尉遲瑾抱蘇錦煙上馬車,將人放在軟墊上坐穩，深邃的眸子帶笑。
    “可有想我？”他問。
    蘇錦煙愣了下，記起曾經兩人還未和離時,他每次出遠門回來都喜歡問這么句。
    “可有想我，嗯？”尉遲瑾伸手捏住蘇錦煙的臉,被她別開。
    “尉遲瑾,”蘇錦煙問：“你為何這么快就回來了？”
    聞言,尉遲瑾臉黑了些，“嘖”了聲，似不悅又是委屈地控訴：“你可知我在路上一直擔憂你們娘倆,為了早去早回,一路上晝夜不停，馬都跑累了兩匹。”
    “孩子可還好？”尉遲瑾視線往下，小小地驚了下：“怎么長得如此快？”
    才十余日不見，肚子又大了許多。
    蘇錦煙這會兒已經是六個多月了，懷孕五個月之前都基本上看不出來,到了五個月之后肚子就跟吹氣似的，如今更是了不得,蘇錦煙差點就快看不見自己的腳尖了。
    蘇錦煙摸了摸凸起的腹部：“孩子很好，這段日子我也基本不吐了,吃得好睡得好。”
    “對了,”蘇錦煙問：“你還沒回答我呢,你為何這么快就回了,不是說你母親病了嗎？”
    “我母親并無大礙，我給她請安之后就回來了。”
    “？”就只是這樣嗎？
    車內放著暖爐,暖烘烘的。蘇錦煙今日起得早,這會兒有些犯困,忍不住抬袖遮掩悄悄打了個哈欠。
    “困了？”尉遲瑾坐過去：“困了就靠著我睡吧。”
    蘇錦煙依言靠著他的肩，尉遲瑾手臂不動聲色地挪過去圈住她。蘇錦煙察覺，只稍微不自在了下，立即又放松了。ＷwＷ.ΧＬwＥй.coΜ
    想了想，她問道：“紀姑娘的事......”
    “你總算提了，”尉遲瑾側頭看她，唇邊勾著惡劣的笑：“我還以為你能忍得住。”
    蘇錦煙白他一眼，這一眼帶著點魅，又帶著點嬌。尉遲瑾還是第一次見她露出這般俏皮的一面，稀奇得很，那惡劣的笑又擴大了幾分。
    “你放心，”尉遲瑾解釋道：“我不會娶別人，至于皇后姑母想賜婚也只是她自己的想法，況且也不會成。”
    “為何？”
    “我查到了紀家一些事，紀家有個嫡女與三皇子外戚聯姻，”尉遲瑾道：“雖說紀家并未參與三皇子的事，但緊憑他紀家這墻頭草的態度，皇后姑母定然會放棄這門婚事。”
    “而且，此事我跟父親已經說過了，讓他先幫我拖住皇后姑母那邊。”
    “錦煙，”尉遲瑾道：“暫時委屈你了，我還不能立即揭露紀家的事，免得打草驚蛇。”
    “嗯。”蘇錦煙委不委屈的她不覺得，眼皮子半耷的，就是特別想睡覺。
    “錦煙，”尉遲瑾遲疑了下，又說道：“還有件事我想與你說。”
    “何事？”
    “關于孩子的事...”尉遲瑾低聲道：“我已經告訴父親了。”
    聞言，蘇錦煙睜開眼。
    “不過你放心，暫時只有他一人知曉，絕對不會宣揚出去。”尉遲瑾忐忑地道：“在我們的事情還未明朗之前......你不生氣？”
    蘇錦煙半清明的眸子看了尉遲瑾一眼：“你這么做定然有你的目的，我為何要生氣？”
    尉遲瑾暗暗松了口氣。
    “確實如此，我一來是想讓父親幫著托住皇后姑母那邊，二來也是想讓父親提前有個準備。況且，他聽說你懷孕后，確實歡喜。”
    其實，尉遲瑾想帶蘇錦煙回京隨時都可以，但他不想就這么委屈了她。
    兩人如今是和離關系，若是就這么帶她回去，身份不清不楚的，蘇錦煙也不自在。因此，只有等上京那邊情況都安定，眾人都接受此事，屆時蘇錦煙回京城也能挺直腰桿繼續做他尉遲瑾的妻子，做璟國公府的世子夫人。
    “錦煙，”尉遲瑾又道：“這些你無需擔心，一切有我。”
    “嗯。”蘇錦煙從鼻子里發出慵懶的聲音，看來是困得不行了。
