長(zhǎng)巷子兩頭都是當(dāng)官人家，這一條小巷子都開(kāi)了后門(mén)，這時(shí)節(jié)也點(diǎn)滿了花燈，一盞盞荷燈元寶燈鯉魚(yú)燈從頭亮到尾，天還沒(méi)黑就已經(jīng)點(diǎn)上了蠟燭。
    這一日宮城里要走月亮，皇后娘娘還要帶著宮人女眷拜太陰星君，再?gòu)膬?nèi)城走到太液池，掛花燈游船舫，今歲的狀元探花聯(lián)對(duì)兒猜燈迷，連太子都親自駕船，船頭掛著燈，從太液池前過(guò)，逗皇后圣人高興。
    宮城里都是如此，外頭就更是熱鬧，大街上人潮涌動(dòng)，東西兩城處處張燈結(jié)彩，圓妙觀前還有廟會(huì)，往彩云橋上踏歌，秦淮河上今兒爭(zhēng)花魁，彈琵琶唱小曲兒，開(kāi)著花船往河邊過(guò)，一圈下來(lái)，船上落花最多的，就是今兒的花魁。
    外頭這樣熱鬧，尚書(shū)巷里也是一樣，經(jīng)兒是不宵禁的，當(dāng)官的叫請(qǐng)進(jìn)宮里玩樂(lè)了，回家自然還請(qǐng)了彈唱，石桂等在門(mén)邊，一邊是在等明月過(guò)來(lái)，心里還隱隱的想著石頭爹，說(shuō)不準(zhǔn)兒就趕著正日子來(lái)了。
    她伸了頭等，小廝卻得回去吃酒，輪著看門(mén)的嘴里直道晦氣，石桂倒還貼上酒錢(qián)，請(qǐng)他通融，小廝要了角酒進(jìn)來(lái)，吃些花生梅豆下酒，沒(méi)一會(huì)兒竟昏昏欲睡，囑咐石桂盯著門(mén)。
    石桂不錯(cuò)眼的盯著巷子口，心里盼著石頭爹從巷子那頭過(guò)來(lái)，或是給她帶碗甘草雪水來(lái)，或是帶上一碗酸梅湯，告訴她這半年里家里過(guò)得如何，秋娘是不是還跟著出去采茶，喜子讀書(shū)了沒(méi)有。
    從天亮一直等到日落，石桂還當(dāng)明月被事絆住不會(huì)再來(lái)了，才要轉(zhuǎn)身同小廝打招呼，若是明月來(lái)了，這一包南爐燒鴨子給了他，讓他帶回去吃，再晚些，院里就要落鎖了。
    她往長(zhǎng)巷子那頭瞥去一眼，恍惚見(jiàn)著一點(diǎn)光暈，一巷子的花燈投出光斑來(lái)，把這條窄巷照得煙火迷離，頭頂上也只是哪一家放了煙火，火星子躥上了天，落下來(lái)漸漸熄滅，石桂眼兒一恍，明月已經(jīng)站到她眼前，提一提手上的西瓜燈：“路上這許多人，我怕把它碰碎了。”
    老大一只西瓜掏出肉來(lái)，雕得蓮瓣幾十瓣，一層層當(dāng)中還有個(gè)紅心，外頭皮是綠的，里頭心是紅的，看著倒似開(kāi)了雙層蓮，當(dāng)中還點(diǎn)了一枝蠟燭，紅紅綠綠煞是好看。
    石桂倏地一下笑開(kāi)來(lái)，一個(gè)不能來(lái)，總叫人失望，把明月等來(lái)了，總比空歡喜一場(chǎng)要強(qiáng)，笑盈盈的搬了小杌子出來(lái)給他坐，借了小廝的小圓桌，把西瓜燈擺在當(dāng)中間，油紙包著的燒鴨子燒豬肉，還有一串烏玉珠葡萄，紅白軟皮石榴，還有兩只綠蒂紅柿子，小小一張桌子，放得滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)摹?br/>     石桂怕湯面糊了，做了冷泉拌面，麻餅蜜餅兩樣裝在一碟里，自她到了這兒，還是頭一回像樣做生日。
    明月除了西瓜燈，還給她帶了個(gè)兔子娃娃來(lái)，外頭小兒走街的時(shí)候拿在手里的，他見(jiàn)著顏色涂得好看，也替石桂買(mǎi)了一只，兔子的頭，底下或男或女，樣樣都有，他多花了幾個(gè)錢(qián)，讓那人替他畫(huà)一只穿著紫綢裙扎著鵝黃腰帶的彩兔兒。
