甘氏真是怕什么來(lái)什么，女人家生產(chǎn)就是過(guò)一道鬼門關(guān)，她張嘴接了這樁事，此時(shí)腸子都要悔青了，若不然這會(huì)兒正在西院等著看笑話，哪會(huì)站在這兒吹冷風(fēng)。
穩(wěn)婆見(jiàn)甘氏怔住了，疊著手賠了笑道：“實(shí)是姨娘她懷像不好，孩子太大，姨娘又早產(chǎn)，總得保下一個(gè)來(lái)。”
甘氏最好是兩個(gè)都平安，才剛發(fā)的咒愿恨不得全沒(méi)說(shuō)過(guò)，人往后一退，靠在金雀身上，嫁進(jìn)宋家這許多年了，她還自來(lái)不曾拿過(guò)這樣的主意。
穩(wěn)婆等著，一院子丫頭婆子看著，甘氏這時(shí)候氣弱，回來(lái)老太太還得尋她的不是，由頭都是現(xiàn)成的，是她自個(gè)兒要接這樁事的，怨不得別人。
“大人孩子都得保！”一個(gè)都死不得，可不是大人孩子都得保，甘氏說(shuō)了這一句，穩(wěn)婆滿面難色，甘氏知道里頭一共三個(gè)穩(wěn)婆：“叫人往帳上支二十兩過(guò)來(lái)，要是辦的好，自然有錢拿，要是里頭出了差子，我也沒(méi)法子。”
金陵城里入閨閣秀戶的，除了媒婆就是穩(wěn)婆，聽著甘氏說(shuō)話不像，接生好了賞錢自然多，若是有什么，給的錢更多，總歸是兇險(xiǎn)的事，她們說(shuō)得更難些，得的賞錢才多。
換作是正頭娘子夫人太太要生產(chǎn)，那是再不敢的，可這里頭是個(gè)姨娘，那便能使這些花招伎倆了，這幾位雖不是一地請(qǐng)來(lái)的，可裝著難辦要錢卻是“行規(guī)”，誰(shuí)也不說(shuō)破，叫個(gè)老道的出來(lái)。
甘氏沒(méi)頂過(guò)事，她生產(chǎn)那會(huì)兒，是葉氏跟老太太一并看著的，葉氏這頭幾個(gè)妾也輪不著她插手，這上頭竟一點(diǎn)不知，反拿銀子吊著這三個(gè)穩(wěn)婆。
原來(lái)也不似她們說(shuō)得這么兇險(xiǎn)，里頭錢姨娘還有神智，只是累得很了，不一會(huì)兒就迷糊起來(lái)，陣痛才過(guò)去，人就睡實(shí)了，等下一波來(lái)了，人就又痛醒了。
金雀扯一扯甘氏的袖子：“太太，這么看著是下不來(lái)了，人卻還有氣兒的，不如咱們就拖著，拖到人回來(lái)，總不是咱們的事兒了。”
甘氏立時(shí)露出喜意，可不是，都晌午了，再有會(huì)子人就家來(lái)了，到時(shí)候還甩手給葉氏，孩子是死是活，都是葉氏的事，她心里這么想，眼兒一掃，看到穩(wěn)婆身上，這會(huì)兒倒舍得下本錢了，擼了個(gè)金鐲子，壓低了聲兒：“人能活多久就活多久。”
不急著生孩子，管這東西在肚里悶多久，只要人是活的，葉氏老太太來(lái)看的時(shí)候有一口氣，她就算是交了差，死不死與她也不相干了。
“都別干站著了，二太太要用飯，叫人抬大圍屏搬桌子來(lái)。”金雀出了這么個(gè)主意，甘氏拍拍她的手，金雀越發(fā)辦事貼心，看看錢豆蔻，再想想自個(gè)兒，甚時(shí)候，她也能有個(gè)孩子就好了。
心里雖這么想，卻也知道難，甘氏一直給她喝著避子湯藥，貼身的嬤嬤送了來(lái)，看著她喝下去，一頓都不少，想要有孩子，也不知道要等到哪個(gè)年月去。
穩(wěn)婆不過(guò)是想要錢，可真的拿著錢了，心又虛起來(lái)，若說(shuō)沒(méi)法子，她們也還是有法子的，只不過(guò)往后這位姨娘怕也不能再生了，頭腳一摸著，在肚子上頭一起按，把孩子的頭先按出來(lái)。
