況，蓮葉答得利索：“丑時(shí)更夫走到城西坊門下，看到寶兒姑娘冒雨跟在小相公身后，跑得磕磕絆絆的，似乎在追趕著小相公，小相公并沒有等寶兒姑娘，直接走向了城西農(nóng)莊那邊。”
    閔安想了又想，再問蓮葉更夫證詞中的細(xì)節(jié)，蓮葉已經(jīng)答不上來了。牽扯到案件內(nèi)容，又是依仗司吏轉(zhuǎn)述過來的口供，她確實(shí)只知這么多，閔安也不能責(zé)怪她什么，打算找個(gè)恰當(dāng)機(jī)會(huì)去問問李培南，就此緘默了下來。
    蓮葉躊躇站了一會(huì)兒，沒聽到閔安繼續(xù)問下去，為打破尷尬之狀，她提起其他的話頭。“蕭大人……死在祁連太后家的溫公子手里，還好小相公當(dāng)時(shí)不在校場上，要不就挨了‘瘟神’的霉頭。”
    閔安對(duì)蕭知情的死訊沒有多大觸動(dòng)，低頭軟怏怏地聽著，倒也摸清了個(gè)大概。他想著，多虧他走避得急，沒留在紅楓山繼續(xù)參賽，蕭知情被溫什刺死，總不能將這樁霉事也落在他頭上，算是他犯下的第三樁案子。
    據(jù)蓮葉的轉(zhuǎn)述，再加上后來聽到的侍衛(wèi)談?wù)摚h安最終了解了事情本末。
    逐鹿賽第三天是武力考核，分馬樁斗鞭和劍術(shù)切磋兩項(xiàng)。下午比試劍術(shù)時(shí)，世子府由聲名大噪的蕭知情出場，對(duì)戰(zhàn)祁連家的溫什。上場之前，溫什揚(yáng)言要報(bào)仇，將閔安羞辱他的過錯(cuò)算在世子府頭上，讓世子府也掉回顏面。兩人持劍擊斗時(shí)，溫什寸步不讓，招招直逼蕭知情前胸。蕭知情使出三招利劍，溫什突然有所提防，將她那三招劍反向施用了一遍，恰巧就能阻擋她的進(jìn)攻，并且克制了她的脈門。
    溫什一攻得手，精神抖擻，徑直將劍招送出，刺進(jìn)蕭知情胸口，竟然就這樣了結(jié)了她的性命。蕭知情臨死之前，想必心有不甘，睜大眼說了句“君子劍誤我”才倒在校場武臺(tái)上。這下變故可捅開了馬蜂窩，攝政王李景卓最先掠起衣擺跑下來，查看蕭知情的氣脈，待他回頭呵斥溫什恃惡殺人時(shí)，溫什已搶了一匹馬沖向霧沉沉的山谷，就此隱沒了身形，即使后面世子府的侍衛(wèi)隊(duì)進(jìn)去搜查，都沒能找到他的蹤跡。
    溫什不知逃向了哪里，蕭知情的屬從齊齊拔刀對(duì)著祁連家隊(duì)伍，禁軍營一片嘩然，世子李培南調(diào)兵彈壓全場，平息所有動(dòng)蕩。他派人進(jìn)谷繼續(xù)搜查，又將禁軍營調(diào)遣出來，護(hù)送一眾皇親貴族回昌平府。
    按照往年的習(xí)規(guī)，逐鹿賽三天賽事之后，皇親登臨摘星樓祭天祈福，向全城百姓撒發(fā)賞錢。下午的武術(shù)切磋出了意外，已將祁連太后的好興頭打斷，她本想帶著親眷起駕回宮，卻又經(jīng)不住幼帝的鬧騰和彭因新一眾官員的勸諫。他們都說，百姓早已等在城樓下，倘若不去祈福，恐怕會(huì)失去民心。因此，祁連太后趁著李培南調(diào)派人馬護(hù)送回程時(shí)，又下令擺駕前往摘星樓，去參加兩年一次的盛禮。
    李培南聽說閔安犯了案，連忙趕到府衙監(jiān)房，將閔安接回府，顧不得摘星樓那邊的祈福禮事。
    閔安聽蓮葉轉(zhuǎn)述時(shí)，也知道李培南時(shí)間緊急，哪能再在自己身上花工夫。他想著就留在廂房里歇一宿不去打擾時(shí)，一襲禮服加身的李培南卻來找他了。
    閔安站起身行禮，李培南抓住他的手腕說：“隨我去摘星樓散散心？”
