第四集
    120楚云市政府辦公廳群工部
    朝旭成了群工部敬而遠之的陌生人，干部對他流露的那眼神，透著一股叫人不寒而?的冷氣。
    群工部全體干部會上，打字員俞小瓊將幾本傳閱文件放到朝旭面前。
    朝旭接過文件：“好！”剛翻開文件夾看了幾頁
    馬伯清走了過來，當著眾人面：“嗨！這文件代部長還沒看，你怎么能看呢？”說著，毫不客氣地從朝旭手中，奪過文件夾，送到代宇庭面前，笑道：“嘿嘿！部長，您先看！”
    代宇庭拿起文件，放到一邊，抹了一把臉，很嚴肅地：“現在開會！”
    坐在朝旭身邊的楊帆一臉怒容。
    朝旭若無其事地掏出一包煙，遞了一支給楊帆，自己抽著煙，平靜地看著代宇庭。
    121群工部朝旭辦公室
    會議結束后，朝旭回到他的辦公室，剛坐下。
    馬伯清跟了進來：“代部長講，群工部只留五部電話，你這部電話要拆除。”說著，也不征求朝旭的意見，就把電話拆了。朝旭看著馬伯清，將電話線直至從屋檐頂上剪斷，搬走了電話機。
    朝旭眼瞪瞪看著他，一只手神氣地抓著電話機和一把電線，左手的袖筒搭拉著，大搖大擺地走了出去。他忍不住起身把門關上，給楊帆打電話―
    “楊帆！你上來一下！”
    楊帆來到辦公室，問：“您有事嗎？”
    朝旭：“嗯！你坐吧！”
    楊顯得有些不安地坐下，看著朝旭。朝旭劈頭就問：“咋回事？你看，把我的電話也給拆了，還擔心我接上，線從房頂上扯啦！我還怎么工作？朝某到底咋啦？你告訴我！”
    楊帆使勁抽了口煙，低著頭不說話。
    朝旭：“行！你有難處，我不為難你，你走吧！”
    楊帆看了看朝旭，又看了看對門代宇庭的辦公室方向，低聲說：“我不是給您說過了吧嗎！他們可能拿你那天的講話做文章，據辦公廳的同志說，他們給一個副書記送了個東西，具體什么內容，不清楚。要不要把小俞叫來？”
    朝旭想了想：“不要叫她，她現在正面臨提副主任科員，別難為她。前天，那個電話就是她打來的，她說撥錯了號，我理解她的苦衷。”略停了停。“無聊！我的講話有什么問題？我去找他！”說著就要去找代宇庭。
    楊帆看著朝旭：“我不說吧！又覺得對不起您，您現在找他說什么？怎么說？”
    朝旭聽了，回到坐椅上坐下：“行！我問心無愧，找什么找！謝謝你！”
    楊帆：“我想，也沒啥了不起的，愛咋的咋的吧！”起身欲走，又說：“不過，這人啥都干得出，還是要有所準備，現在―說得清，說不清，嗯！難說啊！”
    朝旭苦笑了一下：“不正常謂之正常，無規矩就是規矩，何其濁矣！”
    122楚云市政府機關住宅區朝旭家
    朝旭回到家中，精神不振，憂郁地靠在客廳沙發上。
    鳳玲關切地：“身體不舒服，病啦！”
    朝旭搖頭不語，偶爾嘆口氣。
    鳳玲把酒菜端上桌，坐在丈夫身邊幫著斟酒夾菜，時不時地在丈夫的背上，溫柔地撫摸著：“吃點兒菜，噢！”。
    朝旭喝酒時，把妻子的手握在自己的懷中。
    鳳玲給他斟酒，主動把手伸過去交給丈夫抓著。看丈夫喝著悶酒心疼地：“別悶得太厲害，這么喝，會傷身子骨的，要不，放點輕音樂？”
    朝旭毫無表情地：“京劇，《坐宮》，那張碟沒受潮吧？”
    鳳玲看著丈夫點了下頭，將手輕輕從丈手中抽出來，順從地走到影碟架旁，輕聲說：“這碟你都聽了好多次了。”她找出這張碟，安放在vcd上，回到飯桌旁，仍將手伸給丈夫握著，另一只手細心地給丈夫挑選下酒的菜。
    朝旭邊喝著酒，邊看著電視屏幕上的畫面，當楊延輝唱到―
    我好比籠中鳥有志難展，我好比離群燕受了孤單；
    我好比南山虎平原遇犬，我好比北海龍淺困沙灘。
    朝旭聽得如癡如醉，將酒杯久久地停在咀邊，端杯的手還微微地顫抖，兩眼噙著晶瑩的淚花，怔怔地望著電視字幕。
