兩人說(shuō)的熱鬧，喜子不樂意了，新鮮的勁頭一過，他又想起明月來(lái)，拉了秋娘問：“大哥呢？我們找不找大哥？”
秋娘安撫他道：“咱們?cè)谶@兒誰(shuí)也不識(shí)得，要往哪兒?jiǎn)柸ィ康饶憬憬愀媚锇菰L了官家夫人，托她問了就能尋著了。”
石桂聽見她們說(shuō)起明月，沒來(lái)由的想到那個(gè)夢(mèng)，面上一紅，側(cè)了臉兒轉(zhuǎn)過身去，彎下腰來(lái)對(duì)喜子道：“可不是，咱們得先認(rèn)認(rèn)門，認(rèn)了門也好找爹找吳大哥。”
喜子皺了眉，他還是想回軍營(yíng)去，心里不樂，悶悶的垂了頭，任由秋娘拉著他的手，寶芝抬頭看看天色：“就要落雨了，姑娘們趕緊找地兒躲一躲罷。”
太陽(yáng)一升起來(lái)，路上的男人就脫了夾衣，天一下子熱了，幾個(gè)人在長(zhǎng)街上走了一圈，都有些出汗，卻沒想到會(huì)下雨，聽了寶芝的話，就在女人街上找了間茶鋪?zhàn)?br/>
干干凈凈幾張桌子，墻上掛了一溜兒茶牌，還配著點(diǎn)心糕粿一起賣，寶芝腳快，出去告訴朱阿生一聲，兩個(gè)都是本地人，一聞味兒就知道天老爺要變臉了，說(shuō)定了躲了雨就回去。
街上處處是茶樓，一條街都飄著白底兒寫著茶字的幡，畫了圈框起來(lái)那就是有蒸籠點(diǎn)心的，單一個(gè)茶字兒那就是光喝茶聽書的。
女人街上的茶鋪又不一樣，這家小是小些，勝在干凈，幾個(gè)人坐定了，伙計(jì)擺上來(lái)一壺香片，從掌柜到伙計(jì)也全是女人。
石桂拿眼兒打量這鋪?zhàn)右换兀瓜雴枂栠@樣的鋪?zhàn)邮亲獾倪€是自家的屋子，看著生意尋常，因著要下雨了，人才多些，她們六人撿了一張當(dāng)中間的桌子，還點(diǎn)了兩碟子點(diǎn)心，點(diǎn)心才上桌，外頭就下起雨來(lái)。
雷聲隆隆，才響在耳邊，雨就跟倒灌下來(lái)似的，茶鋪前支的防水布上積了一層雨，看茶爐子的姑娘拿了長(zhǎng)竹桿，用竹桿去捅那積水處，嘩啦啦的沿著布淌下去，才不至讓積水把布?jí)浩屏恕?br/>
寶芝笑瞇瞇的：“這會(huì)兒看著大，一刻鐘就能停的，咱們這兒的天就是這樣，一時(shí)好一時(shí)惱，小孩子的臉。”
她說(shuō)起話來(lái)半點(diǎn)兒不像十三四歲，很有些大人口吻，秋娘極喜歡她，又心疼她小小年紀(jì)出來(lái)討生活，迎來(lái)送往的見著人就得賠笑臉，替她挾了點(diǎn)心，細(xì)細(xì)問她這些茶樓里可有餛飩賣。
不吃一吃這兒的餛飩，怎么知道自己裹的能不能賣出去，哪知道寶芝眨巴了眼兒看著眼她們，竟聽不明白餛飩是什么，秋娘只好比劃給她聽，聽到一張薄皮子里頭裹著餡兒，寶芝這才笑起來(lái)：“對(duì)面就有賣芙蓉面，太太要細(xì)蓉還大蓉。”
秋娘倒有些吃驚，干脆兩樣都要了，給喜子也吃一碗，寶芝往對(duì)面叫了兩碗來(lái)，那鍋?zhàn)永锏臏珪r(shí)時(shí)滾著，木頭柄的小簍兒里裝著面條餛飩，滾上兩滾就盛出來(lái)，倒上清湯，冒著雨送了過來(lái)。
皮餡湯全不一樣，看著清湯喝起來(lái)極鮮，怪道說(shuō)要先嘗嘗了，原來(lái)里頭講究這樣多，石桂看著秋娘皺眉，知道她是怕生意難做，便問寶芝這湯是拿什么熬的。
