臨近康熙三十八年的新年之際, 殷陶的生辰也到了。
    在每年殷陶生辰之時，蘇姑姑都會準備四季常服給他，每季兩套, 共八套衣裳。
    今年也不例外。
    太后也是看蘇姑姑給殷陶準備了衣裳, 才想起十二的生辰要到了。
    太后今年冬天生了場病, 幾乎入了冬就沒怎么出屋子。一眾皇子皇女當中, 主要還是五爺, 五公主和殷陶過來侍疾得多。
    大病一場過后, 太后突然又有了些感悟——人生苦短, 及時行樂才是王道。
    想著小十二生辰馬上就要到了，往年這個時候都是要準備新年了，大家心里眼里都是活兒, 一個個都忙得很，對十二的生辰從來都很少關注，不過叫他在阿哥所里用頓壽面就算完了。
    太后當下決定，今年要在寧壽宮給這孩子辦一場生辰宴，也解一解近段時間的乏味，好好樂呵一天。
    太后做事一向不拖拉，想起此事便將蘇麻喇姑叫了過來：“我這兩年年紀大了, 想著給小十二辦一場生辰, 卻沒多少精力，姑姑你看，找誰幫著咱們籌備更合適一些？”
    蘇麻喇姑笑道：“后宮的娘娘們孝順, 都愿意幫著您呢，您看上了誰就挑一個便是, 也是難得的恩典了?！?br/>     太后想了想, 道：“那就小十二額娘萬貴人吧, 我看她也是個通透人。二十四那天，既是小十二的好日子，也是她的苦日子，就叫她過來幫忙籌備罷?！?br/>     蘇姑姑捧著茶盞點頭道：“如此甚好。”
    鐘粹宮內，寧壽宮大總管路泰過來宣懿旨，太后想在寧壽宮給十二阿哥做生日，找萬貴人籌備十二阿哥生辰宴。
    萬琉哈氏恭敬地接下了旨意，心里對太后十分感激。
    她知道，這是太后在捧著小十二，也是在抬舉她。
    想要討好太后，替她籌備小十二生辰的人實在太多。
    皇上很是尊敬太后這個嫡母，時常過去寧壽宮里頭坐坐，若是過去寧壽宮幫太后籌備生辰宴，能遇上皇上的幾率也大。
    萬琉哈氏正當寵，見到康熙的機會不少，但是對于那些常年無寵的嬪妃，能見到皇上比什么賞賜都叫人動心。
    說起來，她的娘家也是因為十二受的提攜。
    一起受了寵幸的姐妹那么多人，很多人都只混了個答應，甚至還有的已經查無此人。
    都是因為有了小十二這個孩子，能招得皇上如此青眼，她在宮中才會過得如此體面。
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    自從上次頒金節后，太子和康熙就一直冷著，誰都沒有退上一步。
    太子是從小被寵大的，有幾分傲性在身上，康熙覺著，這要是老八等人，估計早早就遞臺階了給自己下了，但是太子卻一直沒有。
    這樣的太子，倒是叫康熙想起了他小的時候。
    有一次他曾因聽信讒言誤會太子訓斥了他，太子也是這樣不解釋也不親熱，直到他后來發現真相后，去毓慶宮陪太子吃了頓飯……兩人的關系才又好了起來。
    太子……胤礽……
    康熙把這四個字在心里反復念了兩邊。
    太子畢竟是他最中意的孩子，大清未來的儲君。
    最終，康熙對著梁九功吩咐道：“擺駕毓慶宮吧?！?br/>     梁九功心中對著太子豎起了大拇指：自從孝誠皇后赫舍里氏過逝后，能叫康熙主動低頭的，只有太子一人。
    看來皇上最終還是打算修復一下父子關系，就如今的情勢來看，太子仍然是皇上心中的第一人。
    康熙擺駕毓慶宮后，卻發現太子不在自己宮中。
    太子的貼身太監李春徊給康熙磕頭：“奴才給萬歲爺請安。今兒是十二阿哥生辰，太后要給十二阿哥做生日，殿下一大早就去寧壽宮那里了。”
    康熙看了看時間，太子這去的也實在太早了些。
    太子是半君，是幾個兄弟當中身份最高的那個，按理說應該是最后出場的，方能彰顯身份。
    可他這么一大早就去了寧壽宮，這是給十二面子，可見他跟十二阿哥關系真的不錯。
    生辰這天，殷陶也是起了個大早，換了新衣裳，用了壽面，早早過來寧壽宮太后這邊扮演好“壽星”的角色。
    五爺一向熱心，他自己又是太后養大的，前幾日也幫著太后給殷陶籌備生日，此時更是有種主人翁的責任感在里面，反客為主地幫著殷陶照顧起旁人來。
    五爺過來吐槽九爺和十四那天，等到四爺走后，殷陶便托了他查了溫憲未來駙馬舜安顏之事。
    五爺大包大攬地拍著胸脯保證：“這事盡管包在你五哥身上，十二你只管放心，五哥保管把這事兒給你辦得服服帖帖?！?br/>     殷陶還掛念著此事，趁著五爺過來喝茶的功夫對他問了起來。
    五爺拍著殷陶肩膀道：“你的意思我明白，不就是不想叫舜安顏和五妹妹在一塊兒？”
    殷陶：“……，我真不是這個意思?！?br/>     說得他好像是那種專門破壞人家婚姻的人似的。