    鳳玲看到這情形，心如刀割，匆忙給丈夫夾了一箸菜，趕緊起身走開，背轉身撩起衣襟，暗暗地擦拭眼淚。
    123楚云市政府機關宿舍朝旭家中臥室
    朝旭喝完酒，走進自己的房間，坐在書案前，習慣地點燃一支煙，深深吸了一口，情緒稍微穩定下來，他拿出一張宣紙，鋪開在書桌上開始寫詩。
    特寫：奸臣誤國害丹青，遺恨明妃逐漢廷。
    霸越平吳思范蠡，五湖煙水獨揚?。
    鳳玲給他送來一杯茶，看他寫詩，掰了掰他頭上的幾根白發，嘆了口氣：“唉！剛四十出頭，就有白頭發了。”
    朝旭回過頭來，看著妻子凄然一笑，即興又寫了一首―
    不惑年華志不窮，大江歌罷掉頭東。
    水天一色憑欄望，揚帆未必趨好風？
    鳳玲起身瞟了一眼，出去了
    朝旭放下筆，點著一支煙，凝望已是風和日麗的窗外，腦海里涌現一段話來―
    （畫外音）字幕：“德國作家西倫茨說，有些事情，我們往往認為要不惜任何代價地去干，然而，有時放棄它卻會給我們帶來更多的好處。”
    “嘿……！放棄它！”朝旭慘然一笑，自言自語地說。
    朝旭執筆在手，想了很久，然后拿出公文紙鋪放在眼前，一頓，動筆寫下“辭職報告”幾個字。他的手突然顫抖起來，情不自禁地熱淚盈眶，他寫不下去了。慢慢放下筆，隨手把寫有“辭職報告”四個字的紙，捏在手中，揉成一團，放在手中搓來搓去。俯在書桌上―
    （畫外音）關山難越，誰悲失路之人啊……！
    朝旭抬頭看著窗外，陰沉沉的天，亂七八糟的云，朝旭眼簾中呈現―
    （化入）代宇庭、馬伯清在一起竊竊私語，那位領導看著代宇庭遞的材料，生氣、橫眉冷對的影子在晃動。（化出）
    朝旭自言自語：“沆瀣一氣！”手中的紙團越捏越緊，形成拳頭，突然猛地往桌上一砸，吼道：“可惡！小人！”隨著“嘭”的一聲，房子都震動了。
    這動靜，驚動了正在客廳看電視的妻子鳳玲。她聞言，立即起身關了電視走過來，默默地靠著丈夫站在后面，把手輕輕搭在他肩上。
    朝旭反過腕來拉著妻子的手，正視前方，沉重地：“鳳玲，我想和你商量一件事！”
    鳳玲想了想：“現在？”
    朝旭點點頭：“嗯！現在！”
    鳳玲：“行！說吧，說出來會好受些，別悶著，噢！想好了嗎？”
    朝旭：“想好了！”
    鳳玲含淚笑道：“你想好了的事，誰能改變得了！今天干嗎這樣客氣？很重大嗎？”
    朝旭：“事兒小，沒必要和你商量，這事一定得聽聽你的意見，成嗎？”
    鳳玲仍強作鎮靜：“好――！聽我的意見――！按你想法的辦――，到底啥事兒啊？”
    朝旭：“我準備辭職下海！”
    鳳玲：“啊――！”大驚失色，手從朝旭手中抽回，跌坐在旁邊凳子上。
    朝旭的手慢慢從肩上滑下來。他轉過身，看著仿佛受到傷害的妻子，難過而又鎮定地：“我知道，這對你、對家庭，無疑是一個重大打擊。你知道，我決不是一個喜歡制造地震的人，不是一個對自己、對孩子，尤其是對你不負責任的人。”
    鳳玲噙著淚點了點頭：“我知道，這幾天你很苦悶、憂傷。”
    朝旭：“我原以為過幾天就沒事了，沒想到，完全不是那么回事，到了這地步，我不能不跟你說了……”
    畫面：朝旭第一次給妻子詳細地講了他和代宇庭的矛盾，和他們編造材料告黑狀等，說明了現在處境的艱難。
    朝旭：“外人看來，這樣的環境與地位，已經很不錯了。然而，當現實有負于自己時，只有舍棄。文仲愚忠遭殺身之禍，諸葛亮若無三顧之恩，也不會明知不可而為之。當然，誰與我，哪怕是一顧之情，或許我也會‘鞠躬盡瘁，死而后已。’沒有，半點也沒有！我看到的只是一個個怪圈，一張張奸商似的面孔。心，涼透了。我選擇走，找一個干凈的地方，安排后半生。”
    鳳玲拭淚，氣憤地：“太不公平，太不講理，太欺負人了。”
    朝旭沉默。