    尉遲瑾索性將人抱進懷中，見蘇錦煙也沒掙扎，便又摟緊了些：“睡吧。”
    很快，懷中人的呼吸就變得均勻。
    耿青小聲地在外頭問：“世子爺，回客棧嗎？”
    “不了，”尉遲瑾吩咐道：“去城外別院。”
    此前他來定城查案時，在城外買了座別院，彼時跟蘇錦煙沒和好，自己不想一人去住。這會兒倒是想好生跟她膩一起，去客棧反倒礙事。
    “你告訴霜凌她們，去客棧把東西收拾了，送去別院。”
    “是。”耿青得令去了。
    尉遲瑾盯著蘇錦煙的睡顏看，她睡覺時并不像平日里那般冷清疏離，紅唇總是微微張著，斂去了她身上凌厲的氣息，倒有點稚兒般憨態可掬。
    看得尉遲瑾心里柔軟成一汪溫泉，暖乎乎又甜蜜蜜。
    沒過多久，尉遲瑾困意也涌了上來，連夜趕路讓他無暇歇息，這會兒車廂內安靜，車輪粼粼，便再也忍不住靠著車壁睡了過去。
    .
    出了城后，馬車行使變得緩慢起來，還時不時聽見哀聲哭嚎，幽幽切切地傳進馬車。
    “貴人，給口吃的吧。”有人突然大喊起來。
    蘇錦煙迷惑地睜開眼睛：“怎么了？”
    “沒事，你繼續睡。”尉遲瑾輕拍著她安撫，然后掀簾子往外頭瞧去。
    哀怨聲越來越大，蘇錦煙也順著視線瞧出去，面色驚訝。
    “那些......是流民？”蘇錦煙問。
    她已經許久未見過流民了，之前見的時候還是四年前。彼時北方戰亂，流民南下涌入筱州，蘇老夫人帶著她出城布施時見過這等場景。
    現在，她們的馬車圍著許多面黃肌瘦的人，此時正值初冬，他們身上衣裳還單薄，甚至還聽見小兒有氣無力的哭聲。
    蘇錦煙眉頭緊緊蹙起。
    尉遲瑾也是如此。
    據他所知，定州并未出現任何天災，也無人禍，不可能有流民出現。那就只有一種可能，流民來自其他地方。如今在定城外就發現這么多，那很有可能其他地方也有。
    這些流民到底從何而來？
    “耿青，”尉遲瑾吩咐道：“你去問一問情況。”
    “是。”耿青去了。
    蘇錦煙坐在尉遲瑾懷里，現在是徹底睡不著了，適才那小兒的哭聲一直縈繞在心頭，像蛛絲般黏黏糊糊難受。
    她起身坐到窗邊，從另一邊掀簾去瞧，尉遲瑾阻止她：“別看了，免得心里不適。”
    流民的情況實在不好，有的已經餓死倒在路邊，尉遲瑾不想讓蘇錦煙看到這些。
    “無礙，”蘇錦煙道，她仔細瞧了出去，見四周的流民皆巴巴地看著她們的馬車。尉遲瑾的侍衛用刀將這些人攔在幾步之外，幾乎攆都攆不走，用刀恐嚇也不行，這些人為了吃的，什么都不怕。
    尉遲瑾派人去稟報官府了，此時官府的人還沒來，一行人只能干等著。
    很快，耿青打聽消息之后過來稟報：“世子爺，這些人都是從順州來的。兩個月前，南方連連大雨，順州尤為嚴重，著了水災。可順州知府瞞著不報，才導致災情越來越嚴重，引得流民起亂，許多人都逃到外邊來了。”
    聽聞此，尉遲瑾心底發沉。
    若只是順州知府為了政績而隱瞞此事，怎么也說不過去。災禍處理不當必定會起亂子，為了一時政績而冒著掉腦袋的事瞞天過海，任誰也沒這個膽子。
    怕只怕，這災禍是有人故意要瞞著，這民亂也是有心要挑起。
    如此一來，事情倒是難辦了。
    “你在想什么？”蘇錦煙問。
    “災民的事。”尉遲瑾說道，而后繼續吩咐耿青徹查情況。
    過了一會兒，官府的人也來了，紛紛將流民趕至一邊。尉遲瑾牽著蘇錦煙下馬車，那定城新上任的知府是劉焯，一來就跟尉遲瑾商量處理流民之事，看得出是個廉政的好官。
    蘇錦煙由霜凌扶著，打量四周情況，末了，蘇錦煙吩咐道：“回頭你讓張叔帶些人，在城外搭建御寒的棚子，在讓人早晚施粥給他們。”