    閔安連忙推拒，回道：“罪案之身不得隨處亂走，需聽派衙門的傳令。”
    李培南哂道：“誰敢來我府里拘人？”
    “出去后，面對(duì)一眾王子宮親，我更是難以保存顏面。”
    李培南想了想個(gè)中道理，最后放開了閔安的手腕，吩咐道：“那就好好待著，等我回來。”他轉(zhuǎn)頭朝世子府前院走去，閔安卻送出了門，一路默不作聲跟隨著。
    李培南停步：“還有什么事？”
    “柳玲瓏為何要刺傷公主？”閔安關(guān)心的，終究還是案情。
    李培南有所準(zhǔn)備，因而利索答道：“浮艷女子性情不定，所做之事難以解釋。”
    言下之意是“沒道理”。
    閔安自然不會(huì)相信這番說辭，卻也沒有再問下去。他相信抓住那晚偷襲他的人，很多事就會(huì)見分曉。
    閔安抓緊時(shí)機(jī)再問蕭寶兒案：“更夫指證我的供詞，可有破綻？”
    “昨夜雨大，更夫看見的人難免有差錯(cuò)，待以后堂審，你與他對(duì)質(zhì)。”
    言下之意是“有無破綻都不打緊，徑直上堂去威嚇就成”。
    閔安再度緘默，朝李培南躬身施了個(gè)禮，轉(zhuǎn)身走回了廂房。他在房里來回踱步，不斷推敲究竟是誰要這樣整治他，能扮作他的樣子，禍害了一條條性命，再轉(zhuǎn)頭嫁禍給他。師父曾說，江湖上有一些旁門左道，可以改變?nèi)说念伻荩谀：饩€下足以以假亂真。但是昨晚天降大雨，決計(jì)沒有人在易容之后，還能保持面容的干燥及穩(wěn)定，由此可見，嫁禍給他的人，想必是形似于他，且了解他與蕭寶兒、柳玲瓏兩人之間的牽連。
    閔安驀地想起了一個(gè)人，五梅。他與五梅同窗半載，私下多有接觸，五梅較為熟悉他的言語舉止習(xí)慣，加上五官長得和他有五分像，假設(shè)五梅稍稍裝扮一下，在夜雨天里，足夠蒙蔽更夫的眼睛。
    可是熟悉他的人，就蒙騙不過去了。
    比如寶兒。
    寶兒不止一次說到過五梅變得怪異，對(duì)她不體貼。待閔安趕過去教訓(xùn)五梅時(shí)，她又不準(zhǔn)。
    閔安想到這里，心底生痛。他隱隱覺察到寶兒之死，估計(jì)是與他的推斷有關(guān)聯(lián)，連忙提著燈趕往民舍，查探五梅的動(dòng)靜。世子府的侍衛(wèi)受了李培南的叮囑，知道不能再出差池，一路上寸步不離地跟著閔安。
    民舍里，燈燭殘滅，桌上落下薄薄的一層灰，四壁徒立。
    閔安走出院子，向左鄰右舍打聽五梅的去處，未得半分消息。
    五梅不見了。
    閔安越想越驚心，仔細(xì)回憶昨夜與他交手之人的體貌形態(tài)，隱隱契合了五梅的影子。他囑托跟隨的侍衛(wèi)大哥們四處查探五梅的消息，拖著沉重的腿，一步步走向世子府。
    寶兒之死，如果是五梅下的手，閔安發(fā)誓鐵定不輕饒。只是目前，他需要搜集五梅就是真兇的鐵證，總不能以后找到了人，他徑直告到府衙上去，依仗李培南所說的“去堂上威嚇”就能法辦五梅了吧。
    閔安低頭走了一陣，兩旁街市燃起了燈盞，如游龍一般，彎彎曲曲的給他照亮了歸途。他站在燈火里恍惚瞧了一刻，總覺身邊還少了點(diǎn)什么，以前每逢遇見光亮燭火突起時(shí)，必定有個(gè)小東西吊在他臂彎里，樂得蕩來蕩去。
    玉米。
    玉米也不見了。
    閔安心里不由得沉甸甸的悶得慌。他掏出脖上懸掛的小哨子，一路吹響著，沿著玉米往日愛去的地方找了一圈，就在他快要放棄希望時(shí)，賭徒約斗的瓦舍里傳來一陣哄笑，夜游人高聲嚷道：“這潑猴兒養(yǎng)得精，知道給人作揖，就是胡亂比劃的兩下子，透著一股怪味兒，該打。”
