石桂怔在當(dāng)場,錢班主撥了兩下三弦,唱曲的姑娘再上來時(shí)已經(jīng)換過一付婦人裝扮,把頭發(fā)盤了起來,一塊頭巾抱了頭,含胸彎腰,背也都佝著,顯著是受了婆婆虐打的模樣。
手上還拎了個(gè)籃子,里頭雖是空的,也做出個(gè)半斤紅糖一籃子雞蛋的樣子,錢班主說上一段,她就演出一段,對著臺下又求又拜,一剎時(shí)又喜笑顏開,懷里抱了個(gè)孩兒,連頭都抬起來了,在臺上虛踏著步子,得償所愿,抱回去給婆婆看。
哪知道那惡婆婆對著媳婦又掐又打,錢先生說的是念白,臺上那姑娘演的身段極好,左右縮得兩三下,身子都在打顫,兩只手還懷抱著嬰兒。
石桂一口氣差點(diǎn)兒都沒能吸上來,她知道扔掉女嬰溺死女嬰的事各地都是屢禁不止,天底下哪有這樣巧的事兒。
綠萼是知道石桂家的事兒的,可卻不知道石桂是撿來的孩子,她聽的入了神,眼淚都淌下來,拉了石桂道:“我跟著干娘當(dāng)人牙子的時(shí)候,這樣事兒就沒少見過。”
一面說一面掏出帕子來擦淚,船上有人叫了一聲賞,雙生子里頭那個(gè)男孩兒拿著銅鑼奔過去,叮叮當(dāng)當(dāng)一陣響,還報(bào)了賞錢多少,似這樣碼頭的戲班子,賞下十文八文已經(jīng)是豪爽了。
曲藝班子都是摸爬滾打出來的,這回竟得了五十文,那男孩兒便高叫一聲“謝太太賞”,又再回來等著跑腿。
石桂心口怦怦跳,兩只手攥的緊緊的,這一段過去便夫妻養(yǎng)活了女娃兒,打小便能干,路且走不穩(wěn)就已經(jīng)會(huì)抱柴,人有桌肚高,就替著養(yǎng)娘看蠶桑。
看戲的都當(dāng)這女娃兒也得受磨搓,哪知道從小就是個(gè)辣的,唱詞里頭提了兩句,只認(rèn)著母親父親,對付這個(gè)惡婆婆頗有手段。
幾番作弄,又是小兒下手,倒引得聽眾哄堂,看那個(gè)惡婆婆被個(gè)孩子戲耍了,還有叫好的,銅鑼兒響個(gè)不停,錢班主便又歇一歇,站起來躬身作揖。
唱曲的姑娘便跪拜下來,正沖著媽祖娘娘廟,嘴里念念有詞,求菩薩發(fā)發(fā)慈悲,賜她一個(gè)孩兒,連那抱養(yǎng)來的女娃兒也跟著她一道跪。
這樣久遠(yuǎn)的事,石桂早就已經(jīng)不記著了,連宋家的事都像是上輩子的事了,蘭溪村那個(gè)破敗的土屋子她早就已經(jīng)拋到腦后,秋娘喜子都在眼前,何必還記恨著那久遠(yuǎn)之前的事。
但她依舊是記恨俞婆子的,恨她把秋娘賣了,恨她沒能護(hù)住喜子,只要想一想她也不知被拐子賣到什么地方去了,心里就能暢快些。
縱是良善如秋娘,看見喜子身上那些傷疤印子,都恨得咬牙切齒,何況是石桂,秋娘待她可沒有半點(diǎn)欺心的,她就能辦下這樣的惡事來,原來跟秋娘說的,討飯門前過,也絕不給她一粒米。
石桂眼睛盯住臺上演戲的姑娘,錢先生已經(jīng)話風(fēng)一轉(zhuǎn)到了幾年后,夫妻兩個(gè)因著這項(xiàng)善舉,真的感動(dòng)了菩薩,得賜一個(gè)孩兒。
這是說書的常用的喬段,說些神佛鬼事,都往那善有善報(bào),惡有惡報(bào)上靠,說到終于生下個(gè)兒子來時(shí),船上就又有人打賞。
賞下錢來的多數(shù)都是夫人太太,受得諸般苦,才曉得其中艱辛不易,綠萼雙手合什,嘆一聲道:“阿彌陀佛?!?br/>
