小雨霏霏，花草淡香，黃石坡上沒(méi)有一點(diǎn)蟲(chóng)叫鳥(niǎo)鳴。
閔安用柴刀開(kāi)路，齊腰長(zhǎng)的深草作響，不知從哪里跳出一只金黃色毛發(fā)的小猴子，掛在樹(shù)梢上一蕩，取走了他的帽子。閔安掰下一根樹(shù)枝戳小猴子，它也學(xué)他的樣，用樹(shù)枝戳他，將他的頭發(fā)戳散。沒(méi)了帽子的閔安只能任由一頭黑發(fā)如烏云般披下，他走到黃石坡頂，費(fèi)力地扒在樹(shù)根上，伸出柴刀去砍紫美人的花枝，將僅有的一株捏在了手里。
突然旁邊閃出一道黃色的影子，如圓球一般晃蕩過(guò)閔安眼前，頭上還戴著他的帽子。閔安受驚，抓起柴刀去砍來(lái)襲物，突然想起是剛才那只小猴子，馬上又收了手。他的姿勢(shì)本是不易穩(wěn)住力道，又被驚擾了一次，腳下難免疏忽了一些，不禁朝下滑去，多虧他松手丟了柴刀，牢牢抓住一截倒生的樹(shù)根才避免繼續(xù)滑落。小猴子戴著帽子拍手吱吱叫，閔安掛在山坡上哭笑不得。猴子低頭看他，帽子被吹落，它追著帽子跳下來(lái)，正好壓在他的手臂上。樹(shù)根難以承受重量，松脫開(kāi)來(lái)，閔安和小猴子一起滾落下去。小猴子還沒(méi)成年，在石頭崖壁上找不到樹(shù)枝攀援，驚得吱吱叫。閔安于心不忍，將它護(hù)在懷里，再抱著它重重跌落地面。
閔安吸了吸氣，背部傳來(lái)一陣巨痛，比起師父的棒槌敲打可厲害多了。他撐起腰身，將自己挪到一邊的石頭上擱著，對(duì)著呆站在一旁的小猴子做了個(gè)鬼臉。小猴子跑開(kāi)撿起閔安的帽子，戴在自己頭上，突然吱吱叫著，躥到閔安背后，只從他肩頭露出一點(diǎn)藍(lán)汪汪的臉注視著遠(yuǎn)方。
閔安抬頭去看，發(fā)現(xiàn)山路那頭走來(lái)一支豪華馬車隊(duì)伍，車頭插著錦青絲繡金龍旗，正迎風(fēng)獵獵作響。車轅車身垂幔無(wú)不精致，隨侍穿著一色錦袍，系著白玉章星腰帶，筆直坐在馬身上，目不斜視。領(lǐng)頭的侍衛(wèi)長(zhǎng)得尤其英武，背縛著一個(gè)玄色錦帛劍盒，上面按了一道金漆徽印，顯示出此利器的出處不凡。閔安看不到車廂里的人，但他輾轉(zhuǎn)在外多年，練得多少有些眼力，當(dāng)即就看出這支馬隊(duì)排場(chǎng)不大，勃發(fā)的王家氣象卻是獨(dú)一無(wú)二的。
閔安考慮再三，背部實(shí)在是太痛了，迫使他不得不向這樣威嚴(yán)的隊(duì)伍求救。“諸位侍衛(wèi)大哥，能否借在下一匹馬？在下還要去前面的黃石郡衙趕差事。”他摸出懷里的鑲銅木條牌記高舉過(guò)頭，用以表示他說(shuō)的身份是真的。
整支馬隊(duì)沒(méi)有人看他一眼，當(dāng)他如路邊草芥一般，除了打頭的侍衛(wèi)長(zhǎng)。那人稍一停滯，身后的隊(duì)伍就有了一絲遲緩，馬蹄卻依然不亂，足見(jiàn)平日嚴(yán)苛的訓(xùn)練。車廂里傳來(lái)一道冷淡的聲音：“不用停。”促使著馬隊(duì)徑直走過(guò)閔安面前。
小猴子從閔安身后跑出來(lái)，看看馬車消失的山道口，又回頭看看痛得直皺眉的閔安。閔安朝它努嘴：“呶，呶，去那邊揀根棍子來(lái)，棍子聽(tīng)得懂么？”
閔安抓起手邊的細(xì)枝條砸小猴子，小猴子依葫蘆畫(huà)瓢，也抓起木棍草枝等物丟過(guò)來(lái)。如此互砸了一刻，閔安長(zhǎng)衫與罩衣上都濺上了泥巴，其中還有一些綠草坷垃跑到了他的頭頂上。終于皇天不負(fù)有心人，小猴子丟完了身邊之物，回頭探到了閔安想要的那根\\\\\\\\木樹(shù)干，雙手拖抱過(guò)來(lái)，就待費(fèi)力砸向他。