    鳳玲嘆氣：“唉――！皎皎者易污啊！”
    朝旭：“這些年，和他們這種人相處，感到好累。現在不僅是累，簡直是一種恥辱。”
    鳳玲：“你是個直性子，眼睛里容不得一點沙子，他們看你‘鋒芒太露’。論能力、水平，比不過你！可弄權、玩人，你哪是他們的對手啊！”
    朝旭：“他們，不少是混跡官場的社會流氓、地痞。姓代的一來群工部，就壓制、嫉恨我。你知道，我并不在乎這個副手干了多年。如果還被人家弄得面目全非――？行啦！此處不留人，自有留人處。眼睜睜步履危機，莫若另辟蹊徑。”
    鳳玲回憶地：“啊！我想起來了！你那句‘愿乘冷風去，直出浮云間。’的風箏詩――，你壓抑了好久啊！”同情地拉著丈夫的手。“
    朝旭：“唉！你很純樸，我只希望你，每天高高興興的，不愿你聽到、看到一些負面的東西。一個大男人，咋能叫妻子成天為自己操心哪！”
    鳳玲：“我沒能力幫你，相信你能很好地控制自己，會把好握尺度，你不是個俗人。沒想到，你承受了這么大的委屈啊！”說著，哭了起來。
    朝旭：“此前，我沒有困惑、痛苦和煩憂，總認為，邪不壓正，自己沒有克服不了的困難。殘酷的現實，常人、善良的人們，怎么也料不到啊！人嘛！不光是掙碗飯吃，吃慪氣飯，更不舒服。”
    鳳玲擦拭眼淚：“你一直在機關，沒經濟工作經驗，下海――！能行嗎？這個社會太復雜了唷！”
    朝旭轉過身，從書案上取出一支煙點著，他重重地吐了一口煙霧―
    “是啊！人生一大轉折呀！以后怎樣？我也不知道。人家下海前，貸款、套銀行現匯做本錢，都有準備、有基礎了再辭職。我呢？得從打工做起。”看著妻子，苦笑。
    鳳玲：“打工？”心慌地“能不能換個環境，調出這里呢？”
    朝旭搖搖頭：“沒有必要，人們印象，從政府辦公廳調出的人，除了提升，便是犯了錯誤。隨便去個單位，別人的猜忌且不說，正如一位名人所說的，再有本事的人，如果放錯了位置，就會成為廢品。我雖不是人才，但也不會自認作廢品。再說，這里尚且如此，其它地方，好到哪去？”
    鳳玲：“啊！原來是這樣！”她思忖“你準備上哪兒呢？”
    朝旭：“你說到深圳怎么樣？”
    鳳玲：“深圳――！你有沒有關系喲？”
    朝旭：“深圳還是有幾個要好的朋友，他們曾動員我去，我毫無此念，也許官本位吧。”稍歇“這根導火索，終于被他們點燃了。”
    鳳玲：“既然這樣，能不能先把那邊定好了，再寫辭職報告，穩妥些啊！”
    朝旭反問：“你看我像那樣的人嗎？”
    鳳玲木木地望著丈夫，不吱聲。
    朝旭：“男子漢，大丈夫，我從不腳踏兩只船，走就走得光明磊落、干脆利索。何況，我根本就沒有打算留下來。”
    鳳玲：“我是怕……”
    朝旭：“怕什么？怕斷了生活來源，怕我流落異鄉？還是怕……”
    鳳玲；“不是！”
    朝旭：“那怕什么？”
    鳳玲：“我是怕……唉！不說了！既然你已經決定，那就這么著吧。不過，想周詳一點兒，外面不容易。錢多帶點兒，別老為我省著。”說著，又擦眼淚。
    朝旭起身，親切地擁著她，笑道：“謝謝我通情達理的好夫人，放心，錢會有的，面包會有的！”
    鳳玲依在朝旭懷中，嬌嗔地：“你壞！都啥時候了，這么大的事，你還開玩笑，人家都替你擔心死了，你像沒事似的……”
    朝旭：“攀山千條路，同仰一月高。不就是一日三餐，夜宿八尺嗎？我朝某若無這點能耐，豈不枉為男人？相信我吧！噢！義無反顧！”親昵地刮鳳玲鼻子：“放松！噢！”
    妻子仍心事重重，離開臥室做飯去了。
    朝旭撥了個長途電話后，伏案疾書。