靠著海的，無(wú)非是些海貨，干貝鮮蝦魚肉火腿，里頭裹著魚蝦肉，吃起來(lái)自然鮮，秋娘原是做菜肉餛飩的，怎么比得這個(gè)好吃。
綠萼也是一樣，嘗過一口便知道生意一時(shí)半刻做不起來(lái)，兩個(gè)人想了許久，都有些喪氣，反是石桂笑了：“咱們不做這個(gè)還能做旁的，湯餛飩不成，還能做煎的炸的，總有法子的。”
開飯鋪哪是這么容易的事，開頭第一步還沒走呢，更不必說(shuō)旁的，秋娘長(zhǎng)出一口氣：“也是，這個(gè)不成，還有旁的呢。”嘴上這么說(shuō)著，心里又有慚愧，分明她最年長(zhǎng)，帶著小輩出來(lái)討生活的，反倒要女兒來(lái)寬慰她。
想著就捏一捏綠萼的手，讓她也別急，這一時(shí)半會(huì)的也急不出來(lái)，對(duì)街那間小鋪?zhàn)樱@會(huì)兒不是飯點(diǎn)，一場(chǎng)雨倒讓她做成好幾單生意，石桂看嘗了兩口，確實(shí)是做得好，又問寶芝可是老字號(hào)。
寶芝搖搖頭，街邊都是這個(gè)味兒，那些個(gè)有名的茶樓里，這些東西做得還更好些，石桂聽了便不再問，回去還得勸一勸秋娘，這才來(lái)了頭一天，急也急不來(lái)。
外頭雨住了，茶點(diǎn)心也吃完了，碗自有人來(lái)收，阿生已經(jīng)叫了旱轎，葉文心走了一路，腿腳受不住，坐在轎上，秋娘還怕石桂也吃不住，她大門不出二門不邁，跟尋常人家的小姐養(yǎng)的差不多，白日里一曬皮子都泛紅，也想替她叫頂轎子。
石桂連連擺了手：“就是原來(lái)走的少了，這會(huì)兒才要多走走，往后用得上兩條腿地方多著呢。”領(lǐng)了喜子走在前頭，喜子覷著無(wú)人看見，仰了頭問她：“姐姐，我去找好不好？”
石桂知道他惦記著明月，分別了小半年，他就沒有一天不念叨，跟著她們還是住不慣，還想回軍營(yíng)里去，在那兒他才更自在，拉一拉他的手：“找是能找，找著了你可還得回家來(lái)，吳大人是調(diào)
職，跟原來(lái)那一片兒都服他管可不同，怎么還能帶一個(gè)你呢。”
喜子又沒到當(dāng)兵的歲數(shù)，征兵也得過了十六歲，喜子還早著呢，何況原來(lái)的隊(duì)伍是吳大人管了許多年的，哪一個(gè)不聽他的，若不然喜子也不會(huì)因著他一念之仁就跟著三年多。
喜子心里不愿意認(rèn)，可道理卻是這個(gè)道理，垂了頭有些難受，還是想跟著明月，耷拉著腦袋，趿著鞋子拖拖拉拉的走，看見兵丁就想問一問，認(rèn)不認(rèn)識(shí)有個(gè)人叫吳千里。
石桂知道他一時(shí)轉(zhuǎn)不過彎來(lái)，樁樁事情都要辦，頭一樣是拜訪紀(jì)夫人，若是紀(jì)夫人肯看顧，在穗州的日子就容易得多，第二樣是去拜訪吳千戶，跟著才是做生意頂門立戶，手上只有一注錢，這些錢是買田還是買鋪?zhàn)樱?br/>
石桂一路走一路拉了寶芝說(shuō)話，這么自己干看看不出門道來(lái)，還得尋個(gè)中人，叫寶芝隔一日帶她爹來(lái)，問問各處的鋪面租是多少錢賣是多少錢，什么地方做什么生意的多，哪兒開飯鋪生意最好。
靠著自己便是把一雙腳都走斷了，也依舊摸不明白，不如找了懂行的人帶著走一圈，寶芝知道有生意，立時(shí)點(diǎn)了頭，輕聲問她：“姐姐，你們也要開茶樓？”
石桂搖搖頭：“還沒準(zhǔn)主意，你回去也告訴你爹，我們想自家做生意，讓他撿幾樁合適的，告訴了我，我好挑一挑。”
