石頭沒聽過團圓記，他也不知道石桂秋娘分別都受了些什么苦楚，石桂同她說起來總是輕描淡寫，有吃有穿的時候就惦記著家里吃沒吃飽穿沒穿暖了。
    可明月知道石桂等著石頭去給她贖身，主家若是不肯放，有錢也無用，他那些銀子早就夠贖了，
    可誰來贖她，外頭不相干的若是來贖，開口就是先打死，內宅的丫頭，是怎么同外人兜搭上的。
    明月還知道喜子連著半年都怕見生人怕開口，營里這許多人逗他，他也不敢離開自家半步，小尾巴似的跟進跟出，慢慢才好上些。
    更不必說找著秋娘的時候，秋娘綠萼兩個身上有多落魄，要是再尋不著石桂，她們倆就在尚書巷外頭擺攤，也不知道要擺到哪年月去。
    這些全是石頭不知道的，他聽在耳里，幾回抬起手來遮住眼睛，眼睛里含了淚，拿大手一抹，手上的老繭刮得眼睛生疼，當著女婿的面，恨不得把頭埋到桌子底下去。
    明月不似秋娘石桂有顧忌，就算是他老丈人，往后敬著就是，四時節年里拎一壺酒來，貧了給塊銀，饑了給碗飯，不至于看著他流離失所就成。
    石頭哭的頭都抬不起來，他只當妻子女兒又賣到了大戶人家里當丫頭婆子，沈家這樣的大宅子，只是良心好，怎么會叫她們落腳，萬沒料到，竟是早已經贖了出來，只哪一個都不敢跟他說。
    明月看他這模樣，閉了口不再言語，只把酒盅兒推一推：“您再吃一杯，我頭回來，也不知道買什么，下回打一壺好酒來。”
    石頭用手遮著臉，若是早知道得這樣詳細，哪里還有臉找上門去，他半晌說不出話來，知道明月來也不是為著拜見他的，不過是來細說一說石桂秋娘受的苦，母女倆都已經賣出去了，再贖出來同他也不相干。
    原來他撐著一口氣，就是為著要把妻子女兒贖出來，一家人還過日子，娘辦了這樣的錯事，再跟過去一樣是不能夠，娘自一條腿癱了使不上勁，脾氣也已經變了，往后說不準就能過太平日子。
    一個屋檐底下住著，秋娘張羅吃食，他來張羅銀錢，女兒也回來了，兒子也已經念上了書，可哪里如他所想，一個一個都不一樣了。
    石頭抹了臉，扯一扯嘴角是想笑一笑的，卻怎么也笑不出來，只沖明月點點頭：“你是個好的，桂花這孩子從小就吃苦，我也沒能叫她過上好日子，你往后要待她好。”
    明月笑開來，他知道打動誰都沒用，誰都作不了石桂的主，只要她答應了，那就攔不住，可他還是加緊著討秋娘的歡喜，知道她最重情義，如今對著石頭也是一樣，他不點頭也無事，可他點了頭更好。
    “我一定待她好，她過了門就是我媳婦，我不待她，還能待誰好。”明月樂開了花，已經想著要怎么走禮，不能讓石桂受了委屈，就是小戶事兒也得大辦。
    把街坊四鄰都請來，再叫上營里的兄弟，房子得另買，也不必太大，收拾起來麻煩，她覺得足夠就足夠了，生不生孩子也不打緊，反正他連自己的姓名都早忘了，生出來姓石也成，不生也成。
    明月說得這一句話，腦子已經想到三五年后去了，石頭看他這模樣，當年求親的時候，他也對著岳母拍了胸膛，說雖然家里窮些，可萬不會苦著她，哪知道日子會過成眼前這模樣。
    天上一道悶雷，眼看著就要下雨，明月起身告辭，石頭還坐在腳店里，打來的一壺酒，還只剩一個壺底，干苦力的甚樣粗的酒不曾吃過，天冷的時候行船更得喝一口酒去去寒氣，石頭從來都有數，今兒卻把一壺都喝了個干，搖搖晃晃的回去，躺倒在床上。
    俞婆子吃了一個包子，還給兒子留了兩個，知道外頭有人尋他，一直等著他回來，這會兒看他吃醉了，口里罵了兒子，手上去給替他蓋被，又想自家坐起來洗衣裳去，手才一動，就聽見石頭念著秋娘的名字。
    俞婆子辦了虧心事，聽見這一句倒不敢動了，等石頭嘴里了聲聲念過，竟痛哭起來，借著酒勁把憋在心里的話含含混混說了幾句。
    俞婆子不聽便罷，聽了一口涼氣抽進去半天沒緩過來，也只她這兒子當那母女倆在受苦楚，石桂那么丁點兒大的時候就有主意，哪里還能虧了她，把兒子兒媳婦哄得拿她當親閨女看待，打小就有心眼子，到了外頭也還是一樣。
    俞婆子有一句沒一句的聽著，心里一急，連腿上的疼都忘了，小丫頭片子才多大，竟能哄得主家讓她贖身，有心再打聽兩句，既是贖了身了，必有了住處，倒把他們擱在冷暖鋪子里頭，兒子是個沒用的，若不替他打算，一輩子都住在這和不成。
