陽光撒落下來,映著蕭知情深邃的眼目，如同蘊了一層墨。聽到李培南的夸贊之后，她禁不住抬袖擦去額上的薄汗，對著校臺露出了羞赧的笑容。這時，侍衛們依令勒住了馬，馬蹄稀稀拉拉揚起一陣灰。一團灰蒙蒙的影子突然從停駐的馬腿下，連滾帶爬地掠過來,裹著塵土沙障，呼的一聲，徑直撲向了木樁。蕭知情猛然覺察到有硬物撲來，揚手揮打出去，腰身隨之一擰,玉玦滑落下來，撞在樁頭斷成兩半。
    玉米吱的一叫，滾倒在沙地上。它是一路逃離著白鶻將軍的飛啄，沖到校場里尋求救兵的。往日這個時辰，閔安向來是站在木樁上練功，所以它輕車熟路地沖進來，裹著一團沙土看也未看清，就直接撲上了樁頭。若是閔安，必然會伸出手臂摟抱在它，實在不會像今天生出這個變故。
    蕭知情連忙躍下木樁，伸手要抱起玉米，嘴里連聲說道：“對不住，對不住，這是誰的猴兒？”玉米齜了下牙，沖她撓了一爪子，將她白玉般的手背抓破，滲出兩道血痕。
    蕭知情連忙甩開玉米，將手背收在身后，用袖中的絹帕擦去污敗的沙土及血跡。玉米被外力掀倒，又在沙地上翻滾一下。它站起身跳了跳，對著疾步走過來的李培南吱吱叫了兩聲，然后飛奔出校場找主人告狀去了。
    李培南對厲群說：“跟過去看看。”厲群招手示意侍衛隊跟著他趕緊離開，李培南想了想，回頭又說：“把將軍栓起來，給猴子療下傷。”
    很快校場里只剩下兩道靜立的身影了。
    蕭知情微微低頭，抿住嘴，始終將手背在身后，眉目無異樣，仍舊溫和如水。李培南猜她或許是受傷見了血，想著她暈血的舊病，始終還是要問一句的。“你怎么樣？”
    蕭知情用完好的右手攤著斷玉，苦笑道：“世子賞賜的上好龍紋玉，摔成兩半，可惜了。”
    李培南淡淡道：“依照往日規矩來，贏了比賽，我再賞你一塊。”
    蕭知情輕輕施了個禮，將斷玉擦干凈小心放進衣囊里，又抬起眼說：“學生有個不情之請——”
    “既是不情之請，那就不用提了。”
    蕭知情垂眼順從道：“世子說得是，是學生僭越了。”
    李培南轉身朝校場外走，她跟在后，拿出一直藏著的手背瞧了瞧，見血跡依舊猙獰地爬在上面，又用絹帕系住了左手。李培南一直走到主樓院門前才轉頭問：“還有什么事？”
    蕭知情微微一笑：“世子說依照往日規矩來，容學生提醒一下，馬球站樁之后，便是武力考查。”
    “你練得怎樣？”
    “數月來未曾間斷過。”
    “嗯。”
    李培南丟下一個字，不置可否抬腳就要朝后院走，蕭知情忙說道：“祁連家新進了一批才俊子弟，其中不乏劍術高超者。世子若是再藏著那君子劍三招，學生恐怕在武力賽場上無法助得小相公取勝。”
    李培南駐足：“你想學那三招劍法？”
    蕭知情斂衽拜了一禮，緩緩道：“學生不敢僭越，只是想著，請世子演練一回也是好的。日后與小相公對練時，學生可以托大說一句，完全有資歷指點他一二處破綻。”
    蕭知情是前一輪逐鹿大會代替李培南參賽的屬下，并且取得三連勝的佳績。她說出這番話，確實有些道理。李培南考慮的正是這一點，喚值守侍衛抬來兵器架，選了一柄長劍在手中。他回頭看了看蕭知情縛住絹帕的左手，沉頓一下，最終又將武器換成了竹劍。
    蕭知情已經手持一柄長劍在對面遙遙施禮：“請世子賜教。”
    李培南當即攻出第一劍“投木報瓊”，第一次在蕭知情面前演練出從未外傳的三招自創劍法。蕭知情錯步擰身，雙手持起長劍阻隔劍招，察覺到一股柔力從上壓下，嘴角不由得露出笑意。待一擊相觸過后，她站住腳步說道：“多謝世子手下留情。”
    李培南負手而立，仿似從未離開過當地，僅點了點頭。
