冷嫣這才想起曾聽人提起過(guò)，師父原本有個(gè)年歲相仿、青梅竹馬的小師妹，也是他的恩師、前任郗掌門的掌上明珠，然而兩百年前宗門大禍，郗掌門以身殉道，不久后這位小師叔也不幸罹難。
    師尊從未說(shuō)起過(guò)這段往事，其他長(zhǎng)輩和同門也對(duì)兩百年前那樁慘禍諱莫如深，冷嫣生怕觸及師尊的傷心事，便從不問(wèn)起。
    “子蘭那時(shí)才十七歲，”謝爻望著冰里女子寧謐的睡顏緩緩道，“正是你如今的年紀(jì)。”
    冷嫣的心仿佛被一只冰冷堅(jiān)硬的爪子攫住。
    她緊緊攥住腰間的赤玉鯉魚佩，每個(gè)重玄弟子入門時(shí)，師父都會(huì)授予鯉魚佩，只有她的是赤玉雕成，因?yàn)樾Y仙君只有她一個(gè)弟子。
    每當(dāng)恐懼不安時(shí)，她便會(huì)不自覺(jué)地攥緊它。
    謝爻轉(zhuǎn)過(guò)頭，淡淡道：“她的神魂傷得太重，承受不了轉(zhuǎn)生臺(tái)的靈力，也入不了輪回，只有借適宜的軀殼還魂。”
    他的聲音依舊溫柔平緩，娓娓道來(lái)，仿佛以前在書齋中與她相對(duì)而坐，在氤氳的茶香中向她耐心解釋那些艱深玄妙的道法。
    冷嫣感到那只利爪嵌入她的血肉。
    謝爻接著道：“她的神魂太弱，即便你是凡人，經(jīng)脈于她而言還是太強(qiáng)。因此這些年我一直在替你用藥調(diào)理。”
    所以那些藥，只是為了讓她變得更孱弱，以便成為更合適的容器。
    她的心似乎已經(jīng)被穿透了，掏空了，冷風(fēng)陣陣地灌進(jìn)她心口的窟窿里，她望著那雙熟悉又陌生的眼睛，想看看里面有沒(méi)有哪怕一絲一毫的不忍。
    然而她的眼里升起了霧，他的臉龐、這十年的時(shí)光，都在這場(chǎng)濃霧里變了樣。
    “還有什么不明白的？”謝爻仿佛仍舊是那個(gè)春風(fēng)化雨的師父，“問(wèn)吧。”
    冷嫣張了張嘴，卻發(fā)不出聲音，嗓子眼像干涸的河床，一字一句在里面滾著，刮得她生疼。
    半晌，她終于找回自己的聲音：“小師兄……還在么？”
    謝爻道：“魂魄還在，他師父會(huì)送他去轉(zhuǎn)生臺(tái)。”
    一入轉(zhuǎn)生臺(tái)，前塵皆過(guò)往。雖能死而復(fù)生，這輩子的事卻會(huì)忘得一干二凈。
    冷嫣明白小師兄窺見了師尊的秘密，不可能全身而退，能留下魂魄去轉(zhuǎn)生臺(tái)已是僥幸。盡管如此，她的眼淚還是奪眶而出，是她害了小師兄，要是療傷時(shí)她能搪塞過(guò)去，他就不會(huì)死。
    她抬起袖子抹著眼淚，可眼淚還是不斷淌下來(lái)。
    謝爻靜靜看著她無(wú)聲哭泣，目光越來(lái)越冷：“他是姬家人，不會(huì)有事，你不必替他難過(guò)。”
    過(guò)了許久，冷嫣終于止住淚，低聲道：“這件事，幾位師伯和長(zhǎng)老……”
    “他們都知道。”
    “從一開始就知道？”
    “是。”
    冷嫣嘴唇微微翕動(dòng)，無(wú)聲地、木木地將他的話重復(fù)了一遍，仿佛要仔細(xì)咀嚼才能明白話里的意思。
    她緩緩地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“嗯。”
