頒金節一直是僅次于新年的節日, 對于滿人來說，某種意義上講，其實比新年更是重要一些。
    距離頒金節前大約一個月的時間, 康熙便帶著嬪妃和一眾皇子回到了宮中。
    殷陶在阿哥所的院子還和從前一樣, 被留在宮里的幾個小太監打掃得干凈規整，倒是和離開時候沒什么兩樣。
    盡管一切看上出還算平靜，但殷陶敏感地發現，在這平靜之下似乎掩藏著某些詭異。
    比如, 江浙沿海堤壩已修建完成，賑災也有條不紊地進行，太子最近卸了差事，本該輕松一些, 不想卻是異常沉默。
    再比如，直郡王心情似乎很好的樣子, 走路帶風，臉上帶笑。
    再比如, 康熙先是給了四爺和八爺嘉獎，回宮之后給了德妃和良嬪豐厚的賞賜, 據說是感念她兩人多年侍奉得當，誕育子嗣有功, 特此厚賞……卻對太子只字未提。
    在這一切平靜又不平靜當中, 紫禁城迎來了康熙三十七年的頒金節。
    宮宴之上, 康熙恩賞了去豐臺大營練兵直郡王，夸了這段時日忙前忙后在戶部管著賑災撥款的四爺，卻唯獨沒有夸贊總理賑災事物的太子。
    從前這種宮宴之上, 康熙不管行為上還是言語上, 都是毫不掩飾地流露出對太子的喜愛, 而后才能遞減到其他皇子的身上。
    面對如此反常的康熙，四爺雖然受了夸獎，卻并沒有喜形于色，而是第一反應轉頭看向太子。
    太子微微一笑，似是并不驚訝康熙的這番行為。
    太子有了今日的如此冷遇，自然也是有原因的。
    這兩次修壩抗災鋪開的攤子不小，也涉及了不少當地和京城的官員。
    賑災事宜結束后，康熙龍心大悅，賞了不少人下去。
    有賞賜自然有懲處，地方瀆職官員和賑災推行不利的大臣，自然就論上了罪。
    渾河水患之時，太子正在監國，海寧賑災一事又是太子主理。
    可以說，這兩次的事件，太子是一路跟下來的，自然知道哪些人會受封賞，也知道哪些人會被懲處。
    宮外索額圖派人給自己遞話，是否要提前示意一下大理寺，將太子派系的人從輕些論罪，以便他們東山再起。
    太子想了許久，最終批復了一個“可”字。
    這件事終歸也還是沒有瞞過康熙。但他雖然都知道了事情始末，也知道索額圖代表的是誰，但是仍然并沒多說什么。
    康熙一向仁政，這次處分的官員有不少，估計并不想把事情弄大。
    太子一直都認為，他的這番作為，并沒有特別違拗皇阿瑪的意思，只不過他拉一把的那些人，都是索額圖一系的臣子罷了。
    可皇阿瑪還是不高興了。
    他為什么會不高興呢？
    究竟是覺得他這個太子德行不夠，不該私下做這些事情，還是說不愿意看著他權柄變大呢？
    太子雖然也知道，做了此事可能得罪了皇父，但是不得不這么去做。
    若是一點利益也不能得到，這些人憑什么跟著他鞍前馬后？難道叫老大和老八把人都拉攏完了才好？
    若是皇阿瑪不那么縱著納蘭氏一族，抬愛老大，扶持老八，他一個太子又何須如此籌謀？
    就在前幾日，皇阿瑪將四公主出嫁的一應籌備事宜交給了老八。
    皇阿瑪最近很是看中直郡王，聽說之前帶他去塞上時候，在蒙古貴族面前總是夸贊這個兒子，對他這個太子反而提得少了一些。
    其實這也不是不能理解，太子還是給漢人看的，草皇上可不迷信什么太子，他們對于直郡王這樣的巴圖魯，一直都推崇得很。
    相信皇阿瑪也愿意在草原上展示一下皇長子胤禔的英武強勁。
    太子正在胡亂思考之際，突然聽到了一個熟悉的聲響。
    皇阿瑪和幾個弟弟不知聊起了什么，又夸了八弟幾句，只聽八弟面帶微笑地對皇阿瑪奉承了起來。
    “皇阿瑪的夸獎，兒臣愧不敢當。聽說皇阿瑪聽聞災情之后，還曾繞路遠赴渾河，親嘗當地百姓充饑用的水藻。您胸懷天下，心系百姓，乃是萬民福祉，當真令兒臣敬服。”
    殷陶本來正在吃瓜。
    川陜總督今秋進上來的香瓜又大又甜，汁水飽滿，殷陶低頭吃瓜吃得專注。但因為八爺這話聲音突然提高了些，殷陶放下小銀簽子，轉頭看向那邊。
    九爺前兒還說兄弟幾個中他最會說話，這么看來，八爺也不差嘛。
    果然，就八爺說完這話后，康熙和煦地笑了起來。
    四爺臉色變得有些明暗不定。
    他原本是很不屑于看老八拍馬屁的，覺得這些辭藻很是華而不實。
    可沒成想皇阿瑪聽了這話竟然笑了，說明老八這番作為還是有用的。
    想起此事是自己最不擅長做的……四爺心中更是郁郁。
    坐在四爺身邊的三爺心情也沒比四爺好到哪里去。
    就三爺的判斷來看，覺得康熙是希望兒子從文多過從武的，故而選擇了在文學上下功夫。
