大人們有忙不完的事，不會把兩個小的打賭的事放在心上。就在秦笑笑天天盼著大黑的主人上門，她一定能贏過三寶的時候，秦老爺子突然打發她到青湖里釣了幾條十幾斤重的大魚上來。
    幾條大魚還不夠，林秋娘又抓了兩只肥肥的老母雞，挑著最好的大棗用嶄新的籃子裝了滿滿兩籃。等到了城里再買上幾斤新鮮豬肉，這樣的謝禮就很好看了。
    看著大人們跟過年似的準備這個準備那個，秦笑笑就多嘴問了一句。得知這些東西要送到邱夫子家，她也沒有多想，以為是大人們感謝邱夫子教導自家三叔。
    這天早上，秦笑笑迷迷糊糊的被林秋娘從被窩里挖出來，把她從頭到腳仔仔細細的打扮了一番，她才后知后覺的問道：“娘，今天要走親戚嗎？”
    林秋娘看著漂漂亮亮的閨女，臉上的笑容沒有歇下來過：“算是吧，今天你要乖一點，嘴巴甜一點知不知道？”
    秦笑笑一聽，聰明的猜到是沒有見過的親戚，好奇問道：“娘，是哪家的親戚呀？娘讓我乖一點，嘴巴甜一點，是想讓親戚多給我一點見面禮嗎？”
    林秋娘無語，點了點閨女的腦門：“別整日惦記著見面禮，待會兒到了人家家里，人家問啥你就說啥，別瞎咧咧。”
    秦笑笑愈發好奇了，不停地問道：“到底是哪家的親戚嘛，他們會問啥？要是我不知道咋辦？”
    林秋娘覺得這是個問題，提醒道：“不知道就說不知道，人家看你這么小又沒有好生念過書，想來不會為難你。”
    秦笑笑撓了撓頭，不明白這跟念沒念過書有啥關系。等她又丟出好幾個問題，直把林秋娘問的不耐煩了，拍了她的小屁股一下，總算讓她閉上了小嘴巴。
    不僅秦笑笑被仔細的拾掇了一番，秦老爺子也換上平日里從來不會穿的新衣裳，讓苗老太拿剪刀將他的胡須修了又修；秦山和林秋娘也把自己收拾的干凈利落，比任何時候都要莊重。
    看他們這樣，還時不時沖著自己笑，秦笑笑心里不由得毛毛的，總覺得今日會發生很可怕的事。
    懷著這樣的擔憂，小丫頭被林秋娘摁在桌子上吃早飯，可是天色太早了東邊還掛著星斗，她的胃口還沒有打開，勉強吃下幾勺粥和一個水煮蛋就吃不下去了。
    秦老爺子等人倒是胃口不錯，吃完飯就由力氣最大的秦山背著處理過的大魚、老母雞，秦老爺子和秦河分別拎著兩籃子大棗，林秋娘則牽著秦笑笑，興高采烈的往城里走去。
    秦笑笑懵的很，一路上不停地問到底走誰家的親戚。秦老爺子等人看著她笑，沒有人回答她的問題。
    惴惴不安的跟著大人們的步伐，很快她就沒有力氣走了，被林秋娘背起來繼續趕路。好不容易到了樂安縣，小丫頭已經趴在林秋娘的肩上睡得香甜。
    快到邱宅的時候，林秋娘不得不把小丫頭喊醒。看著她睡眼惺忪的樣子，趕緊把她放到地上讓她自己走醒醒神。
    秦河叩開了邱家的大門，邱夫子和邱夫人見秦家人拿來了這么多東西，連道他們太客氣最后捱不住秦老爺子的勸說，讓下人們抬了下去，只留下其中一籃大棗。
    知道秦家人心急，在問過秦河在秋闈中發揮如何后，邱夫子就讓車夫準備好了馬車，帶著秦家人往城東的方向而去。就是邱夫人很舍不得秦笑笑，叮囑她拜完師后別忘記回來吃午飯。
    秦笑笑根本不知道有拜師這回事，她懵懵懂懂的被秦山抱上馬車，緊張兮兮的揪著秦老爺子的袖子問道：“爺爺，我要拜師嗎？拜師干啥？是讓我像二狗子哥哥的哥哥一樣，拜木匠師父學做板凳掙錢嗎？”
    秦老爺子知道小孫女玩心大，對念書識字沒興趣，便故意說道：“對，給你找個木匠師父，讓你天天跟著師父上山砍樹，跟師父學做桌椅板凳。”