幾個(gè)人也不是沒(méi)聽見(jiàn)，那兩個(gè)還暗暗啐了一口，妝相要錢是一回事，真?zhèn)€讓孩子死在肚里，那又是另一回事兒，似宋家這樣的人家，真?zhèn)€送了官，少不得一頓皮肉苦，心里罵著甘氏不上臺(tái)盤，下手卻快，三個(gè)對(duì)看一眼，知道討賞是不成了，只等錢姨娘醒過(guò)來(lái)用力。
木香眼見(jiàn)得穩(wěn)婆出去進(jìn)來(lái)，那三個(gè)互打眼色，她自然瞧在眼里，二太太拉了穩(wěn)婆的手，不知說(shuō)些甚，木香抖了手趕緊摸了鑰匙，開了錢姨娘的小柜，從里頭摸出一把金錁子來(lái)。
木香熬了兩夜，眼眶泛紅，臉色發(fā)白，雖是葉氏派了她來(lái)侍候錢姨娘的，可錢姨娘自來(lái)安靜和順，既不找事兒，也從來(lái)不曾高聲，打罵更是從沒(méi)有過(guò)的，對(duì)丫頭們很是和氣，一面想一面淌了淚：“媽媽再使使力氣，好歹保住姨娘的命。”
甘氏吩咐了廚房上菜，鄭婆子沙鍋里燉了老母雞蛋，炆火煨了兩天，皮肉分離，筷子一夾肉就散了，錢姨娘那一胎也不知道甚時(shí)候才下來(lái)，她既是廚房的便得等著，保不齊什么時(shí)候就要吃。
正拿筷子挾肉，聽見(jiàn)吩咐還得起油鍋，還是個(gè)沒(méi)甚油水的差事，只得開了鍋引了火來(lái)，慢慢整治起菜來(lái)。
甘氏要湯的要干的，還要吃活魚，這花功夫的菜，晌午吩咐了，一個(gè)人整治出來(lái)送上去，天又開始陰了。
等孩子出來(lái)了，甘氏那道翡翠芙蓉羹才剛上桌，一口沒(méi)咽下去就燙了舌頭，趕緊掏出帕子吐了，吸了氣道：“怎么這樣快！”
金雀手一抖，潑出去半碗茶，兩個(gè)起來(lái)往屋里望，木香出來(lái)報(bào)喜訊：“姨娘生了個(gè)小少爺。”這話一出口，甘氏恨得咬牙，原來(lái)不過(guò)一個(gè)宋蔭堂，如今又多一個(gè)討債的，只恐聽得不分明，還又問(wèn)一聲：“是個(gè)什么。”
“小少爺。”木香脆生生一句，一院子的仆婦都跟著長(zhǎng)呼一口氣，喜氣盈盈的又要掛燈又要結(jié)彩。
這是原先葉氏就預(yù)備好了的，甘氏還木著一張臉，只不肯信真生了個(gè)兒子，拉著金雀的手：“生了個(gè)什么？”
她與葉氏一個(gè)一個(gè)兒子，她還多一個(gè)女兒，東院里這兩庶女自來(lái)是不得寵的，可再生一個(gè)男孩卻不一樣，甘氏一口氣都沒(méi)吊上來(lái)，金雀一把扶住了她：“太太累著了，趕緊把她抬回去。”
宋望海當(dāng)著的她的面，總有許多甜話要說(shuō)，將來(lái)的地契房子田地銀子鋪?zhàn)尤际撬尉刺酶沃氐模仓溃瓮２徽f(shuō)宋蔭堂，是葉氏有一大份的家資，可再添一個(gè)兒子，生母是個(gè)貌美的，孩子生下來(lái)又軟團(tuán)團(tuán)，怎么不討人喜歡，她叫人扶坐下來(lái)，還在問(wèn)：“可是四角俱全的？”
木香滿面喜色：“全，穩(wěn)婆都看過(guò)了，是個(gè)四角俱全的小少爺。”說(shuō)著就自家作主開了柜子賞錢，又叫人往房門上掛小弓箭。
錢姨娘昏睡過(guò)去，穩(wěn)婆卻還沒(méi)走，她這一胎生得艱難，最后是穩(wěn)婆伸手進(jìn)去，把孩子掏出來(lái)的，如今生下淋淋漓漓沒(méi)個(gè)干凈，還不知道是活是死呢。
甘氏這一樣沒(méi)想著，人就叫抬回了西院，金雀一路都在打圓場(chǎng)，說(shuō)太太辛苦，太太累著了，太太著了風(fēng)，連抬人的婆子都知道關(guān)竅，可不是那頭生了個(gè)兒子，甘氏心里過(guò)不去么。