    蕭知情笑道：“還有兩招。”李培南隨后又施出“相見恨晚”及“白首同歸”，顧念著她的傷手，只使出了兩分力。蕭知情自然能輕松避開，并且看清了整個劍式攻路。
    李培南問：“看好了？”她有些遲疑地搖頭。他將竹劍背在身后，淡淡道：“我只使一遍，剩下的你自己領悟。”
    蕭知情立刻持劍演練起來，頻頻錯了幾次，看得李培南皺眉。他站著口述起手劍訣，督促她兩刻鐘，院墻外閔安聽到他指點劍招的聲音，更是不愿意進來打斷這種聚集的場合，又輕手輕腳地走了。
    秋陽爬上高空，蕭知情額上滲出不少汗。李培南說道：“先歇著。”轉頭走向了后院竹屋。蕭知情朝著他的背影施了禮，走到一旁詢問剛才校場里的那只猴兒是誰人的，聽說是閔安的家寵時，又掏出銀子吩咐隨從去置辦一個果籃來。
    后院竹籬圍住的一屋一樹一桌一棚就是閔安的全部地界。此時黃色小野花在秋陽下冒出頭，爬到了他家門檻上。竹門是緊閉的，可見主人并不在家。厲群手舉著竹筐站在窗外，玉米還扒在框底蕩來蕩去。
    厲群一見李培南走近，忙說道：“小相公出了行館一趟，買來生肉喂食豹子，說是感謝豹子的相助之恩。”他覺得好笑，說到這里剛想咧下嘴角，突然看到自家公子一臉冷清地站著，咳了下，又接著說：“小相公連帶著謝了豹奴，去石屋找豹奴，塞給他一些吃的，隨后兩人又去了偏院。”然后止住了聲音。
    李培南自然要問清：“去偏院做什么？”
    厲群低聲道：“小相公心腸好，聽說侍衛挨打受了傷，喚豹奴去給侍衛上藥。”而他們這一批人，攝于主家公子聲威，根本不敢踏足偏院一步。
    李培南立即明白，閔安早起就來過主樓一趟，只是沒進書房門。他心道一個不入眼的侍從竟能引得閔安轉頭去探望，不先來他跟前報道，簡直沒個規矩。腳步才朝偏院走了兩步，最后又礙于他的身份，還是停住了。
    玉米朝李培南吱地叫了一聲，翻過屋頭跑了，動作算是伶俐。既然無傷，李培南也就放了心，對厲群說：“叫閔安回來。”
    接到厲群的傳令前，閔安正單手杵著下巴頦擱在紅木桌上，歪頭看著俯臥在床上的挨罰侍衛，嘴里念叨著：“大哥挺疼的吧，還好沒被磕斷牙齒，要不進食的時候，總有米粒兒跑到洞里面去，舔也舔不出來。”
    侍衛扯了扯眉毛，覺得背傷更痛了。
    閔安又撐住頭，回想著補牙時的情景，惆悵說道：“好大夫也出了清泉縣，我應該早些跟過去。”
    他向侍衛打聽，世子府里有哪些嚴苛的規矩，比一頓鞭罰更厲害的又是什么。感念他贈藥恩情的侍衛也沒顧慮什么，一五一十地都說了，尤其提到了世子府里有座園林，白墻黑瓦，太湖石作鎮樁，隔開了一個又一個小山頭，堆放著爐甘石。每當雨水降了下來，石頭就會冒出輕煙，映著遍地的奇花名木，云蒸霞蔚，仿似煉制出一個人間仙境。
    “如此名貴的園林，竟然只是豢養家獸？”閔安聽得咋舌，“那得耗費多少銀子吶？”
    侍衛答道：“世子并非喜歡狩獵才豢養家禽走獸，他住在西疆久了，縱馬馳騁來去，總能捕得一些珍奇的品種，沒地方養，所以砌了園子供著。園子里的奇花異石都是西疆各部總兵進獻的，島久家的獻得最多，不需花一兩銀子。”
    閔安想了想，又問：“園子里有沒有獵狗囿場？”
    侍衛老實答道：“沒有，獵狗全被世子逐進火坑，換得獵物出來，所以不建圍場。”
    閔安安靜了下來，心里想著楚南王所說的，世子府里不重要的下屬跟狗一樣的結局。玉米從窗外跳入，站在桌上吱吱叫著，閔安看它鼻上又裹著一道泥藥，知它又與將軍打架不幸戰敗了，就是不知哪個好心人這次給它上好了藥。