    （畫外音）二十余年，我一直把黨和人民的利益，看得高于一切，把謹遵職守、篤功務實，視為份內之事。這些年，我不知道什么叫“難”，今天，我真正懂得了“難”，這便是：認真工作難，說實話真話難，坦蕩做人難。我的抉擇，實非得已。我走了，不知所向，前途未卜。我留念故鄉，難舍這真正能為人民做些事的環境。然而，這一切不屬于我，相信，今后也決不屬于某些邀功取寵，嫉賢妒能之人。
    遠去朝綱，闖蕩江湖，如臨深淵，如履薄冰。從此，我將失去組織的呵護，支撐自己的后半生；我將廢棄三十余年勤奮所積之才干，重新謀劃新的艱難人生；我將拋妻別子，背井離鄉，在那陌生的異地他鄉，求得一湯一米，了此殘生。
    ……無論未來是困是順，黨和人民仍然在我心中。
    朝旭泣上
    朝旭將寫好的“辭職報告”放在案頭，心情沉重。他朝妻子坐的大廳里看了一眼，操起二胡，定準音調，毅然地演奏起《奔馳在千里草原》。
    鳳玲聽到琴聲，倚在臥室門邊看著丈夫。
    朝旭一曲終了。
    鳳玲眉開眼笑地走進房間，雙手挽著丈夫的脖子：“我的朝旭先生，是一匹奔騰的駿馬，一往無前哪！”
    朝旭手把著琴，抓著妻子的手，欣慰地笑了。
    124朝旭家中客廳
    夫妻倆剛吃完飯，電話鈴響了。
    鳳玲看了看顯示，對朝旭說：“深圳來的，接吧？”
    朝旭：“哦！是若峰，接接！”他興奮地拿起電話。
    金若峰：“朝旭啊！你到底咋樣啦？”
    朝旭：“什么咋樣啦？”
    金若峰：“我是說，你拿定主意沒？”
    朝旭：“哈哈！你說我象個說話不算的人嗎？要不，把辭職報告給你念念？”
    金若峰：“行啦！這邊落實好了，華宇公司是家大公司啊！你去搞辦公室主任，是個頂頂有利的平臺，待遇也不菲呀！”
    朝旭：“行行！先有一個吃飯的地場就行！至于平臺――，我還沒想那么多，謝您啦！”
    朝旭放下電話，對妻子笑道：“若鋒挺認真，單位都給我落實好了，有落腳的地方啦！”
    鳳高興地給他斟上一杯酒，朝旭端起，一仰脖子干了。
    125楚云市政府辦公廳
    江楓在自己辦公室門前，和下面來辦事的一位干部握別。
    朝旭揣著辭職報告，懷著忐忑不安的心情來到他跟前。
    江楓：“喲！朝旭！有事嗎？來來！請坐，請坐！”
    朝旭隨江楓進到室內后，舉止拘謹，很不自然的坐下，眼睛有些呆滯地看著江楓。
    江楓兩手肘撐在辦公桌上，十指交叉托著下巴，笑容滿面地看著朝旭，等待著他說什么。
    朝旭此時百感交集，頭故意扭向一邊，看著窗外，想到此際是他結束政治生涯的最后一刻，熱血上涌。止不住眼淚簌簌地往外流，他用手擦了一下眼睛……。
    江楓吃驚地：“怎么啦？老朝？”他沒了笑容。
    朝旭艱難地：“我、我辭職！”
    江楓不相信地：“啊？辭職？那怎么行？”回過神來，嚴肅地：“老朝，這是為什么啊！你一定要考慮好，不可輕率呀！”
    朝旭堅定地：“我已經考慮很久了。”說著，把辭職報告交給江楓。
    江楓接了報告，急忙往下看。抬頭看了一眼朝旭，慢慢地說―
    “慚愧呀！空有惜才之心，卻無蕭何之舉，唉！不說也罷！”
    朝旭勉強笑了笑：“秘書長過譽了，三秦早定，毋須淮陰了。時下，大都如此，您又何愧之有？”
    江楓起身，拍著朝旭肩膀：“我知道，強扭的瓜不甜。我了解你，挽留不住。說內心話，我很不想你走，你不僅是群工部一個穩定的因素，也是辦公廳一位難得的人才。”
    朝旭：“謝謝秘書長，有如此鑒定，我感到安慰了。謝謝您！這些年來，對我的幫助教育和關心，我會銘刻在心的。”
    江楓離開坐椅，在辦公室踱著步，感慨地：“關心！談不上，真正關心你，你也不至于有今天的抉擇。你這段時間心情肯定不好，有些話，叫我怎么說呢？”為難地看著窗外。
    朝旭：“我能理解！盤根錯節呀！”
    江楓：“夾在中縫，最難做人，不說呢！看不慣，說了，又不算。原來一直沒給你交談過，以免團團伙伙之嫌。你要走了，我還能說什么。”他想了想，關切地“下一步你怎么打算？”
