，宮女為后 ！
    上京杏花巷, 興安客棧。
    幾個舉子正在一樓大廳吃茶斗詩，不一會兒氣氛就熱鬧起來。
    其中有個瘦高個斗了沒兩句就敗下陣來, 直嚷嚷：“不行不行，我不是好手，要叫我們順天府的小解元來才行。”
    另一個長臉大耳的白他一眼：“你胡咧咧什么, 不知道小解元正悶頭苦讀, 別耽誤人家正事。”
    瘦高個有些不高興，但他們兩個是發小, 一起泥地里滾大的，他實在也不能不給好友面子。
    聽了只道：“小解元已經都算是人中龍鳳，還是恁努力，學生自愧弗如。”
    旁邊有個面白無須的青年人一聽, 立馬問：“這人是誰？只聽聞今年順天府的解元年紀小, 到底多大？”
    瘦高個剛想回答, 就被長臉的懟了一下, 頓時不敢說了。
    長臉客氣道：“只是個小孩子，沒什么好講的。”
    都是自詡不凡的讀書人, 那青年人就沒再繼續追問。
    等斗詩結束, 兩人回了二樓，瘦高個才道：“你怎么不讓我講，恒書的名聲傳不出去，將來拆卷排名要吃虧。”
    長臉皺眉頭, 道：“你怎么這么傻, 恒書早說過不需要這虛名, 你別忘了他家里什么光景。”
    瘦高個只好嘆了口氣。
    他們二人是付恒書的同窗，跟他一起在順天府讀書已有一載。
    付恒書這般天縱奇才的人，一般而言都是沒什么朋友的，不過他性子好，肯給同窗講解，因此順天府的廩生同他關系都不錯。
    瘦高個和長臉如今也不過未及弱冠的年紀，因年齡相仿同他關系最好。
    長臉的姓木，名叫木懷夏，很是沉穩的一個人，付恒書跟他多少講過家里事。
    木懷夏知他幼失怙恃，只有一位長姐為了他進宮當宮女，已經分離經年。
    名叫葉庭春的瘦高個開朗活潑，一想起這事就很鬧心：“恒書也是實在不容易。”
    可不是，那么小的年紀拼了命想要金榜題名，還不是想讓姐姐能在宮里頭舒坦些，有個依靠。
    兩人正說著話，地字三號房的房門“吱呀”一聲開了，一個唇紅齒白的少年郎緩步而出。
    葉庭春覺得自己特別沒見過世面，要不怎么每次看到付恒書的臉，都要發好一會兒呆才能回過神來。
    付恒書如今只到兩人肩膀，但腰細腿長，想必再長幾年也是個修長的高個子。
    作為順天府今年的解元，他甚至比一般的廩生還要客氣有禮：“兩位兄長在聊什么？”
    若是榮錦棠見他，一定會很驚訝他同少時的付巧言有七八分像。只不過如今付巧言年歲漸長，已經沒了年少時的幼稚青澀，她婉約繾綣明媚動人，已經是個溫柔的大姑娘了。
    付恒書身上還有一股子少年朝氣，到底是男兒郎，他眉目更顯英氣，那張臉簡直英俊得不似凡人。
    翻了年，他現如今也不過才虛十四，還未及束發。
    他一頭烏黑長發都披散在后背，襯的皮膚白皙，站在昏暗的客棧走廊仿佛整個人都在發光。
    木懷夏恨鐵不成鋼地踹了一腳葉庭春，笑著對付恒書道：“賢弟這是要叫飯去？”
    付恒書點點頭，沖他們笑笑：“兩位兄長用過否？一起？”
    剛兩個人只顧著斗詩，確實沒怎么吃東西，聽了這話就招呼小二過來，叫了家常的四菜一湯。
    付恒書很不愛出房門，他長相精致漂亮年紀幼小，每次都要被人細細打量，因此他多是在屋里用膳。
    等午飯上來，三個年輕人就狼吞虎咽開始用膳。
    用了一會兒沒那么餓了，木懷夏沉吟片刻，還是道：“若是賢弟真能金榜題名，不若瓊林宴時求了陛下開恩，允長姐家去。”
    付恒書愣了一下。
    他抿了抿嘴唇，一雙漆黑的眼眸深沉的仿佛見不到光：“不用了。”
    木懷夏剛想再勸，卻不料就等來付恒書一句：“家姐，今生怕是無法還家。”
    他聲音很沉，帶著濃得化不開的陰郁。
    葉庭春大咧慣了，說話很不走腦子，只道：“怎么可能，不是說宮女到了二十五就可放還歸家？”
    木懷夏一把按住葉庭春的手，臉也跟著沉了下來：“賢弟，你是講？”
    付恒書嘆了口氣，隨即又笑笑：“皇恩浩蕩啊。”
    木懷夏實在沒想到，他姐姐居然有這樣的機緣。
    他家里很有些門路的，想了想小心翼翼問：“聽聞陛下不貪女色，每日勤勉國事，如今只有一位娘娘因實在孝順太后和淑太貴妃而封了高位，旁的事真沒聽講什么。”
    付恒書頓了頓，還是沒回答。
    這位娘娘是誰他心里頭自然是有數的。
    付巧言在宮里頭的事，沈家被淑太貴妃提點過一直照顧他的那位叔伯說過幾回。