    “另外，”她說道：“請幾個大夫坐鎮，興許這些人身上還有病癥。”
    “御寒的棉衣來不及現做，那就拿些銀兩去挨家挨戶收舊衣來。”
    旁邊的劉知府聽見了，轉頭看過來：“這位是？”
    “匯源商行的東家——蘇錦煙。”蘇錦煙搶先說道。
    知府見她大著肚子，又是跟尉遲瑾在一起，心里大體明白了些什么，也不再多問。只是對適才蘇錦煙沉著冷靜的一系列發號施令，感到好奇和敬佩。
    他這邊還正在跟尉遲瑾商量對策，而這女子就已經冷靜地吩咐人行動起來，倒是令他自愧不如。
    劉知府問：“適才夫人所說的話我已聽見。”
    “實不相瞞，”他說：“夫人這般慷慨援手實在是感激不盡。”
    此前定州城剛剛貪污案子結束，正是休養生息之時，且由于此前定城知府貪污稅收，庫里沒有半分銀子，要安置這些流民實在是有些困難。
    最主要的是，劉知府也是第一次遇上流民的事，在如何安置上缺乏經驗，倒不想眼前女子只打探了幾眼就很快得出了法子。
    “本官在此替這些百姓多謝夫人了。”劉知府道：“夫人之舉實在大善，本官一會兒派人協助夫人，有何需要也請夫人只管開口。”
    “劉大人，”蘇錦煙說道：“我的法子也只能暫時緩解十余日，但這些流民如何長久安置，還需要劉大人多多費心。”
    “另外，”蘇錦煙繼續道：“我愿再捐助一筆善款，只不過有個要求。”
    “何要求？”
    “官府出具告示，在城內昭告百姓，此次救濟流民之舉冠名匯源茶葉商號。”
    “這...自然是沒問題。”劉知府有點茫然，搞不懂為何賑災之舉要以匯源商號的名義，而不是蘇錦煙個人名義。畢竟但凡有些銀錢的人，都希望博個大善的名聲。
    蘇錦煙含笑不語，倒是尉遲瑾很快就明白過來，促狹又自得地看著她。
    覺得自家媳婦聰明絕頂，又將商人本質發揮的淋漓盡致，可愛至極。
    蘇錦煙吩咐好事情后，就上馬車等待，過了不久，尉遲瑾也回來了。
    “如何了？”蘇錦煙問。
    “已商量妥當，”尉遲瑾又將人攬入懷中，說道：“咱們先回別院歇息。”
    *
    上京。
    紀涵青回到紀家在京城的府邸，立即就收到了祖父寫來的信。
    紀大學士一生自視清貴，當得知自己的孫女擅自經商，心中起怒，來信委婉地責罵了一番。
    盡管是委婉之言，可紀涵青卻面色發白、眼角通紅，身形搖搖欲墜。
    從小到大，她是千嬌百寵的紀家嫡小姐，聰慧多智頗得祖父看中，因此親自帶在身邊教養，還從未說過她半分不是。
    如今，因為她私下跟表哥下江南競選皇商，祖父居然第一次責備了她。
    這樣的責備令她不安，因此立即寫信回去給母親，從她那了解整體情況，當得知后真相后，紀涵青冷笑良久。
    她是紀家極力培養的嫡女，此番來上京也是因此前紀家跟皇后達成了協議，送她來京城聯姻。
    卻不想，聯姻之事遲遲未定，再加上又得知她私下經商辱沒名聲，還令紀家的生意損失了一大筆銀錢。因此，祖父對她失望，便有了重新在族中選嫡女培養的打算，此想法無異于將她視為棄子。
    原本她還以為，私下經商之事只需她親自解釋一二就好，畢竟她是紀家最出色的嫡女，也是最祖父引以為傲的。
    卻不想，一直以來都是她的錯覺，原來，她并非不可代替。
    可紀涵青不明白，只是經商而已，又如何辱沒紀家名聲了？
    不自覺地，紀涵青又想起在定城見過的那人，一身清貴自在如風。她似乎并不因為是商女的身份而自卑，反而即便懷孕了也仍舊游走于商事之間，周圍之人也無不對她恭敬，就連尉遲瑾也極其欣賞。
    甚至......
