馮嬤嬤帶了新裁的花緞衣裳來幽篁里，是給葉文心過年穿的，斗蓬襖裙鞋子云肩樣樣齊全，兩箱子衣裳抬進(jìn)來，打開來給一件件拿給葉文心看。
    既說了要做得富貴，便全按了金陵如今時(shí)興的樣子做，馮嬤嬤等著葉文心自個(gè)兒提起來，葉文心卻挨在榻上，緊緊閉著口不說話。
    每到這個(gè)時(shí)節(jié)，沈氏便要給家里上下都做新衣了，家里當(dāng)過織造，什么樣的好料子沒有，似吳家姑娘身上那一件色彩斑斕的孔雀毛錦斗蓬，她便有一件，還嫌棄花心太扎眼，自來不曾上過身。
    如今見著這些衣裳，又想起沈氏來，送回去的信，雖也有回信，卻都不是母親親筆，唯一親筆的那一封讓她輾轉(zhuǎn)反側(cè)，日日都不能安穩(wěn)。
    馮嬤嬤口里不停，滿面是笑，一時(shí)夸五色錦盤金彩繡綾裙，一時(shí)又夸鳳尾瑪瑙流蘇簪，一樣樣取出來給她看了，見她還是淡淡的，倒也不以為怪，葉文心打小就是這么個(gè)性子，自小富貴慣了，看這些也不過就是尋常物。
    石桂借著續(xù)茶的功夫，沖葉文心擠擠眼睛，她這才緩緩?fù)乱豢跉猓睦锶讨鴲u意：“嬤嬤前一向說的話，我想想確是有道理的，若不學(xué)了規(guī)矩，也丟了娘的臉面，等過了冬至節(jié)，你便把人請(qǐng)進(jìn)來罷。”
    馮嬤嬤等的就是她這一句，她到底老道些，也不說那些個(gè)“早就勸著你好”的話，只應(yīng)一聲：“都安排妥當(dāng)了，姑娘甚時(shí)候想見，甚時(shí)候就能見得著。”
    馮嬤嬤見葉文心懶洋洋沒甚心緒便又提起冬至的事來：“咱們既來了，便該去老宅祭祖，也不能在宋家祭本家的祖宗。”
    葉文心點(diǎn)了頭，馮嬤嬤實(shí)則已經(jīng)安排下去了，到了日子接了葉文心葉文瀾姐弟兩個(gè)到葉家的老宅住上一晚，天不亮就要起來上香，此時(shí)不過干問一聲。
    葉文心既點(diǎn)了頭，馮嬤嬤便要去知會(huì)葉氏一聲，葉文心卻道：“嬤嬤去吩咐事兒罷，我去姑姑那
    兒，病了這許多日子，也沒往她那兒走動(dòng)。”
    說著帶了玉絮石桂，捧著手爐子裹上大毛斗蓬，家常走動(dòng)也不著意妝扮，頭上一枝金翅蝴蝶簪，綴上幾朵梅花寶石簪子，一路往鴛鴦館慢慢行去。
    玉絮因在葉文心跟前能說上話了，出了門便問：“姑娘怎么又改了主意？”悄悄遞了個(gè)眼色給石桂，石桂抿嘴兒一笑：“總歸躲不過，不如早就學(xué)起來，也免得那一個(gè)天天在耳朵邊叨叨個(gè)不停。”
    葉文心一聲冷哼，玉絮的心就又放回肚里，她還當(dāng)姑娘轉(zhuǎn)了性子，又覺出瓊瑛的好來，有一個(gè)瓊瑛在前邊攔著她出不了頭，干脆跟緊了葉文心，扶了她的胳膊，親昵道：“瓊瑛姐姐確是為著姑娘好，只嘴巴太碎了些，咱們?cè)豪锎驙€個(gè)杯子，她都要往馮嬤嬤跟前說上一聲去。”
    葉文心冷笑更深：“她既這么忠心，等回去了，就把她調(diào)到馮嬤嬤那兒，給嬤嬤端茶倒水，這才是殷勤呢。”
    玉絮是后提上來的一等，瓊瑛走了，她的位子就穩(wěn)當(dāng)了，何況瑞葉的傷也不知道好了不曾，摔得這樣重，保不齊往后便不能當(dāng)差了。
