數日之前</br> 京城，宮中，坤寧殿</br> “太婆婆，娘親真的不會醒過來了嗎？”小希紅著眼睛看著床上的女子，小手緊緊地抱住她的手臂。</br> 今天已經是阿爹離開的第七天，娘親還沒有醒來。</br> 第一天的時候，他直接蜷縮在娘親身邊睡的，到現在已經第七天了，娘親還是沒有醒來啊。</br> 他從滿懷信心到一點點絕望。</br> 小希忍不住撲進阿姑嬤嬤懷里嚎啕大哭：“太婆婆，我要娘親，我要娘親醒來！”</br> 阿古嬤嬤和房間里的其他人都忍不住紅了眼。</br> 小希再堅強早慧，也只有七歲多啊，從小就跟在主君身邊長大的。</br> 陡然娘親再也不會親他，抱他，他怎么會不難過。</br> 阿古嬤嬤心疼地佝僂了身體，紅著老眼抱住小家伙：“乖乖，不要哭啊，不要哭?！?lt;/br> 唉，她能說什么呢。</br> 白發人送黑發人的事兒，她經歷過一次了，現在若若雖然還活著，可一個活死人……</br> 算了，起碼看見，還有個念想。</br> “小希少爺，咱們是不是該給焰王殿下送信了。”陳寧神色沉重地道。</br> 景明、春和兩個早就在掉淚了。</br> 焰王殿下不問結果，甚至在提前一天走掉。</br> 可現在不能不告訴他，殿下還是該有個思想準備。</br> 小希卻忽然抹著眼淚，搖搖頭：“不用了，爹沒有看見娘親給他送信，就能知道娘沒有醒來?！?lt;/br> 爹那樣細致的人，一直不來信也不派人問，不過是還留著一絲幻想。</br> 那個幻想能讓爹維持基本的平靜。</br> 但爹心里怕是已經知道結果的了。</br> 陳寧嘆了口氣，點點頭：“屬下知道了。”</br> ……</br> 夜里，小希光著小腳丫，照舊爬上明蘭若，匐在她身邊睡下。</br> 他紅著眼睛伸手去抬起明蘭若的手臂，把小腦瓜鉆到她懷里，淚汪汪地嘀咕：“娘親，娘親不喜歡寶寶了嗎，寶寶害怕，你醒醒好不好……”</br> 他每天都會跟娘親說話。</br> “不……怕……”忽然沙啞輕柔的聲音響起。</br> 小希一愣，猛地抬起頭，不敢置信。</br> 一只手努力又緩慢地擱在他腦袋上，聲音沙?。骸澳镌凇?lt;/br> 小希忍不住揉了揉眼睛，一下子坐了起來，不敢置信地看著自己面前的人。</br> 床上的美人睜開了眼，虛弱卻又溫柔地看著自己的孩子。</br> “娘……娘親……娘親醒了！”小希瞬間跳起來，喜極而泣地蹦下床，光小腳丫就往外跑。</br> 太好了！太好了！！他就知道娘親不會拋下自己的?。。?lt;/br> ……</br> 等到明蘭若可以真正坐起來和正常下地行走的時候，已經是十幾日后。</br> “大小姐，秋日陽光好，你坐這里。”景明扶著明蘭若在一處大樹下坐著。</br> 明蘭若瘦了些，卻只顯得整個人更清冷出塵了。</br> 她終究在床上躺了太久，哪怕日日有人替她活動肢體，抱著她曬太陽，清理身體，可也還是消耗了很多元氣。</br> 現在走幾步都會累，但腹部的傷倒是好了，只留下一個疤痕。</br> 不得不說，蠱神非常挑剔宿主，可一旦寄生在它選定的人身上后，宿主真的得到了許多好處。</br> 明蘭若端著藥茶喝了一口，想起前生自己死去的時候，魂魄未散，目睹了許多事。</br> 也是因為蠱神不肯這樣死去，爆發了最后的力量。</br> “明姐姐，你可好些了？”一道柔軟又穩重的問話聲在她和景明身后響起。</br> 明蘭若看向來人，含笑道：“秀逸，你今兒怎么那么晚才進宮？”</br> 自從知道她醒來，徐秀逸每天都會進來陪她說話。</br> 不過平日里，徐秀逸來的都早，就今天來晚了。</br> 徐秀逸今日不但來了，而且神色看起來有些嚴肅：“明姐姐，我最近一直在研究北蒙的資料和邊疆各種變化的情況，發現了一件事，想給你看看?！?lt;/br> 明蘭若這才發現徐秀逸不但自己來了，還帶了幾個家丁過來，每個家丁手里都抱著一摞書和地圖。</br> “好，你與我回坤寧殿的書房看吧?！泵魈m若見這陣勢，就知道徐秀逸一定發現了什么要緊事。</br> 她起身扶著景明，與徐秀逸一起進了坤寧殿的書房。</br> 徐秀逸也不廢話，讓人鋪開地圖，又把幾摞書放在了桌子上：“姐姐，您看看，這是圖城縣這二十多年的縣志。”</br> 明蘭若看著記載了大小事宜的縣志，沒急著翻開，只看向徐秀逸：“秀逸，你先說說你發現了什么?！?lt;/br> 圖城縣，這不是莫城可汗和阿喬約定見面的地方嗎？</br> 徐秀逸蹙眉道：“我翻閱了這些縣志，發現圖城縣這二十年不但人口暴增，而且人口流轉特別快。”</br> 說這她把好幾本縣志記載人口的地方放在明蘭若面前：“二十年多前，與蕭家北滅門，赤血軍團消沉后，圖城縣曾經遭遇過北蒙的蹂躪，當時近乎屠城，里面人口從之前的十幾萬到最后只有幾十人活著?！?lt;/br> 她頓了頓：“而且奇怪的事，這二十多年，圖城縣也沒有什么好的發展，本來地處邊關就窮，貿易也很差，田地也經常遇災，但人口卻每年都在增長，而且速度非?？??！?lt;/br> 明蘭若一邊看縣志，一邊點頭：“嗯，這很奇怪。”</br> 正常來說，遭遇屠戮的城池，除非是地處要塞或者繁華經商要地，才會出現人口迅速增長。</br> 但一般這種邊關小城，一旦慘遭屠戮，還經常有北蒙人騷擾劫掠，沒有理由出現人口如此迅速地增長。</br> “而且，幾乎每年增長的人數都差不多？！”明蘭若眉心微擰，總覺得不對勁。</br> 徐秀逸點頭：“是的，但和奇怪的是，按照這些年數目推算，現在，圖城縣的人口已經有二十多萬了，可最后圖城縣令報上來的人口卻是十萬多一些。”</br> 那么，為什么，圖城縣的縣志最后幾本里報的人口數目會減少那么多。</br> 北蒙最近這幾年，并沒有對圖城劫掠。</br> 或者說根據記載，即使十幾年前，圖城縣和周圍的城池被劫掠，損失壓根不大。</br> 沒有理由。</br> 除非，縣志造假，那么為什么縣志要隱瞞人口的增長和造假縣志呢？</br> 朝廷對有長期墾田駐軍的邊關小城，會根據人口數量減免各種徭役和稅。</br> 歷來只有虛報人口增長的，哪里有瞞報的。</br> 明蘭若拿書的手，猛地停住，她心中閃過一個悚然的念頭。</br> 她立刻抬起眼，在徐秀逸眼里看到同樣的凝重！</br> “來人，立刻召陳寧將軍、紅亭將軍進宮！”明蘭若立刻起身，厲聲下令。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>