    紀涵青自己也不得不承認，在未見到蘇錦煙本人時對其是極其不屑的。可當真正與之交鋒之后，卻又不這么覺得了。
    蘇錦煙身上有種透徹的灑脫，紀涵青自己貴女的身份在她眼中也并不值一提，與她交手，紀涵青身份的加持完全失去了作用。她狠狠出招，而對方卻只是隨心所欲的接了下，輕飄飄的，猶如打在棉花上，令人憋屈。
    以往，紀涵青站在任何貴女面前，都傲視群雄。她家世好、學識好，走在哪里都是令人仰慕欽佩的對象，那些人根本連跟她相提并論都不夠資格。
    而這次，自己卻在一個商戶女子手上吃了癟。
    但在她看來，比起那些繡花枕頭似的貴女，蘇錦煙更有資格成為她的對手。
    *
    皇商競選之事后，蘇錦煙還有許多事要處理，但天氣冷，且外頭還有流民，尉遲瑾勸她在別院待著。想了想，蘇錦煙也就沒那么堅持了，只有事讓張叔等人來別院匯報。
    這日，蘇錦煙正在跟尉遲瑾吃早飯，尉遲瑾也不知為何突然有了喂她吃飯的癖好。一碗粥愣是被他摁著喂了快半個時辰，喂一口又擦擦嘴，說兩句話又繼續喂。原本蘇錦煙平日只吃半碗粥的，被他這么喂，不知不覺就吃了許多。
    霜凌在門外說道：“小姐，宋掌柜來了。”
    “好，我這就過去。”
    “急什么，”尉遲瑾不悅，將她摁在椅子上：“還沒吃完。”
    蘇錦煙低頭看了眼肚子，無奈道：“你兒子吃不下這么多，如今肚子大了頂著胃，吃多了我也難受。”
    “真的？”尉遲瑾問。
    “嗯，”蘇錦煙起身：“還是你慢慢吃吧。”
    尉遲瑾又拉住她。
    蘇錦煙轉頭，你還有事？
    尉遲瑾道：“宋德章來便來，你讓他等著就是，何須這般急？你陪我吃完了再去。”
    蘇錦煙稀奇得很，尉遲瑾今日怎么了？平時她離開后他一個人吃飯也完全沒影響的。
    想了下，蘇錦煙遲疑地問：“尉遲瑾，你莫不是吃醋了？”
    原本只是調侃的話，卻不想尉遲瑾老實點頭：“是又如何？”
    “那日在府衙后堂，見你們說話如此親近。”尉遲瑾語氣帶酸：“難道你們平時談事都靠這么近的？”
    蘇錦煙驚訝，覺得尉遲瑾這醋實在吃的過于不講理，她耐心解釋道：“那日因人多，說話聽不清所以才近了些。”
    再說了，那也不算近啊，兩人中間還隔著一大截，都可以再坐下一人了。
    “那你們在府衙大門說話的時候，他為何要對著你笑？”
    “？”蘇錦煙努力回想，宋德章何時對著她笑了？
    尉遲瑾幽怨地看著她：“你不記得了？”
    “不記得了，不過...”蘇錦煙道：“你這醋味是不是太重了些？我跟宋德章是伙伴，即便是偶爾笑一下又何妨，難道得得冷冰冰的才好？”
    宋德章不知道自己只是隨意的莞爾，就令尉遲瑾嫉妒上了，他此時坐在堂屋里等待，手里捧著熱茶想生意上的事。
    也不知等了多久，蘇錦煙才終于過來。
    宋德章起身行了一禮：“蘇東家。”
    “坐。”蘇錦煙邊示意，邊走到上首坐下：“宋掌柜此來為何事？”
    “是這樣的，”宋德章說道：“萬隆錢莊的掌柜此前找到我，說有意想與咱們匯源商行合作，問蘇東家何時方便見面細談此事。”
