夏侯儼送了郗子蘭一棵洞光珠樹, 亦是難得的珍寶。
    接著內門其余諸人、小輩弟子都有賀禮相贈，各大宗門與世家也送來了賀禮——雖凌霄恒和謝汋出事，重玄第一仙門的地位并未撼動, 其它宗門看重玄的笑話, 卻不與重玄撕破臉。
    郗子蘭將每樣禮物接過觀覽, 后交給仙侍放到一旁，不一兒她座旁便堆得好似小山一般。
    每年生辰她都收到許多賀禮，揀幾樣合心意的收入小庫, 其余的便登記造冊送到大庫房里, 偶爾拿兩件出來賞人，其余的便放上幾百年積灰。
    眼看著最后幾件賀禮陸續(xù)送到郗子蘭眼前，接著就該由眾人依次上前祝酒了。
    姬殷向冷嫣：“一兒我與你馮師叔他一起祝酒, 你跟著師兄師姐。”
    冷嫣點頭應承，她自不喜歡向郗子蘭敬酒拜壽，但為免惹人注意, 也只能忍一時之不快。
    就在這時，忽有兩個仙侍抬了一口巧奪天工的金銀平脫黑檀木箱來。
    郗子蘭瞥了眼贊, 見他已將禮單卷起來收好，不由詫異：“怎么還有賀禮, 這是誰送來的？”
    那兩個仙侍也是丈二和尚『摸』不著頭腦, 開宴前這些生辰禮都存放在殿后，只等著筵席上依次進獻, 他看見這口箱子，便抬了過來。
    其中一人如實答了，郗子蘭看了看精巧的箱子，不疑有他：“大約是造冊時遺漏了，抬上前來吧。”
    仙侍將箱子放到幾案上, 便要打開箱子上鎖扣。
    就在這時，謝爻忽：“慢著。”
    郗子蘭：“怎么了，阿爻哥哥？”
    不等謝爻說么，忽聽“喀喀”數(shù)聲，那看起來堅固無比的檀木箱忽四分五裂，“嘩啦”一聲，猩紅『液』體潑了滿案，眾人隨即聞到一股沖天的血腥氣——那口箱子里竟裝滿了血。
    鮮血中有么黑黢黢的東西在蠕動，有人驚呼：“那是么！”
    話音未落，那東西以迅雷不及掩耳之勢飛起，竟直直地照著郗子蘭的面門撲。
    她哪里來得及反應，等抬抓，那東西已經(jīng)貼在了她臉上。郗子蘭只覺觸冰涼滑膩，驀地意識到那是么。
    是蛇！
    她尖叫了一聲，立即松開，幾乎昏厥過，蛇張開血口，『露』出毒牙，眼看著就要一口咬下。
    說時遲那時快，一劍光閃過，那條蛇被斬為兩半。
    “啪”一聲，蛇從她臉上掉落下來，半截掉在地上，半截掉進她面前的酒杯里，蛇尾掛在杯沿上，還在扭動。
    郗子蘭再也忍不住，捂著嘴吐了出來。
    幸而她方才只顧著偷覷謝爻，只飲了那杯千日酒，吐完便只是撫著心口干嘔。
    冷嫣認出那蛇的來歷，向若木傳音：“是你做的？”
    若木“嗯”了一聲，痛快地承認了：“么東西也配讓人祝酒拜首。”
    冷嫣心頭驀地涌出一股暖意。
    連她都不在乎的事，卻有人提前替她想到了。
    或許是冷得久了，那暖意幾乎讓她覺得有些灼燙，不覺眼眶微酸。
    良久，她輕輕：“多謝。”
    若木輕哼了一聲：“本座只是看她不順眼。”
    祂頓了頓又：“一點小事別總是謝來謝，煩得很。”
    謝爻看著那條蛇，臉『色』陰沉得能滴下水來。
    郗子蘭不認識這蛇，他和夏侯儼、兩位長老卻都是認識的。
    這是伴著血菩提而生的棘蛇，平日盤在樹下宛如樹根，有人采摘那邪物時便暴起傷人，若是再遲剎那，郗子蘭這張臉至一兩個月不能見人。
    他本應及時拔劍的，但認出那蛇之后，他不由自主地瞥了蘇劍翹一眼，便是因了這一眼，他的劍便晚了剎那。
    不過也是因為這一眼，他從她眼中看到了貨真價實的驚詫——所以她并不知情。
    不知怎的，他釋之余，又有些淡淡的失望。
    其余三人也都認出那是何物，其他兩人尚能維持鎮(zhèn)定，許青已是臉『色』灰青，渾身戰(zhàn)栗，簡直已不似活人。
    “那箱子里還有東西！”有個眼尖的弟子驚叫。
    箱子里的血已經(jīng)淌干了，『露』出底下嬰兒拳頭大的一團。
    謝爻目光一觸及它便知這是么。三百多年前他也曾看見過一顆，那個女孩為了他不顧危險潛入禁地，拼著被毒蛇咬傷，摘了來送給他。
    他還記得她將血菩提捧在心里，全不知那是給她帶來噬心之痛的邪物。
    謝爻的心口又開始抽痛起來，或許從那一夜開始，在他胸腔里跳動的也已不再是心臟。
    他捏了個訣，真火燃起，很快將斷蛇和血菩提燒成灰燼。
    但一地的鮮血還在。
    郗子蘭終于止住了翻江倒海的惡心，謝爻輕攬她的肩頭，她便趁勢躲在謝爻懷里抽泣起來。