    石桂拿了一看就知道是畫(huà)的自個(gè)兒，這身夏衫還是她新作的，這東西底盤(pán)是圓的，怎么推都不倒，擱在西瓜燈邊上，算是明月送給她的生辰禮。
    明月倒了一杯桂花釀，石桂是頭一回這么像樣過(guò)生日，他卻是頭一回坐著吃宴，這許多肉菜點(diǎn)心，于他已經(jīng)是吃宴席了，原來(lái)只看見(jiàn)師傅師兄吃過(guò)，自個(gè)兒連凳子都沒(méi)沾過(guò)，石桂辦了這些個(gè)，他一時(shí)倒說(shuō)出什么俏皮話來(lái)，灌上一口桂花釀，咂吧了嘴兒；“這哪里是酒，這就是甜水，不夠勁道。”
    石桂是從廚房里取出來(lái)的，給丫頭姑娘吃的，能有什么后勁，她伸手就要打明月的頭，明月還沒(méi)等她的手到腦門(mén)前，就側(cè)了身子避過(guò)。
    他這么一躲，石桂又想起他說(shuō)的男人頭女人腰來(lái)，忍了笑道：“你縱是同別個(gè)應(yīng)酬，也不能吃著醉鬼，喝多了誤事呢。”
    明月滿不在乎，他人小酒量不小，初上船時(shí)才只飲得一杯，那些個(gè)兵丁逗他，給他一杯，他喝一杯人就倒下去昏睡了。
    若是別個(gè)，只怕就此打住，偏偏他是自來(lái)不服輸?shù)模诙孛銖?qiáng)吃了一杯半，急酒激人醉，倒下去再睡一夜，這么連著來(lái)，竟慢慢練了出來(lái)，能喝上半壺了。
    這酒卻是鄭家的澆酒，比尋常的酒濃郁得多，有個(gè)諢名叫作千日醉，取的就是一杯吃完能醉千日的意思，這雖是夸大了說(shuō)，可這酒的后勁卻是足的，明月喝慣了那個(gè)，哪里還吃得這樣的甜酒。
    明月身子就沒(méi)個(gè)停的時(shí)候，人坐在杌子上，腳下還似在騰挪，嘴上漫應(yīng)著，臉上全是笑，撕了一條鴨腿吃，嘴里嚼著鴨子肉，三兩口咽下去，看石桂笑瞇瞇看著他，又覺(jué)得臉上發(fā)燒。
    他頭一回見(jiàn)石桂就知道她是好看的，他自記事就在道觀里，卻也見(jiàn)過(guò)些女香客，分得出好賴，那幾個(gè)小丫頭片子里，她生得最好看，人又笑瞇瞇的，伸手給他一包糖，那糖濕乎乎還沾著汗，卻甜到人心里。
    明月自上了船，就跟著大頭兵混，吳大人是個(gè)懼內(nèi)的，那樣厲害的人，臉上那樣長(zhǎng)的刀疤，卻怕老婆，吃多了酒都要跟老婆陪不是，那些個(gè)兵丁下船找樂(lè)子，從來(lái)不敢叫吳大人知道。
    明月因著同老兵混得好，他們尋樂(lè)也帶著他，說(shuō)要帶他長(zhǎng)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)去，讓這個(gè)小道士知道知道花娘生得甚個(gè)模樣。
    明月自然去了，連樓里的鴇兒都知道他是去瞧熱鬧的，這些軍爺才是大戶，圣人登基以來(lái)，再?zèng)]有苛扣了軍餉的事，這些當(dāng)兵的腰里有錢(qián)，沒(méi)成家的更是一人吃飽了全家不餓，隔幾回尋個(gè)花娘取樂(lè)，吃酒吃肉，只不過(guò)份了，吳大人也不會(huì)罰他們。
    明月把那些個(gè)花娘看一回，一個(gè)個(gè)都花枝招展，臉上搽得粉白白，嘴唇涂得紅艷艷，笑起來(lái)膩死人，一拳頭捶上肩，反把那些個(gè)大哥打得笑起來(lái)。
    明月自覺(jué)看過(guò)女人了，扒窗子還看過(guò)他們解衣，露了半片雪白白的胸脯，看著像塊羊油，白的膻氣，他既見(jiàn)了世面，回來(lái)再看石桂，還是覺(jué)得她好看些，小毛丫頭，回回再見(jiàn)，她就更好看點(diǎn)，人撐著桌子往后仰去，眼睛卻不住在她眼睛上打轉(zhuǎn)。