    玉米叫了半天，也跳了半天，閔安大致看明白發生了什么事。他拿出一袋鹽炒玉米粒哄著，厲群后面走過來一看，砸了下手掌心，心道怎能跑得比一只猴子還慢，結果還讓它告了狀，給公子招了黑。
    自家公子對小相公改變了態度，他這個私置下屬看得最清楚。無論原因是什么，先順著公子意思，待小相公好一些，總歸不會錯。
    厲群喚閔安回去聽差。閔安接過厲群手上的竹筐，將玉米塞到里面去，一起背回了竹屋。他磨磨蹭蹭地走著，想起非衣教給的應對方法，心里有了一些底氣，所以他后面面對李培南時，總是站直著身子，將眼光放在李培南肩上，擺出一個不高不低的恭順態度，安靜聽著話。
    李培南站在竹籬旁，看到閔安垂手規規矩矩站在跟前，首先說：“將玉米攆走，進屋去。”玉米聽到自己的名字，有所反應，從閔安肩后露出半臉瞧了瞧，齜齜牙，又縮回了竹筐里。
    閔安哪有心思問緣由，回頭就朝玉米揮了下手：“去玩吧。”玉米吃著小食，坐在竹筐里穩穩的，怎么攆也不走。
    李培南只能退一步，任由閔安背著竹筐繼續站在跟前。他伸手托起閔安左臂問：“還痛么？”閔安不敢顯露出左肩的傷勢，也不敢說不痛，只知道點頭。他將唇抿得緊緊的，眼神既恭順又帶著點小心之意，使得李培南想摸摸他的臉，都下不了手。
    李培南此時還記得，閔安說過極為害怕他的話。他牽著閔安未受傷的右手，將閔安帶進屋里，玉米忠心護主，露臉又齜牙了一次。
    李培南察覺到不先打發掉玉米，勢必是說不了話的，喚人來強行抱走了玉米。可是此后，閔安擔心玉米傷勢，更害怕它一時想不開又去與將軍打架，神情不由得發生了變化，他那眼里恨不得長出絲來，層層疊疊伸到窗外，用一股子力勾回玉米。
    李培南遮擋住窗口，對閔安說：“我曾細致考慮過，要確保我說的話讓你聽進耳里，一定要用這個方法。”
    閔安回神看了看李培南的臉，記起“大不敬”的教訓，又將目光移到他肩上，只點頭，保持神色鎮定。
    李培南看著閔安白皙膚色上的兩道紅唇，抿得淡淡的，像是含著一瓣桃花香，感覺備受誘惑。他低頭朝閔安唇上咬，哪知閔安突然聞到一陣熟悉的白檀衣香，怎么也保持不住鎮定之態，害怕得朝后退了一步。他看得臉色一冷，將閔安衣領拈住，用柔力扯得閔安到嘴邊來，實打實地親到了一記。
    閔安被包裹在熟悉的氣息里，臉上浮動著紅暈，在一片跳動的胸腔里竭力找回鎮定的感覺。他傻站著不動，李培南都聽得見他那怦怦跳的心聲，不由得笑了笑：“現在聽得進去么？”
    閔安舔了舔唇，小聲道：“我，我口渴。”
    李培南轉身去桌上找茶水，可是竹屋里置辦簡陋，只有茶壺沒有杯子。他聽到身后風聲一動，不用轉頭，也能伸手將閔安的腰帶抓住了，讓他逃不出屋去。
    閔安掙扎一下，皺巴巴的衣袍已經散了一些，他暗道晦氣，又轉臉過去，繼續默默地看著李培南的肩上。李培南不看閔安，伸手拈住竹凳上的一只竹筒，右手還牽著閔安的腰帶。閔安本想悄悄挪一步，發覺衣袍散得更開了，無奈又慢慢轉動著身子回來，就著李培南的姿勢，像是給粽子滾上一層糖霜那樣，捱到了李培南的手邊。
    李培南用茶水沖洗竹筒，斟滿一筒涼茶，遞到了閔安嘴邊。閔安本想伸手接過，李培南卻揚高了手說道：“乖乖的。”閔安只能點了點頭，踮起腳尖就著李培南的手喝了幾口茶。
    李培南低聲問：“不跑了吧？”
    閔安訥訥道：“公子先將腰帶還給我。”
    作者有話要說：鞠躬感謝支持了v章的讀者mm(*^__^*)
    鞠躬感謝阿縈、雨過天晴（3個）、987、豬耳朵、小香瓜、皇桑、淙淙的蘇小游、毛球、容嬤嬤、h、肖唯歌的地雷(*^__^*)
    鞠躬感謝明天的小衣裳、9918mm的火箭炮(*^__^*)</br>