    林秋娘明白公公的意思，趕緊接過話茬：“砍樹辛苦的很，就你這樣的小身板，一不小心就把自己的手腳砍沒了，也不知道人家木匠師父肯不肯收你。”
    秦笑笑嚇得小臉兒發白，立馬收起手腳：“不，不要，我不要拜師，我不要砍樹！”
    秦老爺子硬下心腸，摸著小孫女的腦瓜說道：“不學可不行，只有學好了手藝將來才能掙錢養活自己，像你這樣的年紀拜師正好。”
    “不好，一點也不好！”秦笑笑沉浸在砍樹會砍掉手腳的恐懼中，就差抱著秦老爺子的大腿哇哇大哭了：“大哥哥二哥哥沒砍樹，雪丫姐姐也沒砍樹，為啥要讓我去砍樹！”
    對于莊戶人家的孩子來說，能拜師學一門技藝是件極好的事。雖然學藝的那幾年甚至是十幾年里，會吃很多苦受很多罪，但是學成之后就算不能大富大貴，也比地里刨食強的多。
    拜師學藝不是件容易的事，人家有技藝多是爹傳兒，兒傳孫，就算兒孫不愿意學或是沒有兒孫，人家也會傳給侄子，鮮少會收外人當徒弟。正是這樣，當學徒再苦，也有人為此搶破頭。
    秦笑笑知道他們讓她拜師學藝是為她好，因此沒有懷疑秦老爺子和林秋娘的話。
    “你大哥哥二哥哥在學堂里念書，以后會像你三叔一樣中秀才中舉人，這也是在學藝，就是比砍樹好多了，不用擔心會砍掉手腳，也不用費力氣。”秦老爺子慢悠悠的跟小孫女解釋，眼底藏著深深的笑意：“至于你雪丫姐姐……她能幫大人們干活，家里少不得她。”
    秦笑笑“哇”的一聲哭出來，不肯接受要去砍樹的事實：“嗚嗚，我也會干活，等我長大了會干很多很多活兒，爺爺別讓我拜師砍樹好不好！”
    秦老爺子心疼壞了，想改口又硬生生的忍住：“不行，要么像你大哥哥二哥哥那般識字念書，要么像二狗子的哥哥一樣拜師砍樹，你總得選一門技藝。”
    “不，我不選，嗚嗚……”秦笑笑趴在秦老爺子的大腿上哭，哪種都不想選。她不喜歡念書，也不喜歡砍樹，就想待在青山村，每天吃飯、放羊、跟小伙伴們玩耍。
    秦老爺子又好氣又好笑，故意冷著臉看著她哭。他很清楚小孫女的性子，確定他們不會改變主意后，會乖乖作出對自己比較有利的選擇。
    林秋娘也把頭扭到一邊，強迫自己不去安慰閨女，還攔住了沒能理解她和秦老爺子用意的秦山。
    秦河和邱夫子坐在前面的馬車上，聽到秦笑笑的哭聲，邱夫子還想停下馬車問一問，就被秦河三言兩語勸住了。
    果然，見自己的哭訴并沒有讓大人們心軟，秦笑笑徹底絕望了，對秦老爺子嗷嗷哭了幾聲，委屈巴巴的選擇了拜師念書，還不忘提要求：“窩、窩要和大哥哥二哥哥一個學堂！”
    秦老爺子三人對視一眼，暗暗松了口氣。對于小孫女的要求，秦老爺子故作愧疚的說道：“你大哥哥二哥哥的學堂不收女學生，爺爺給你找一個收女學生的夫子。”
    秦笑笑再次傷心大哭，她已經這么可憐了，還不能跟大哥哥二哥哥念一個學堂，這世上還有比她更可憐的人嗎？
    等她哭累了，又提出一個要求：“要找邱夫子這樣不打手心的夫子，打手心的夫子好可怕！”
    秦老爺子心虛不已，不能向小孫女保證那位大人不打手心，便有些底氣不足的說道：“只要你乖乖聽話，不惹夫子生氣，夫子一定不會打你。”
    “嗯嗯，我乖乖的。”秦笑笑很信任爺爺，見爺爺這么說就安心了不少。想到大哥哥能讓學堂里最兇的夫子喜歡他，從來不打他，她的信心又多了幾分。
    在不久后的某一天，兄妹倆各自捂著被打成豬蹄的手，相顧無言只有嘩啦啦的兩行淚不停地流。
    馬車行駛了約莫三刻就抵達了邱夫子那位老友的府邸——徐府。秦老爺子等人拎著一籃子大棗兒，被徐家的門房引到了客堂，很快就有下人奉上了茶點。