    有猴子吱吱尖叫聲響起。
    閔安撥不動(dòng)人墻，急得吹哨子，瓦舍里面立刻又傳出猴子的嘶叫聲。
    閔安立刻對(duì)身后的侍衛(wèi)說：“殺進(jìn)去！”侍衛(wèi)一拔劍，殺氣頓現(xiàn)，身上的衣飾偏又表明出處不凡，擋路者回頭一看，都不敢迎上去，分退到兩邊。
    閔安順利地解救出玉米，向奴役它的戲班主打聽，它怎會(huì)來夜市。
    在侍衛(wèi)的冷目橫劍下，戲班主抖抖索索著身子，說明了玉米的遭遇。他懷疑玉米是從飼養(yǎng)人家逃出來的，受了虐待，淋了一夜雨，身上的泥污和毛皮揪在一起，都不見沖刷開來。天明時(shí)，玉米抓住一片菜葉當(dāng)作帽子頂在頭上，伸手朝瓦舍方向吱吱叫，戲班主查看一陣，發(fā)覺無人領(lǐng)養(yǎng)它，于是將它收入自己班中據(jù)為己有。
    到了晚上，戲班主用鞭子訓(xùn)斥玉米，逼它玩把戲。玉米卻站在臺(tái)上一直比劃著什么，用手指著瓦舍吱吱叫，驚擾了斗雞，惹得眾多的賭徒漢子聚在一起叫罵。戲班主惶恐不過，將要下鞭子抽打玉米時(shí)，閔安就帶人殺進(jìn)來了。
    玉米撲在閔安懷里，委屈地叫著。
    閔安心痛難當(dāng)，饒是他如此體恤民眾，都忍不住伸腳踢了戲班主兩下。他帶著玉米走向世子府，玉米趴在他肩頭睡著了，兩臂緊緊摟住他的脖子，像是一個(gè)漂流在外尋求保護(hù)的小娃娃。閔安雖然于心不忍，可是回到廂房之后，還是弄醒了玉米，給它上藥。
    玉米得到幾塊谷芽糖，放嘴里嘬了兩下，精神氣頭立刻恢復(fù)了一半。他吱吱叫著，在桌上來回走動(dòng)，還揚(yáng)起手臂比劃著影子，閔安細(xì)心看了許久，突然明白了它的意思。
    玉米竟然在比劃著昨天雨夜發(fā)生的事。
    依照玉米的猴把戲表示，它跟在柳玲瓏身后，看清楚了隨后發(fā)生的一切。
    閔安趕緊問：“你看到了什么，快跟哥哥說說。”
    玉米吱吱叫著，由于犯案過程漫長，它的“手舞足蹈”已經(jīng)比劃不下來所有的事，閔安一邊看著它的動(dòng)作，一邊猜測出了事由。
    一個(gè)長得很像閔安的人來到街上，叫柳玲瓏和他一起走。玉米以為他就是自己的哥哥，追在后面跑。“閔安”拿出尖刀，突然殺死了柳玲瓏，嚇得玉米躲了起來，害怕也會(huì)討得懲罰。它叫著，“閔安”卻不應(yīng)，它慢慢跟過去，看著“閔安”將柳玲瓏搬上馬車，趕著車去了城西那條路。
    閔安猜想玉米跑不過馬車，由此斷了隨后的案發(fā)經(jīng)過。他摟著玉米說道：“謝謝小崽子，有你這么一比劃，后面的我都能猜得到了。”
    閔安猜測著，玉米追丟了馬車之后，假閔安，也就是五梅，搬著柳玲瓏的尸體去布置嫁禍的現(xiàn)場，卻不小心被寶兒跟上了。寶兒追著五梅走進(jìn)城西坊門，恰巧就被更夫看見，更夫來府衙做人證時(shí)，對(duì)著司吏出示的閔安繡像，自然將寶兒跟蹤之人認(rèn)定為閔安。五梅最終發(fā)覺寶兒跟到了農(nóng)莊前，大概怕事情敗露，心狠手辣殺了寶兒，再嫁禍給閔安。
    閔安又想起寶兒臨死之前半闔的眼睛，還有她不反抗的樣子，心恨得狠狠捶了下桌子。寶兒如此鐘情于五梅，相信他，走近他不提防，五梅竟然還能下得了手去殺寶兒，簡直是喪心病狂。
    玉米完成任務(wù)，倒頭就要睡，閔安將它拎起來洗了個(gè)澡，細(xì)心地問它，為什么要一直指著瓦舍的方向比劃。玉米吱吱叫得響亮，對(duì)著閔安的鼻子一陣點(diǎn)，閔安受痛受癢之余，總算明白了它的話。