    五爺丟給殷陶一個“我什么都懂”的眼神:“有件事情我查出了端倪，但是沒有什么證據，也不大確切，現在還不好說。不過我這里還查出了另一樣事情，說出來或許能幫到你?！?br/>     殷陶著急道:“五哥別賣關子了，快說吧?！?br/>     五爺道:“舜安顏私下里同老八私交甚好，大有要追隨之意。你要把這個跟四哥說了，四哥估計比你還積極攪黃了這門親事?！?br/>     殷陶驚訝道：“你竟然也知道四哥不喜八哥至此？”
    四爺不喜歡八爺，也只是私下跟他吐槽，但四爺這個人謹慎而內斂，是不會輕易跟旁人說出他對八爺的不喜，也極少會在臉上表現出來。
    所以三爺七爺幾個只知道四爺和八爺不親近，并不知道他倆已是水火不容。
    沒想到五爺竟然會知道。
    五爺聽了這話，露出一個睥睨天下的笑容。
    他五爺有啥不知道的，都門清兒著呢！
    殷陶記得四哥透露過，康熙曾經跟德妃說過，打算把溫憲再留兩年，等到了十八再賜婚出降。
    離公主出嫁還有至少一年多時間。
    殷陶道：“還得勞煩五哥再查一查。”
    五爺點頭道：“放心，你的事就是哥哥我的事?！?br/>     不遠處的席位上，四爺和十三正在那里聊天。
    四爺近來進宮越發的少了，每次進宮也大都是匆匆的來，匆匆的走，難得有這么空閑時間坐下了同十三說說話。
    桂花酒的余香里，四爺對著十三開口道：“十三弟最近跟太子走得似乎是近了些？”
    十三微微點了點頭：“是。”
    四爺一向是誠心跟自己相交，十三也沒打算瞞著四哥這些事情。
    額娘最近身體越來越不好了，兩個妹妹還要他照顧，他跟太子交好也的確是有目的在里頭，為了站到更高的位置去，得了更多的實惠。
    四爺嘆了口氣，道：“你年紀太小了，其實沒必要……”
    說到這里，四爺自己也有些說不下去了。
    十三弟的心事他都知道，他這個四哥如今只是個貝勒，能幫上的實在有限。
    但太子就不一樣了，眼看著老九老十出宮了，轉眼就輪到十二十三幾個，十三跟著太子能有差事、有地位，也能更輕易地獲得朝臣的關注。
    四爺轉頭，看到大殿內最高的那處地方，太后正拉著太子說話。
    只要有太子在，其他皇子都會淪為陪襯，只因為他就是太子。
    是啊，別人能給十三的，和太子給十三的怎么能比呢？
    四爺想了想，最終道：“這條路難走，你自己小心一些?！?br/>     十三鄭重地點了點頭：“多謝四哥，我會的?！?br/>     九爺也跟著十爺過來了，氣呼呼坐在一旁，一副很不想搭理人的樣子。
    他今兒原是不想來的，但是十爺執意要來，一直催著他一起過來，弄得他有些頭疼。
    正巧五爺過來寧壽宮之前去他院子里方便，聽說九爺不想過來還很有些奇怪：“十二弟這么好的人，他難得過個生辰，你怎么能不去呢？”
    九爺：……
    于是九爺最終被五爺和十爺給勸來了，但即便如此他依然很不高興，想起自己生日的慘淡情形，在對比十二生日的人氣高漲覺得格外抑郁，坐在角落里一個人喝著悶酒。
    正巧三爺從旁邊經過，看到九爺這副模樣不由發問道：“老九這是怎么了？身上難受還過來？”
    九爺突然對三爺來了興趣。
    沒聽說三爺和十二關系好，估計是因為母妃榮妃和十二額娘萬貴人同在鐘粹宮的緣故，沒辦法才過來的。
    這么說來，兩人應該情況差不多。
    九爺便想跟三哥交流一下，一起吐槽一下十二：“三哥怎么也來得這么早？”
    是不是也是不得已被逼著來的？
    誰知三爺卻道：“我一向跟十二弟感情要好，他的生辰宴我自然要過來。”
    七爺在一旁，聽了這話道：“是啊是啊，十二弟這個人一向有趣兒，待人最是好了，就連皇阿瑪和太子爺提起來都是夸的，應該很難有人會不喜歡十二弟吧？”
    然后三爺就和七爺交流起了十二的好來。
    九爺：……
    早知道就不問了。
    可是緊接著，九爺就來了精神——八爺來了。
    幼弟過生日，還是跟自己并不熟悉的幼弟，八爺本來不想過來的。
    但后來聽說是太后做東，在寧壽宮中擺了生日宴。
    八爺對殷陶沒多大興趣，但是想著既然太后擺開了宴席，皇阿瑪會過來的幾率不小。
    不管怎么說，應該給皇阿瑪心中留下一個兄友弟恭的好印象。
    于是八爺就選了禮物一大早趕過來了。
    八爺一進寧壽宮就知道自己來對了。
    不光是四哥三哥他們都在，就連太子也在，除了大哥之外，幾乎所有的兄弟都到了。
    八爺剛剛微笑著坐在老十身邊，就聽到一陣請安之聲傳來。
    眾皇子交換了一個眼神：康熙來了。