阿福從二夫人的房中跑出來(lái),眼淚嘩啦啦地往下掉。周圍的丫鬟看到她這個(gè)樣子,有的心里明白得便裝作沒看到,有的不懂事的便拿眼好奇地打量。阿福知道自己這個(gè)樣子不應(yīng)該讓外人看到,腳下有意識(shí)地便要往后花園東墻跟跑去。成敬侯府后花園靠近東墻跟的地方是一片桃樹林,那里人煙少。
一路捂嘴壓抑著委屈踉蹌地往外跑,終于到了那處沒人的地方,阿福也不嫌地上臟,一屁股坐在一棵桃樹下面捂臉放聲哭了起來(lái)。
阿福從小爹娘就不在了,嫂子把她養(yǎng)到七歲后送到了這將軍府給人做奴婢。萬(wàn)幸的是這成敬侯府素來(lái)都是待下人寬厚的,是以阿福雖然生性單純不懂得阿諛奉承,但因了生來(lái)一雙巧手,便被安排跟著林嬤嬤學(xué)著做一些縫縫補(bǔ)補(bǔ)的活計(jì)。林嬤嬤年老膝下無(wú)子女,見阿福憨厚老實(shí)對(duì)自己又敬重,漸漸地也就把她當(dāng)親生女兒一樣看待。這樣一來(lái),阿福在府中的這八年倒也順?biāo)臁?br/>
如今阿福都十五歲了,論起年紀(jì)也該是嫁人的時(shí)候了,可是阿福每日一門心思窩在屋里做些刺繡縫補(bǔ)的活計(jì),在府中幾位夫人管家面前少有走動(dòng),是以至今竟沒有人為阿福安排親事。林嬤嬤提起這個(gè)事總是念叨,回頭到管家媳婦面前提提,看看能不能給阿福指一門好親事。阿福卻沒想那么多,她知道府里也有十七八歲了依然沒有婚配的,自己比起她們還算小的,再說了這婚配的事還指不得是個(gè)什么人呢,還不如像現(xiàn)在這樣每日做些女紅省心。
想起這些,阿福捂著臉“嗚嗚”地哭,早知如此何必當(dāng)初,若是當(dāng)時(shí)早早地求著管家婆子給自己隨便配一個(gè)什么下人,也不至于如今竟然要去給二爺做妾的地步啊。
這府里的二爺雖然也就四十多歲,卻因了平日荒淫無(wú)度,猛地看去倒像是六七十歲的主兒,阿福自然是心里不喜歡的。雖說自己如今只是一個(gè)小小的丫頭,若是真去二爺房中做妾也算半個(gè)主子,可是阿福心里卻有自己的想法,她是不想做妾的。
她雖然心思單純,可從小姐妹平日的言語(yǔ)中也知道,這位二爺除了十幾房的小妾外,還把二夫人那些能伸手夠得著的丫頭全都沾惹了個(gè)遍。偏偏這位二爺治家無(wú)方,而二夫人又是一個(gè)性子軟弱的主,以至于如今二爺院里是一片混亂,各個(gè)大小妾室丫頭明爭(zhēng)暗斗熱鬧得緊。這樣的一趟渾水,阿福是怎么也不想去趟的。
可是事到如今又能如何,府中雖然人數(shù)眾多,阿福也就認(rèn)識(shí)幾個(gè)姐妹外加一個(gè)林嬤嬤罷了,這些哪里是能說得上話的人呢?