    闔府上下尚在孝期，自進門到客堂不見一絲彩色，就連桌椅也只是上了一層松脂的白木，替代了原來擺放的紅木。
    秦老爺子等人十分緊張，坐在椅子上不住的往大門處看，時不時的提醒秦笑笑兩句，生怕她言行舉止哪里不對讓那位徐大人看到，落下不好的印象。
    秦笑笑本來就有些緊張，被大人們提醒了又提醒，心情漸漸變得浮躁起來。好在她知道不拜這位徐大人為師，她就得拜另一個師父上山砍樹，到底沒有任性跑掉。
    一行人等了沒多久，就聽到了一陣輕微的腳步聲。秦家人不約而同的往門口看去，就看到一個一身素衣，約莫三十五六的中年男人走了進來。
    中年男人正是徐家的家主徐則，字廉之。
    面由心生，面相通常能看出一個人的性格，從徐則眉心的豎紋和緊抿的唇角可以看出，他是個嚴肅嚴謹之人。這樣的面相，給人一種不親近感，特別容易讓小孩產生懼怕心理。
    去年邱夫子就同徐則說起過秦笑笑，他就知道自己要收的弟子是個四五歲的女娃娃。此時一進門，他犀利的目光就落在了秦笑笑身上，像是能看穿她的內里。
    秦老爺子等人詫異于徐則的年輕，跟邱夫子完全是兩代人，原本想上前同徐則見禮，見他的注意力全在秦笑笑身上，只得放棄開口的打算，緊張的盯著秦笑笑，既怕她被徐則嚇到，又怕畏手畏腳惹得徐則嫌棄，不肯收她為弟子。
    作為引薦人的邱夫子也很擔心，倒不是擔心老友拒絕收下秦笑笑，而是擔心老友太過嚴苛，又沒有教書育人的經驗，不適合教導秦笑笑這樣的孩子。
    被眾人的擔心的秦笑笑沒有被嚇哭，也沒有畏手畏腳，她整個人完全呆住了，在徐則的目光下不知道該作何反應，只能木愣愣的盯著他看。
    徐則皺了皺眉，使得眉心的豎紋更加深刻，他盯著秦笑笑看了好一會兒，冷厲的聲音能凍死人：“你要拜我為師？”
    秦笑笑回過神來，下意識的看向爺爺爹娘，顯然是害怕自己說錯話，會惹得這位夫子生氣。
    不等秦老爺子等人有所反應，徐則板起臉喝道：“自己說！”
    秦笑笑嚇了一跳，眼淚一下子涌了出來，連伸手擦一擦也不敢：“是、是爺爺讓我拜伯、伯為師，伯伯不收下我，爺爺就、就送我上山砍樹。”
    說到最后，小丫頭的眼淚啪嗒啪嗒的往下掉，覺得兇巴巴的徐則不可能會收下她，她一定會被爺爺送去砍樹，到時候她會砍斷自己的小手小腳，只能在地上蠕動像只大蟲子一樣。
    秦老爺子等人沒想到徐則會問這種問題，更沒有想到秦笑笑這么老實，會說出這樣的話來，一個個既尷尬又無力。
    徐則的眉頭皺的更緊了，他沒有看秦家人，甩出了第二個問題：“想不想念書識字？”
    秦笑笑對上徐則的壓迫十足的眼神，根本不敢撒謊：“不想。”
    秦老爺子等人捂了捂眼，不敢去看徐則的臉色，他們覺得今日拜師這件事，肯定不成了。
    意外的事，這一次徐則沒有皺眉，接著甩出第三個問題：“你想做什么？”
    秦笑笑淚眼朦朧的瞅了瞅秦老爺子等人，又看了看沒有那么可怕的徐則，壯著膽子說出心里話：“玩兒！”說完，她死死的低著頭，不敢看大人們的臉色。
    客堂里一片沉默，秦老爺子等人對小孫女（閨女）拜師一事，徹底不抱希望了。換作他們是徐大人，也不會收這種玩心重且無心學習的弟子。
    就連邱夫子也是這樣的想法，雖然心里有些可惜，但是他又松了口氣，不用再擔心秦笑笑這么討喜可愛的小姑娘，在老友手底下受委屈。
    就在這時，徐則古板的臉上意外的露出一絲笑容，在眾人意外又驚喜的目光中說道：“這弟子，我收了！”
    －－－－－－題外話－－－－－－
    可憐的笑笑，被爺爺爹娘合伙“算計”了……