    兩人一時(shí)無(wú)話。
    冷嫣抬頭看了看頭頂?shù)谋瑁f(wàn)光點(diǎn)如繁星閃耀，美得讓人不由自主屏住呼吸。
    她從沒(méi)見過(guò)這么美的景象，看了好一會(huì)兒方才收回視線，向謝爻道：“仙尊，我還有一件事不明白。”
    謝爻微微蹙了蹙眉：“你說(shuō)。”
    “仙尊為何要收我為徒？”她輕聲問(wèn)道。
    如果只是想要一具軀殼，為何要收她為徒，為何不把她像牲畜一樣不聞不問(wèn)地養(yǎng)十年，讓她無(wú)知無(wú)覺(jué)地死？
    謝爻淡淡道：“你我有十年師徒緣分，為師并未騙你。”
    即便如此，既然養(yǎng)她只是為了殺她，為何要教她道理，教她法術(shù)，十年如一日地悉心照顧她，為何要對(duì)她那么好？
    話到了嘴邊，她忽然又不想問(wèn)了。
    因她想起自己養(yǎng)過(guò)的那頭羊，她從一開始便知道養(yǎng)羊是為了剝皮吃肉的，可她還是會(huì)摸它的頭，替它梳理毛發(fā)，牽著它走好幾里路去找最豐茂的水草，她還會(huì)對(duì)它說(shuō)話，對(duì)它唱歌……那只羊大約也想問(wèn)，既然養(yǎng)它是為了殺它，為什么要做這些多余的事？
    連她自己也說(shuō)不上來(lái)。
    她沉默下來(lái)，夜風(fēng)從洞口灌進(jìn)來(lái)，在洞窟里回旋，發(fā)出嗚嗚咽咽的聲響，猶如小獸臨死的哀鳴。
    謝爻道：“還有什么想問(wèn)的？一并問(wèn)了吧。
    冷嫣搖了搖頭，復(fù)又點(diǎn)點(diǎn)頭，她微弱顫抖的聲音散在風(fēng)里，幾乎聽不清：“仙尊，我還會(huì)有來(lái)世么？”
    謝爻默然片刻，終是搖了搖頭：“我不能讓子蘭沾上因果。”
    冷嫣只是個(gè)凡人，于修士而言無(wú)異于螻蟻，她的魂魄也不過(guò)如殘燈螢火般微弱，就算有因果，也傷害不到郗子蘭分毫，何況還有他護(hù)著。
    然而謝爻生性謹(jǐn)慎，即便有一絲一毫的可能，他也不會(huì)給師妹留下隱患。
    而且子蘭的神魂受損太重，即便是凡人的軀殼對(duì)她來(lái)說(shuō)也如火宅一般熾熱難耐，只有將冷嫣至陰的神魂割碎了作土壤，蘊(yùn)養(yǎng)上一段時(shí)間，才能令她適應(yīng)新軀殼。
    冷嫣聽著他耐心的解釋，緊緊抿住唇，不讓啜泣聲溢出來(lái)。
    她轉(zhuǎn)過(guò)臉去，抬袖擦去眼淚，待她回過(guò)頭時(shí)，臉上干干凈凈，只有眼眶和鼻尖是紅的。
    “仙尊，我沒(méi)什么要問(wèn)的了。”她低聲道。
    謝爻頷首：“好。”
    他從袖中取出一物，托在手中像顆剛從胸膛里剜出來(lái)，還在搏動(dòng)的心臟。
    那是冷嫣冒著性命的危險(xiǎn)從迷谷中摘來(lái)，直到此時(shí)還沾著她鮮血的血菩提。
    小師兄說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，這的確是用來(lái)施邪術(shù)的。
    “多謝你。”謝爻道，沒(méi)有絲毫譏誚的意思。
    冷嫣感到冷風(fēng)直往空空蕩蕩的心口里灌，或許是因?yàn)樾囊呀?jīng)空了，她感覺(jué)不到疼。