    好像是天亮?xí)r，玉米又遇到了“閔安”，站在檐頭喊他，他依然不應(yīng)，還鉆進(jìn)了瓦舍里。
    閔安突然眼前一亮，馬上傳話給院內(nèi)駐守的侍衛(wèi)大哥，要他們趕去瓦舍捉拿五梅。今天昌平府實(shí)行警蹕，關(guān)口盤查得嚴(yán)，許進(jìn)不許出，因此他推斷，五梅一定還滯留在昌平里，沒有逃出去。
    侍衛(wèi)剛動(dòng)身，世子府大門外金鼓轟鳴，馬蹄陣陣，聲響似海潮一般驚天動(dòng)地而來。
    閔安聽聞如此大的動(dòng)靜，把心一沉。
    一定又出事了。
    正想著，世子府的層層垂拱門傳來報(bào)喏聲：“禁軍飛騎左輕權(quán)將軍入府，閔相公出迎！”
    閔安聽到重重傳報(bào)，立刻收拾行裝迎了出來。
    銀鎧左輕權(quán)縱馬徑直闖進(jìn)府內(nèi)，見到閔安的人了，才飛身下馬，趕過來一把拉住閔安的手臂，沉聲說道：“幼帝賓天，親貴薨歿，小相公隨在下一起去摘星樓救場！”
    閔安被左輕權(quán)扯上馬身，趕急著問：“怎么了？世子可好？”
    左輕權(quán)打馬疾沖出世子府，回道：“世子寫下保狀，在祁連太后跟前極力舉薦你，要你壓制住彭因新大人的勢(shì)頭，徹查摘星樓事端！”
    作者有話要說：玉米番外：
    全昌平府能夠解釋猴子話的人不多，只有三個(gè)。花翠完全掌握著玉米的動(dòng)作言語，能聽懂十分之九。清泉縣衙主簿送過來的歌姬，與花翠同班出身，也能解釋玉米的話。唯獨(dú)閔安是“再傳弟子”，掌握精髓方面薄弱了些，需要靠猜測。至于李培南，完全是拿零嘴兒哄玉米比劃，他的腦子強(qiáng)于三人，因此得以補(bǔ)全后天的不足。
    玉米一天的日常是這樣的：
    晨起知洗漱，是花翠棍棒教養(yǎng)下的功勞。
    早膳時(shí)裝樣子坐在圍椅里喝山藥大補(bǔ)粥，效果同上。花翠不在跟前就會(huì)掀開碗，抓糖果子吃。
    早膳完畢追著閔安討要零嘴兒，不給它，就嘬著手指站在馬樁旁看閔安練功夫。閔安掉落下來會(huì)拍手吱吱叫。
    玉米：吱。閔安知道：“好”的意思。
    玉米:吱吱。閔安：招呼人的意思。
    玉米吱吱尖叫。閔安：它抗議。
    玉米：吱吱吱。閔安：說錯(cuò)了，需要再猜的意思。
    玉米：吱吱吱吱。閔安：沒吃的了。
    玉米：吱吱吱吱…… 閔安：一定是李培南來了。
    玉米：……
    閔安：跟著李培南要吃的去了。
    等到零嘴兒到手，玉米躥上檐頭，一間間房子找將軍。
    午膳回來吃瓜果，或者留在廚房里不回來。
    午后：繼續(xù)找將軍。
    傍晚：找李培南補(bǔ)充食物。
    掌燈：與將軍打完架后帶著羽毛回來。如果沒薅到將軍毛，晚上再戰(zhàn)。
    晚上：在戰(zhàn)斗。
    就寢時(shí)：帶傷回歸，覺得腹餓，吊進(jìn)閔安臂彎里要吃的。
    吃飽后：洗洗睡了。
    第二天：早膳山藥粥，掀落碗挨打，吱吱尖叫。倒卷在屋梁上蕩跟斗，總有人看到它投喂它。
    早膳后：找將軍。
    上午：找將軍。
    午膳：找李培南比劃。李培南告訴它，將軍已經(jīng)換了屋子。
    下午：找將軍。
    掌燈：找將軍。
    晚膳：找李培南，吱吱尖叫，踩翻他的筆硯，踢飛他的書冊(cè)。李培南告訴它將軍在哪里。
    晚上：在戰(zhàn)斗。
    就寢：帶著羽毛回來，洗洗睡了。
    第三天：找將軍……</br>