齊墨是鬼界的勾魂使者，負責將人間新死之人的鬼魂帶回鬼界。
    他天資甚高，修行勤奮，又從高人處習得一門易容的法術，可以改換身份行走人間，被稱為“千面鬼使”，是鬼界一干勾魂鬼使中的佼佼者。
    八年前，陰司一位判官核對生死簿時，發現南亭鎮有一鬼，已死去百年，卻仍沒有到鬼界報道。
    人鬼各有其道，鬼魂滯留人間，會逐漸忘卻生前記憶、淪喪本性，最終變為傷人的惡鬼。
    判官疑心那鬼是作了惡，被人間的玄師清理了，便又查閱了這一百年的“白澤榜”，竟也沒在玄師清理的惡鬼名單中發現相關記錄。
    判官覺得蹊蹺，將此事上報了陰司。陰司先后派了多名鬼使前往南亭鎮調查，卻都無功而返。最后，陰司派出了能力卓越的齊墨。
    齊墨從那幾位空手而歸的同事口中，得知圣女祠和此鬼有淵源。因此，他一到南亭鎮，首先便前往圣女祠探查。他花了好幾個月的時間，每天都把圣女祠從里到外仔細翻查一遍。只有一次，他發現了一絲屬于鬼的氣息。但那氣息轉瞬即逝，他未能追蹤到氣息的主人。
    齊墨心高氣傲，不肯就此認輸。
    他想著，這鬼修行最多不過百年，又一直住在人間這種陽氣旺盛、極不利于鬼修行的地方，按理說不應該有這么大的本事，能在他眼皮下藏起來。他懷疑，南亭鎮有高人在幫助此鬼。
    因此，他決定在南亭鎮住下，取得鎮民的信任，慢慢打聽這里的秘密。他變了一副討人喜歡的文雅模樣，在人間朋友的幫助下搞到了一個假身份。他稱自己是厭倦了工作的大學教授，喜歡南亭鎮的古樸清靜，打算在此定居，并開了花塢旅舍。
    轉眼，旅舍已經經營了半年，齊墨和街坊鄰居早已混熟，卻始終沒有聽說南亭鎮有什么厲害的修行者，也沒有聽到任何鬧鬼的傳聞。漸漸的，他也有些意興闌珊，覺得這件事調查不下去了。他的鬼使同事甚至開玩笑說，齊墨這根本不是在調查，就是在帶薪搞副業，想開旅店掙點錢。
    但是，就在他準備盤出旅店，回去向陰司報告他的失敗時，那個失蹤的鬼卻自己出現了。
    在一個風雨交加的夜晚，她敲開了花塢旅舍的店門。
    那是齊墨第一次見到她。她衣衫盡濕，將一個昏迷的五、六歲孩子往齊墨懷里一塞，便匆匆逃跑了。
    她轉身的那一剎那，濕漉漉的頭發向后飛起。那驚鴻一現的側臉，是齊墨生前死后幾百年來見過的最純凈美麗的容顏。
    齊墨為了搶救那個孩子，沒能及時追出去。他把孩子送到鎮上的診所醫治，并找到了孩子的父母。那對父母帶孩子來南亭鎮游玩，一時疏于看護，導致孩子貪玩落水，早已急的尋死覓活。此時孩子獲救，父母千恩萬謝自不必提。
    可齊墨心心念念的，只有那個雨夜來訪的美麗少女。
    他終于發現了水鬼的蹤跡。可是，要怎么引她出來呢？
    他就“十七八歲的女孩子最喜歡什么”這個問題，虛心請教了幾位女性朋友，得到的答案五花八門，其中以“愛情”和“美食”票數最高。“愛情”不易操作，但“美食”他還是有辦法的。
    鬼界最大的市場“幽墟”中，有家“香死人”糕餅店，所制甜糕甘美可口、香飄十里，眾鬼無不喜愛。更妙的是，這香氣只有鬼能聞到，人類聞不到。
    齊墨購得十斤甜糕，尋了一個夜晚，帶領幾個鬼使弟兄，沿著南亭鎮及周邊的運河水道，每隔一里地就擺上一小盤糕餅，再藏到暗處觀察。
    很快，圣女祠周圍的甜糕就消失了好幾塊。
    齊墨立刻殺進圣女祠，掘地三尺地搜查，終于在祠堂后的小池塘里發現了她。她正躲在一片荷葉下面瑟瑟發抖，手里還緊緊攥著一塊吃了一半的甜糕。