    一是她如今過得很好，請小公子不用太過擔心。
    二是等春闈結束，陛下會召見他，到時候叫他們姐弟二人能見見面。
    為了這個，付恒書很是辛苦一年，就盼著自己能考個好名次，讓姐姐面上有光。
    付恒書非常聰明，哪怕他對宮里事幾乎是一無所知，但看沈家對他的態度和那位叔伯的言談，他也能猜出個大概。
    他姐姐在宮里只怕真的過得很好，最起碼淑太貴妃和陛下都很上心，連帶著他也沾了很大的榮光。
    每每想到這里，付恒書卻又郁結于心。
    這些年父母故去，是姐姐給他撐起了一片天。她用自己的賣身錢挽救了他的命，如今又用一輩子的婚姻大事換得了他的名師高學。
    如果沒有姐姐，也就沒有現在的順天府小解元。
    無論姐姐過得好不好，她曾經付出的一切都不是理所當然。
    沒有誰天生就應當為誰付出，沒有誰天生就應當接受照顧。
    現在她過得好，那是因為她是個很好的人，她能安排好自己的生活，不是因為其他。
    付恒書捏緊手中的筷子，大口用下飯菜。
    他真的想趕緊長大，只有他自己努力做出成績，才是對姐姐最大的回報。
    付恒書兩三下吃完碗里的飯，又去添了一碗。
    別看他瘦，卻實實在在是個正長個子的男孩。
    用過午膳，原本葉庭春想叫他一起出去散散，還是木懷夏有眼色一把把他拽了出來。
    “剛才我沒怎么聽懂，你們兩個打的什么官司？”葉庭春問。
    他實在是很不通俗務人情，一玲瓏心都用在讀書上，平日里生活實在令人頭痛。
    木懷夏看傻子一樣地看了他一眼，低聲道：“剛恒書的意思，他姐姐已經做了宮妃，這輩子再也不能出宮跟他團聚了。”
    葉庭春再是大大咧咧，刺客也不敢喊出聲，他瞪大眼睛壓低聲音問：“那這樣，恒書心里得多難受。”
    可不是么。
    付家曾經也算是書香門第，就付恒書這樣品貌，他姐姐定然不會差到哪里去。明明可以做正頭妻子，卻要在宮里為妾，付恒書什么心情可想而知。
    “恒書姐姐原來還是宮女，這樣的宮妃在宮里如何過活，誰能知道呢。”
    葉庭春不說話了。
    “然而這也是皇上開恩，才有付家姐姐今日。”
    普天之下，莫非王土，四海之民，莫非王臣。
    一個女人伺候陛下，無論是何種身份，在旁人看來都是是祖上積德，三生有幸了。
    至親無論心里如何作想，誰又會去關心呢？
    兩個人走回到地字二號房門前，推門而入。
    木懷夏同他叮囑：“以后再也別提他姐姐的事了，等春闈過去再說吧。”
    葉庭春少見地嘆了口氣。
    被他們惦記的付巧言，這會兒正在景玉宮的后院里讀書。
    春光大好，天氣晴朗，又是一日艷陽天。
    晴畫跟在付巧言邊上，有一搭沒一搭跟她講著宮里事。
    如今事忙，她還是忍不住要去做些繡活，也是想著技多不壓身。
    付巧言見她正在做條巴掌大的小褲子，心里一動，莫名有些甜意浮上心頭。
    “怎么做這個？那里能用得上。”
    她好奇問。
    晴畫既然敢在她面前做，早就胸有成竹，張嘴就道：“先做兩身小主子的貼身衣裳出來，他知道了說不得就著急來咱們景玉宮呢。”
    付巧言笑起來。
    她臉上是明媚而溫情的光陰，帶著經年氤氳的芬芳。
    “你講得對。”
    付巧言見她小籃子里還有一塊裁好的衣裳布料，撿起來放也開始縫。
    許久沒做繡活，她手有些生，卻做得異常認真。
    晴畫抿嘴笑笑：“回頭奴婢多做幾身，什么花色都添上一些，多好看。”
    可不是呢，這件交頸的小里衣精致小巧，上面已經繡好了可愛的迎春花兒。晴畫特地沒做得很精致，倒有幾分童趣。
    付巧言仔細摸著那上面的繡紋，嘆道：“真好看。”
    不知何時這衣裳才能用上呢。
    她不由自主摸摸小腹，興許是日有所思夜有所夢，她甚至覺得自己最近胖了些，小肚子上都有些軟綿了。
    “最近不是吃就是睡，身上都長起肉來，可再不能這樣懶散下去。”付巧言笑著說。
    晴畫趕緊勸：“娘娘這般還要叫胖，那晴書不得哭死。”
    付巧言哈哈笑出聲來。
    主仆兩個就在院子里就著日光做繡活，那一身小里衣漸漸成型，露出可愛的形狀。
    榮錦棠踏進后院的時候，入眼就是她含笑著做小衣裳的模樣。
    那一瞬間，他真切感受到自己即將為人父。