    朝旭輕輕地“去深圳！”點著一枝煙，看了一眼江楓，剛準備掐滅。
    江楓：“沒關系，抽吧抽吧！我現在有時也抽一枝半枝呢！”他看著朝旭抽煙，若有所思“嗯！又走了一個。改革開放，給真正的人才，開辟了第三條路啊！”
    朝旭：“被逼無奈，毫無把握。”
    江楓：“你是一個誠實人，也有能力，但下海經商并不是簡單的事，資金、項目、市場以及人際關系，復雜啊！你看，需不需要我給你介紹幾個熟人？或者還有什么能幫你的？”
    朝旭：“謝謝您，暫時不需要，如果有困難，再來麻煩您。”
    江楓：“好！以后有什么困難，一定告訴我。你是從不向組織、向領導提要求的。我們仍然是朋友，先前溝通太少，你這個人哪，哪怕有代宇庭的十分之一，到領導家里跑跑，境況截然就會不一樣。”
    朝旭：“那樣的本事我學不會，也沒必要。”
    江楓：“那不叫本事，叫厚黑學，你從骨子里就沒有基礎。”拿著辭呈，回到坐椅上，又默默地看了一會，嘆道：“唉！你算是看到了一些問題的癥結啊！黨風不正，何以穩定人心？凝聚力又怎能形成？走吧！待時機成熟，想回來，我會幫你。這個報告我會交給黨組的。不過――！我的意思，是不是還有考慮的余地？我等你最后回信。”
    朝旭：“謝謝您！秘書長！沒有余地，也無需等回信，我這是最后的決定。”
    江楓起身離開座位，走到朝旭跟前，緊握他的手：“沒有余地？你！”
    朝旭苦澀地笑著搖搖頭：“您是了解我的！”
    江楓放開朝旭的手：“深圳比這里有吸引力啊！”搖著頭回到座位上。
    朝旭：“錢，身外之物，我并非為了賺錢，如果是那樣，我不會等到今天！”
    江楓：“這我知道，給你開個玩笑，希望你開心。但也一定要賺錢，不為自己，也要為老婆孩子打算。和小張商量了？”
    朝旭：“她贊同我的決定。”
    江楓：“嗯！知夫莫如妻呀！不要辜負她。一定要當老板，當大老板，哪怕先寄人籬下，臥薪嘗膽，奮斗他幾年，憑你的智商、能力和人品，你是不會長期受制于人的。當老板、當真正的大老板！你會的，我相信。”
    朝旭：“謝謝！謝謝您的鼓勵！”
    江楓將朝旭送到門口時，雙手還特意在朝旭手上，重重地加了一把勁。
    朝旭：“你也要多保重，請留步！”幾個字剛出口，眼淚就止不住，他迅速扭轉頭，朝樓梯口走去。
    江楓目送他走下樓，搖著頭進了辦公室，再次拿起朝旭的〈辭職報告〉，臉色顯得十分凝重。
    126市政府辦公大樓政府大院
    朝旭走出政府辦公廳，回頭看了看，這棟代表幾千萬楚云人民的首府大樓；走出政府大門，又扭頭望著懸掛在門樓邊上“楚云市人民政府”的牌子；他，再次往政府大院深處默默地看去。輕輕嘆息：“唉――！再見啦！”
    他離開了。
    127楚云市機關住宅區朝旭家
    鳳玲坐在家里，默默等待丈夫的消息。聽到門外腳步聲，她一下從沙發上站了起來，趕緊上前開門，見了朝旭，急忙輕聲問道：“送上去啦？”
    朝旭點頭“嗯”了一聲。
    鳳玲若有所失地低頭不語，關好門，給丈夫倒了杯開水，回到沙發上坐下，夫妻倆相互對視著，誰也不想多說一句話。
    鳳玲：“是不是和媽說聲？”
    朝旭掏出煙來抽了一口，低頭嘆道：“唉――！想不到四十多歲的人了，還要讓她老人家擔憂哇！不孝啊！”
    鳳玲：“別這么說，在政界，這是常事。你沒有錯，媽不是不懂道理的人，還是給她老人家說說清楚，她會明白的。”
    朝旭仰頭靠在沙發上：“謝謝你能完全理解，也只有你能做到這樣。媽那兒―”他稍微停頓，將煙頭用勁掐滅在煙灰缸，站起來，手一揚，“嗨！先去了再說吧！走！”
    鳳玲：“你先別忙，我帶點兒菜過去，中午就和媽一塊兒吃飯。”