阿福哭了半響終于停下,傻傻地看著地上飄落的黃色桃葉,卻莫名想起二爺那色迷迷望著自己的眼珠子,那也是黃色的啊,于是她渾身打了一個(gè)哆嗦。
阿福想想自己的將來(lái),那簡(jiǎn)直是毫無(wú)希望的,當(dāng)下悲從中來(lái),再次嗚嗚咽咽地哭了起來(lái)。
誰(shuí)知她正哭著,卻聽到上面一個(gè)不耐煩的聲音說:“你都哭了這么久,怎么還沒個(gè)盡頭。”
阿福一愣,睜著朦朧的淚眼抬頭往上瞧。
樹干晃動(dòng)了幾下,青黃斑駁的葉子嘩啦啦落下來(lái),一個(gè)穿著粗布短衣的年輕少年跳了下來(lái)。
那個(gè)少年看起來(lái)也就十七八歲的樣子,此時(shí)正不滿地看著阿福:“你若是要哭,便去別處哭,我在樹上呆了半日,聽你哭得心煩。”
阿福上下打量這個(gè)少年,覺得分外眼熟,后來(lái)終于想起來(lái)了:“你是常管事的兒子吧?”
這侯爺府里一位孫大管家,下面有六位大管事來(lái)分別負(fù)責(zé)各項(xiàng)事宜,而常管事是專門負(fù)責(zé)采買的。聽說常管事早年喪妻不曾再娶,如今年紀(jì)大了只有一個(gè)兒子在身邊。這位兒子叫常軒,從小跟著三少爺伴讀的,如今十七八歲的年紀(jì),還不曾娶妻,正在三少爺身邊做跟班兼侍衛(wèi)。
對(duì)方果然是常軒,常軒擰了眉頭看阿福:“你倒是認(rèn)識(shí)我的,是哪個(gè)房中的丫頭啊?”
阿福扁了下唇,擦了擦眼淚小聲說:“我是跟著林嬤嬤的。”
常軒因?yàn)樵缇蜎]了母親,他父子平日一些縫補(bǔ)的活計(jì)都統(tǒng)統(tǒng)給了林嬤嬤那邊,是以他一聽倒是明白了:“哦,你原來(lái)是繡房的小丫頭。”繡房,名是繡房,但除了刺繡外也包攬了侯爺府中大小的縫補(bǔ)雜事。
阿福乖巧點(diǎn)頭:“嗯。”
常軒不解地問:“那你跑來(lái)這里哭什么,是林嬤嬤打罵你了嗎?”他摸著下巴疑惑:“可是林嬤嬤看起來(lái)人挺好,不像是那種人啊。”
“二夫人說,二爺看中了,想讓我去那邊當(dāng)妾室。”阿福想起自己的事,心里憋悶的難受,其實(shí)正想找個(gè)人一倒苦水。此時(shí)這個(gè)常軒雖然不熟,但既然對(duì)方問起她也就說了。
常軒一聽很是詫異,上下打量了一番阿福,只見阿福生得個(gè)子不高,身形圓潤(rùn),臉蛋則是白嫩幼滑泛有光澤,雖然算不上什么姿色,但乍一看也是粉團(tuán)兒一般。
常軒嘆服地看著阿福:“你這么小的一個(gè)小丫頭,能被他看中,也算你的福氣。”
阿福聽他這么說心里更加難受,委屈地看了他一眼:“被他看中又如何,他都是能當(dāng)我爹的人了,我才不要做他的妾呢。”
常軒聽她這么說卻挑眉冷笑了下:“你這小丫頭真是不知天高地厚,竟然敢說出這種話。若是被人聽到,怕是你這條小命都不保了。”
阿福聽他這么說,頓時(shí)心里生了防備,小心地看著他道:“你若是去說嘴我也不怕,反正這妾我是死活不當(dāng)?shù)模蟛涣艘活^撞死在桃花樹上。”
常軒見她圓溜溜的大眼中滿是堤防,倒是忍不住笑了:“小丫頭你倒是有志氣啊,可是你又能如何,二爺既然看中了你,這妾你是當(dāng)定了的。”
