歇晌醒來，夢里發生的一切秦笑笑記得清清楚楚，就是忘記了黃金巨貓消失前放狠話的那一段。
    小丫頭已經不記得自己去年做過類似的夢，對自己在夢里變成一條小魚感到十分驚奇，便跟院子里干活的大人們說了。
    小孩子做夢很正常，秦家人并沒有放在心上，以為她上午經歷過被烏棒攻擊，又被胖乎乎所救，才會胡思亂想做出這個跟去年差不多的夢來。
    只有三寶年紀小不知事，把這個夢放在了心上，追著秦笑笑問：“你是一條魚，保護你的大貓貓是誰？是胖乎乎嗎？”
    秦笑笑搖頭：“不是胖乎乎，大貓貓比胖乎乎大好多好多呢，長得跟胖乎乎也不像呀！”
    三寶拍著自己的小胸脯，自信滿滿的說道：“笑笑是魚，我是大貓貓，我會保護笑笑！”
    秦笑笑又搖頭：“大貓貓可兇可兇了，三寶不兇，不是三寶~”
    三寶一聽，糾結不已：他是大貓貓，一定不會兇笑笑；他不兇笑笑，一定不是大貓貓。
    知道了三寶的糾結，秦笑笑樂不可支：“傻三寶，那是夢不是真的~我不是魚，不會遇到要吃我的大烏棒，你不用保護我！”
    三寶飛快地說道：“要的要的，咱們中午吃的大烏棒，就跳起來咬你呢。”
    秦笑笑皺起小眉頭，伸出兩條小胳膊認真的比劃著：“烏棒這么大，三寶這么小，打不過烏棒，要長大了才可以。”
    三寶低頭瞅著自己的小手小腳，備受打擊：“長不大，我長不大！前天是這樣，昨天是這樣，今天也是這樣，我長不大了，以后也不能保護笑笑，嗚嗚~”
    “瞎說，你咋會長不大？咱們都是從這么小，長到現在這么大的！”秦笑笑沒想到一句話能把小堂弟急哭，手忙腳亂的比劃著他們小時候的模樣，讓小堂弟相信他們早晚有一天會長成大人。
    “真的嗎？我咋不知道自己在長大？”三寶不相信，在他的印象里，他好像一直這么小，從來沒有長大過。
    秦笑笑想了想，很快就想到了一個好辦法，拉著三寶跑到灶屋里，從火灰堆里扒拉出一一截燒黑的木棍：“咱們在墻上畫一條線，過一陣子比一比，你就知道我沒騙人。”
    說完，她就拉著三寶來到屋檐下，讓他靠墻站好，自己踮起腳尖拿著黑棍在三寶的頭頂處畫線。
    秦笑笑只比三寶大幾個月，身高比三寶高不了多少，給三寶畫身高線就有些困難，費了老大的勁兒也沒有畫好。
    大人們都在忙，沒有留意到兩個小的在做什么。雪丫看不過他們笨手笨腳的樣子，萬分嫌棄的接過秦笑笑手里的黑棍，一手把三寶的腦袋貼墻摁住，在他頭頂處的土墻上畫上一道寸長的黑線。
    三寶摸著墻上黑乎乎的線條，傻兮兮的笑起來，兩眼發亮的看著小堂姐：“笑笑，你也畫一個，咱們比比誰長得快。”
    秦笑笑覺得這是個好主意，巴巴的看著雪丫央求道：“雪丫姐姐，你給我畫一個好不好？”
    雪丫心里很樂意，面上很煩躁：“傻站著干啥，還不快貼墻站好？煩人！”
    “嗯嗯~”秦笑笑像個聽話的乖寶寶，迅速的貼墻站直了。
    面對鮮少對她有好臉色都雪丫，她不敢使出撒嬌的手段，就怕惹得雪丫更加嫌棄。
    看著笑的一臉討好的小堂妹，雪丫暗暗罵了一句“傻子”，很快在她的頭頂處的墻上畫出第二道黑線：“行了，畫好了。”
    秦笑笑連忙轉過身，瞅了瞅自己的黑線，又瞅了瞅一旁三寶，咧開嘴笑笑得歡：“我比三寶高。”
    雪丫撇撇嘴：“你比三寶大好幾個月，就比三寶高半寸，也值得你高興成這樣。”
    秦笑笑一把抱住三寶，認真的說道：“我是姐姐，又比三寶高，所以我要保護三寶！”
    三寶挺起小胸脯，大聲說道：“好好吃飯長高高，要比笑笑高，保護笑笑！”
    秦笑笑咯咯笑：“傻三寶，我也會好好吃飯長高高，你追不上我噠！”
