周瑜默默不語的站在小山坡上，犀利的眼神一眨不眨的看著不遠處旌旗招展的巢縣城塞，似乎想要將厚實的城墻給看穿，眉頭也是越皺越緊，西斜的陽光將發紅的光線投射到城塞上，城塞的灰色墻壁顯得有些詭異，像是一座血色的要塞。
    “公瑾，怎么了？發現什么了？”
    黃蓋的營寨已經建的差不多了，見到周瑜一直站在這里看著，心里不由莫名其妙的升起一股不好的預感，于是跑來詢問。
    “沒有！可是總是覺得這里面有什么古怪！實在是古怪！”
    “要不我們嘗試進攻一下？”
    “這對了！程將軍的聯絡書信到了沒有？”
    “沒有，按說兩個時辰之前就應該到了，莫非是出了什么事？可是，能出什么事呢？”
    周瑜眼神一縮，整個事情頓時貫通在一起，程普失去了聯系，巢縣城塞似乎空城一般，與孫策在舒城城塞對峙死守不出的曹操，還有游走在外的許褚，在這一瞬間，統統的聯系到了一起，像是被一根無形的線跟串聯了起來，周瑜頓時一聲冷汗刷地冒了出來！
    “不好！程將軍危險了！”
    “什么？仲德怎么了？”黃蓋神色劇變，大驚失色的問道，雙眼也死死地盯住了面色發白的周瑜。
    “不，不是危險，是已經糟糕了！這城塞里面，恐怕是空的。只有些馬匹在其中走動，讓我們疑神疑鬼不敢進攻！”
    “城塞是空的，可是為什么??？城塞中的樂進部呢？難道憑著樂進兩萬人馬就想殲滅仲德的五萬步騎？”
    “不。不止樂進，還有許褚，還有曹操！”
    “什么??？這怎么可能，曹操不是在舒城要塞么？許褚”
    “沒錯，沒人看到許褚，只是有些不大確定的消息，還有。舒城要塞里面的曹操只是有旗幟而已，也一樣沒有人看到曹操，即使看到了也可能是假冒的。事實上，曹操就在這里，他們用優勢的兵力圍殲了程將軍?！?br/>     “可，可”
    “程將軍雖然性子有些暴躁。但是行軍作戰從來都不馬虎。不可能長時間的與我們斷絕聯系，能解釋這一切的就只有被伏擊這一種可能性，而他連消息都沒有能夠送出來，可見敵軍的兵力是有強大優勢的，所以讓他沒有辦法傳遞消息，如今，程將軍恐怕已經”
    “不，不會的！不會的！仲德勇武無雙。一定不會的”
    黃蓋大聲的吼道，不過他的神情卻完全不像是語氣那么有信心。周瑜嘆了口氣，扭頭看了一眼巢縣城塞，忽然有種這是最后一眼的那種奇妙感覺，不由得有些惶惑。
    “公瑾，我們立刻提兵前去接應！”
    “不行！”
    “公瑾！難道你怕了么？！”
    “對，我怕了，我怕我們這些將士們無辜的慘死，明知道前面可能是個火坑，我不能帶著這些忠勇的將士們跳下去，絕不能！”
    黃蓋死死的瞪著周瑜，周瑜毫不示弱的與黃蓋對視著，雖然周瑜的年紀還小，但是氣勢上居然一點也不比黃蓋差！這一老一少就這么互相瞪著，時間不知不覺的過去，夕陽西下了。
    “真的不去?。俊?br/>     “真的不能去，程將軍恐怕已經全軍覆滅，如果我們現在撲過去，無疑直接就掉進了曹操重新張開的大網里面，豈不是自尋死路？！”
    “那我們攻下巢縣要塞，堅守待援？”
    “不可，程將軍一敗，援兵基本上就斷絕了，我們死守這個孤城，面對數倍于己的曹軍殊為不智，現在最重要的是趕緊去跟主公匯合，立刻保護主公南下舒縣，依托舒縣抗擊曹操不，不對，曹操不會這么笨，這個時候正是襄安最為虛弱的時候，內無大將駐守，兵將又不善戰，主公被纏在舒城，而我部數量又少，只需許褚在半路埋伏，防止我部回援，曹操就能拿下襄安，進而攻取臨湖，切斷我軍南下的退路！”
    黃蓋聞言大驚失色，如果是這樣的話，那可真是糟糕??！想不到曹操居然敢于如此冒險，但是曹操的冒險卻偏偏的成功了，如今戰役態勢對曹操極為有利，孫策卻處于相當不利的位置上。
    周瑜仰天無語，想了半天，現在這個局面似乎根本就無解，如果自己東進襄安，多數會跟許褚在半路遭遇，自己的部隊數量本來就不多，若是許褚死死纏住，而且許褚還是騎兵，自己能否全身而退都不好說，別說救援襄安了。
