皇后娘娘是個(gè)賢德人，每到年節(jié)里，總會賜些宮中吃食分發(fā)下去，京里排得上號的人家，每到節(jié)慶，一早便吩咐門子守在大門邊候著，現(xiàn)成的紅封兒也都先包起來，預(yù)備著接御賜膳食。
    大年初一有春盤咬春，清明有清明粿子，中秋有月餅鴨子芋頭，端陽有甜咸粽，臘八節(jié)里還得分一回臘八粥，上頭點(diǎn)綴得七巧果物拼成瑞樹香花，哪個(gè)花頭盛，便是哪家更得看重。
    倒也不是甚個(gè)稀罕事，只這又非年又非節(jié)的，宴客也不過是那幾家的夫人，皇后身邊有人提及，還想著能賜東西下來，那便足見恩寵了。
    宋家一年得的也不少，除了節(jié)慶，平常日子里頭還得得些點(diǎn)心吃食，方是得看重的，宋老太爺?shù)馁Y歷擺在那兒，除了皇后娘娘，太子那兒也不時(shí)有東西賜下，吃著好的用著好的，總想著老師一份。
    似紀(jì)家這樣的家勢，又有顏夫人在場，送東西本是件小事，可送東西的人卻有了來頭，來的不是別個(gè)，卻是圣人二子睿王恪，穿了常服，進(jìn)門先行家禮，沖著顏夫人叫一句叔婆，跟著又見過吳夫人紀(jì)夫人，嘴里叫著三堂姨六堂姨。
    睿王出生的時(shí)候，圣人已經(jīng)登基，他生下來就已經(jīng)是龍子龍孫，不似太子在潛邸出生，跟顏家來往頗多，當(dāng)著人時(shí)雖也行家禮，可也是國禮先行。
    吳夫人一見著睿王，先拿眼兒去看妹妹，見自小就和順溫文的六妹妹少見的蹙了眉頭，伸手拉一拉她，大大方方笑起來：“恪兒怎么來了，可是那城外山上的兔子又要遭殃？”
    都已經(jīng)行了家禮，再叫王爺便顯得生份了，那些個(gè)外客娘子自也趕緊到儀門后，這一位于顏家?guī)孜凰闶呛笊磔叄谒齻儏s是要拜禮的，一開口叫了堂姨母，這幾位也跟著松一口氣，往里避過。
    “哪兒是打獵，是聽說姨母宴客，我特意來送吃食的。”兩層的描金牡丹花葉大紅托盒，四個(gè)內(nèi)監(jiān)抬著，里頭盛的這些個(gè)怕是能辦出兩席宴來。
    睿王生得像他父親，面皮微黑腰粗身壯，生下來就壯實(shí)，那會兒正是太子病弱的時(shí)候，生下這么個(gè)牛犢子似的娃兒，圣人給大臣們都分送了紅蛋賜了酒，這個(gè)兒子除了生得像他，這一身力氣也像，十歲出頭就能開十石的弓，這個(gè)年歲，開弓就沒有落了空的，一箭能射雙目不破皮，圣人圍獵他便隨鐙，圣人是極喜歡這個(gè)兒子的。
    京里哪個(gè)不知道，睿王喜歡紀(jì)家姑娘，紀(jì)子悅長到這樣大，快要及笄了，也早早就有人過門提親，有幾家書香門第，婆母慈和的，到紀(jì)夫人跟前說項(xiàng)。
    能娶紀(jì)家的姑娘自然是好的，可等著紀(jì)家姑娘年歲漸長，睿王還三不五時(shí)的就往紀(jì)家跑，送東送西，或說連著親，金陵城里姓顏的有好幾位，怎么沒見著他送東西給程御史家的姑娘，一時(shí)狐裘皮子，一時(shí)香花果子，隔得幾日就要跑一回，外頭人揣摩不出，干脆就先歇了這心思。紀(jì)家女再好，也不能跟鳳子龍孫去爭。