全是一派當(dāng)家口吻，寶芝立時(shí)應(yīng)了，她竟也能說(shuō)上幾樣：“女人街里開飯鋪的少，賣不出錢去，都是些繡坊絲坊，收了生絲再賣，可城里許多大絲坊，許多人都往那兒送，也不必再抽當(dāng)中這一成的利。”
石桂知道她能干，倒不知道她對(duì)做生意還這么清楚，讓她再說(shuō)，她便有些紅了臉兒：“我隨口一說(shuō)，姐姐別當(dāng)真。”
石桂心中一動(dòng)，便問她是不是在女人街之外做生意，還是難辦，寶芝點(diǎn)點(diǎn)頭：“外頭總不容易的。”她們又是外來(lái)的，開了店可不被欺負(fù)，到哪兒都是一樣。
她們慢慢悠悠的回去，還沒進(jìn)門，阿珍就在門前等著，嘰嘰咕咕說(shuō)了一長(zhǎng)串的話，本來(lái)就難懂，蹦豆似的就更聽不懂了，寶芝聽了會(huì)子道：“說(shuō)是來(lái)了個(gè)人等了很久。”
她們初到穗州，又無(wú)親又無(wú)舊，帖子才遞出去，哪有這么快回復(fù)，喜子一聽就快活起來(lái)，眼晴都亮了：“是不是大哥？是不是！”
石桂知道不會(huì)是，卻還是一怔，喜子更是樂得飛奔進(jìn)去，跑進(jìn)門里半天沒出來(lái)，石桂忍不住心中一動(dòng)，可隔得會(huì)子就見他慢騰騰出來(lái)了：“不是大哥。”
不是明月是紀(jì)夫人派來(lái)的人，說(shuō)是收了帖子送進(jìn)去，等夫人瞧見了說(shuō)請(qǐng)的時(shí)候，才知道門上勸了她們回去，趕緊派了人來(lái)請(qǐng)，哪知道從上午等到下午，一直都不見人。
也不讓那旱轎走了，葉文心跟石桂兩個(gè)對(duì)望一眼，石桂便道：“勞駕再等等，讓姑娘喝口水，換一身衣裳。”
幾個(gè)人打仗似的回屋收拾起葉文心來(lái)，見紀(jì)夫人可不是上大街，梳著一條辮子就能去，還把頭發(fā)又盤又梳，簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單梳了個(gè)螺兒，簪上花釵，換過衣裙，石桂也得換衣裳，急忙忙出去，還得帶上禮。
得虧著昨兒收拾過，從金陵帶來(lái)的咸水桂花鴨子兩匹云錦，裹起來(lái)交到那人手里，石桂看看天色對(duì)寶芝道：“你跟著咱們一道走罷，進(jìn)了城就回家去。”
才剛回來(lái)又要往城里走，葉文心坐著轎子，石桂卻有些吃不住，到了紀(jì)家大門前，她已經(jīng)汗?jié)褚律溃鲋~文心下轎子，門上報(bào)進(jìn)去，便有丫頭出來(lái)迎：“我們太太等了許久了。”
石桂上回見紀(jì)夫人，她病得起不了身，葉氏托她辦事兒，她一口就應(yīng)承了，心里還想著她這會(huì)兒不知身上好了沒有。
園子同金陵城里建的差不多，比紀(jì)家原來(lái)的還造得更精巧些，那丫頭一路帶著她們進(jìn)了水榭，兩面都是開闊的，一邊臨水一面靠院，飛花落地罩雕得極精細(xì)，里頭陳設(shè)的家具花樣卻簡(jiǎn)單，黃花梨嵌大理石云紋的屏的小榻，上頭擺著石青的坐褥。
葉文心坐定了，吃上一口茶，紀(jì)夫人這才從園子里過來(lái)，一身黛青色的家常衣裳，頭上簪著一顆東珠發(fā)簪，頸子里一串碧綠翡翠珠子，笑起來(lái)眼睛里都閃著柔和的光，不等葉文心行禮，就拉了她的手：“你要再不來(lái)，我可得派人去金陵城找你了。”166閱讀網(wǎng)