一陣不急不緩的馬蹄聲傳來(lái)，打斷了小猴子的動(dòng)作。小猴子戴著帽子跳上樹(shù)，想想不通，又跑到閔安身后躲起來(lái)。閔安好不容易夠到了那根\\\\\\\\木樹(shù)干，支撐著站起。才勉力走了兩步，樹(shù)干折斷，他重重跌向了路邊水洼，濺了滿身的黃土泥巴，白皙的臉上也抹上了一些污穢水漬。小猴子見(jiàn)他與自己差不多是黃色“皮毛”了，拍手吱吱叫。
剛才經(jīng)過(guò)的馬車隊(duì)伍跑回來(lái)一人，正是領(lǐng)頭的侍衛(wèi)長(zhǎng)。他躍下馬，向坐在地上的閔安抱了抱拳，說(shuō)道：“在下厲群，敢問(wèn)一事，閣下手里拿著的可是紫美人花？”
閔安低頭一看，這才發(fā)現(xiàn)經(jīng)歷過(guò)這么多的波折，他的左手還緊緊攥著那株紫美人花枝。那是他用來(lái)請(qǐng)動(dòng)非衣出馬的籌碼，被他看得比命還重。
侍衛(wèi)長(zhǎng)厲群說(shuō)道：“我用這匹白馬換閣下的花，可愿意嗎？”
閔安連忙搖頭：“只有這一株了，不能換給你。白馬我可以不要，反正等天黑，總會(huì)有人來(lái)尋我回去的。”
厲群躊躇一下，翻身上馬，朝著來(lái)路奔去。閔安試著挪了挪腿，沒(méi)法站起，又得誘使小猴子砸他更粗的一根樹(shù)干。就在他與小猴子熟練地互砸時(shí)，剛才那頂氣象威嚴(yán)的馬車緩緩駛回來(lái)了，在蒙蒙細(xì)雨中深沉得醒目。同時(shí)，車內(nèi)人也將全身臟亂的閔安與一頭藍(lán)臉猴子砸得樂(lè)此不疲的傻樣子盡收眼底。
馬夫停穩(wěn)馬，打開(kāi)黑檀車門，鋪上腳踏，再低頭退向一旁，始終沒(méi)有抬起眼睛。
一截紫袍衣擺先出現(xiàn)在閔安眼前，緊接著是一件拂散開(kāi)來(lái)的羅紗蔽罩，下車的人長(zhǎng)了一張俊美至極的臉，雙眼如墨，唇若紫綢，堪堪看了閔安一下，就讓閔安凝住了呼吸，大氣也不敢出。
閔安知道自身臟亂不堪，忙抓下頭頂?shù)哪切╇s草土坷，勉力側(cè)臥在水洼旁，無(wú)論他怎樣調(diào)整手臂，都形成了一種螻蟻之民應(yīng)有的匍匐在地的姿勢(shì)。
紫袍公子站在閔安面前，臉色如冰雪一般冷漠。見(jiàn)閔安再也不動(dòng)，他取出一塊雪帕隔住手，微微彎腰向閔安伸去。閔安聞到隨之降下來(lái)的冷淡熏香，還有一股淡淡的氣息，以為他要扶起自己，不禁呆滯一下。那名公子只是取走了閔安手上的紫美人花，用雪帕小心包著花枝，避免了閔安掌中的臟污。他看都不看一眼閔安錯(cuò)愕的表情，徑直上了馬車，吩咐馬夫繼續(xù)走。
閔安見(jiàn)唯一的花枝被拿走，忍不住喊了起來(lái)：“世子既然拿了我的花，就應(yīng)當(dāng)撥出一匹馬抵償我！”
車廂里問(wèn)：“你知道我是誰(shuí)？”
閔安恭聲說(shuō)道：“錦青龍旗是楚南王府御用的徽志，除了世子出行，其余王公大臣皆不能采用相同的制式。在這偏野之地，讓我等鄉(xiāng)民有緣見(jiàn)到世子尊顏，實(shí)在是三生有幸之事。”
車廂里，李培南再問(wèn)：“你既然知道我是誰(shuí)，為什么先前還敢拒絕我的要求？”
閔安低頭道：“鄉(xiāng)民一時(shí)駑鈍，忘記這楚州一草一木皆是世子家產(chǎn)，斗膽推了侍衛(wèi)大哥的換花要求，還望世子恕罪。”