    哪知道聽紀(jì)夫人的口吻卻非如此，想一想紀(jì)大人都升到侍郎了，再有幾年資歷就要入閣，一旦成了藩王岳家，那便不能再當(dāng)京官，為著個(gè)王爺丈人，還當(dāng)真就棄了仕途不成？
    紀(jì)家這個(gè)女兒要么就是當(dāng)太子妃的，怎么也不能夠嫁給睿王，那些打主意的人家都袖手看著，等前程定了，再遣了媒人上門。
    吳夫人原是問問他可是過門就要走，哪知道睿王全沒這個(gè)意思，反倒安安穩(wěn)穩(wěn)坐到下首，啜上一口茶，擱下茶蓋碗：“不知堂姨夫在不在？我這兒有篇文章要請他看一看呢。”
    半點(diǎn)兒架子都沒有，紀(jì)夫人心里嘆一口氣，便是圣人還是王爺時(shí)，上了顏家門，顏家?guī)讉€(gè)還得給他行禮，這一位姿態(tài)擺得這么低，事兒要怎么了了才好，笑一笑道：“他在書房，你也是常來常往的，自家去罷，只別沖撞著內(nèi)院，女孩兒家，面皮薄。”
    她說起話來又輕又溫和，滿面是笑意，吳夫人卻睨得她一眼，連顏夫人也猜不出女兒這是怎么了，怎么對個(gè)小輩說這樣的話。
    哪知睿王竟笑盈盈應(yīng)了一聲：“既有客，我留得晚些便是，倒想見一見妹妹們，我還給湯圓帶了對紅眼睛兔子來。”
    說著便反身出去，他在時(shí)，屋里世界只有顏夫人坐著，等他走了，吳夫人覷著無人，點(diǎn)一點(diǎn)妹妹：“這是怎么了？”
    紀(jì)夫人微微嘆一口氣，看著母親姐姐，無奈道：“后院里頭鶴也有了，孔雀也有了，白鷴綠鴨樣樣不少，再送一對兒兔子，夏日也聞不見花香果香了，到時(shí)候豈不沒人來了。”
    吳夫人聽她這樣說，伸手掐了她的面頰，姊妹兩個(gè)閨閣之中并不親近，反是嫁人一天比一天走得更近了，吳夫人一把掐了：“娘快教訓(xùn)她，她這是膽子大了，當(dāng)著你還睜眼說起瞎話來了。”
    顏夫人只得吳夫人這么一個(gè)親生女兒，余下的都是庶出女，這個(gè)女兒打小心思就重，惶惶然藏了許多害怕心事，反是嫁了人，日子越過越回去，年紀(jì)小時(shí)都沒有這份嬌嗔勁兒，三個(gè)孩子的母親了，竟一天比一天顯小了起來。
    紀(jì)夫人一個(gè)眼色，帶了母親姐姐往暖閣里頭去，這才長嘆一聲：“咱們家富貴已極，父親又有那么一樁事在，再要出一位王妃，實(shí)非幸事。”
    這話一出口，顏夫人也跟著嘆一口氣：“你父親的手是伸得長了些。”女兒大了，原來能瞞的便不再瞞著，何況如今家家當(dāng)官，行差踏錯(cuò)一丁點(diǎn)，總要受人攻訐，頂著外戚的帽子，這官兒當(dāng)也當(dāng)?shù)帽锴?br/>     “你這話對，也不對。”暖閣里頭盤了地龍，吳夫人看了妹妹一眼：“往日都是你眼明心亮，怎么輪到自個(gè)兒就瞎起來，你肯表哥肯，子悅肯不肯？”平日里都叫妹夫，這會兒叫起表哥來，紀(jì)夫人同紀(jì)大人也能算是半個(gè)青梅竹馬。
    紀(jì)夫人苦笑一回：“那丫頭也不知似了誰，嘴里就沒有半句真話，我也不想一紙婚書叫她往后怨我，可宮里那條路總不是好走的。”
