常軒忙將人迎進院子里，阿福則是見過禮后便進灶房吩咐給客人上茶水。
    三個男人進了正屋分賓主坐下，阿福這邊茶水剛上，聽他們正介紹著。原來這個絡腮胡子男人姓胡，叫一江，是南方到北方水路上漕幫里的一個頭目。
    莫侍衛(wèi)介紹說：“一江昔日也是和我一起在學武藝的，他為人心細，江湖上消息又靈通，這件事我就是托給他來查的?！?br/>     常軒連忙抱拳，口中稱著胡兄，將這位胡一江好生一番夸贊。胡一江大氣地一擺手說，莫英是我兄弟，既然莫英叫你一聲兄弟，你便也是我胡一江的兄弟，自然不必客氣。常軒見人家一副江湖豪杰的模樣，只好連忙改口稱作胡大哥。
    這位胡大哥做事豪爽，說話也痛快，很快便進入正題。卻原來他們已經(jīng)打探清楚，那匹布的確是來自江南，是一個程姓商人織坊里出來的。只不過因為瑕疵太多，這位程姓商人便以低于市場價格一成的價錢甩賣出去的。而那個買家原本就是一個投機倒把的，原本指望著用這批貨蒙混過關撈上一筆。誰知運到北方，恰好遇到了水賊，把這批貨生生給搶走了。
    那批水賊搶走了這批貨，也是想著能夠發(fā)一筆橫財，誰知打開一看竟然是這玩意兒，拿著去了店家一問，人家說是不值錢的。水賊不懂里面的門道，頭腦也簡單，當下就想干脆扔進水里。
    偏生那個被打聽過的店家走漏了風聲，于是便有人找上了那個水賊，說是愿意出銀子買下這批東西。水賊已經(jīng)不指望什么了，如今有人送上銀子，自然高興，樂得直接給了他們。
    常軒萬萬沒想到這件事里面還有如此曲折，連忙問這胡大哥那個買下這批貨的人到底是誰，但這位胡大哥直接搖了搖頭：“這個不在水上，就不好打聽了。我聽下的們匯報，說是那個接頭人藏頭露尾，有意隱藏身份，一時之間還真不好查，只能讓手下人注意著，慢慢探查就是了。”
    常軒見此，也不好再問，只能說勞煩人家再給費心。
    話說到這里，胡大哥卻又提起兩個事兒，一個是任榮在這件事之前曾經(jīng)變賣了一些金器湊錢，說是有大買賣要花錢，二來是那陳淮丹的獨生愛子賭錢輸了大筆的銀子，被人家拿刀架在脖子上逼賬。本來陳淮丹是走投無路了，誰知道后來忽然得了一筆錢還了這賬目。
    常軒一聽這個，頓時眼前一亮，兩下一琢磨，雖中間還有疑點，但到底也明白這是怎么回事了。當下重重謝過這位胡大哥，又要去外面酒樓宴請這兩位?？墒沁@個胡大哥卻一擺手：“要那么多客氣干嘛，既然大家都是兄弟，去外面就見外了，就在這里吃個家常便飯不是更好！”
    常軒其實打心眼里不想阿福忙碌，不過人家胡大哥這么說，他也沒法，不過想著幸好有細云幫忙啊。當下他趕緊叫了阿福讓她去街市上買些酒菜。阿福一聽，連忙出去，先找了岳娘子一起說了這事。岳娘子一聽，馬上拍著胸脯說這事你放心，我在行得很。說著先讓阿福在她店里歇息，自己跑出去買了各樣小酒菜并打了一壇好酒托酒家活計送過來。那酒家活計也是認識岳娘子的，當下也趕緊巴結(jié)著應了。
    阿福同岳娘子回到家里時，這幾個人說得正酣，已經(jīng)到了直呼其名的地步，還一個勁地說要回頭比試什么。岳娘子還笑著說，常軒平日看著老實，如今和這江湖人打起交道來倒也有些本事的樣子。阿福想想，自己也覺得好笑，不過想想常軒原本跟著三少爺?shù)奈鋷煾妇蛯W過一招半式的，也就不那么奇怪了。
    岳娘子手腳麻利，她來掌勺，細云打下手，阿福一旁協(xié)助，很快一桌子色香味俱全的菜肴就搬上了桌子。
    這位胡大哥一看這菜色，頓時贊不絕口：“常軒老弟，你家娘子真是能干，這么一會兒的功夫，竟然弄出一大桌子的菜，這簡直不比外面酒樓差嘛！”
    常軒心里明白這是怎么回事，只得謙虛道：“哪里哪里，這還是多虧了附近岳家娘子幫忙呢?！?br/>     于是這位胡大哥又問起岳家娘子是怎么回事，常軒不好說這位娘子有意自己老爹，只得說是平日認識的，為人熱情厚道又能干，自己開著一個包子鋪。
    這話正說著，恰好岳娘子端了五個盤子上桌。胡大哥一雙眼睛都瞪大了，他雖有武功，但倒沒見過哪個女子兩只手端了五個熱騰騰盤子菜的。