    朝旭：“行！你準備吧。”說完，回書房去了。
    128楚云市朝旭母親家
    朝旭夫婦來到母親家。
    老人家在走廊上，擰著提壺聚精會神地澆花。
    倆口子不約而同地叫了聲：“媽――！”。
    母親抬頭一看，見是兒子媳婦回了，高興地：“回啦！好好，快進屋。我還說，稍信兒叫你們回家吃兔肉呢。”放下提壺，在圍裙上拍抹著手，開門。
    朝旭接過提壺，夫妻倆對視，笑容滿面地一起進了屋。
    鳳玲忙著做飯。
    母親這是羊肉、這是免肉、這……“從冰箱中拿出幾樣好菜放在案板上：
    鳳玲：“行啦，媽，我知道了，我這兒還捎了點菜哩！您歇著吧！他想和您說說話兒呢！”
    母親：“他呀，就是你給慣地喲！總是怕累著他，自個兒也不自覺。”老人看著兒子。
    朝旭看著母親只顧笑。
    鳳玲：“不，媽，他今天確實有事兒給您說，您就歇會吧！”
    母親：“啥事兒，我還不知道，嘮殼兒，偷懶唄。”邊說邊走到兒子身旁坐下，側身從飯桌上拿起焊煙袋。
    朝旭連忙給母親上好煙絲，點上火。老人深深地吸了一口。然后，慢慢吞吞地：“說吧，什么事兒呀？說話是不累的喲！”
    朝旭笑道：“媽，我承認，家務事確實做得不多，我這毛病，老也改不了，可今天，是有點兒事想和您談談。”
    母親敲掉煙鍋里的煙灰，“嗯”了一聲，象首長聽取下屬的匯報一樣看著兒子。
    朝旭開始還有點笑容，慢慢地臉上浮現了憂傷。繼而眼中閃爍著淚花。
    老人一看，心情驟然緊張起來。將煙鍋輕輕放在茶幾上。小心地：“孩子，咋啦？快說給媽聽啊！”說著從懷中掏出一塊手卷遞過去。
    朝旭接著，點了一下眼角，苦笑道：“其實也沒啥，俗話說，人挪活，樹挪死哩！我準備挪動一下地方。就這樣！”
    母親追問道：“就這么簡單？”詫異，而又緊張地又補上一句“你平時說話不這樣兒，今兒到底咋啦？”
    鳳玲拿著一把蔥，邊掐邊走了出來：“你就說了唄！事情都已經定下來了，媽會理解你的！”
    （畫面）朝旭已知道無法再隱瞞下去。如是將自己這段時間以來的情況，和自己的打算一五一十地給母親說了個清清楚楚。
    母親聽后，很久沒有吭聲，慈祥的臉上呈現出憂憤的表情，她慢慢抬起頭，愛憐地看看自己的兒子。
    朝旭：“深圳那邊我都聯系好了。各方面條件都比較優惠，您盡管放心好了。”
    老人站了起來，走過去摸著兒子的頭：“兒啊，娘相信你，走！不為五斗米折腰。以前你聽娘的聽多了，老實巴交的工作，到了，還鬧了個渾身不是，娘現在聽你的。甚么‘父母在，不遠游’，男兒有志在四方。啥年代了，娘硬朗著哩！”說著，聲音有點兒發顫。
    朝旭站起來，扶母親坐下。
    朝旭：“兒子知道您并不想我走這條路，幾十年來，都希望我平步青云，可兒子不是那塊料哇！”
    母親兩眼平視前方：“誰說你不是那塊料？你呀！才真正是那塊料哩，別人不知道，你娘我還不清楚？你的毛病娘也知道，你是西門豹，太直！明白人往往被混蛋看成渾身是剌，你就是太明白羅！”
    朝旭：“媽，您的記性真好，可您又叫我怎么糊涂？我想糊涂也糊涂不起來呀！”
    朝母：“媽不是這個意思，該咋樣就咋樣，人，活著就要象個人樣，死乞白賴，象狗樣活著有啥意思。也不是媽的記性好，兒子嘛，你就是到了六十歲，也是娘的心頭肉啊！媽看個書、看個報，總是把你給聯在一起哪！媽對你還不了解？”
    朝旭感動地：“我知道，媽無時無刻不在惦記著我。”
    朝母：“唉！現在唷，小人當道啊！有能耐的人作鱉唷。說得不客氣點，‘雞屎蚊子戴眼鏡，人形蛤蟆著官衣’哪！那些個耍白鶴進城的，倒混了個人模狗樣，你馳騁沙場，卻被逼得浪跡江湖。嗨！走吧走吧！明朝人陸樹聲官居二品，歷任三朝，還掛冠辭官，一個副處級干部，蝸角虛名，小小前程，沒什么值得留戀的，去看看外面的世界，闖闖也好，免得受這窩囊氣。我就不相信我的兒子干不出一番事業，可到了外面，更得放明白點兒啊！”朝母說到這里看了看兒子，把眼一瞪，厲聲說道：“甚么‘生子當如孫仲謀’，生子當如我兒朝旭，你才是頂天立地的真正男兒哪！”