往外頭送東西那得葉氏回來(lái)了吩咐，各房院子里頭送喜蛋喜果卻是錢姨娘自個(gè)兒辦的，松節(jié)傷了，葡萄得了木香的吩咐，提了紅蛋喜糖往各院里送。
姚汪兩位姨娘聽見(jiàn)說(shuō)生出來(lái)了，生了個(gè)小少爺，臉上帶著笑，賞了一大把銅子給她，若是平日里，葡萄還得挑三挑四，經(jīng)得這么兩天一夜的，得好好的領(lǐng)賞都是慶幸的，謝過(guò)賞錢，又往幽篁里來(lái)。
她送了喜蛋就往石桂屋里來(lái)，見(jiàn)著她倒跟見(jiàn)了親人似的，又要哭鼻子，石桂躺著看書，坐起來(lái)拍著她道：“這是怎么了，姨娘沒(méi)生的時(shí)候你要哭，姨娘生了你還要哭。”
葡萄挨著她：“你可不知道多兇險(xiǎn)，要真出了什么事兒……”
“真出了事兒，可不還有高個(gè)兒的頂著，二太太就是那高個(gè)子，你怕什么，松節(jié)挨了打就更不怕了。”石桂摸了把糖給她，葡萄往嘴里塞了一塊，含著糖塊才覺(jué)得好受些，連著兩天都沒(méi)吃過(guò)東西，才還不覺(jué)著餓，吃了糖塊反而餓起來(lái)，肚皮咕嚕一聲響。
石桂抿嘴笑起來(lái)：“你等著，咱們中午吃的銀絲面，叫九月替你盛一碗去。”葡萄拎來(lái)的小籃子里頭染紅了的花生果子還加了一大把銅錢，屋里別個(gè)都不要，只九月細(xì)細(xì)挑了去，知道她娘苛扣她，也都由了她去。
九月聽見(jiàn)說(shuō)話，趕緊盛了來(lái)，魚湯起的鮮，下了一把面，雖不是平日里吃的大葷，可葡萄兩天沒(méi)吃一頓軟的，一口湯喝進(jìn)去，肚腸都暖熱起來(lái)，幾口就把面就扒拉干凈了。
她吃飽了，才想起來(lái)，指了石桂：“你甚時(shí)候還識(shí)起字來(lái)了？”
石桂擱下書，看九月還在廊下挑銅子兒，就怕里頭光暗有挑漏了的，輕聲道：“姑娘喜歡識(shí)字的，識(shí)了字兒還能算帳記帳，等表姑娘走了，我也不用看空院子了。”
一個(gè)識(shí)字的丫頭，到哪兒都是稀罕的，葉氏哪會(huì)白放著她不用，葡萄恍然大悟：“你倒有成算，我便想不著。”
石桂闔了書頁(yè)：“你怕什么，等著吧，太太回來(lái)，旁個(gè)得賞，你就要提二等了。”
葡萄聽見(jiàn)提等，反而不說(shuō)話了，手里拿著個(gè)喝空了的湯碗，腦袋木木的，她還在想錢姨娘看大少爺那個(gè)眼神，比剛才那塊糖塊還要甜，浸了蜜似的，甜得發(fā)苦。
石桂碰碰她，她回過(guò)神來(lái)，立時(shí)笑了：“要是你的嘴巴子真靈，我給你煎糖糕吃。”說(shuō)著摸了肚皮：“還有沒(méi)有了，我還餓呢。”
老太太一回來(lái)便聽說(shuō)錢姨娘生了個(gè)兒子，她臉上也并沒(méi)有什么喜色：“總歸是個(gè)姨娘，也就不必四處走動(dòng)知會(huì)親舊了。”
葉氏點(diǎn)了頭：“聽娘的吩咐。”不周知親舊，那便是洗三也從簡(jiǎn)辦，叫人請(qǐng)了洗三姥姥，又吩咐預(yù)備用具，宋老太太又想著了：“雖是個(gè)男孩兒，也給他用他姐姐們的盆兒。”
宋蔭堂洗三的時(shí)候，專打了個(gè)金盆兒給他，葉氏聽了點(diǎn)頭，一樣樣吩咐了，就見(jiàn)銀鳳過(guò)來(lái)：“我們太太累著了，才剛道都走不動(dòng)，是叫人抬回去的，老太太家來(lái)便不來(lái)請(qǐng)安了。”
宋老太太自然沒(méi)有好聲氣，可甘氏到底是把這差事辦好了的，點(diǎn)頭許了，交待葉氏去料理雜事，自個(gè)兒還回百善堂去。
銀鳳臊了臉兒，跟在身后拉住了春燕道：“我們太太說(shuō)，她賞了穩(wěn)婆一個(gè)赤金五兩重的金鐲子呢。”166閱讀網(wǎng)