    原本不過是想用從文討皇阿瑪歡心，誰知通過這幾年的發展竟然真的愛上了文學。
    可當他拿著自己最近文章與著作去跟皇阿瑪討論時，皇阿瑪卻興致不高，而是看上了務實的老四和會辦事的老八。
    皇阿瑪不重用自己，這次來到暢春園后也沒有點自己伴駕，三爺便一直在郡王府里跟一幫文人談詩論文，飲酒賦詩，多少有點消極避世的意思。
    到了今日才發現，老四和老八著實能耐，如今在皇阿瑪面前甚至壓過了太子的風頭。
    不過兩個月的功夫不見，事情就演變生成了這樣，到底發生了什么？
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    八福晉從惠妃處領宴回來，一臉笑吟吟地上了貝勒府的馬車，直到回了府中都是止不住笑意。
    八爺從前頭進來，看到八福晉如此高興的樣子，笑著問道：“今兒怎么這么高興？”
    “還不是因著爺在外頭得皇上賞識，又有了給四公主備嫁的差事。今兒宮里人人都對我客氣了許多，就連惠妃娘娘對我說起話來也比往常親切了呢。”
    八爺也跟著八福晉笑了起來。
    想起剛才在席上，四哥等人的眼神就覺得有些好笑。
    四哥是嫌他對著皇阿瑪拍馬，三哥則是對他上位速度之快表示了震驚。
    嫌他拍馬如何？走捷徑又如何？只要皇阿瑪賞識，這一切就是值得。
    只有站到了更高的位置，才能看到更遠的風景。
    八爺也敏感地發現，雖然太子依舊是皇阿瑪心尖上的兒子，但由于朝中情勢的變化，皇阿瑪近來對太子有些不大滿意了。
    看最近皇阿瑪的這些舉措，估計是打算推他一把，也算是壯大了直郡王的勢力。
    聽說老九和老五近來因著蓋房子的事情鬧得老大不愉快，八爺便打算再拉攏一把老九，叫他更是死心塌地跟著自己。
    皇阿瑪和太子不和，對于他們這些皇子才是大大的好機會，他要借著這個機會，奮發圖起，直上青云。
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    四爺過來毓慶宮的時候，殷陶正在陪太子下棋。
    太子這幾天心里頭煩躁，腦子里事情又多又雜，睡得越發不好。
    邢飛勸著太子請太醫看看，卻被太子拒絕。
    醫理什么的他懂得不少，不必再找人來看，左不過還是心事過多、思慮過甚的緣故。若大張旗鼓地再找了太醫開方拿藥，鬧到皇阿瑪和老大耳朵里，又是一場風波。
    這時太子終于又想起了殷陶。
    把十二叫來下下棋倒是不錯，換一換腦子，也換一換心情。
    只有跟十二下棋之時，他才能有全情投入不亂思考的感覺，也可以讓雜亂情緒得到短暫的釋放。
    就在兩人對弈之時，四爺走了進來，看到十二也在，正同太子下棋，還稍稍愣了一下。
    四爺現在還是一心支持太子的，別的不說，就沖他現在討厭八爺的勁兒也不可能支持直郡王。
    太子被皇上冷落的事情他聽說了，也在頒金節那日真切感受到了。
    四爺今兒過來是想寬慰一下太子的。
    可是看見坐在太子對面手執白子的殷陶，四爺猶豫了一下。
    十三已經開始向太子靠近了，他私心并不想叫十二再沾上這些事情。
    沒想到太子卻對他出聲招呼道：“有什么事就說罷，十二弟也是自己人。”
    十二性子淡泊，素來不喜歡爭些什么，也從來不會在外頭亂說話，為人又十分拎得清，叫他聽聽也無妨，反正遲早都是要接觸到的。
    殷陶聽了這話驚訝得挺直了身子。
    他這幾年到底做什么了？怎么就叫太子把他當成自己人了呢？
    四爺猶豫了一下，繼而道：“老八為人多能耐倒也沒有，只是嘴上功夫不錯，也愛奉迎皇阿瑪。俗話說，見面三分情，他近來在皇阿瑪面前晃得多了些，皇阿瑪不過是一時寵幸而已……”
    四爺還想跟太子說，老八不過是這幾年才入了皇阿瑪的眼，要論起感情來，皇阿瑪對太子你要比老八深厚的得多，只要你愿意像小時候一樣，多去他那里轉轉，跟他打打感情牌，老八就啥也不是了。
    可四爺的話還沒說完，就被太子出聲打斷：“你也覺得皇阿瑪最近對老八很寵幸是不是？”
    四爺愣了一下，似乎在想怎么把話圓回來。
    太子淡淡一哂：“寵幸也沒什么，你繼續說吧。”
    他被寵幸了這么多年，還不是說變天就變天了。
    況且這只是一個開始，皇阿瑪再這樣“制衡”下去，將來誰也不知道會是什么樣子。
    努力化身小透明的殷陶默默坐在一旁，低頭扒拉棋子。
    一說起正事來，兩位兄長的感覺都跟平常不一樣了，隔著這么老遠都能感受到太子身上的強烈氣場。
    可能這就是大佬們的交流方式吧！