“到底，發生了什么.....”
    這是帕麗絲、亞絲娜五人回到赫頓瑪爾時，心中蹦出的第一個想法。因為這個在她們離開前還充滿生機和活力的城市，此時就像是換了一個樣子。
    大街小巷的行人無比稀少，甚至連本該來來回回的冒險者們，都減少了許多。人們，仿佛失去了笑容。
    取代而之的是，恐懼和擔憂。
    “到底發生什么事情了，這里可是赫頓瑪爾啊?！?br/>     是的，這里可是赫頓瑪爾，是貝爾瑪爾公國的首都啊！然而首都，居然變成了如此模樣。
    “亞絲娜，你們先回去看老頭，我回趟貧民窟問問到底發生了什么。”
    “.....帕麗絲，你看公告欄。”
    “公告欄？”
    順著亞絲娜的話語，帕麗絲看向了在城市入口張貼的公告欄，瞳孔瞬間縮成了針狀。
    因為印入眼簾的，是四個血紅的大字。
    【緊急召集！】
    ——————————
    “你們回來了啊.....”
    通過波動感受到了熟人的氣息，盤膝坐在道館中的.D停止了手中對武器的研磨：“要是你們再回來晚一點，恐怕就見不到我了?！?br/>     “老頭....你這是.....”
    “去看一趟。”
    .D笑了笑，輕聲說道：“看你們的表情，應該是知道最近發生了什么事情了吧?！?br/>     “商業都市諾斯瑪爾，出現了不知名且傳染性極強的疫病?！迸聋惤z低聲說道：“公國派去的調查團，無一生還。”
    “嗯，這是告訴給大眾的情報。還有一些來自野路子的情報你們不知道。”
    將手中的彎刀收回武器匣，.D平靜的說道。
    “一些機械師為了調查原因，專門制造出了偵察用飛行機器人前去一探究竟。但是，哪怕是機器人，也沒有辦法找到疫病的原因?！?br/>     “越往深處走，機器人身上就會出現越多的銹斑，最后墜毀。不過多虧了這些機械師，我們知道了更多情報?！?br/>     “商業都市諾斯瑪爾，已經成為一座死城了。居住在里面的所有人，全部消失。”
    “?。。。?！”
    寒氣，止不住的從心里冒出。喉嚨，變得無比干澀。俏臉，變得蒼白無比。特別是亞絲娜，更是差點沒有站住腳。因為，她可是在諾斯瑪爾呆過一段時間啊。
    不要忘了，她出現在阿拉德大陸的地方，便是諾斯瑪爾周邊的一個叫做列瑟芬的偏僻小村莊。在一些好心人的幫助下，她才從列瑟芬去到諾斯瑪爾，然后才成功抵達的赫頓瑪爾。
    “諾斯瑪爾....已經沒有活人了嗎....”
    “有?！?br/>     .D微微點了點頭：“但很遺憾，亞絲娜。現在在諾斯瑪爾活動的，并不是居民，而是一個名為‘瘋狂盜賊團’的團伙?！?br/>     “這個團伙擁有著獨有的生物融合技術，或許是靠著這個技術，他們才能在諾斯瑪爾活動。而且，因為這個不知名疫病，許多生物都發生變異。變得無比的兇殘且具有攻擊性?！?br/>     “甚至，連一些石像都因為這特殊的疾病成為了攻擊人的怪物。”
    “現在的諾斯瑪爾，便是怪物和瘋狂盜賊團的狂歡現場。城市里的錢財，恐怕正在被盜賊團給陸續轉移著吧?！?br/>     “但有一點可以肯定，疫病的源頭并不是諾斯瑪爾，而是更加深處。但具體在哪，就只能親身調查后才能知道了?！?br/>     “.........”
    亞絲娜咬住了嘴唇，哪怕再不想相信，她也明白，自己之前認識的，幫助自己的那些人，恐怕已經不在....
    “亞絲娜....”