    在齊墨以為自己大獲全勝時，意外又發生了。
    圣女祠中的法陣，原是百余年前，水鬼生前的母親求玄師高人所設，在平息戾氣、安撫亡魂方面，有極強的作用。而圣女祠后的這個小池塘，是水鬼平日的居所，也是此陣法力最強處。
    齊墨也是鬼，身處在這強大的玄氣場中，同樣戰意全無，根本無法和水鬼動手。他苦口婆心地勸了水鬼好幾天，水鬼也不同意跟他回陰司。他只能暫時放棄，返回花塢旅舍，另尋對策。
    這對策并不難想。既然在圣女祠里無法動手，那他就必須想辦法把水鬼引出來。可水鬼上過一次當，警惕性大大增高，不論齊墨用甜糕、肉脯、蜜餞還是奶茶引誘，都絕不再踏出圣女祠一步。
    不得已，齊墨只能用了個有點卑鄙的方法。
    水鬼之所以會暴露身份，是為救落水的小孩。齊墨便雇了一個膽大的孩子，在離圣女祠不遠的山溪里假裝溺水。水鬼果然上當，離開庇護她的水塘前來救人，被藏在溪邊的齊墨一舉擒獲。
    水鬼是個非常美麗的女孩子。也許是因為她到死都是個沒出過閨門的小姑娘，也許是因為她常年受圣女祠里的法陣凈化，她的心智更像是個十一、二歲的少女，說起話來充滿天真的稚氣。
    可齊墨清楚，陰司的律法，從不會因為誰天真懵懂而饒過她。水鬼當年含冤新死，曾化為厲鬼傷人害命，之后又擅自在人間羈留了一百多年。她犯的這兩條都是陰司的重罪，依律該入地獄受刑。
    齊墨的心情十分復雜。他用不光彩的手段抓住她，本就有愧，偏她又是這樣善良純潔、惹人愛憐。他想到她將要在地獄里受那些刀劈火燒、油鍋煎熬的酷烈刑罰，心中萬般不忍。一番天人交戰后，他終究沒把她帶回陰司。
    他找理由搪塞了陰司，把水鬼的案子草草了結了。小鎮上的花塢旅舍也一直開了下去。
    此后的幾年，齊墨一有閑暇，便會到南亭鎮小住。水鬼為報恩，常來拜訪，并贈送些自己采來的紅菱、蓮藕。一來二去，他倆逐漸熟稔，感情也日益篤厚。
    變故發生在三年前。
    那天夜里，水鬼來南亭鎮找齊墨聊天。
    鎮外的西山上，突然傳來一聲天崩地裂地巨響。隨后，大地開始劇烈地震動。
    水鬼怕撞見出門避險的鎮民，趕緊跟齊墨道別，打算躲回圣女祠。她沿著河道游到西山腳下，卻發現山中的河流水道已經發生了天翻地覆的變化。環繞圣女祠的那條溪流，連帶著她居住的池塘，都已經干涸了。
    水鬼回不去圣女祠，失去了法陣的凈化，很快就和所有留在人間的鬼魂一樣，迷失了本性。她有時控制不住自己，要把水上往來的游人拖入水中。
    雷陽聽齊墨講到這里，忍不住打斷了他，說：“我理解你和水鬼感情深厚。但即便她的本性不壞，如今她變成了厲鬼，還殺了好幾個人，這總是事實。你身為鬼使，還這樣護著她，已經是助紂為虐了吧？”
    “我若是助紂為虐，南亭鎮死的可就不止五個人了。”齊墨冷冷地說。
    “你能阻止她傷人？”關臨風問。
    齊墨苦笑道：“總算她還沒完全忘記舊日的情誼，肯聽我說幾句話。”
    晴宜畢竟是女孩子，能從齊墨的訴說里聽出更多的情緒。她猶豫了一下，問：“齊墨大哥，你是不是喜歡水鬼？”
    齊墨沉默了片刻，終究是點了點頭。
    關臨風這才明白癥結所在，只覺得這問題更加棘手，試探齊墨道：“那你今后是什么打算呢？水鬼留在人間的時間越長，戾氣便越重。這對她自己、對你、對南亭鎮的居民來說，都不是什么好事。”