    萬隆錢莊的名字如雷貫耳，錢莊遍布全國，蘇家許多銀子都存在錢莊里頭。如此有來頭的錢莊為何看上了她剛剛起步的匯源商行？
    這件事對蘇錦煙來說即是驚訝又是欣喜，她仔細問了遍，才得知萬隆錢莊原來是沖著她此前商客加盟的事來的。
    蘇錦煙此前商號開遍各地的計劃施行得如火如荼，因有宋德章坐鎮周旋，在定城短短兩月，便已經有數十家愿意加入。尤其這幾日，蘇錦煙以匯源商號的名義捐贈流民還施粥送衣，此善舉已經在定城百姓中傳開，人人皆知。
    匯源商號的名稱，從只是嶄露頭角小有名氣，到如今街頭巷尾都有人談論，可謂名聲大噪。
    萬隆錢莊的東家慧眼如炬，從中看到巨大商機，便有心合作。
    蘇錦煙此前將銀錢都買了茶山和茶葉后，如今正缺周轉的銀錢，萬隆錢莊愿意合作，真是猶如打瞌睡有人送枕頭，及時得很。
    她笑道：“這實在是天大的好事，你且應下他們，此事就全權交由你去辦吧。”
    聞言，宋德章面色愣怔了下，隱隱有些激動，又刻意地壓了下去，但神色仍舊有些不可思議。這件事可謂是十分重要，但蘇錦煙卻輕易地交給他去做了。
    “宋掌柜才干了得，”蘇錦煙道：“我信你定能比我做得更好。”
    她說“我信你”。
    宋德章心下微熱，面上的不可思議漸漸地轉為堅定的笑容。他起身鄭重地行了一禮：“多謝蘇東家，我宋德章定不負所托。”
    .
    沒過幾日，尉遲瑾就得到了消息，不止定城這邊出現了流民，順州附近的州府也都遇到了此事。如今江南之地各處流民作亂，圣上得知消息后，震怒，下令徹查。
    尉遲瑾這兩日神色凝重，心里隱隱有些預感。果不其然，沒過多久，朝廷頒發圣旨，再次封尉遲瑾作為欽差全權處理流民災患之事。
    “此事難辦？”蘇錦煙坐在軟塌上吃熱乎的甜酒蛋花羹，酒味不大，就甜甜香香的滋味好喝。
    尉遲瑾放下書卷，思忖了片刻，說道：“此事太子已經秘信給我，順州流民之事有人故意為之。”
    與他之前想的別無二致，若是猜得沒錯，說不準還是三皇子所為。
    蘇錦煙也沉默下來：“既如此，你此去可有危險？”
    “這倒不必擔心，再危險的事我都遇到過，”尉遲瑾走過來，奪過她的調羹嘗了口，覺得太甜了又放下。他說道：“只是剛剛與你相處沒多久就要分開，我舍不得。”
    兩人視線交匯——
    蘇錦煙頂不住他柔情似水的目光，不著痕跡地別過臉：“公事要緊，又不是一去不回了。”
    尉遲瑾摟過她，下巴輕輕放在她肩上，語氣略帶撒嬌：“錦煙，我是真的不想走了。”
    “可又不得不走，”尉遲瑾嘆氣道：“辦好這趟差事，刑部的任職也基本就定下來了。等我有了功勞在身，依慣例皇上定然會賞賜我。”
    “錦煙，”尉遲瑾道：“屆時我請求皇上給你我賜婚如何？”
    蘇錦煙一愣，片刻后緩緩道：“皇后娘娘會準許嗎？還有你的家人。”
    “我父親定然是準許的，只不過我父親向來聽皇后姑母的意見。”尉遲瑾道：“所以，這次我努力將差事辦漂亮，爭取得到她們的認可和支持。”
    “嗯。”蘇錦煙低垂著頭，也不知在想什么，過了一會兒說道：“我和孩子等你回來。”