    朝旭：“謝謝媽給我的吉言，俗話說‘父母口，金錢斗’哩！”
    朝母：“媽教了一輩子書，也算是桃李滿天下哩！你是我兒子，也是媽我最看重的學生。我不愿看到我得意的優秀學生受委屈，何況是我的兒子啊！”說著，流下了眼淚。
    朝旭：“謝謝媽對兒子的教誨，這一輩子我受用不盡。您更不用擔心我什么，只是……”
    朝母：“只是什么呀？家里有他們照顧著哩，鳳玲這閨女兒―賢慧。到那前兒，我搬過去住就是啦！你放心了吧？”
    朝旭崇敬地目光，久久地看著眼角布滿了魚尾紋，白發斑斑，深明大義的母親，知道她是在故意岔開話題，心中很不是滋味，輕輕說：“媽――！我不是這個意思，”
    “行啦、行啦！吃飯啦！”鳳玲端出熱騰騰的一缽菜，邊說邊彎著腰將菜小心地放在桌上。
    娘兒仨邊吃邊說著話―
    朝母：“江湖不險，人心險啊！你要處處當心。不管混得咋樣，都要好自為之。大男人的，哪兒弄不到一口飯吃？”
    鳳玲：“要特別注意身子，你不是常說身體素質，是人綜合素質的首要素質嗎？不要一做起事兒來，就不顧一切啦！”
    朝母：“就這毛病，這么大個人了，還不會安排自己。”她好象突然想起什么事―“啊對啦，媽還得提醒你一件事兒，你也算是個有本事的人，哪怕是在戈壁大沙漠，只要有一滴水，你就可以讓他萬紫千紅，這媽知道。如果有一天真發了，可別做些對不起眼前人的事，還有斌兒。古人說得好，貧則獨善其身，達則兼濟天下。不要忘記咱們這個家。”
    鳳玲夾了著菜，放在丈碗里，試探地：“異鄉花草休憐取，青鸞有信頻須寄。不過媽――！朝旭他不是那種人，不會的。”
    朝母：“我知道他不是那種人，他不會，也不敢！做娘的把丑話說在頭里，你也算得上是一個散發著男人香氣的帥小子，象你爸，眼睛象我，你可別做些個對不住鳳玲的事，雖無家法，卻有家風，提個醒兒沒錯兒的。你別怪娘我嘮叨，咱這個家，除了鳳玲這閨女，任何人休想跨進來半步，聽明白嗎？小子哎！”。
    朝旭笑道：“媽說的沒錯，人，有變的，但這只能是那些游戲人生的紈绔子弟，我的人生觀不會改變，通過這次磨難，我會更珍惜我這可愛的家庭。梨花飛異地，植根在故鄉嘛！媽也甭把我估計得太高，我呀！說不定也許是‘姜子牙賣灰面，倒擔歸家’哩，哈哈……。”朝旭說這話時，鳳玲走過一邊揩眼淚。
    朝旭走了過去，將妻子扶在母親身邊坐下，安慰：“好好兒的，別這樣，相信我，就象過去相象黨組織一樣……。”
    朝母拉著兒媳婦的手勸慰道：“孩子別這樣，旭兒古董看得多，脾氣跟媽一樣，心眼兒實，吃不了大虧，也發不了大財，但他人性最好，愛咱這個家。”
    朝旭嘆道：“兒子不孝啊！”說完，低著頭抽煙。
    朝母放下碗，若有所思地看了會兒朝旭和鳳玲，顯得很輕松地拿著筷子，輕輕敲著碗邊，小聲唱起京劇《釣金龜》中―
    大舜耕田……。丁蘭刻木萊子斑衣，孟宗哭竹楊香打虎。都是賢孝的兒郎……。
    129楚云市政府辦公廳群工部
    群工部代宇庭辦公室。
    代宇庭：“辦公廳黨組對朝旭的辭職報告，既未作明確的批復，也沒領導再找他談話，未置可否，看來是默認了。”
    馬伯清：“走就走唄！現在啥都缺，就不缺人。最好是，永不敘用！”
    代宇庭：“哼！跟我玩，老子是販鬼出身。”
    130市政府機關宿舍朝旭家
    鳳玲：“你這樣辭職，既不找你談話，也不找你辦手續？”
    朝旭：“唉――！這就是組織的‘溫暖’啊！”。
    鳳玲：“連江秘書長也不給你個電話？”