    “我至今沒有將她帶回陰司，一方面是無法眼睜睜看她下地獄受苦，另一方面，也因為這件事并不是毫無轉機。”齊墨緩緩說道，“我為了替她找尋出路，曾經走遍了整座西山。結果，我發現，三年前那場河道大變更，不是因為山崩、地震這些自然原因，而是有人施了手段！”
    “人為的？這需要多強大的力量！”晴宜難以置信。
    關臨風和雷陽交換了一個眼神，都是將信將疑。
    齊墨解釋道：“鬼界有一樣神器，名叫‘分水斷魂玉’。相傳，那是上古大神遺留的一對玉佩，有引導河流、分撥水道之能。這對分水斷魂玉，原本一直供奉在忘川下游的一念灣處，將忘川分為善流、惡水兩道支流，分別澆灌陰司屬地和十方地獄。這玉佩自帶誅鬼之力，鬼魂一旦碰觸，便會魂飛魄散。”
    “然后，三百多年前，分水斷魂玉中的陰玉竟然被盜走了！陰司派出各路鬼使，遍尋四界，卻沒有找到任何線索。令人震驚的是，不久之前，我竟在西山頂上的一座水潭邊上，感受到了分水斷魂玉的氣息！但因為那分水斷魂玉有誅鬼之能，我未敢下到水潭里仔細查看。”
    “你認為是有人用這塊被盜的分水斷魂玉，改變了西山的河道？”關臨風問。
    “正是。”齊墨說，“雖然我想不出是誰會這么做，以及他的用意到底是什么。”
    晴宜早就被齊墨的故事感動，對水鬼的遭遇也頗為同情，一時間甚至忘了昨晚要殺她的也是這個“值得同情”的水鬼。她問齊墨：“分水斷魂玉只會讓鬼魂飛魄散，而不會傷害人，對嗎？假如我們能找到那塊分水斷魂玉，是不是就可以把河道改回來？”
    “這正是我想求你們的事。”齊墨說著，對他們深深鞠了一躬。
    關臨風伸手扶起齊墨，沉聲說：“照你的說法，只要我們肯幫忙，找到分水斷魂玉就能改回西山的河道。這并不難。但水鬼回到圣女祠之后呢？她就一直這樣留在人間嗎？那五個枉死在她手里的游客，又算是什么？”
    齊墨沉默了一會，再開口時，聲音有些嘶啞：“請你放心。枉死的五條人命，都清清楚楚記錄在陰司的判官簿上，一筆也不會抹掉。可地獄里那些慘烈的酷刑，實在不該讓她這樣一個天真柔弱的可憐女孩來承受。”
    “我把她送回圣女祠后，會再請人布一個凈化法陣，洗去她身上的戾氣，繼續像以前那樣無憂無慮地生活。我會讓她喝下浮生夢，忘記河水曾經改道，忘記她曾經失去了自己的家，忘記她曾變為惡鬼傷人，也忘記…….我。”
    “我會去陰司認下那五樁命案，說自己是修煉時入魔，誤傷人命。陰司一切的懲罰，全都由我來領受。”
    一時間，山林里的風都停息了。
    齊墨靜靜地看著面前的三個人，像是在等一個宣判。
    關臨風嘆了口氣，說：“我實在說不好，這么做到底對不對……”
    “不用替我覺得冤枉。”齊墨淡淡地笑道，“我身為鬼使，沒有按要求捉拿她回陰司，有辱使命。那五個無辜之人枉死，說到底，也有我一部分責任。我為此受罰，也是應該的。”
    “咱們……幫幫他們吧？”晴宜很想成全齊墨的這番心意。
    雷陽也說：“水鬼家園被毀，變成惡鬼傷了人，說到底也有點冤枉。齊老板在這件事上確實有責任，他愿意承擔罪責，對那枉死的五人也算有交代了。”
    “好吧。”關臨風終于不再糾結，說，“我去找一找那塊分水斷魂玉。”
    “幫人幫到底。”雷陽說，“我看，齊老板也不用找人重設法陣了。李老不是就在南亭鎮嗎？說起對法陣的研究，現在玄師界還有誰能比的過李老？”
    齊墨花了點時間，才壓抑住激動的情緒。他對著他們又鞠了一躬，說：“大恩不言謝。你們的幫助，我會永遠記得。他日如果你們有什么需要，我拼了性命也會報答的！”