    進(jìn)了鴛鴦館，葉文心跟葉氏說話，石桂便把從宮里請(qǐng)教導(dǎo)姑姑的事告訴了春燕，今兒天晴，鴛鴦館里也似幽篁里一般，小丫頭們曬被子曬鞋子，春燕坐在廊下，輕輕點(diǎn)點(diǎn)頭：“我知道了，便她不答應(yīng)，太太也要?jiǎng)裰龖?yīng)下的。”
    石桂點(diǎn)了頭，春燕卻看她不同了，聽著聲氣，分明就是知道葉文心不愿意入宮的，她也不說破，指一指屋子：“你的東西都擱在我屋里了，你干娘沒來過。”
    鄭婆子怎么也不敢來問春燕討要東西，石桂抿嘴一笑，春燕也沖她眨眨眼兒，看她還穿著小丫頭穿的褲子短襖道：“你翻年可就十歲了，再怎么也不能穿這樣的，趕緊做兩件新的，讓你干娘做。”
    石桂是想穿小些的，別個(gè)都當(dāng)她是小丫頭子，辦事更方便些，可也知道年齡擺在那兒，原來是又瘦又小，看著要小兩歲多，在宋家好吃好喝，穿得暖吃得飽，抽條長身子，臉上的肉也多起來，連腳都大了兩圈了。
    才剛做好的鞋子，穿了沒多少日子就擠腳了，褲子也放了一道邊，院里只有她吃羊乳子，圣人愛叫這些，金陵城里各家都做，揚(yáng)州卻不吃這些，葉文心嫌這東西膻，但凡送來的，全給了石桂，這些吃得多了，皮子越發(fā)白膩，手腳都長大起來。
    “穿裙子哪有穿褲子方便。”石桂一說，春燕便笑起來，指了指良姜木瓜：“你看看那兩個(gè)，今歲冬天也穿起來了，你也趕緊著罷。”
    石桂這才應(yīng)了，卻不領(lǐng)春燕那兒的料子：“我有呢，表姑娘常有賞賜的，做個(gè)兩條足夠了。”
    春燕搖搖頭：“再?zèng)]見哪個(gè)丫頭似你這樣懶怠，你那個(gè)干姐姐，我記著過去常來，也打扮得花朵似的。”
    正說話間，宋蔭堂過來了，葉文心同他見過禮，各各坐在葉氏左右，繁杏捧了托盒進(jìn)去：“太太吩咐的小衣裳得了，底下送下來求太太掌掌眼。”
    冬至是大節(jié)，一家都要祭祖，錢姨娘的兒子雖還沒取名兒，卻是一樣要抱出來的，葉氏還沒說話，宋蔭堂倒笑起來：“這么點(diǎn)大的襖子，娃兒真能穿得上？”
    一件大紅的襖兒，看著不過兩三個(gè)巴掌大，拿在手里更是小巧精致，倒似件玩物，兩件金手鐲，還帶著鈴鐺，看著只有杯口大小，宋蔭堂拿過來細(xì)看，搖一搖聽著叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)穆曧懀褂X得稀奇：“這樣小，真能帶進(jìn)去。”
    葉文心看他這樣兒，一時(shí)沒忍住“撲哧”一聲笑起來：“才剛生下來的人兒能有多大，只怕比老太太那兒的雪獅子還小些呢。”
    拿了畜牧作比，葉氏的眉頭也不動(dòng)一下，宋蔭堂訕訕放下手鐲，摸了摸鼻梁：“我還沒瞧見過他，雖是祖母祖父不問，總也該看一看。”
    他有心作個(gè)友愛的哥哥，葉氏卻淡淡道：“你怎么去？吃奶的孩子哪里能見風(fēng)呢，骨頭還是軟的，等他再大些，自然就能抱出來了。”
    葉氏少有說這許多話的時(shí)候，宋蔭堂只當(dāng)是葉文心的功勞，對(duì)她笑得越發(fā)親切：“我往日來一回，聽不見母親說三句話的，想不到你來了，我娘倒松快了，往后你常來，我也好多聽聽母親說話。”