    三寶不服氣，急道：“吃得多長得快，我要吃的比你多，長得比你快！”
    見小堂弟急眼了，秦笑笑怕把他急哭，只好說道：“好吧，你多吃點，我少吃點，這樣你就長得比我快了。”
    三寶開心壞了，又立馬搖頭：“笑笑不能少吃，少吃會餓肚子，我多吃就好了。”
    秦笑笑正在長身體，有時不到飯點就餓了。她體會過餓肚皮的滋味，也覺得不能少吃，便點了點頭應下了三寶。
    聽著他們幼稚的對話，雪丫有些無語，又有些羨慕，就想起了學堂里的大寶和二寶，想到他們也保護過她，對秦笑笑和三寶的羨慕就淡了。
    三寶下定決心要多吃飯長高高，吃晚飯的時候就央著苗老太給他多盛半勺飯。苗老太以為他太餓了就多給了半勺，把他的小碗給裝滿了。
    平時吃一勺飯就能吃飽的三寶，為了把多出來的半勺飯吃下去，愣是吃的肚皮鼓鼓也不肯放下筷子，最終把碗里的飯吃了個精光。
    吃撐的后果就是消化不良腹部脹痛，幸好秦河和三寶睡在一個房間，及時發現了三寶的異常，在苗老太給三寶灌下一碗艾葉水后，三寶才沒有那么難受了。
    待知道三寶為了長得比秦笑笑快，比秦笑笑高，把自己吃撐后，大人們哭笑不得，但還是教訓了他一通，讓他以后不要再做這樣的傻事。
    經過這一遭，秦笑笑嚇得不輕，不敢再跟三寶比誰長的高誰長的快了。每次三寶多吃兩口飯，她都要擔心三寶的肚皮受不受得住，弄得三寶也不敢多吃了。
    時間一晃，就到了三月二十日。這一天，是送子娘娘的生辰，也是秦笑笑四歲生辰。
    雖然不用辦酒宴客，但是秦家對孩子們的生辰很重視，至少要用白面給他們做一碗長壽面。
    大寶二寶的長壽面，都是趙草兒親自做；雪丫和三寶的長壽面，趙草兒壓根“不記得”，每年都是苗老太早早起來做好；秦笑笑的長壽面，就是林秋娘來做了。
    秦笑笑喜歡吃面食，就是一口氣吃下長長地一根面條還不能斷，對年僅四歲的她來說是個不小的挑戰，只能不停地嗦著。等她把最后一段長壽面吞下肚，嘴皮子都嗦麻了。
    吃完滿滿一小碗長壽面，她就吃不下別的了。等三寶吃完早飯，兩人就扛著小鋤頭背著小背簍，帶著大黃和咩咩出門了。
    來到村口，那里聚集了四五個五六歲的孩童，男孩女孩都有，大多數帶著小鋤頭和小背簍，一看就是結伙去野外挖甜根兒呢！
    眼下已經開春了，正是萬物生長的季節。幾場綿綿細雨下來，埋在土里的甜根兒吸足了水分變得甘甜多汁，是野果沒有成熟的季節里，小孩子們最愛吃的玩意之一。
    幾個小孩知道今日是秦笑笑的生辰，紛紛問她吃了什么好吃的，有沒有得到新奇的玩意。得知秦笑笑吃了一碗白面做的長壽面，得了奶奶和嬸嬸送的兩雙新鞋子，一個個羨慕極了。
    這時，一個吸著鼻涕、袖口胸襟一片黑乎乎，約莫有七歲大的小子不知道打哪里冒出來的，緊緊地盯著秦笑笑，嬉皮笑臉的問道：“笑笑，今天是你生辰，你爹娘有沒有給你拿好吃的？”
    “沒有好吃的，我娘就給我做了一碗面，已經吃光了。”秦笑笑很不喜歡這個不愛干凈的小子，她親眼看到過他搶別人的東西吃，加上兜里確實沒有帶好吃的，就如實回了一句。
    “不對，你爹娘那么疼你，肯定會給你買買吃的！”那小子不相信，二話不說沖上來，要翻秦笑笑的兜。
    “沒有就是沒有，你走開，別碰我！”秦笑笑看著他沾滿綠鼻涕的手，惡心的連連后退，哪里敢讓他拉扯自己的衣裳。
    “嘻嘻，有沒有我說了算！你捂著兜不讓我看，肯定是藏了好吃的！”那小子沒有半點羞恥之心，仗著自己人高力氣大沒人打的過他，就一把揪住秦笑笑的羊角辮威脅道：“快把好吃的拿出來，不然我揍你！”
