,侯門繼妻 !
墨蘭這才一下子慌了,連忙大喊道:“你們憑什么抓我?我要見夫人。”
那護(hù)衛(wèi)頭領(lǐng)道:“你放心,我們這就帶你們?nèi)ヒ姺蛉耍惺裁丛挘娏朔蛉嗽僬f吧!帶走!”
兩名護(hù)衛(wèi)上前,直接將墨蘭從床上拖下來,墨蘭手中的面碗“啪”地一下,掉落在地上,湯面流了一地。
押著臉色慘白的母女二人,往前廳走去。
此時(shí),前廳門前廊下的臺(tái)基之上,放著一個(gè)暖榻,蘇婉就坐在上面。
府里除了當(dāng)值的下人,無論男女,包括新來的那些下人,全都站在了下面的院子里,臉上都帶著幾分忐忑和凝重。
雖然他們不知道到底是怎么回事,但是,夫人既然把他們這些下人召集起來,他們就知道,肯定不是什么小事。
菡萏、山茶,還有黃梅、綠竹、白菊等人并排站在蘇婉身后,總管太監(jiān)王炳則是立在蘇婉旁邊,偶爾笑瞇瞇地彎下腰來問蘇婉兩句,邱媽媽和李嬤嬤也站在一旁。
此時(shí)不過巳正,太陽(yáng)正好,又沒有什么風(fēng),曬得人身上暖洋洋的。
蘇婉見人都到的差不多了,便喊了一聲邱媽媽,說道:“可以開始了。”
“是,夫人。”邱媽媽躬身應(yīng)了之后,這才直起身來,看向院中諸人,緩緩說道:“此次將你們召集起來,是有件事想要宣布。”
“大家都知道,前段時(shí)間,府里除了內(nèi)賊,連續(xù)有夫人的消息被泄露出去,令夫人不但*不保,而且名聲受損,如此吃里扒外之徒,實(shí)乃罪大惡極。原本,陛下是打算讓錦衣衛(wèi)的人審查府中下人,但是,夫人不忍心,其他人都被內(nèi)賊連累,這才向陛下求情,我們才能夠逃過一劫。”
說到這里,邱媽媽環(huán)視了一周,語(yǔ)氣又激動(dòng)了幾分,說道:“可即便如此,那個(gè)內(nèi)賊也沒有絲毫悔過、感激之心,反而變本加厲。夫人終于察覺到她的不對(duì),不過質(zhì)疑了兩句,她就以死相逼,差點(diǎn)害得夫人流產(chǎn)。夫人怕自己冤枉了她,還請(qǐng)?zhí)t(yī)為她診治,甚至還送了一百兩壓驚銀子給她的家人,可她呢?至今仍不知悔改,竟還妄想利用夫人的好心,來拿捏夫人,如此狼心狗肺之徒,根本不配生存在這世上。”
原本眾人還不知道內(nèi)賊是誰(shuí),但是聽到這里,頓時(shí)都明白了。
原來內(nèi)賊竟然真的是墨蘭。
若是在別家,就算墨蘭不是內(nèi)賊,做出這種事來,也早就被亂棍打死了,但夫人卻沒有計(jì)較,反而還派太醫(yī)給她治病,眾人都是有眼睛的,夫人對(duì)她的好,自然看在眼里。羨慕墨蘭的同時(shí),也慶幸自己跟了一個(gè)寬待下人的好主人。
但是現(xiàn)在,夫人一片好心,卻被拿去喂了狼,被人恩將仇報(bào),就是夫人再好性,怕是也被激出了怒火。
而且,聽到因?yàn)槟m的緣故,差點(diǎn)連累自己被錦衣衛(wèi)審訊時(shí),眾人都不由自主地打了個(gè)哆嗦。
就算以前對(duì)墨蘭再有好感之人,頃刻間,也全部變成了惡感,覺得墨蘭面目可憎起來。
果然像邱媽媽所說,狼心狗肺,喂不熟的白眼狼,以前對(duì)他們示好,恐怕也都是裝的吧?