    “.D師傅。”蘭皺著眉頭問道：“剛剛的情報中，有著很奇怪的一點?！?br/>     “您說，居住在諾斯瑪爾的人全部消失了。為什么要用消失這個詞，而不是死亡呢？”
    “這也是很多人覺得奇怪的一點?！?br/>     .D的語氣中，也充滿了不解：“因為，整座城市中，沒有一具尸體。只有被魔化，到處亂飛的石像，變異的生物，以及瘋狂盜賊團的成員和獵犬。”
    “甚至，連公國派去的調查團成員的蹤跡都沒有找到。”
    “總體來說，這件事充滿了詭異和未知。所以，我才準備去看看。”
    “老頭你不要去了?！?br/>     帕麗絲突然說道：“既然和疾病和毒有關，那么應該是街霸出場的時候。我去看看，你就老老實實的呆在這里吧?！?br/>     “你的波動就算再厲害，也無法阻擋病毒的侵入，不是嗎？況且，對付瘋狂盜賊團這種小角色，就讓你出場實在是有些太掉價了?！?br/>     “帕麗絲，你要去嗎？”
    “不只是帕麗絲，我也要去?！?br/>     “亞絲娜別鬧。”帕麗絲皺了下眉頭：“這可不是鬧得玩的?！?br/>     “我并沒有鬧得玩的打算?！?br/>     亞絲娜握緊了腰間細劍的劍柄，無比認真的說道：“無論如何，我都要去看看，去找找那些幫助過我的人?！?br/>     “哪怕，最終找到的是尸體。我也要將他們的骨灰帶出來，好好安葬。這，是我唯一能幫他們做到的，回報他們的事情。”
    “既然亞絲娜要去的話，那么我們也只能跟著了。”
    “嗯，眼睜睜的看著朋友前往險地，而什么都不做。這樣的事情，發生一次就夠了?！?br/>     “優紀...蘭....”
    “還有我，我也要去！”
    “啾??！
    西莉卡和趴在她腦袋上的畢娜也同時出聲道：“我經過師傅的訓練，同樣也有著比一般轉職者要高的抗毒性。還有，畢娜也能幫上很大的忙。”
    “解毒和治療，它都能做到?！?br/>     “啾啾！”
    “那么，就這么定下了。”帕麗絲從來不是什么矯情的人：“老頭，調查就交給我們。你就好好的在這里呆著吧?！?br/>     “當然要是出現了必須要靠你的情況，我也不會死撐著?！?br/>     “.......也好。”
    思考了一下后，.D點了點頭：“那么，今天你們就先休息吧。明天，去找女王的使者博肯。他，會告訴你們該怎么行動的。”
    “還有，亞絲娜，優紀。我在你們出發前給你們安排的任務，要是沒有完成的話，我是不會讓你們過去的?！?br/>     ——————————
    就在.D開始考核亞絲娜和優紀的成果的同時，赫頓瑪爾郊外不遠處，巴恩和桐人等人正在一片休憩地進行著休整。
    本來，他們應該立馬進入到城市當中的。但巴恩那里，卻突然接受到了來自帝國首都的緊急通訊。
    所以在巴恩的命令下，便開始原地休整等待。
    “那里，就是赫頓瑪爾啊?！?br/>     看著遠處那潔白又繁華的城市，桐人忍不住感嘆道：“看樣子，完全不輸給帷塔倫?！?br/>     “你在說什么理所當然的事情啊?！?br/>     莉茲忍不住白了桐人一眼：“這個可是貝爾瑪爾的首都?！?br/>     “哥哥，我記得我們剛到素喃的時候，你好像也說過這樣的話。”莉法‘噗嗤’一聲的笑道。
    “啊哈哈哈，是嗎？”
    摸了摸后腦袋，桐人尷尬一笑，隨后看向了不遠處神情變得越來越嚴肅的巴恩。
    其他三人，也順著桐人的目光看了過去。
    “好像，在講非常重要的事情啊?！笨巳R因嘀咕道：“也不知道是什么事。”
    “克萊因...”
    桐人無奈的說道：“這一路上都和你說多少次了，不要小聲嘀咕。巴恩團長是覺醒的劍圣，你不管嘀咕的再小聲，他也是能聽見的?！?br/>     “劍圣啊......”
    克萊因摸了摸胡子：“看著和我相同年紀的人，取得了這么大的成就?？偢杏X，讓人感到差距啊....”
    “同....同年紀.....”
    莉法和莉茲看了看和大叔一樣的克萊因，再看了看遠處白白凈凈的巴恩，不約而同的嘆了口氣。
    “是呢，差距果然很大呢?！?br/>     “喂，我說的可不是這個差距??！”
    “很熱鬧啊?！?br/>     巴恩淡淡的聲音，傳入到了四人的耳朵中：“不過希望聽到接下來的消息，希望你們還能保持這種熱鬧開心的心態?！?br/>     “呃.....”