    朝旭：“想必他也有難處！”
    鳳玲冷冷地：“難―處！如今的官啊！都是保自己。”
    朝旭：“要理解人家，他在辦公廳是個正直人，也是個老實人，他不搞圈子，所以，也說不上話。唉！已經到了這份上，我需要誰來關照呢！”說完，回到房間寫日記―
    特寫展示日記：過去，別人笑我愚忠，現在，我笑自己迂腐；過去，領導、組織在我心中是很神圣的，現在，我越來越感到模糊了。政府需要什么樣的人？人民需要什么樣的人？如果說，那些人于工作事業上一竅不通，那么在心機權謀方面，英雄巨子們應是望塵莫及了。
    朝旭寫到這里，他笑了，笑中帶著晶瑩剔透的淚。
    門鈴響動。
    鳳玲：“呃！來啦！”
    門開了，一位老人和一個年青人站在門口，年青人手上提著幾只母雞，一大塑料桶谷酒。
    老人：“這是朝部長家嗎？”
    鳳玲：“您是――？”
    老人：“我姓劉……。”
    鳳玲向屋內：“老朝――！有人找你。”
    朝旭：“誰呀！”邊問邊走到了門口“嗬！老劉哇！你怎么來啦？快！快進屋、進屋！”
    劉河清與兒子進到屋里，放下東西倒地叩拜，兒子見父親跪下，馬上放下禮品，跟著跪拜。
    劉河清哭謝道：“朝部長！您是我的大恩人啦！……。”
    朝旭：“呃呃！干啥干啥？快起來起來！”夫婦急忙將他父子倆扶起。
    劉河清被攙起來，可他回頭對兒子說：“孩子啊！這是我劉家的救命恩人啦！你要給他磕幾個響頭啊！”
    朝旭：“別別別！別這樣！”
    朝旭夫婦沒拉住。
    兒子聽“嘣嘣嘣”硬是在地板上磕了三個響頭，他的頭上磕出了鮮血。
    朝旭：“老劉哇！這是何苦唷！”
    鳳玲忙拿來一條濕毛巾，在劉河清兒子額頭上，輕輕擦拭。
    鳳玲給劉河清父子上茶。
    朝旭：“這么大老遠的，來干啥呢！”
    劉河清：“就是再遠，我爺兒倆也要來感謝大恩人啦！”
    朝旭：“單位做錯了，糾正過來是正常的，啥恩不恩的。”對他兒子“你頂爸的職？會開車嗎？”
    兒子點點頭。
    劉河清笑道：“多少年了，沒事就跟車，執照也考了，行！技術還行！”
    朝旭：“好！”對妻子“你去整飯，弄點酒，老劉可以喝點兒酒。”
    鳳玲：“嗯！好的！”
    劉河清：“我給您捎了點酒，還有幾只雞。”
    朝旭：“您客氣啥？好！我收下了。鳳玲，看看150元夠不？”
    鳳玲：“嗯！”起身取錢。
    劉河清：“朝部長！這您就不應該了，我這么老遠來，不是給你做生意來了，我是實實在在來謝您，我不會要錢的。”
    朝旭：“您大老遠來，我受之不起，如果您不要錢，那您就再帶回去。那樣做，您、我心里不好受。這樣吧！我也給您一條煙，兩瓶酒，做個朋友。”對妻子“你去拿來！”
    鳳玲“嗯！”進里屋去了。
    朝旭：“是回麻石村呢，還是和孩子住？”
    劉河清：“跟他住一塊，幫助做做飯唄！”
    鳳玲將煙酒拿來。
    劉河清一見“不行不行！您這一瓶酒的錢，把我這點兒小東西，全買了還多哩！我不能收、不能收！”
    朝旭“哈哈！交朋友，還存在等價交換？”
    鳳玲將煙酒塞在老人手上。
    劉河清接著，站起來：“飯！我們就不在這兒吃了。”
    朝旭：“已經到吃飯時候了，吃飯！”
    劉河清：“我們還想上街買點東西，謝啦！”邊說，邊退，手中抱著酒，又要拜謝。
    朝旭連忙拉住，埋怨地：“干啥呢你！”
    劉河清：“朝部長！我爺兒倆，一輩子記得您的大恩大德！”
    朝旭夫婦送他父子下了電梯，往回走。
    鳳玲：“咋回事？”
    朝旭：“他呀！為了照顧病重、死去的母親，單位除了他的名。后來糾正過來了。嗯！很正常的事，他卻當成永世不忘的恩。人民群眾是知道好歹的呀！”\