    俞婆子沖著鋪里頭的人問詢一回，知道是個當兵模樣的年青人來找的石頭，心里還當是秋娘的姘夫，半點沒想著早早把她賣了，就真個成親，那也合情理，氣得胸口痛，說她是個守不住的，果真守不住。
    要不是為著她，母子倆何至于鬧到這個地步，兒子待她遠遠沒有過去好了，連話都不多說一句，只顧她一個吃飽穿暖，每回她要說些甚，石頭便扭過頭去不聽。
    若是早早聽了她的話，哪里會在外頭流落，還回到鄉里去度日，余下的一點銀子，還能置田地，是兒子跟頭犟驢似的，非得往穗州來，她這一條腿要是好好養著，說不準還能動。
    俞婆子剛出了站籠的時候，也確是哭的一把眼淚一把鼻涕，圍觀的哪一個不知道她，他們去投店，還有店家不肯收的。
    俞婆子那會兒可不敢放刁，老老實實的縮著脖子過日子，就怕叫人知道了，可等坐上船離得州府越來越遠，別個也只當她跟石頭是一對尋常母子，到穗州來討生活的。
    這兒再沒人知道這些，俞婆子便覺得日子又算得過了，天長日久的，還想趁著兒子年輕，再給他尋摸一個媳婦，生個兒子，好給石家傳宗接代。
    那會兒磕著頭求救的樣子又拋到腦后去，此時聽見秋娘石桂活得好好的，心思就又翻動起來，問明白了是在哪家腳店吃的酒，便想去看一看，總有燙酒的焌糟，這樣的人什么事兒聽不著，打聽兩句也就明白了。
    哪知道她好不容易挪到門邊，支著木棍到那家腳店好聲好氣的問上一聲，那婆子卻不理會她，看她穿得一身補丁，頭發也沒梳洗過，還當她是個討飯的花子，拿熱水燙了碗往地下一潑，嘴里嘰嘰咕咕：“哪兒來的乞丐婆，要討飯也得往那大門大戶去。”
    這兒住的全是貧苦人家，支一個腳店攤子，也不過給下了工的工人吃上一杯粗酒，一條巷子又濕又陰暗，也只她這兒還掛著燈籠。
    因著下了雨，罩燈籠的紙打濕了，火光便顯得昏暗，俞婆子支著棍兒立在底下，看著便像個乞丐婆子，她便是當寡婦的時候也沒這樣落魄過，那話雖聽不懂，卻知道必是罵人的，一張臉漲得通紅，到底腆了笑，張口欲問，這才想起來，她根本不懂穗州本地話。
    俞婆子氣悶，回去捶兩下睡得死豬一般的兒子，心里還記著要打聽石桂的事兒，她小時候就生得可人疼的小模樣，過了這許多年，莫不是給人當了小？
    等石頭第二天醒了，早已經是大中午了，看著親娘照顧他，還心頭的愧，他不出去上工，連差事都要丟了，急急出去，說得口都干了，那戶人家才肯再把清荷塘的活兒給他，要不是他工錢開的低，又肯干臟活計，連前一天的錢得饒去一半給他。
    石頭怕誤了工期，清荷塘卻是個苦活，穿不得衣裳，這樣的污泥一碰，洗都洗不出來，指甲縫里全是泥，臭得直熏人眼，石頭干了兩天，叫這污泥熏的鼻子都聞不出味兒來。
    他在外頭干苦工，俞婆子卻把那找來的人是誰打聽得清楚，她拉了個鋪里頭的娘子，一樣是貧苦人，摸了兩文錢給她，托了她去問腳店的娘子：“咱們本地也沒個親眷，若是有早就投靠了，我兒子面嫩臉薄，我都這把年紀還有甚拉不下的，打聽一回，看看能不能看顧我們。”
    腳店娘子這才說了，也不是白說的，俞婆子又摸了錢出來，買了她一杯茶，一文錢都緊要，肉疼的她把這帳全算在秋娘身上，待聽了那娘子添添減減說的話，一口氣兒差點沒提上來，他們在這兒住冷暖鋪，連熱水都喝不上一口，秋娘竟開了飯鋪。
    俞婆子自己都舍不得吃，這還是石頭出門的時候給她的，讓她買了肉餅兒吃，心口“噗噗”跳，打定了主意兒子必是找去了，哪那頭勢利不肯認他，氣得她連白粥都吃不下，便是秋娘不認，喜子總是石家人，竟不認他爹。
    她倒也有辦法，就讓那吃餅的小兒明兒跟著石頭出門去，見了什么人看見什么，統統來告訴她：“我把你一個肉餅子吃。”
    明月回去之后，石頭爹連著有兩天沒來，秋娘還記掛他一回，石桂便道：“明月說總要拜見，就去了。”她說話時，不敢去看秋娘的眼睛，秋娘怔得一怔，想必是聽說了，不來了，也好。
    哪料得才安生了三日，第四日上阿珍娘急急進來，說外頭有個乞丐婆子，她已經給了吃的，卻怎么也不肯走，在外頭嚎哭。166閱讀網