    “真是的?！?br/>     看了眼焉下來的克萊因，桐人無奈的搖了搖頭，隨后站起身，認真的問道。
    “巴恩團長，是有什么任務嗎？”
    “是的。”
    巴恩掃視了一眼四人，原本還屬于拖油瓶范圍的菜鳥，僅僅經過這一年的時間，就有了脫胎換骨的成長。這樣的成長速度，簡直只能用駭人來形容。
    不過，哪怕有著這么大的成長，這次的任務對他們而言也相當的危險，說不定就會死掉幾個人。
    但任務就是任務。
    “帝國來令，讓我們即刻動身前往赫頓瑪爾北邊的商業都市諾斯瑪爾進行調查。根據帝國的情報，一個月前，諾斯瑪爾爆發了疾病，公國調查員無一人生還。”
    “帝國認為這很有可能是使徒引起的異變，而且也是我們獲得公國情報的好機會。所以，對我們下達了命令?！?br/>     “疾病......”
    聽到這兩個字，桐人四人的眼底，都出現了些許凝重。莉茲，更是忍不住問道。
    “巴恩先生，這是很危險的事情吧？這么危險的事情僅僅讓我們幾個人去調查真的好嗎？”
    “命令就是命令?！卑投骼淅涞恼f道：“作為帝國騎士團的一員，得到帝國的栽培，那么桐人和莉法就有義務為帝國做出貢獻。”
    “哪怕，要獻上生命?！?br/>     “但是你和克萊因沒有這個義務，所以想要離開的話，現在離開就行。”
    “怎么能這樣！”
    “好了好了，莉茲?！?br/>     輕輕將莉茲拉到了身后，桐人苦笑著說道：“巴恩團長，這個任務，不能就我和你去嗎？少一個莉法，應該也沒什么大不了的吧？”
    “哥哥！”
    “.......沒有問題。”在微微考慮了幾秒后，巴恩點了點頭：“要是莉法想要退出，那么可以在赫頓瑪爾等待?！?br/>     “謝謝團長?！?br/>     桐人松了口氣，轉身看向了其他三人。
    “那么，我就和巴恩團長去一趟。莉茲和莉法，你們就在赫頓瑪爾等我回來吧。克萊因，麻煩你照顧他們了。”
    “開什么玩笑！我也要去！我怎么能讓哥哥一個人。”
    “小直，聽話。”
    “我不要！”
    莉法豎起了眉毛：“我不是拖油瓶，我也有著不輸給哥哥的你的實力！而且，巴恩團長說了，要是我想要退出。這件事，并不是由哥哥你決定的，是由我決定的！”
    “小直，你！”
    “喂喂喂，干什么啊干什么啊，不要吵架啊。”克萊因撓著腦袋將莉法和桐人隔開，笑著說道：“還有，桐人老大你也太見外了吧?！?br/>     “你覺得我和莉茲，可能在城市里干坐著等你回來嗎？”
    “就是?！?br/>     莉茲插著腰說道：“可不要小瞧我們?。　?br/>     “........隨便你們吧。”
    桐人煩躁的抓了抓頭發，隨后深深的嘆了口氣。
    “商量好了？”
    巴恩見到四人已經得出了結果，便從空間布袋中取出了四瓶淡藍色的煉金藥水：“這是高級解毒藥水，非常珍貴。所以不到性命關頭，不要輕易使用?！?br/>     “不要說什么破費，這些回去后帝國都會進行報銷的。所以，要是你們想用性命替我省錢的話，我也不會多說什么?！?br/>     “是，謝謝團長?！?br/>     對于巴恩這種不冷不熱的說話方式，他們早就已經習慣了。他雖然話是這么說，但是該給的照顧還是會給。
    就像現在，他完全可以不給自己這么珍貴的解毒藥水，自己留著用。可巴恩，并沒有這么做。簡單來說，在不涉及到某些問題的時候，巴恩還是一個面冷心熱的人的。
    就是說話實在有些不好聽。
    “要是你們不去的話，我和桐人一人就有著三瓶煉金藥水，安全系數會更高一點?！?br/>     “.......”
    “.........”
    “..............”
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    “我們三個是帝國騎士，去到赫頓瑪爾會引起當地居民的敵視和注意。所以，你們兩個就幫忙跑下腿。采購完，剩下的錢你們就自己看著辦吧?！?br/>     “今天休整，明天出發前往諾斯瑪爾?！?br/>     ，