    謝爻不再多言，緩緩闔上雙目，一手掐訣，口中默念咒文，血菩提緩緩從他掌心升起，自內(nèi)里透出鮮紅的光芒，接著，它忽地縮緊，然后猛然綻放、脫落，露出花芯。
    冷嫣這才發(fā)現(xiàn)花心中間生著一只眼睛，碧綠，豎曈，是蛇的眼睛。
    蛇眼緊緊盯著她，就像盯著志在必得的獵物。
    冷嫣毛骨悚然，不覺(jué)往后退了一步。
    然而立即有一股力量拉住了她，將她托舉到半空中。
    那只蛇眼緩緩向她靠近，她想躲，可是那股力量牢牢桎梏著她，她的手腳像是上了無(wú)形的鐐銬，無(wú)法動(dòng)彈。
    她只能眼睜睜地看著蛇眼貼近她的身體，從她的心口鉆進(jìn)去。
    她感到有什么在一點(diǎn)點(diǎn)啃嚙她的心臟，幾乎疼暈過(guò)去，仿佛神魂也跟著震顫了起來(lái)。但一道青芒立刻籠罩住她，她的靈臺(tái)瞬間恢復(fù)清明，她只能清醒承受著加諸她的一切。
    現(xiàn)在蛇眼已完全沒(méi)入她的心臟，它吞噬著周圍的血肉，直到完全取而代之——現(xiàn)在在她胸腔里搏動(dòng)著的，已成了妖物。
    謝爻平靜地解釋：“子蘭神魂太弱，無(wú)法維持生機(jī)，只有借助外物。”
    待冷嫣的喘息和抽氣聲漸弱，謝爻道：“接下去會(huì)有些疼。”
    話音甫落，他的元神劍已出鞘。
    無(wú)數(shù)個(gè)清晨，冷嫣在招搖宮的竹林里看他練劍，他平日用的只是一把木劍，這把元神劍她只見過(guò)一次，便是他從妖獸爪下救出她的那一次。
    那曾經(jīng)是劈開她晦暗生命的一道光，現(xiàn)在這道光正在慢慢割開她的靈府。
    這是一個(gè)人最隱秘最安全的地方，除了鉆心蝕骨的疼，還有強(qiáng)烈的屈辱。
    “別……師尊……求求你……”她輕輕哀求著。
    然而謝爻無(wú)動(dòng)于衷，仿佛一個(gè)字也未聽見。
    劍氣如入無(wú)人之境，輕而易舉地將她的靈府剖作兩半。
    冷嫣仿佛一條被開膛破肚的魚，她的一切都暴露在外，眼淚無(wú)聲滾落。
    她的元神微弱、渺小，黯淡又模糊的一團(tuán)，蜷縮在靈府的一角。
    凜冽森冷的劍氣貫入她的靈府，游刃有余地割著她的元神，一刀接著一刀。
    冷嫣疼得抽搐起來(lái)，縛住她四肢的力量竟被她生生地掙開，她飛快地向地面墜落，然而她的身體撞到地面之前，一股氣流溫柔地托住了她。
    她的神魂正在遭受著凌遲，軀殼卻被小心翼翼地呵護(hù)著，因它是一件珍貴又易碎的器物。
    她被輕輕放在寒冰上，寒氣從后背侵入她的四肢百骸，然而她什么也感覺(jué)不到。
    她失神地向上望著，冰凌在上方閃著光，她什么也看不清，眼前一片駁雜的光影，仿佛一個(gè)光怪陸離的夢(mèng)境，然而她的神智依舊清醒，利刃切進(jìn)元神的痛苦尖銳又鮮明。
    和身體的痛不一樣，元神不會(huì)麻木，不會(huì)切斷知覺(jué)，每一刀都比前一刀更疼，早已超出常人可以承受的極限。
    “師尊……”她抽著氣，雙唇像離水的魚一張一合，“師尊……弟子知錯(cuò)了……”
    她知錯(cuò)了，真的知錯(cuò)了。
    她是凡人，是螻蟻，她不屬于這里，不該妄想進(jìn)入他們的世界。
    “弟子知錯(cuò)了……”她不斷地重復(fù)著，甚至不知道自己根本沒(méi)能發(fā)出聲音，“仙尊……我知道錯(cuò)了……”
