，宮女為后 ！
    漢陽關, 漢陽道。
    明明是正午時分，然而飛起來的沙石遮天蔽日, 叫天地都為之變色。
    嘶吼聲、兵器撞擊聲、痛呼聲、血液飛濺聲交織在一起，震得人耳中發麻。
    兩軍正交戰，兩位年輕的輔國將軍親自領著先鋒營沖鋒在前, 毫不畏懼。
    狹長的漢陽道從漢陽關一路通到潁州城外, 仿佛沒有一點阻攔。
    起伏的丘陵和山脈都攔在溧水西北，離這里很遠。
    烏韃騎兵們正騎著馬兒, 奔馳在沙土地上，而大越的騎兵們也毫不示弱，無所畏懼沖鋒在前。
    在后方的漢陽關上，正有一千火鳳衛守住要塞, 作為主力防守軍安插在后方。
    哪怕五連火銃已經可以穩定使用, 但以火鳳衛的人數依舊無法直接沖鋒在前, 以壓倒性的武力取得勝利。
    戰爭, 最主要依舊靠的是步兵和騎兵。
    可大越的將領們卻慢慢摸索出獨有的布陣方式。
    只不過一個時辰的功夫，戰場上飛沙走石, 血雨噴濺, 無數生命就那么凋零在眼前。
    一位姓陳的什長正揮舞著長刀，他眼中都是血，左手也受了重傷，卻依舊策馬前行, 一刀砍下敵人的右臂。
    “呵！”只聽他大喝一聲, 帶著血珠的長刀劃過一道艷麗的弧度, 一刀刺進敵人的脖頸上。
    血流如注。
    就在這時，在他右后方，他的士兵也跪倒在地上，再也沒能起來。
    陳什長回過頭來，連眼淚都來不及擦，一把扯下他的令牌塞到自己腰上。
    “來啊你們這幫狗雜|種！”他嘶吼一聲，又插入陣中。
    焦灼的戰事很容易叫士兵疲勞，可他們又都在撐著，不倒下去的就能站到最后。
    燦爛的金烏從天際慢慢滑落，冷風吹來，帶來陣陣寒意。
    被汗水和血水濕透了的軍裝冰冷冷貼在身上，令人十分難受。
    眼看戰事將歇，沈聆一聲下令：“撤！”
    漢陽關內便傳來有節奏的軍鼓聲。
    “咚，咚，咚咚咚。”
    戰場里的大越將士迅速撤退，無一人再跟烏韃勇士纏斗。
    這時候雙方人馬都已疲累至極，興許是大越士兵早就得了叮囑，退后得干脆利落，烏韃人一時之間竟沒跟上。
    這個轉變有些突然，這幫大越人仿佛不要命，這還是第一次見他們自行撤退。
    可殺到現在，又絕對不能叫敵人跑了。
    烏韃士兵正要追趕，卻發現迎面而來的火彈封住了他們所有的去路。
    也不過就是一晃眼的功夫，那些士兵還沒弄清是怎么回事，就接二連三倒在血霧之下。
    那是大越令人聞風喪膽的火銃。
    烏韃騎兵長見狀再也不敢糾纏，直接下令撤退。
    可為時已晚。
    越來越密的火彈踏空而來，根本不給烏韃士兵喘息機會。
    鮮紅的血暈紅了沙土地，冬日的冷風吹過，只有血肉的味道。
    烏韃的士兵們在戰場上哀嚎著，喘息著，行將就木。
    那烏韃騎兵長會講漢語，見此情景也不由紅了眼睛，他騎在馬背上沖出營寨，沖漢陽關嘶吼：“大越人都是縮頭烏龜，只敢放冷槍。”
    烏韃人管火銃叫土槍，當年從戰場上撿了不少走，研究經年也沒能產出個大概。
    他一身都是血，眼睛赤紅，肌肉怒張，一看便是憤怒到了極點。
    然而漢陽關內早就開始給受傷的士兵治療，根本沒有人理他。
    因為距離太遠，火銃無法精準射擊，趴在城墻上的火鳳衛瞇起眼睛，還是在他馬蹄前的地上射了一發。
    那烏韃人的馬兒嘶吼一聲，嚇得往后退了幾步，差點把他從背上甩下來。
    “上別人家搶東西還怪別人不給，真他|媽的不要臉。”
    那士兵往地上吐了口吐沫，清了清口里的塵沙。
    “你再靠近點，我叫你有來無回。”
    他這么說著。
    待到夕陽日落，殘余的烏韃人撤回營地，漢陽關才開了側門，出來一隊后勤兵。
    他們把每一個大越的士兵都拖到板車上，核對好他們的名牌，扯下他們的軍號。等到大越自己的士兵收殮完畢，他們便又給烏韃的士兵收殮，塵歸塵土歸土，都已了無生息，還是留個安葬之地吧。
    次日清晨，太陽徐徐而起，燦爛照耀大地。
    昨日廝殺的土地上，只留下鮮紅的血，給那一場廝殺留下見證。
    此番戰停，百姓又能喘息不少時日。
    漢陽關旁青山寺的大師下山，特地頌了一場《往生咒》。
    這些戰死的戰士們用血手之軀保家衛國，值得所有人悼念。
    愿您來生，平安喜樂，吉祥滿身。
    上京，長信宮。
    榮錦棠剛親自送走睿王，這會兒正坐在乾元宮上書房里沉思。
    張德寶和寧城難得沒打眼神官司，老老實實站在門口等他吩咐。
    榮錦棠就坐在書桌前，沉默許久。
    睿郡王是端皇叔爺的長孫，自幼隨父母駐守封地南疆，每三年朝歲便會上京，同榮錦棠是關系極好的堂兄弟。