    葉文心藏在葉氏身后，頭挨著她的肩，宋蔭堂看著不禁心生羨慕，看兩個(gè)人手挽著手，緊緊挨在一處的模樣，又有些意興闌珊，陪了一輪茶點(diǎn)，便又告辭出去。
    葉氏看著他將要出門，喊住了他：“你妹妹冬至節(jié)的時(shí)候要回葉家老宅祭祖，早一日就要坐車過去，你跟著車，替我送一送。”
    兩個(gè)連著親，這差事確是只能交給宋蔭堂，葉氏沖他點(diǎn)頭微笑，宋蔭堂倒有些受寵若驚，立時(shí)打了包票：“母親交給我便是，定把人送到，再辦些香燭，也算一點(diǎn)心意。”
    待宋蔭堂走了，葉氏這才拍一拍侄女的手：“你母親送了口信來。”葉氏派去的人，倒是見著沈氏了，卻沒能說上話，素姑陪在身邊，眼看著身子倒好了許多。
    葉文心心頭一緊，一雙眼兒盯住葉氏的臉，就怕她說出什么壞消息來，葉氏握了她的手，還是一雙小姑娘的手，纖細(xì)柔軟，指尖微涼，兩個(gè)不光是模樣相似，連手也生得差不多，葉氏咽了心頭苦意：“你母親說她身子好了許多，你在此間，要聽話。”
    葉文心聽這一句，如奉綸音，差點(diǎn)兒就要落淚，不住點(diǎn)了頭：“我一定聽姑姑的話。”葉氏把手搭在她的肩頭，往窗外頭一望，兒子正走到門邊，搭上葉文心肩上的手緊一緊，又沖她輕笑起來。
    回去的時(shí)候比來的時(shí)候走的更慢些，主仆三個(gè)各有思量，這一路倒能說得上話，玉絮跟著侍候了這許久，葉文心的喜好，她也知道許多，指了院里頭的玉蘭花樹：“姑娘看，那樹尖尖上硬鼓鼓的，到了春日里也不定要開多少花，到時(shí)候姑娘也能在亭子里鋪紙作畫。”
    葉文心哪里還有心思畫畫，連教石桂都已經(jīng)三天打漁兩天曬網(wǎng)，只石桂這個(gè)丫頭倒有恒心，一日總要摸一回筆，她屋里的頭燈油比別人屋里都要費(fèi)得多。
    石桂湊了趣：“那敢情好，姑娘說要教我畫畫，我到這會(huì)兒還沒摸著筆呢。”葉文心叫她逗笑了，裹了厚衣倒不覺得冷，雪一時(shí)化一時(shí)又下，掃院子的丫頭便只掃出幾條道來供人走動(dòng)，見著葉文心，立住了問一聲好。
    天一放晴，落雪時(shí)躲起來的雀鳥都出來了，立在枝頭吱吱喳喳叫個(gè)不住，南邊冬日里樹上葉子也落不盡，得到春天才換一身葉子。
    葉文心穿著小羊皮靴子，有意往院子里逛一逛，玉絮卻想到宋家那位堂少爺日日來院里讀書的事來，唯恐再往前碰見他，指了小丫頭，笑盈盈的問她：“院里頭可有生人？”
    小丫頭子搖搖頭，石桂往涼亭里一看，果然不見宋勉的身影，揚(yáng)州園林也是奇技淫巧，金陵此處的官宅卻因著在圣人眼皮子底下，反不能大肆建造，這園子還是圣人賜給宋老太爺?shù)模膊贿^是打通了兩間宅，有些亭臺(tái)景致。
    她逛了一圈，倒說了許多法門，亭園年久，便自有一股幽深意味，石桂跟著聽了，笑言道：“姑娘滿肚子的學(xué)問，怎么不學(xué)顏大家，也寫個(gè)什么出來。”
    葉文心聽了輕笑一聲：“哪有這樣容易，世間有才女子難道就比男子少些不成？不過捆著手腳沖不破樊籬，只這一個(gè)，才叫人心生向往罷了。”166閱讀網(wǎng)