邱媽媽見到眾人的臉色,十分滿意,隨后就讓護(hù)衛(wèi)將墨蘭一家四口押了上來,跪在了臺(tái)階下的院子里。
一家四口都很狼狽,披頭散發(fā),滿臉灰敗之色。
尤其是墨蘭,里面只穿著粉紅色立領(lǐng)中衣,下面穿著睡裙,雖然沒有露出不該露的地方,但是,眾目睽睽之下,穿成這樣,也足以讓她感到羞憤難當(dāng),無地自容了。
“墨蘭,你們現(xiàn)在還有什么好說的?”邱媽媽冷冷問道。
墨蘭這才回過神來,知道此刻,不是計(jì)較這些的時(shí)候,連忙上前急爬幾步,也不看邱媽媽,只盯著蘇婉,一臉哀戚地說道:“夫人,夫人,請(qǐng)您相信奴婢,奴婢真得不是內(nèi)賊啊,邱媽媽她這是純屬污蔑。”
蘇婉輕哼一聲,冷淡地說道:“直到現(xiàn)在你還不承認(rèn),滿嘴胡言地跟我狡辯,真是無藥可救了。”
“夫人,奴婢說的是真的呀,奴婢真得沒有背叛您,到底是誰(shuí)在您面前胡說八道,奴婢真得是無辜的啊呀……”墨蘭一臉淚痕地哭道,語(yǔ)氣里滿是誠(chéng)懇和悲戚,讓人很是惻然。
但是,卻沒有人對(duì)她露出同情之色,因?yàn)楸娙艘呀?jīng)自覺看透了她的本性,知道她善于偽裝。何況,以夫人的作風(fēng),也不會(huì)無緣無故定她的罪的。
“哦?那你的意思是說,陛下在胡說八道,東廠番子在胡說八道了。”蘇婉瞇眼問道。
墨蘭的哭泣立即停了下來,臉色越發(fā)蒼白了些,神色也開始變得慌亂和懼怕起來,甚至也有些微微發(fā)抖,就是給她一百個(gè)膽子,也不敢說皇帝在胡說八道。
而其他的下人,恍然大悟的同時(shí),也是心中一緊,越發(fā)警醒起來,以后可千萬(wàn)不能馬虎,更不能一點(diǎn)蠅頭小利就背叛夫人。
楚國(guó)夫人府可不比其他地方,萬(wàn)一做了什么,夫人不計(jì)較也就罷了,一旦追究起來,誰(shuí)也躲不過去。
人家能動(dòng)用東廠的勢(shì)力,其他人能嗎?
蘇婉見她懼怕成這樣,一臉慌張之色,就明白她果然就是那個(gè)內(nèi)賊,心里頓時(shí)冷笑一聲,越發(fā)覺得自己之前傻得可以。
你對(duì)她好,人家心里卻不以為然,可勁兒地糟蹋,其實(shí)心里還不知怎么嘲笑你呢!
蘇婉頓時(shí)覺得有點(diǎn)意興闌珊,也不想聽她在這里滿嘴胡言,更不想再見到她這張臉了。
她背叛自己是事實(shí),在自己面前耍心機(jī),讓她愧疚,妄圖利用她的心軟拿捏她,也是事實(shí)。
這樣的丫頭,她可要不起。
蘇婉又看了看墨蘭的養(yǎng)父、養(yǎng)母,還有妹妹,看起來倒是有點(diǎn)老實(shí)巴交,十分安分的樣子,此時(shí),正惶恐地向她磕頭,一點(diǎn)都像是奸猾之人,果然是人不可貌相。
不過,想起他們的身份,蘇婉也就了然了。
“夫人,求您饒了墨蘭吧,一切都是奴婢的錯(cuò),是我指使的,您若是有氣,就全沖著奴婢發(fā)吧,別懲罰墨蘭,求求您了。”曹氏一邊磕頭,一遍哭求道。
蘇婉聞言,冷冷笑道:“你當(dāng)然有錯(cuò),不但有錯(cuò),還有罪。你不會(huì)認(rèn)為,本夫人只會(huì)懲罰她一個(gè)人吧!你們四個(gè)人,可人人都有份。別人不知道你們的身份,難道我還不知道嗎?”
墨蘭若是得到什么消息,可都是他們通力合作才傳出去的,墨蘭是主謀,他們就是幫兇,誰(shuí)都不冤枉。
曹氏身形一下子僵住了,頓時(shí)癱坐在地上,她的丈夫和女兒,亦是嚇得魂飛魄散,膽戰(zhàn)心驚。
“拿著我的銀子,卻替別人辦事,你們竟也心安理得,真是令人惡心。我對(duì)下人雖好,但是對(duì)不忠于我的下人,卻絕對(duì)不會(huì)手下留情。”
蘇婉厭惡地看了他們一眼,這才冷冷說道:“來人,將墨蘭重打四十大板,其他四人二十大板,若是死了就罷了,若是活下來,就送到東廠衙門去!