石桂有些想笑,又覺得有些荒誕,怎么也想不明白,呂仙怎么會(huì)寫了這么一出戲,這哪里是團(tuán)圓記,分明就是秋娘記。
這故事把人物姓名隱去,可許多地方又都對得上,好容易生了男孩,婆母便讓姐姐領(lǐng)弟弟,家里日子頗得過了,還想攢錢買織機(jī),那鑼兒弦子彈得急,只說蝗神到人家,把田間山林啃得光禿禿,地里不余半粒米。
綠萼聽見旁的還罷了,聽見蝗災(zāi),拿帕子按著眼睛哭起來,她父親就是那會(huì)兒生了病,家里沒了進(jìn)項(xiàng),連藥都抓不起,在床上撐了一年還是沒撐過,這才會(huì)被后娘給賣了。
待說到那撿回來的女兒有良心,賣了自己個(gè)兒當(dāng)丫頭,養(yǎng)活了一家子時(shí),錢先生這一段就算說完了,欲知后事,且聽下回。
他是說完了,人卻還沒散,雙生子上來唱了兩首船歌,都是本地歌曲,音倒算得準(zhǔn),調(diào)子卻委婉纏綿,錢班主往后頭去喝了一口茶,石桂深吸幾口氣,好一會(huì)兒才克制住了,走到錢班主身邊,扯一扯嘴角:“這后頭的,是說什么?”
知道后事如何,才能知道這本《團(tuán)圓記》是怎么寫出來的,總得有個(gè)述事人,里頭一樁樁一件件都說的這么細(xì)致,有些連石桂自己都忘了,竟還能說出來,除了石頭爹還有誰。
俞婆子怎么會(huì)說自己是惡婆婆,這書里從她出場就是個(gè)反角,寫出書來叫天下人罵,她就是重新再投胎,也辦不出這樣的事兒。
錢班主卻笑著搖搖頭:“明兒請?jiān)?,這段書再說上三天,也就沒了?!毕卤具€沒寫出來,只有上本,茶館瓦肆里卻已經(jīng)演起來,若不然錢班主也不能買了寄詞人記下的詞兒,到穗州來說這本書了。
石桂情知問是問不出來的,也不想說這書里寫的就是自家事,又怕秋娘聽了去,只得問道:“團(tuán)圓記可是真團(tuán)圓了?呂先生怎么會(huì)寫這些?!?br/>
錢班主只是搖頭,多的一句都不肯再說,石桂心頭懸著一塊大石,怎么猜也猜不出來,只謝過錢班主開場說的那兩句詞兒,跟綠萼回了飯鋪。
今兒生意依舊好,石桂拿了算盤卻無心算帳,心里還在想著話本子的事兒,難道真?zhèn)€是石頭爹,她怔怔出神,秋娘捧了湯來,推一推她:“這是怎么了?”
石桂回過神來,待此事明了之前,必得瞞住了秋娘,不能叫她知道,誰知秋娘笑起來:“綠萼說是在碼頭上聽了一段書,我看她眼睛還紅著,什么樣的書說得這么好?”
石桂就怕她起意要去聽,趕緊把話茬開:“倒沒在意好不好,確有許多人的,我白送了幾份飯給那班主,讓他替咱們宣揚(yáng)宣揚(yáng),今兒的飯才賣得這么快。”
秋娘給她打扇子扇風(fēng),怕她坐在廚房里太熱,遞了酸梅湯給她喝,石桂接著喝了,又道:“無非是些妻離子散的事兒,聽多了可不賺人眼淚,說到后母惡婆,這才觸中她的心事?!?br/>
秋娘也跟著嘆一口氣:“明兒叫她別聽了,咱們?nèi)兆舆^得好了,怎么反而聽起這些來。”說著收了碗,石桂就得一聲,又把買屋的事說了,秋娘無有不應(yīng)的,女兒有主意拿得起,她也不過問,只讓她別太累了。
石桂倒勸秋娘去歇著:“飯鋪就是這樣不好,別個(gè)過節(jié)咱們忙,端陽節(jié)怕要往后挪著過了?!碧焯煲幌蛔渝X滿撲撲的收回來,秋娘還有什么不樂的,撫了她的頭發(fā):“又說糊話,咱們不是還得買屋子么?!?br/>