    太子病弱，活得長也還罷了，要是活不長呢？皇后的意思不明，這么些年下來，當(dāng)皇后比當(dāng)姐姐的年月還要更久，再是體恤，也不能把這番話告訴她，何況事關(guān)她的兒子，當(dāng)真結(jié)了親，舉家外任，再不得回京了。
    除了這個(gè)紀(jì)夫人心里還有隱憂，只這些卻不好往外說出來，兄弟兩個(gè)隔得這樣近，一個(gè)病弱一個(gè)強(qiáng)健，一母同胞的兄弟，看著也叫人心驚膽顫，怎么敢把女兒嫁進(jìn)去。
    “何至于此，你想的太壞了些，依著我看，不如問問丫頭，把好的壞的都告訴她，看看她想走哪條路。”顏夫人年紀(jì)越大越是寬厚通達(dá)，看著女兒著急，她倒不急了，端了杯子飲一口茶，想起葉文心那個(gè)芝蘭般的人物：“葉家姑娘說是要送選的？”
    她一語剛落，兩個(gè)女兒都知道她要說些什么，吳夫人先笑了：“要不是娘提，我還不曾想起來，她這份相貌，竟跟二姐姐年輕的時(shí)候有些相像。”
    是年輕時(shí)候的顏家長女，先當(dāng)王妃，圣人登基又當(dāng)了皇后，顏家一門富貴榮華，便是自她而盛的，葉文心像的是未出閣時(shí)的顏明蓁，算起來也是十來歲的年紀(jì)，后來當(dāng)了王妃再當(dāng)皇后，模樣就漸漸不同了。
    “為著你父親那些事，宮里的娘娘也受了罪，可這一家子的開銷可不全從他身上來。”顏連章看著就縮了手，身上也確是沒了官職，可鹽運(yùn)生意卻沒停，顏夫人皺皺眉頭，這話卻跟女兒也不能說了。
    外頭一家子說，里邊幾位小娘子也知道睿王來了紀(jì)府，兩抬紅盒一抬進(jìn)來，擺得滿桌子是酒菜，海棠花桌上頭疊了兩層高的點(diǎn)心，全是宮里御膳做的，甘露餅、閣老餅、蓑衣餅、金錢餅，琥珀糕，鋪開來光是點(diǎn)心就有十七八樣。
    吳家姑娘眼兒一掃就抿著嘴笑起來，扯一扯紀(jì)子悅的袖子：“表哥可是擺明了來看你的了。”這桌上的東西，俱是紀(jì)子悅愛的，蜜豆餡兒奶香酥，配了清茶，她能吃一碟子。
    有些事兒瞞著母親都不說的，卻是瞞不過姐妹的，紀(jì)子悅面上微紅，沖著妹妹使眼色，知道他在外頭，心口怦怦跳得快，嘴角間的笑意，卻是藏也藏不住。
    小姑娘們把這陣仗看一回，又都掩了口笑，這么個(gè)心思哪里還藏得住，一個(gè)個(gè)也不挑破了，湊在
    一處轉(zhuǎn)花壺，紀(jì)子悅心思不在這上頭，玩得一陣輸了幾局，飲了幾杯酒。
    吳家姑娘這回竟連說帶笑，宋之湄原是這上頭的能手，誰知道吳家姑娘一下場，她竟再沒有贏的時(shí)候了，等吳家姑娘又贏一局，便指了紀(jì)子悅道：“表姐彩頭輸光了，且替我去摘一枝梅花來，我要素馨梅，可不要旁的。”
    素馨梅長在讀書閣里，睿王既沒走，自然跟紀(jì)大人在讀書閣，紀(jì)子悅心里自然想見他，家里父母雖不說，她也知道他們心里不愿意，見他一面，問問他究竟是個(gè)什么意思，伸手點(diǎn)一點(diǎn)表妹的鼻間：“就你古怪，我且去了，你們玩罷。”
    說著就出了敞花廳，往前頭去了，石桂立在葉文心身后，眼看著宋之湄扯一扯她的袖子：“我多飲了幾杯，屋里太熱了，表妹陪我往外頭梅花林里走一走罷。”166閱讀網(wǎng)