既然是東廠的人查出來的,就讓他們?nèi)ヌ幹谩V劣谌チ藮|廠后,有什么下場(chǎng),是死是活,都不關(guān)她的事。“不,不要!”墨蘭聞言真是驚恐萬(wàn)狀,急忙哭喊著說道:“夫人,求求你,看在奴婢伺候了您幾個(gè)月的份上,您就饒了我這次吧!奴婢知錯(cuò)了,奴婢以后真得不敢了。奴婢是被人逼迫的,您就大發(fā)慈悲饒了奴婢這回吧……”
直到現(xiàn)在才知道錯(cuò)了,早做什么去了?她又不是沒有給過她機(jī)會(huì)。
何況,若是她早點(diǎn)承認(rèn),就算她是逼不得已,她也可以從輕發(fā)落。
可惜,她就是這么執(zhí)迷不悟,根本不是什么逼不得已,讓她想要饒恕她,都沒有理由。
“拉下去!”蘇婉毫不動(dòng)容,冷冷說道。
護(hù)衛(wèi)立即將四人全部拖遠(yuǎn)了一些,拖到院中擺好的四條長(zhǎng)凳前,很快,就噼里啪啦地打了起來,頓時(shí)傳來陣陣慘叫聲。
護(hù)衛(wèi)用的是實(shí)心板子,打人聲音雖小,但是很疼。
若是空心板子,聲音雖大,卻不怎么疼。
墨蘭原本就受了傷,若是再打四十大板,絕對(duì)活不了。
墨蘭對(duì)自己雖狠,但是她卻不相死,直到看到蘇婉真要?dú)⒘俗约海耪嬲幕帕恕?br/>
“夫人……您讓他們停下來……奴婢有話要說……”墨蘭強(qiáng)撐著身子,斷斷續(xù)續(xù)地說道。
可惜,蘇婉只當(dāng)沒聽到,根本不為所動(dòng)。
其他人都可以饒,只有墨蘭不行。
越是親近的人,背叛之后,越是不可原諒,更別說,她還沒有一絲悔過之心。
墨蘭見蘇婉完全沒有聽進(jìn)去,撐著一口氣,恨恨地咬著牙說道:“府里的內(nèi)賊不只是我們……你早晚會(huì)……會(huì)……”
話未說完,就沒了聲響。
但是,那執(zhí)行杖刑的護(hù)衛(wèi)依舊沒有停下,直到打完四十杖,才停了下來。
隨后,就摸了摸墨蘭鼻子下的氣息,對(duì)蘇婉說道:“夫人,她已經(jīng)沒氣了。”
蘇婉面無表情地點(diǎn)了點(diǎn)頭,“拖下去吧!”
曹氏他們還活著,也被人送去了東廠衙門。
邱媽媽見蘇婉有些累了,知道該結(jié)束了,就對(duì)一眾下人說道:“墨蘭的下場(chǎng)你們也看到了,別以為夫人好性,就欺到夫人的頭上來。若是誰(shuí)再敢背叛夫人,墨蘭就是榜樣,你們好自為之,行了,都散了吧!”
邱媽媽早在宮里見慣了生死,根本就不子在意,李嬤嬤,王炳等人就更不用說了,只有蘇婉身邊這些丫頭,臉色還有些蒼白。邱媽媽見狀搖了搖頭,看來還是得加強(qiáng)訓(xùn)練,若是將來進(jìn)宮了,總不能被這一點(diǎn)小陣仗嚇到。
回到福瑞堂之后,邱媽媽扶著蘇婉坐下,這才說道:“夫人,墨蘭未說完的話……”
蘇婉卻不以為意地說道:“她若是真知道有其他內(nèi)鬼,怕是早就當(dāng)救命稻草,來給我談條件了,哪會(huì)等到現(xiàn)在?她只是成心不想讓我好受罷了,不必在意。”
“夫人,寧可信其有不可信其無。”邱媽媽道。
蘇婉冷笑一聲,道:“就是真有其他內(nèi)鬼,我也不怕。而且,既然墨蘭知道,她的家人未必不知道,不信東廠的人問不出來。”
邱媽媽見蘇婉說得冷淡,沒有一絲不忍,心里不知是欣慰還是嘆息。
不管怎么說,夫人的心,總算是冷硬起來了。
她卻不知,蘇婉的確可以比任何人都心軟,但同時(shí),她也可以比任何人都冷漠和自私。
關(guān)鍵只在于,她想不想得通而已。
墨蘭的死,就像是一顆微不足道的小水滴,落入大海,根本激不起半點(diǎn)漣漪,除了某些人知道之后,暗地里氣得直跳腳之外,根本沒有人會(huì)在意一個(gè)丫鬟的生死。
……
自從武清伯夫人葉氏將消息傳到宮里之后,陸婧頤就天天盼著顯德帝的召見。
天天盼,天天失望。
每次,她都安慰自己,告訴自己,明天陛下肯定召見自己,可是,一連這么多天過去,她實(shí)在是忍不下去了。
立即傳了消息給母親,詢問到底是怎么回事。
——不是說一切都安排好了嗎?為什么陛下現(xiàn)在還沒有寵幸她的意思?