等石桂勸走了秋娘,又接著思量起來,這書里說的情真意切,斷不能是從旁人嘴里聽來的,既不是別個(gè)又不是俞婆子,那就只有石頭爹了,他是不是想用這個(gè)法子來找她們。
石桂想到這兒才松一口氣,卻還是先按下不告訴秋娘,故事開始了,哪個(gè)知道后續(xù)如何,天高路遠(yuǎn),這些事是石頭爹在何時(shí)何地何種景況下告訴呂先的且不知道,還是等上本全講完了,再斟酌著要不要告訴秋娘。
夜里朱阿生來接她們,石桂挽了秋娘的手,今兒一天又有十兩,添添減減,一個(gè)月說不準(zhǔn)能還上五十兩,屋子的事兒就更有眉目了。
綠萼還在想著那段書,尋常少看戲聽書的,瓦肆里流傳的卻也知道,她卻沒往石家人身上想,只不住感嘆,說那女娃兒命苦,自己把自己賣了當(dāng)丫頭。
秋娘聽見這一句,還怕觸中女兒心事,反是石桂手掌出了一層汗,趕緊拉了綠萼,嘴上不住寬慰她:“既是叫團(tuán)圓記,后頭必得團(tuán)圓的?!?br/>
夜里綠萼洗澡,石桂說替她搓頭發(fā),一面打水一面嘆息著告訴了她:“連白大娘的姓氏都是準(zhǔn)的,那半斤紅糖一籃子雞蛋,俞……阿奶不知念叨了多少回呢。”說石桂不值得,又說秋娘不孝順,也不知道留點(diǎn)子紅糖雞蛋給她吃。
綠萼一口氣提著,半天沒緩過來,瞪了眼兒看著石桂:“我真糊涂,竟沒聽出來。”跟著又磕磕巴巴的問她:“你,你是撿來的?”
石桂沖她點(diǎn)點(diǎn)頭:“我不知這團(tuán)圓是怎么個(gè)團(tuán)圓法,可不能叫娘知道?!闭f故事都有個(gè)一波三折,這才是頭一折,后頭還不知有什么,且得留意,這會(huì)兒禿嚕了,萬一結(jié)果不好,秋娘不定怎么傷心呢。
綠萼舉了手發(fā)誓絕計(jì)不說,她也怕秋娘傷心,她一個(gè)聽書的都哭成這樣,秋娘身在其中,還不哭昏過去,兩個(gè)合謀,這兩日只要有說書的,就不叫秋娘去聽。
第二日錢班主到了時(shí)候依舊支起攤子來,比昨兒來聽人還更多些,石桂綠萼跟大發(fā)一同賣飯,今兒他一提,飯車邊上圍滿了人,綠萼忙得手腳不停,石桂卻看著說書臺,等著他開鑼。
這一段起便起得不同,論理該接下去說當(dāng)丫頭的事兒,或是說這一家子如何,誰知道話風(fēng)一轉(zhuǎn),男人已經(jīng)在跑船了,石桂一聽,便知這事兒果然是石頭爹說的。
里頭跑船的辛苦,說得繪聲繪色活靈活現(xiàn),又說道漢子這樣辛苦,是為著要給女兒贖身,可女兒卻賣到了金陵,不跟著商船怎么也到不了的。
石桂聽見說父女得見,看女兒大冬天凍紅了手臉,隔得山長水遠(yuǎn)還記著給家人做衣,好容易漢子得著個(gè)跟著船下西洋的活的,這一筆賺了就能替女兒贖身,偏偏家鄉(xiāng)又發(fā)了大水。
綠萼一面賣飯,一面支著耳朵,看石桂臉色不好,還在心里嘆一回氣,錢班主說得這一轍,才要敲驚堂,商船里賞了十兩銀子出來,讓他接著往下說。
圍著聽書的,俱都哄吵起來,十兩銀子買個(gè)痛快,若是瓦肆茶樓,再不能這么行事,可這兒是碼頭,船要走了,還往哪里去聽,錢班主不意能有這許多賞錢,喝了一杯茶,重又撥響了三弦,接著說起下一篇來。
弦聲一停,錢班主又是兩句念白,今兒演戲的是班里那個(gè)青年男人,穿一身布丁衣裳,綁了腿兒演水手,漢子出門一年半,回到家鄉(xiāng)房子沒了妻子沒了,聽說是同鄉(xiāng)帶人去尋他,走到半路上,竟在官衙門口的站籠里,看見了他老娘。166閱讀網(wǎng)