    她早該知道，玄淵仙君不會(huì)無(wú)緣無(wú)故收一個(gè)凡人當(dāng)徒弟，可她卻被這場(chǎng)夢(mèng)幻泡影迷了眼，竟敢覬覦不屬于她的東西，現(xiàn)在她得為自己的貪心付出代價(jià)了。
    可是這真的是她該付出的代價(jià)么？
    她的嘴唇不停地翕動(dòng)，豆大的汗珠和著眼淚，順著臉頰滾落，臉色由蒼白轉(zhuǎn)為灰青。
    可她還是沒(méi)有死，直到元神被剮成微塵般的碎片，她才能徹底失去意識(shí)，卑賤如她，連痛快地死去也成了一種奢望。
    謝爻始終面無(wú)表情地看著她，小心翼翼地用靈力呵護(hù)著她的軀殼——那是唯一有用的東西。
    就在這時(shí)，洞窟中央的巨大玄冰中忽然發(fā)出“喀拉喀拉”的輕響，冰面上出現(xiàn)了一條裂紋，裂紋迅速擴(kuò)張，向四面八方延伸出無(wú)數(shù)條裂痕。
    就在一瞬間，蛛網(wǎng)般的裂紋遍布整個(gè)冰面，緊接著只聽嘩然一聲響，玄冰碎成了無(wú)數(shù)片。
    封凍在冰里的女子元神漂浮在無(wú)數(shù)碎晶般的冰屑中，她的長(zhǎng)睫微微顫動(dòng)，如振翅欲飛的蝴蝶。
    “阿爻哥哥……”女子低聲呢喃，聲音婉轉(zhuǎn)如出谷黃鶯，又如春水潺湲。
    謝爻臉色微變，立即飛身上前。
    他的靈力瞬間抽回，冷嫣“砰”地砸落在冰冷堅(jiān)硬的地面上，謝爻卻已顧不上這具軀殼了。
    撞擊之下，元神割裂的痛苦驟然加倍，冷嫣疼得蜷縮起來(lái)。
    謝爻用靈力將郗子蘭的魂魄托住，垂下眼簾，柔聲道：“別怕，我在。”
    郗子蘭睜開雙眼，像是從一場(chǎng)悠長(zhǎng)的美夢(mèng)中醒來(lái)，目光里還帶著些許迷離，但她雙眼澄澈純真，仿佛有清泉時(shí)時(shí)洗濯沖刷著，仿佛這雙眼睛自誕生以來(lái)只見過(guò)晴空。
    “阿爻哥哥，好疼……”帶著些許委屈，些許愛嬌。
    “別怕，”謝爻低聲安慰，“你只是早醒了一刻，很快便好了。”
    郗子蘭帶著鼻音“嗯”了一聲，把臉頰貼在他的胸膛上：“阿爻哥哥，我好害怕……”
    謝爻退開些許：“你的神魂還不穩(wěn)，別離我太近。”
    他是少陽(yáng)之體，郗子蘭這樣的陰?kù)`靠近他就如冰靠近火，用不了多久就會(huì)融化。
    郗子蘭卻靠得更近：“我不管，玄冰里好冷，好黑，我再也不要一個(gè)人……”
    謝爻似乎習(xí)慣了她這樣的任性，輕拍她后背，無(wú)可奈何道：“放心，從今往后不會(huì)讓你一個(gè)人了。”
    冷嫣躺在不遠(yuǎn)處，后背貼著冰涼的地面，他們斷斷續(xù)續(xù)的說(shuō)話聲在她耳邊回旋著，忽而飄近，忽而飄遠(yuǎn)。
    原來(lái)那就是謝爻鐘愛的女子，她的聲音像春日山谷里奔流的溪澗，沒(méi)有一點(diǎn)卑怯，沒(méi)有一絲陰霾，她想起小時(shí)候剛來(lái)到宗門時(shí)，師尊和其他長(zhǎng)輩常對(duì)她說(shuō)，你應(yīng)當(dāng)多笑笑，開朗一些。
    她望著那個(gè)模糊但依然可見靈動(dòng)?jì)汕蔚纳碛埃瓉?lái)那就是他們想讓她變成的樣子，也是她永遠(yuǎn)變不成的樣子。