    聽他急招，睿郡王二話不說就趕來上京，一路奔波到長信宮前，一共也只用二十日。
    睿郡王從來不是個貪權之人，在政事上也略通一二，如今能的用的，便也只有他了。
    然而即使是這樣，他依舊不太放心。
    可若他不去溧水，他心里會更糾結，更壓抑。
    如果他都不能御駕親征，保家衛國，只能叫別人來保護自己，那這皇帝當的也太容易了些。
    這一刻，榮錦棠思緒萬千。
    直到張德寶抖著腿過來催：“陛下，該用午膳了。”
    他才回過神來：“傳吧。”
    午膳用得很簡單，他最近沒什么胃口品味，便也讓御醫給出個好克化的單子，不妨礙他處理政事便可。
    等到用完午膳，他沒叫小憩，吩咐寧城：“取來我昨日封好的折子去慈寧宮。”
    到了慈寧宮，榮錦棠特地先去的太后那里。
    因戰事已經持續有些時日，也一直沒有卓文惠的消息傳來，太后那也不再整日憂心，氣色略好了一些。
    榮錦棠先去瞧她，關心了幾句她身體，然后便道：“剛收到公主來信，如今公主被關在潁州布政使司，應當還好。”
    太后長舒口氣：“謝天謝地。”
    榮錦棠見她這樣，心里也十分難過。
    “母后定要保養好身子，等文惠回來，還能陪您出去踏青呢。”
    太后笑笑，沒再說這個，卻說：“宸妃也就這一月的功夫，產房那確實不用陛下操心，但陛下總得陪陪。”
    “母后知道陛下繁忙，前頭事太多，但生子也是大事，不是說說那么簡單的。”
    榮錦棠很是認真點頭：“兒子心里明白。”
    太后道：“去瞧瞧你母妃吧，好些時日沒瞧見陛下，她很是惦記。”
    榮錦棠卻沒有動。
    “母后，兒子有一事相求。”
    太后端茶的手頓了頓，緩緩抬起頭看他。
    年輕的皇帝英俊凌厲，他身上帶著旁人無法企及的殺伐之氣，心中似早有決斷。
    再有幾月，他就要弱冠了。
    “陛下……想好了？”
    榮錦棠頷首，面容沉靜：“還請母后到時多擔待。”
    他招手叫寧城遞來詔書，親手托給太后：“請娘娘務必收好，再為兒子操心幾個月。”
    太后嘆了口氣。
    她狠狠閉了閉眼，再睜開時眼眶都是紅的。
    “當年你父皇就是因為這個纏綿病榻，拖了那么些日子還不舍的走，這終究成了他的憾事。”
    “先帝沒能辦到的事，就交給皇上了。”
    太后這樣說著。
    榮錦棠起身給她恭恭敬敬行了禮，才轉身離去。
    太后沖他背影道：“母后年紀大了，只能撐幾個月，你要早些回來。”
    說到最后一句，她幾乎哽咽。
    她這一輩子送走過太多人，先是送走了親生女兒，又送走了丈夫，她不想再白發人送黑發人，徒留傷感。
    榮錦棠直接去了安寧殿，這時后殿的小花園里只留了些許耐寒綠植，沒了夏日花團錦簇。
    淑太貴妃正在處理宮事，最近付巧言那實在沒什么力氣忙，便交給她打理幾日。
    “母親，正忙？”榮錦棠笑著問。
    淑太貴妃放下筆，抬頭見他來了，不由笑笑：“今日怎么這時候來？”
    她一邊說，一邊仔細打量他：“倒是比上回氣色好些，還得叫巧言管你才行。”
    他若是不好好用膳，宸娘娘要生氣的，榮錦棠被她念叨兩次，再也不敢了。
    說起她，榮錦棠表情更是柔和。
    “最近她那不太好受，勞煩母親操勞了。”
    淑太貴妃拉著他坐到茶桌邊，叫他吃橘子：“那有什么？這不是應當的。就是巧言那辛苦，你得多寬慰她，不能老同她置氣。”
    如今付巧言挺著九個月的大肚子，隨時都有可能生產，景玉宮那日日都緊張得很，宮人們晚上都不太敢睡死。
    后殿一整個偏殿都給做成了產房，特地修的火炕溫暖舒適，就等她用了。
    “剛太后娘娘也講，叫朕多去看看她，陪陪她。”
    淑太貴妃苦笑道：“她生過孩子，知道不容易。”
    榮錦棠心里一哽，還是笑著勸她：“母親還有朕呢。”
    “是啊，多虧有你。”
    “說罷，今日來有何事？”淑太貴妃問。
    榮錦棠愣了愣，隨即笑笑：“還是母親知道朕。”
    他叫寧城又上了另一份詔書，道：“母親，朕還是想去，朕在宮里待不住。”
    淑太貴妃嘆了口氣。
    他的脾氣她又怎么會不知道呢？只他真的下定決心，也說不定不是壞事。
    “你是應當去，但你得把事情都安排妥當。”
    榮錦棠心里一松，面色終于好看了些：“多虧宮里有您跟太后娘娘。”
    誰說女兒家見識淺薄？
    他連翻把打算講出口，得到的只有支持。
    淑太貴妃搖了搖頭，卻正色道：“你問過巧言否？”