宋之湄臉上帶笑，人也確是溫和得許多，不說平日里待下人，連帶著對余容澤芝也好得多了，送鞋子送襪子送點心，都說是自個兒親手做的，從東西到匣子，打眼一看就放足了十成十的心意，是不是親手做的不知道，可有東西往來，余容澤芝就不能白收了她的。
    辦下這樣的惡心事兒，攪了余容的婚事，便是院子里頭人人心照不宣，也不能當面罵她不要臉皮，余容收了東西，笑一笑回了一罐頭三清茶去：“這是今歲新曬的，松取其清，竹取其直，梅取其傲骨，這才叫作三清茶，正適合大姐姐喝的。”
    水晶臉上漲得通紅，可還記著宋之湄的吩咐，半句口舌也不能起，一張臉兒都要笑僵了，她回去學給宋之湄聽，宋之湄差點兒把那罐子都給打爛了。
    可落后還得笑著同她問好，做纏枝花的襪子送過去，時興花樣子互相傳送，還要請了兩位妹妹到她院子里頭吃點心喝茶，十回里頭，余容澤芝不過應她五六回，原來是她不搭理兩個妹妹，如今是兩個妹妹不愿意搭理她了。
    宋老太太老道，知道宋之湄這番行事，也不曾心軟，眉頭反而皺得更緊：“裝個相就能混過去不成？”說著長長吐出一口氣來，皺緊的眉頭反而松開了，搖一搖頭道：“便是這樣越發可厭起來！”打定了主意要把宋之湄送回去，便此時因著少事送不得，等風頭過了，也還是得送回去，這兩個非得離了遠了才好。
    若是因著心軟，想著到底愧對了他，也不至于把他們留了這許多年，老太太那會兒是腦子不清醒，后來清醒了，心里總有顧及。
    一個宋蔭堂已經盡夠了，若是那兩個長久處著有了情宜，那也是正經夫妻，哪知道葉氏一守就守了這么多年。
    萬事再無后悔藥，若是在宋敬堂出生之后就把甘氏送回去，說不準也不是如今這個局面了，老太太想著闔了闔眼兒，身邊的嬤嬤給她揉著額頭，見她滿面疲態：“老太太寬寬心罷，少爺往后官運亨通，就沒什么好煩心的事了。”
    宋老太太搖搖頭：“這個孩子心太軟又重情義，難成大事，我是老了，再早上二十年，也不至于就心軟到這個地步。”
    嬤嬤長年陪著老太太，老太太一張口，她立時知道說的是什么，想一想老太太年輕時候手段果決從不手軟，心頭一跳，跟著又道：“那老太太可要賞下什么去？”
    宋之湄做的花糕粽子俱都會送一份來，送來了不算，還得告訴老太太一聲，這些個還有一份是送到陳家去的。
    老太爺的打算，家里一個宋蔭堂知道，一個就是宋老太太知道了，便是要退也沒有退得這么快的，千絲萬縷也不能一時就斬斷了，老太爺既然已經“病”著，那一個隔房的女兒送些小物件給太子妃，倒能算得上是好事。
    老太太這才默許了她，禁足也就跟著不了了之，聽見嬤嬤說了，應上一聲：“送兩個粽子去也就是了。”
    宋之湄跟甘氏兩個因著朝上這番變化，暫時沒被送走，又留在了宋家。甘氏自知丈夫是靠不住了，越發不肯拿錢出來，宋望海先還當甘氏回鄉，手上的田莊鋪子總得吐出來，哪知道她偏偏又不回去了，再張口跟甘氏要錢，說些給女兒疏通，訂門好親事的話，甘氏卻已經不肯再信他了。
    銀鳳從柜子里頭翻出那一包東西來，甘氏原來病著不敢說，連金雀也不敢告訴，知道她是個拱火的，無風還要起三尺浪，那么一件兜兒，鬧出來可不得翻天。
    她心里存著事，又無人可說，想著這事兒必得告訴甘氏，可甘氏的病時好時壞，就沒有能撐起來的時候，越發無處吐露了，宋之湄倒是管起了事，可親爹的房里事，還是這樣的腌臜事，要怎么說給女兒聽。
    銀鳳不敢說，金雀卻覺出來了，宋望海又沒甚個正經差事，見天兒也不知跑去哪兒，喝了酒回來，替他收拾的還是金雀，脫了衣裳襪子，還想往他懷里鉆一鉆，要是能在甘氏回鄉之前懷上一個孩子，她后半輩子就算有了依靠了。
    哪知道回回挨過去，回回都被宋望海推到一邊，金雀心里委屈，她又不是生得丑，原來宋望海的目光也常往她身上打量，才剛當了通房的時候也算如膠似漆，怎么才半年，竟把她拋在一旁，看倒是看的，摸也摸過，真個要辦事，他又正經起來了。
    金雀怎么不急，甘氏身子好的時候，不錯眼的盯著她，但凡有個媚眼兒拋過去，就得隔著她兩三天不許近宋望海的身，院子里就她一個通房，過了明路的房里人，余下那些個縱有賊心也沒賊膽兒。