    若是襄安陷落，孫策只能退軍死守舒縣，或者西去皖縣堅守，而曹操在舒城的部隊，以及從合肥、歷陽而來的部隊隨即就會對舒縣和宛縣展開圍攻，孫策被圍，必然會牽扯其他地方的守軍前來救援，結果就會被曹操以逸待勞、圍點打援，整個戰略都會陷入極其被動的局面。
    現在最好的辦法，就是大踏步的后退，退到長江以南去，以保存實力為宗旨，然后依托長江天塹與曹操對峙，至于百姓，能走多少是多少吧！
    周瑜低下頭，再次看向巢縣城塞，說不好自己還真是最后一次看到這個城塞了！
    “撤退，我們立刻繞過襄安疾奔臨湖，先將臨湖守住，然后讓舒縣和宛縣、居巢百姓和部隊盡快渡江南下，襄安失守，整個廬江都不可守了！”
    “怎么會！只要我們堅守臨湖，待到主公回援臨湖，就能與曹操形成對峙！”
    “那又有什么用，我們被壓在長江邊上那么一點地方。毫無戰略縱深可言，只能死守城池，而曹操在外圍。主動權都在敵方手中，這場仗打下去除了消耗實力之外，還有什么意義呢？”
    “這”
    “公覆，此時形勢危如累卵，一個錯失，就可能會讓我軍陷入萬劫不復之地，將主公的大業毀于一旦。絕對不能意氣用事！”
    “這好吧！我聽公瑾的！”
    “甚好，公覆立刻去拔營，我給主公寫信告知此事。我們必須拼命直奔臨湖，搶在曹操之前到達臨湖設防，同時讓主公立刻南返舒縣，組織民眾撤退！”
    “諾！”
    曹操確實如周瑜所分析的那樣。分出許褚在居巢南邊埋伏。想要再次伏擊發覺上當的周瑜部，他自己則率領著本部人馬和樂進的步兵，直奔襄安，并于當日深夜，一舉攻下空虛的襄安。
    不過讓曹操遺憾的是，襄安的百姓似乎都收到了消息逃跑了，還有就是許褚并沒有等到自投羅網的周瑜，至于周瑜的去向。如今暫時還不知道。
    曹操拿下襄安之后，雖然很想一鼓作氣拿下臨湖。但是部隊卻不得不進行修整，連續的兩場激烈的戰斗，期間還趕了將近百十里的路，就是鐵打的部隊也不行了。
    到達襄安后，曹操就收到了駐守舒城要塞戲志才的來信，孫策已經繞過舒城要塞南下舒縣，看樣子，對方已經從程普的覆滅中，發現了曹操的計劃，曹操覺得此時不能再拖延，于是將稍微休息了一下的曹真再次派出，令他奔向臨湖，想要趁著孫策軍慌亂，一舉拿下臨湖，完成整個戰略部署。
    可惜，等曹真到了臨湖的時候，卻發現臨湖城頭戒備森嚴，稍微嘗試了一下，就遭到了凌厲的反擊，曹真只好退了回去，在十里外結營，等待曹操的到來。
    等第二天曹操到來之后，才發現臨湖城里居然是周瑜的部隊，不由得對周瑜大為贊賞，曹操也嘗試進攻了一次，不過周瑜的防守非常穩健，一時半會也不可能拿下臨湖
    再看孫策，孫策得知程普部全滅，頓時大驚失色，隨后張纮也回過味來，很快也就猜到了曹操的后招，周瑜的書信隨后到來，周瑜的建議讓張纮感嘆不已，孫策雖然不愿意接受自己戰敗的事實，但是不管他愿意不愿意，現在他已經陷入了極其危險的境地。
    “主公，公瑾的建言極是，曹操攻下襄安，接下來就是臨湖，如今雖有公瑾和公覆守臨湖，但是臨湖城小，根本就不宜堅守，若是臨湖一失，舒縣就成了孤城，主公在此，就是曹操最好的誘餌，前來救援的部隊都會成為曹操的目標，主公！形勢危急，不可不查??！”
    “這難道只有退回江南一途？”孫策一臉的不甘，提著刀的手指關節由于過分的用力顯得青白嚇人。
    “只有如此，否則只能死守臨湖和宛縣，但是如此被曹操壓著打，除了白白的損耗實力，實在是看不到什么益處，若是此時劉備再從背后發力”
    “劉備，他敢？！他不是最好名聲么？怎么會作出這種事情？”
    “若是底下人私自作為呢？借口這種東西，隨時都能找得到?！?br/>     “這么說，只能撤了？”
    “對，而且必須盡快，盡可能多的將百姓也撤離，主公速返舒縣，然后組織百姓向宛縣撤離，百姓撤離之后，我們再退向宛縣?！?br/>     “不能依托江夏來與曹操作戰么？”
    “江夏重要還是丹陽、豫章重要？”
    孫策臉色鐵青，雙目赤紅，神情甚是猙獰，躊躇了好一會，才終于從牙縫里擠出了幾個字：“這好吧，就依子綱先生所言，撤退吧！”未完待續……)