    她眼睛生得好，明月這么想，比外頭那些個(gè)花燈，比夜里船上見(jiàn)著的星河，都還要更亮些，心里想了，再去看時(shí)，就越發(fā)覺(jué)得那兩道目光灼人，不自覺(jué)得就低下頭去。
    外頭不宵禁，宋家卻是要吹燈的，桌上的酒肉大半都進(jìn)了明月的肚皮，他一個(gè)人吃了一只鴨子還不覺(jué)得飽，燒豬肉白切雞全吃了才算摸了肚皮打個(gè)嗝，石桂這才取了個(gè)月餅出來(lái)，給他一個(gè)。
    舊年就是他們倆一道分一只月餅吃，石桂想一回，雖是她的生日卻祝愿了明月：“你跟著吳大人，也別太實(shí)心眼子了。”
    明月哪會(huì)不知道這個(gè)，那些個(gè)能爬上去的，從總旗開(kāi)始，先領(lǐng)五個(gè)人，再領(lǐng)十個(gè)人，最后當(dāng)上百戶口千戶，他笑一回：“我往后就不叫明月了，吳大人說(shuō)了，若我辦了喪事還想回去，就投奔他去，他給我起個(gè)好名兒。”
    石桂抿嘴笑起來(lái)：“那倒好，你要是再來(lái)，可得告訴我你叫什么，等家里再上香，我也祝你一回，祝你鵬程萬(wàn)里。”明月打了個(gè)嗝，嘴里吐出些桂花香，舔舔嘴唇，覺(jué)得鵬程萬(wàn)里，也是個(gè)好名字。
    小廝酒醒了，外頭雖還熱鬧著，宋家卻到了鎖門(mén)的時(shí)候，出來(lái)趕一趕：“再不收拾了，叫巡夜的人瞧見(jiàn)，我也得吃瓜落，你趕緊著罷。”
    石桂收拾了酒壺，送明月到門(mén)口，明月胡亂塞了個(gè)布包給她：“這個(gè)給你，那個(gè)是作耍的，這個(gè)才是你的生辰禮。”
    石桂也遞了個(gè)荷包給他：“這里頭是些活血丹金創(chuàng)藥，你舞刀弄?jiǎng)τ玫蒙系摹！泵髟乱坏啵挥行┏潦郑膊患?xì)看，揣在懷里走了，石桂笑瞇瞇的，那里頭有絞碎的紋銀五兩，給他帶在身上防身用。
    明月給她的也是一個(gè)小布包，外頭裹著一塊紅布頭，她來(lái)不及細(xì)看，提著西瓜燈回去，鴛鴦館里已經(jīng)靜悄悄的，石桂吹了西瓜燈里的蠟燭，輕悄悄往屋里頭去，推開(kāi)門(mén)石菊淡竹還在等她，見(jiàn)著她道：“你可回來(lái)了，宴上好一場(chǎng)鬧呢。”
    今兒是家宴，能鬧的人就只有一個(gè)，除了宋之湄再?zèng)]旁人，石桂還沒(méi)問(wèn)，淡竹便道：“大姑娘可真是發(fā)癲了，竟說(shuō)出那等話來(lái)。”
    石桂不耐煩聽(tīng)她的事，淡竹已經(jīng)竹筒倒豆子，一句句落了地：“大姑娘也不怎么知道了那對(duì)燈籠的事，席上說(shuō)的話，哪里是個(gè)姑娘說(shuō)的。”
    宋之湄還當(dāng)是宋家二老攔了她的姻緣，太子賞下來(lái)的燈籠，分明就是給了她的，叫宋老太太瞞下了，就是今兒吃宴的時(shí)候，宮里頭又賞下東西來(lái)，太監(jiān)問(wèn)得一聲，說(shuō)太子殿下賞的燈，怎么不見(jiàn)掛起來(lái)。
    石桂翻了個(gè)白眼，往床上一倒，把西瓜燈擱到小桌上，解了衣裳往被子里頭一鉆，伸手摸摸那個(gè)紅布包，一層層解開(kāi)來(lái)，里頭裹得竟是一根銀簪子，不是甚個(gè)花枝蟲(chóng)鳥(niǎo)，竟是一只小兔，腦袋圓圓身子圓圓，兩只耳朵豎著，做個(gè)奔月的模樣。166閱讀網(wǎng)