李培南沒(méi)有再說(shuō)話，敲了敲車門。車夫馬上甩了下韁繩，催動(dòng)馬匹前進(jìn)。
厲群將馬匹讓出來(lái)交給閔安，伸手拉了他一把，低聲道：“還沒(méi)有哪個(gè)人見(jiàn)到世子竟是這樣的不恭敬，閣下的身子實(shí)在是臟得緊吶。”閔安臉紅訕笑一下，道聲謝，站在山道旁等著馬車隊(duì)伍離開(kāi)。他將長(zhǎng)衫潔凈的一面反鋪在馬身上，趴在白馬上回到了郡衙。小猴子從草叢間躥出來(lái)，戴著帽子吱吱叫著跟在后面。
畢斯正等在了大門前，看見(jiàn)一身落拓的閔安回來(lái)，也沒(méi)問(wèn)他的傷情，而是憂心忡忡地說(shuō)了李培南此次來(lái)怕是不簡(jiǎn)單，黃石郡又沒(méi)有像樣的宅院款待他。
閔安趴在馬上忍痛說(shuō)道：“大人勿要憂慮，我在山頭看到世子的龍旗朝東方去了，可見(jiàn)隊(duì)伍已經(jīng)出了黃石郡，不會(huì)在大人這里落腳了。”
畢斯喜上眉梢，想想又問(wèn)道：“那世子路經(jīng)楚州各州縣，到底是個(gè)什么用意？”
閔安用心想了想，聯(lián)系這三年來(lái)楚南王頒布的加強(qiáng)各級(jí)縣治州治決議，說(shuō)道：“世子不是愛(ài)游玩狩獵的人，此時(shí)來(lái)各地州縣走動(dòng)，可能是與楚南王的朝政決議有關(guān)。或者說(shuō)楚南王在朝政上要有一番大動(dòng)作了，先派出世子來(lái)試試各地反應(yīng)。”
畢斯驚立：“王爺再有動(dòng)作，那就是奪取――”他看到非衣走了過(guò)來(lái)，猛然記起此地還有第三人，連忙把“皇權(quán)”兩字咽下嘴。
閔安本想微微一笑應(yīng)和畢斯的推斷，卻被傷處痛得扯了扯嘴角，等到一身錦袍的非衣翩翩走到跟前時(shí)，他才開(kāi)口問(wèn)了句：“非衣覺(jué)得大人與我的推斷正確嗎？”
非衣淡淡道：“不可妄議朝政。”
“大人身在公門，責(zé)任一方百姓，怎能不推斷朝政決議，替自己的子民做出有利決定？”
非衣看了看一團(tuán)黃泥巴中露出一雙神采奕奕眼睛的閔安，凝聲道：“我先前就說(shuō)過(guò)，你是個(gè)聰明人，往往能做出出人意料的事情。”說(shuō)完他向畢斯抬手舉了個(gè)半禮，徐步踏出郡衙大門，外出采摘晚開(kāi)的花草去了。
畢斯在后搔搔腦門，遲疑道：“小相公，非衣說(shuō)的是個(gè)什么意思？”
閔安也不遲疑，直接提醒了他的長(zhǎng)官兼東家：“非衣不當(dāng)面回答是因?yàn)椴缓没卮穑簿褪钦f(shuō)，大人與我先前的推斷是正確的。大人勿要憂慮，一切看著各級(jí)上司的風(fēng)向行事即可，即使變了天，責(zé)任也不會(huì)落在大人肩上。另，大人一定要禮待非衣公子，據(jù)寶兒小姐所透露，非衣公子的來(lái)頭可是不簡(jiǎn)單的，他在這里，等同于楚南王在這里，如果我沒(méi)猜錯(cuò)，他就是楚南王的二公子。噓，噓，大人勿要驚慌，切切不可露出異樣，既然非衣公子不想被人探出他的來(lái)歷，想必是有一番道理的，大人與我跟著遵從就不會(huì)出紕漏。”
畢斯長(zhǎng)久回味著閔安的話，半晌才說(shuō)道：“小相公真是看得清啊。”心里忍不住感嘆，若是撇開(kāi)了這個(gè)小相公，要他一人去應(yīng)上級(jí)王懷禮的差事，那他會(huì)不會(huì)不出紕漏呢？
畢斯一邊搖頭，一邊邁著方正的步子走開(kāi)了，閔安趴在馬背上喊：“大人，你倒是叫個(gè)人來(lái)馱我回屋啊！”</br>