    “臭驢蛋兒，你放開笑笑，你放開笑笑！”三寶憤怒的踢踹著欺負小堂姐的壞小子。
    “汪汪——”大黃和咩咩就在旁邊呢，意識到小主人被欺負了，大黃朝著驢蛋兒狂吠，咩咩也用頭頂撞驢蛋兒。
    兩個家伙兒已通人性，害怕傷到人，只敢吠叫和頂撞，希望能嚇退驢蛋兒。
    “小雜種，敢踹你爺爺我，給我滾開！”驢蛋兒不是被嚇大的，他沒有理會大黃和咩咩，抬腳踹開了三寶。
    “壞蛋，大壞蛋！”秦笑笑的頭皮被驢蛋兒扯的生疼，正在想辦法“救出”她的羊角辮，就看到驢蛋兒打了三寶，憤怒的撲到驢蛋兒的身上，張嘴咬在他的胸口上。
    “哎呦！臭丫頭，賠錢貨，竟敢咬你爺爺，老子打死你！”驢蛋兒疼得嗷嗷亂叫，下意識的往后退，正要用力的扯開秦笑笑時，不妨一腳踩到土坑里，一屁股坐在了地上。
    不巧的是，地面上有一塊凸起的石頭，這石頭不知怎么的碎裂開來，露出了一個尖尖的頭，驢蛋兒一屁股坐上去，那尖頭瞬間扎進他的肉里：“嗷——”
    “壞蛋，活該！”恢復自由的秦笑笑不知道驢蛋兒遭遇了什么，以為他屁股摔疼才哭了，罵了一聲就去看被他踹了一腳的三寶。
    驢蛋兒那一腳，踹在了三寶的肚子上。好在那一腳力道不算重，三寶的肚子疼了一下就沒有其它不舒服的地方，這讓秦笑笑松了口氣。
    “站住！”
    就在姐弟倆要離開的時候，驢蛋兒掙扎著爬起來攔住了他們的去路，被石頭扎傷的屁股流出來的血沾透了褲子：“你們把老子打的流血就想跑？賠錢，快給老子賠錢！”
    這不是驢蛋兒第一次破皮流血，他知道自己傷的不重就想把這傷賴到秦笑笑和三寶頭上，好訛點錢或是好吃的。
    “驢蛋兒，是你先欺負笑笑，自己不小心摔傷的，咋能讓笑笑和三寶賠錢？你還要不要臉了？”
    “就是，是你先動的手，不能賴笑笑和三寶！”
    “就知道欺負小孩兒，你羞不羞啊？等大寶哥哥二寶哥哥回來，看你還敢不敢欺負笑笑和三寶！”
    “……”
    旁觀了始末的幾個小孩子看不下去了，七嘴八舌的“聲討”驢蛋兒。在驢蛋兒欺負秦笑笑和三寶的時候，他們怕疼怕受傷不敢幫姐弟倆打驢蛋兒，但是愿意幫姐弟倆說話，證明錯的是驢蛋兒。
    驢蛋兒沒想到他們會幫秦家姐弟出頭，自知說不過他們，竟然倒打一耙：“好啊，你們合起伙來欺負我，我要回來告訴我奶奶去！”
    說罷，他轉身就往家里跑去，卻是把一幫小孩嚇得不輕。
    驢蛋兒是村里一戶劉姓人家的孩子。說起來這驢蛋兒也可憐，親爹是個腦子不太靈光的啞巴，親娘是他爺爺奶奶從很遠的地方聘回來的一個傻子。
    唯一幸運的是，他爹和他娘是小時候害大病沒來得及醫治才會這樣，沒有把這些不足遺傳到他的身上。只是他的爹娘不能照顧好他，他是被爺爺奶奶一把屎一把尿拉扯大的。
    像這樣的人家，條件自然好不到哪里去，說句不好聽的，旁人都不屑欺負他們。
    不知道是劉家二老太過溺愛驢蛋兒，還是忙于生計疏忽了對驢蛋兒的教導，驢蛋兒很喜歡欺負同齡的孩子，尤其喜歡搶奪他們的吃食。
    莊戶人家的孩子，能吃的零嘴本來就很少，被驢蛋兒搶走自己就沒得吃了。要是有大孩子替弟弟妹妹們出頭，把驢蛋兒教訓一頓，不出一刻驢蛋兒的奶奶就能找上門來，鬧得大家不得安寧。
    有時為了息事寧人，大人們少不得把自家的孩子打罵一頓，讓他們不要跟驢蛋兒，見到他就躲遠點，更不要當著他的面吃東西。
    因此，村里跟驢蛋同齡的孩子們，都十分討厭且畏懼驢蛋兒，不喜歡跟他一起玩耍。
    這下驢蛋兒抬出他的奶奶，這幫沒經過事兒的小孩子就嚇傻了……