阿福知道他說的話在理的,自己沒法反駁,可是心里還是難受,便低下頭不說話。
常軒瞧她這樣,面上倒有些不忍,便安慰道:“其實(shí)做妾也挺好,萬(wàn)一將來(lái)你生個(gè)一男半女,也算是攀上枝頭了。”
可是他說完這話阿福卻沒有回應(yīng),只顧低著頭,常軒好奇,忍不住彎下腰側(cè)過臉看她,卻看到她腮邊已經(jīng)重新掛上了淚珠,在那里盈盈欲滴往下流,其狀很是可憐。
常軒一時(shí)有些無(wú)言,沉默了半天終于嘆了口氣:“其實(shí)也是有辦法的啊。”
阿福原本已經(jīng)沒指望了,如今聽他這么一說,含水的眸子便一亮,抬頭期待地看著他。
常軒在她這樣期待的目光下,頓時(shí)有了壓力,說話也有些猶豫了:“其實(shí),其實(shí)這個(gè)辦法雖然好用,但是卻不好弄。”
阿福見他吞吞吐吐,連忙上前,一把扯住他的衣角,祈求道:“常大哥,阿福不想做妾的,如今你既有辦法就告訴阿福吧,阿福若是能逃過這一劫,一定感激你一輩子。”
常軒被她這樣扯著衣角,只好硬著頭皮說:“你若是有什么要好的,那個(gè)要好的又狠得下心,干脆你們趁早做成好事。若是二夫人再問起,你們就咬死了說是早就私定終身的,到時(shí)候即使兩個(gè)人都要被責(zé)罰,但你這個(gè)妾是當(dāng)不成了。”
阿福開始還水眸發(fā)亮,可是聽到后來(lái)卻眼神黯淡起來(lái),低頭無(wú)奈地說:“我每日都埋頭在衣服布料上了,哪里有什么要好的。”就是有要好的,人家又怎么肯在這個(gè)風(fēng)頭浪尖上為了自己做出這種事呢。
常軒忍不住搖頭:“既然這樣,那你是沒辦法了。”
阿福絕望地一屁股蹲在地上,喃喃地說:“難道我只有死路一條了嗎……”
常軒為難地?fù)狭藫项^發(fā),措辭安慰:“你別急,實(shí)在不行先去應(yīng)了當(dāng)妾……”他正打算說下去,卻見阿福絕望地瞥了他一眼,頓時(shí)他咽下了接下來(lái)的話。
此時(shí)秋風(fēng)吹過,頹廢的桃葉打著旋兒落下,常軒四顧左右,終于嘆了口氣說:“我原本是在桃樹上等著偷跑出去的三少爺?shù)摹H缃裨谶@里和你廢話了半日,少爺也還沒回來(lái),我可是要走了,不然蘇嬤嬤找過來(lái)我也要受罰了。”蘇嬤嬤是三少爺?shù)哪棠铮贍斢讜r(shí)調(diào)皮,如今也總是干一些不招人喜歡的事,是以這個(gè)蘇嬤嬤至今對(duì)三少爺都盯得很緊。
阿福呆愣地蹲在地上半日,此時(shí)聽到常軒的話,木然地回味著常軒剛才的話,卻是眼前忽然一亮。
常軒猶自不知,拿手拍了拍身上的灰塵落葉,轉(zhuǎn)身就要離開。
阿福抬頭看著正要離開的常軒,心里就有些猶豫,這事,是做還是不做?
正猶豫著呢,就聽到一個(gè)蒼老尖細(xì)的聲音喊道:“常軒,你到底在這邊嗎?三少爺人呢?”
阿福心里一喜,此時(shí)此刻正是大好時(shí)機(jī),若是錯(cuò)過這個(gè),自己恐怕真是要給那個(gè)可以當(dāng)自己爹的二爺做妾了。
于是仿佛福至心靈般,她迅速地扒開自己的上衣,猛地?fù)溥^去抱住常軒的后背,哭著叫道:“你不能就這么走了!”
此時(shí)蘇嬤嬤帶著兩個(gè)小丫頭正好走到這邊,看到這一幕禁不住呆了。
這是怎么回事?