    最初的嘩之后，弟子都自覺地閉上了嘴，一個個大氣也不敢喘一口，鴉雀無聲的大殿中只有郗子蘭的啜泣聲。
    弟子不知那團東西是么，也認不出那是么品種的蛇，但生辰宴上見血，誰都知有多不吉利。
    更可怕的是堂堂羲和傳人被一條蛇嚇得失聲痛哭，這或許比蛇和血更令弟子悚不安。
    本來夏侯儼等人想借這場生辰宴穩(wěn)定人心，沒想到適得其反。
    更難以索解的是這箱東西究竟是怎么混進來的——自從偃師宗尋釁開始，宗門上下戒備森嚴，護宗大陣之外又設了重重禁制，可以說連一只飛蠅都鉆不進來。
    夏侯儼皺著眉看了一眼郗子蘭，向謝爻：“元君受了驚，先回歇息吧。”
    謝爻頷首，扶起郗子蘭：“我送你回玄委宮。”
    就在這時，許青卻上前：“此事蹊蹺，還請君留下來與掌門一起主持大局，元君由老身護送即可。”
    郗子蘭的身子一僵，她心里自是一萬個不情愿，但謝爻已接口：“有勞許長老。”
    許長老便即扶著她快步向外走。
    剛走出幾步，身后有人跟了上來，許青轉過頭一看，卻是冷耀祖。
    冷耀祖在西華苑這段日子顯過得不太好，形容慘悴了不，他好不容易一朝翻身，當要著意表現(xiàn)，師尊受驚這樣的機怎么能錯過？
    他快步跟上前，如以前一樣吩咐隨從趕緊備車駕，片刻便將一應細節(jié)安排得周詳妥帖。
    卻不知此舉正合許青的意，本來她還得找個借口將冷耀祖召玄委宮，正好省了這麻煩。
    郗子蘭與許長老上了車，心下有些奇怪，換平日，她遭了這么大的罪，許青這兒一定拉著她的噓寒問暖，可她卻么都沒說，甚至連看都不看她一眼。
    “許姨，你怎么了？”郗子蘭試探著問。
    許長老這才回過來：“無事。子蘭還好吧？”
    郗子蘭：“幸好阿爻哥哥那一劍及時，只是唬了一跳，許姨知我怕蛇的。”
    許長老心事重重地點了點頭，便又陷入了沉默。
    不一兒，鳳車停在了玄委宮前，許青方才感覺這一路有一百年那么長，可到了殿中，她又驚覺圖窮匕見之時來得這樣早。
    郗子蘭想叫冷耀祖退下，許長老卻：“等一等。”
    郗子蘭納悶：“許姨，你找耀祖有么事么？”
    許長老拔出腰間短匕，對冷耀祖：“借你三滴血一用。”
    冷耀祖疑『惑』地看向郗子蘭，郗子蘭也莫名其妙：“許姨……”
    許長老臉『色』已成了鐵灰，在燈火中看起來猶如僵尸，她打斷她，用不容置疑的語氣：“照我說的做。”
    郗子蘭對冷耀祖使了個眼『色』，冷耀祖只得乖乖伸出。
    許長老用匕首劃破他指尖，取了三滴血在琉璃瓶中，后：“你殿外等候，我不叫你不許進殿中一步。”
    郗子蘭：“吧。”
    待冷耀祖退出殿外，郗子蘭方才：“許姨你怎么了？別嚇子蘭啊……”
    許長老：“冒犯小姐。”
    話音甫落，她嘴唇輕動，默念口訣，琉璃瓶中的三滴血卻只一動不動。
    許青一連試了數(shù)次，那三滴血依舊紋絲不動。
    許青叫來兩個仙侍，問：“你兩人是親姊妹對不對？”
    仙侍答是，許青故技重施，割破姐姐的指放了三滴血，施了同樣的咒術，那三滴血立即向妹妹飛，沒入她的眉心不見了蹤影。
    許青面如灰，后退兩步，跌坐在榻上。
    郗子蘭叫她這模樣嚇得不輕，連身干凈衣裳都沒顧上換：“許姨，這到底是么意思？”
    許青揮屏退了侍從，這才抬起頭，用布滿血絲的眼睛看著她，聲音嘶啞得好像用沙礫磨過：“你這具軀殼……和冷耀祖不是同一血脈。”
    郗子蘭隱隱察覺到了么，但不愿深想，勉強微笑：“許姨今日到底怎么了，你說的話子蘭怎么聽不明白？”
    許青不知從何說起，想了想，顫聲：“你的身世可能有問題。”
    郗子蘭駭：“么？”
    她不知怎的想起沈留夷的眉眼，還有她眼角那顆細痣，曾經(jīng)一閃即逝的那個可怕念頭在心里雜草一樣瘋狂滋長。
    不可能的，她安慰自己，怎么可能有這種事。
    許青見她冷『色』慘白，心中又生出不忍，緩和了聲氣：“子蘭，你可能不是小姐的骨肉，而是冷家的女兒……其中可能有么玄機。但究竟是不是，還要請君用法陣提出你和耀祖的魂魄來驗一驗才能確知。”
    荒誕的噩夢像頭巨獸吞噬現(xiàn)實。
    郗子蘭只覺耳邊轟地一聲響，隨著許青的一句話，她琉璃天宮般光華璀璨的世界好像坍塌了。