    他們的聲音很低，語(yǔ)調(diào)溫柔，幾乎是喁喁私語(yǔ)。
    “阿爻哥哥，我想吃糖。”
    “好。”
    “我還要周游四海八荒。”
    “我陪你。”
    “有很多地方我都想去，有很多事我都想做。”
    “好，我們有的是時(shí)間。”
    漫長(zhǎng)的，無(wú)垠的，應(yīng)有盡有的時(shí)間，冷嫣想。
    她真羨慕他們。
    他們有無(wú)窮無(wú)盡的時(shí)間，有漫長(zhǎng)的人生，而她，什么都不會(huì)有了。
    風(fēng)刃不但割著她的神魂，割著她的希望，割斷了她的未來(lái)，也割著她十年來(lái)的回憶，割斷了那些若有似無(wú)、懵懵懂懂，還未來(lái)得及懂得的情愫。
    她生命里的所有色彩，隨著她的生命一片片剝落，枯萎，露出底下真實(shí)又熟悉的灰色。
    兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，她仿佛又回到了那個(gè)晦暗、污濁的雪夜，骯臟的雪在她身下融化，混合了腥臭的泥漿、牲畜腐臭的尸骸、血水和眼淚，她從泥淖中來(lái)，又回到了泥淖中。
    原來(lái)她從始至終也沒(méi)有離開過(guò)。
    隨著神魂一點(diǎn)點(diǎn)瓦解，她終于恍惚起來(lái)，漸漸分不清什么是噩夢(mèng)，什么是比噩夢(mèng)更可怕的真實(shí)。
    “娘……”她無(wú)知無(wú)覺(jué)，喃喃地喚道，只是出自本能。盡管娘也不要她，可她受了委屈，受了苦楚，她還是不由自主地喚著，只是為了減輕一些痛苦，獲得一些慰藉，哪怕這慰藉是假的。
    最后一刀落下的時(shí)候，她驟然清醒，看向不遠(yuǎn)處模糊的人影。
    她忽然生出一股前所未有的遺憾和不甘，她才十七歲，她的生命才剛開始，她也想走遍四海八荒，想嘗盡酸甜苦辣各種滋味。
    她想活下去，哪怕在灰蒙蒙的天地中，像螻蟻一樣渺小卑賤地活著。
    她還是想活下去。
    然而她再也沒(méi)有機(jī)會(huì)了。
    “師尊，”她的嘴唇無(wú)聲翕動(dòng)著，一滴淚從滑落下來(lái)，流過(guò)她眼角的淚痣，“這條命，我還給你了。”
    ……
    “這便是阿爻哥哥替我尋的……”郗子蘭天真地向不遠(yuǎn)處一指，好奇地打量著那具與她有八.九成相似的軀殼，她沒(méi)說(shuō)出“軀殼”兩字，羞于啟齒。
    謝爻順著她所指的方向望去，只見少女孤零零地躺在冰冷結(jié)霜的巖石上，右手中還緊緊攥著什么。
    她的雙曈渙散，不知什么時(shí)候已經(jīng)死了。
    她直直地望著窟頂，仿佛要透過(guò)重重的山巖看一眼蒼穹。
    郗子蘭也注意到少女失了神采的雙眼，她輕輕驚呼了一聲，渾身僵硬，一句話也說(shuō)不出來(lái)，仿佛猙獰的死亡忽然攫去了她的聲音。
    隨即她的眼前一暗。
    “別看，”謝爻用手遮住師妹的眼睛，“抱歉，是我不好，沒(méi)算好時(shí)辰，嚇著你了。”
    “她……死了么？”郗子蘭像乳燕禁不住春寒，輕輕顫抖著。
    “嗯。”謝爻瞥了一眼冷嫣。
    她的腮邊還掛著一滴淚，一淌下就凍成了冰，在夜明珠的光暈里微微閃爍著。
    “她已死了。”謝爻收回視線，淡淡道。
    她一直都是那么安靜，連死都是悄無(wú)聲息的。