    而抬頭看過去，只見這位岳娘子眉眼俏麗，妝容樸素但別有一番味道，年紀看上去也就只是二十五六的樣子，當下看著岳娘子的神色便有幾分欣賞。
    岳娘子自然也感覺出這個絡腮胡子看自己的目光不對，不過她也是見過世面的，便熱情地笑著招呼說：“這位大兄弟，怎么只看不吃呢？”
    這胡一江猛地被岳娘子這么說，倒是一愣，幸虧有胡子遮著，不然那臉估計要見紅了。
    岳娘子出去后，胡一江言辭就不如之前豪爽了，吞吞吐吐似有話說。莫侍衛(wèi)何等人也，自然是看出兄弟那點心事，便假裝無意地幫他打聽起岳娘子的事兒。
    常軒也看出他們的用意，心里有些猶豫，他想著岳娘子有心自己爹爹這么多年，但爹總是躲著人家。與其這樣耽誤人家，倒不如給人家另一個機會。他想明白了這個，便干脆把這岳娘子的身世說了一遍，又說她一個寡婦家執(zhí)掌著包子鋪，是怎么怎么不容易。
    這胡一江本是那義氣豪杰般的人物，聽得這個女子經(jīng)歷了如此多的磨難，當下便豪氣地說以后若有人敢欺負到她頭上，只管來找他胡一江。
    他這話說得慷慨，只聽得一旁的常軒又好笑又感慨，莫侍衛(wèi)則是一旁端著酒杯吃菜。
    等這兩位走了，常軒交待了阿福一番，便匆忙進府去見他爹去了。常管事顯然早已料到這一切，聽到這個消息并沒有什么驚訝，只是淡淡地說：“查清楚了就好?！?br/>     常軒見他爹這樣，先是一愣，隨即也想明白了，這事若說是任榮干的，那任榮好歹是孫大管家的小舅子，隔著孫大管家這一層，自己一時之間也不能把他怎么樣，萬事還得看孫大管家的處置。
    至于陳淮丹，不過是為人跑腿的，若是從嚴處罰則是送交官府，從此這個人的一輩子也就完了。若是從輕的話，那就是辭退了。常軒略一考慮，想著大家都在這一行干，這陳淮丹原本也是****無奈，況且如今也知道自己錯了，自己犯不著趕盡殺絕，做事還是要給別人留一條生路的。
    常軒想明白了這個，倒也不著急了，便又和他爹說了一通家常，那話題扯著扯著就到了岳娘子身上。
    常管事顯然沒料到自己兒子和自己提起這個，當下半響不吭聲，最后仿佛毫不在意地說：“我倒是有些時候沒見過她了，她最近可好？”
    常軒心里暗嘆，自己爹可真是不通人情，看來還是要激一激的，便干脆說起今日莫侍衛(wèi)的朋友胡一江來，說那個胡一江三十左右的模樣，對岳娘子頗有些意思。不過人家說話直爽干脆，直接說是要以后照應著岳娘子呢。
    常軒說完這話，便從旁悄悄看著他爹的反應。
    誰知道常管事卻是笑了：“那倒挺好，她年紀也不小了，該想著為自己將來考慮考慮。雖說她自己也能過得很好，可這個世道，一個女人家，總是需要個男人幫扶著。”
    常軒萬沒想到他爹說出這么一番話，愣了一下，無奈地看著他爹說：“爹，你還真不打算給我找個娘啊？我原本以為若是手腳快些，說不得我還能有個弟弟呢?！?br/>     常管事聽到兒子這話，竟然有些哭笑不得，瞪了常軒一眼：“你也是個大人了，別在這里胡說八道?！?br/>     常軒聳聳肩，頗為無奈：“好吧，爹你自己琢磨吧，這事我還真說不上話?！?br/>     常管事低頭琢磨了一會兒，卻是抬頭說：“你先回去吧，我去見一下孫大管家。”
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    那一日他爹常管事和孫大管家怎么談的，常軒不知道。但是第二天常軒去布莊的時候，發(fā)現(xiàn)任榮不見了，過了幾天一問，原來這任榮已經(jīng)被他姐夫?qū)O大管家發(fā)配到鄉(xiāng)下去管一塊莊子了。常軒找人打聽了下，卻原來那莊子靠著山，基本是不毛之地，沒任何油水可言。
    常軒回到家里和阿福說起這事，想象著任榮如今罵爹跺腳的樣子，真是說得眉飛色舞得意萬分，惹得阿福只在那里笑彎了腰。
    作者有話要說：過年各種事情，可能諸多不便，所以先放在存稿箱里。
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    祝大年新的一年里心想事成萬事如意，給各位拜年。同時祝在這一天出生的親愛的癡娘生日快樂——
    留于1月20日晚