    好容易甘氏病了，西院里只有一個姑娘掌家，年輕輕又面嫩，哪里還管到父親的房里事，正能趁著這個時候懷上一個，便還不上，在他身上多刮些油水下來也是好的，哪知道他倒不肯了。
    一回二回也還罷了，吃了酒的人力氣不濟，三回四回，那東西就是不頂用，金雀就覺出不對來，悄摸的給了書房小廝幾錢銀子，問他尋常老爺都去哪兒，那小廝還說不上來：“那都是高進叔跟著的，咱們怎么知道。”
    金雀一跺腳：“你就不能同他吃頓酒買些小菜。”一面說一面又給他銀子，還往廚房叫了菜，長
    隨不肯說，跟著出門的還有小廝，幾回一打聽，便打聽出來，宋望海在怡春閣里有了個相好的。
    金雀再是通房，也是個良家的，一聽小廝說起怡春閣，還怔得一怔：“甚個地方？”那小廝擠眉毛弄眼睛，嘿嘿一聲：“姐姐往那臟地界想就是了。”
    金雀一口氣兒都沒提上來，家里已經這許多人分了，外頭這個還要霸著，怪道他不想，原是在外頭饕足了回來的。
    這事兒她一個丫頭是管不住的，干脆狠狠心，把這事兒鬧到甘氏跟前去，甘氏這么個護窩的性子，只要鬧了出來，必得得扒了那下賤蹄子一層皮
    金雀也不蠢，出去嫖總要鈔，甘氏貼補了這許多錢出去，只為著宋之湄一門親事，這么看著，是全打了水漂，白送給姐兒買花帶去了。
    她既是給了錢的，小廝便把藏東西的地兒都告訴了她：“那里頭的姐兒手段高，枕套手絹這些個物價一樣樣的送，老爺這艷福尋常人也消受不起呢。”
    金雀往書房柜子里頭一通翻，從柜里頭翻出一塊軟綢來，軟綢上頭繡了十來個小人兒，她也是經得人事的，一拿在手里便狠狠啐上一口，上頭俱是光身男女纏在一處。
    金雀拿了這塊軟綢，才要往甘氏屋子里頭去，才邁出一步去，火氣上頭，恨不得扒了妓子的皮，才回復上兩步，又頓一頓，咬著唇兒把那塊軟綢子收到袖子里。
    她想的是要個孩子，討好甘氏卻是無用，這事兒如何還得看宋望海，這一節想明白了，倒把這東西收進了屋子，自家反去甘氏屋里獻殷勤，又是給她端湯又是給她遞藥，還對甘氏說，這兩日宋望海是甚時候回來甚時候出去的。
    眼見著甘氏一耳進一耳出，再不仔細拿著人問了，心里倒覺著有些古怪，可她越是不上心，對自家便越是有利，夜里預備了解酒湯，穿了一件玫瑰紗的衣裳，里頭緊緊裹上一件里衣，底下一條銀紗條的裙子，打扮得粉妝艷脂，歪在榻上等宋望海回來。
    宋望海依舊還是帶了三分醉意，一開門就見了金雀，看她腰條束得細細的，燈下看起來，憑添了三分艷色，倒有些意動，可有這個心沒這個力，身上一回回都叫掏了個干凈，袋子里頭半點存貨也無，縱想提槍上陣，腳底下卻虛。
    哪知道今兒金雀就沒想著再放過，這樣好處，卻不能叫那個花娘一個人吃了，醒轉過來給宋望海飲了解酒湯，對著他又是垂淚又是撒嬌：“妾想替老爺理理屋子的，好臊人竟翻了這些出來，老爺便是厭了咱們，也不能上那不正經的地方去。”
    宋望海一看把這東西翻了出來，抓了她腕子問她：“你可告訴太太了？”他還怕甘氏知道了要鬧，這一鬧若是叫宋老太爺宋老太太知道了，出嗣的話說不得就成了真。
    金雀嘆一聲，粉腮上還垂了兩行淚：“我哪是那不知輕重的人，我見著了，心驚肉跳一回，卻不敢告訴別個去，替老爺瞞得死死的呢。”
    宋望海這才松一口氣，這丫頭是甘氏給她的，這么一看卻是向著他的，心里一得意，伸手就把她摟過來：“你比你們太太知事的多了。”
    到底也是好些日子沒吃過的新鮮菜色了，哪里經得她著意引誘，半推半就上了榻，宋望海從荷包里摸了個香丸出來含吃了。
    兩個就在書房里成了事，金雀手里捏著軟綢，拿這個當了把柄，不許宋望海冷落了她，這事兒便也瞞過不告訴甘氏。
    宋望海摟了金雀：“你是個好的，往后給我養個哥兒姐兒，我抬起來你當姨娘，你們太太病著，你來管事也是好的。”
    既要金雀瞞著甘氏，又許了她諸多好處，花粉胭脂不必提，還給她尋摸了一匣珠子，讓她串珠鏈子用，這事兒便再瞞不過甘氏了。166閱讀網