武清伯夫人收到陸婧頤傳出來的消息之后,簡(jiǎn)直又驚又怒,怎么都咽不下這口氣,一拍桌子,憤怒道:“楚國(guó)夫人簡(jiǎn)直欺人太甚,收了厚禮,卻不肯幫忙,天下哪有這樣的道理?不行,我得立即去問個(gè)清楚。”
“太太,消消氣。”一個(gè)身邊伺候的嬤嬤說道,“楚國(guó)夫人不是病了嗎?說不定,她是沒機(jī)會(huì)跟陛下說。”
“什么沒機(jī)會(huì)?這都多少天了,不過是動(dòng)動(dòng)嘴皮子的事情,又不是病入膏肓,只要她有心,什么時(shí)候不可以說?我看她根本就無心幫忙,我今天必須要去討個(gè)說法。”葉氏說完,就讓人備馬車,自己則是去換衣服,竟是連拜帖都不下了,直接找上門去。
武清伯世子夫人呂氏,聽到這個(gè)消息后,竟是顧不得還在月子里,直接趕了過來,堵住了葉氏。
“太太,你這是要去哪兒?”呂氏問道。
葉氏此時(shí)已經(jīng)換好了衣服,說道:“你別管,我去一趟楚國(guó)夫人府。”
隨即,就皺眉道:“你不好好坐月子,出來做什么?病了可如何是好?”
呂氏讓丫頭婆子都下去,只留下了自己的一個(gè)心腹,坐下來說道:“太太,你就是去也沒用,楚國(guó)夫人是不會(huì)幫忙的。”
“為什么?”葉氏問道。
“因?yàn)槌?guó)夫人已經(jīng)用不上生子丹了,她已經(jīng)懷孕了。”呂氏嘆了口氣說道。
她原本以為,楚國(guó)夫人將房媽媽抓起來,是因?yàn)槌粤松拥ず螅眢w不適,遷怒所致,心里還一直提心吊膽,陛下會(huì)因此下手懲治武清伯府,畢竟,是武清伯夫人提供的丹藥。沒想到,楚國(guó)夫人根本沒有服用丹藥,而是已經(jīng)懷孕了。
而房媽媽被抓,是因?yàn)樗髦莱?guó)夫人懷孕,卻偏偏還讓她服用生子丹,以至于令楚國(guó)夫人產(chǎn)生了懷疑。
她心里實(shí)在不知是該慶幸還是失落。
可惜,為了這個(gè)消息,她也折損了一個(gè)潛伏在楚國(guó)夫人身邊的重要眼線,實(shí)在讓她心疼不已。
“什么?!懷孕了?”葉氏臉色十分難看,“這個(gè)消息是真的嗎?”
呂氏點(diǎn)頭道:“千真萬(wàn)確,只是月份還小,所以,還瞞著這個(gè)消息。”
葉氏的臉色青青白白的,越發(fā)難看了。
“其實(shí),這未必是件壞事。”呂氏出聲勸道。
“怎么說?”葉氏聞言,忙又打起精神問道。
呂氏微微一笑,說道:“楚國(guó)夫人既然懷孕了,自然沒有辦法伺候陛下,陛下總不可能為她守身,這么長(zhǎng)時(shí)間不近女色吧!如此一來,陛下進(jìn)后宮也就是理所應(yīng)當(dāng)?shù)牧恕!?br/>
葉氏的眼睛一亮,竟是激動(dòng)地直接站了起來,說道:“你說太對(duì)了,沒了楚國(guó)夫人這個(gè)阻礙,我們頤姐兒,必定可以獨(dú)寵后宮,等楚國(guó)夫人生下孩子,咱們家頤姐兒早就取代她的位置了,這果然是件好事,我應(yīng)該高興才是。”
皇宮,勤政殿。
楊永躬身上前說道:“陛下,已經(jīng)查到了呂氏母親的下落。”
“說吧!”顯德帝正在批閱奏折,頭也不抬地說道。
“那呂氏的母親,正是如今白蓮教的佛母,也就是當(dāng)年的廢太子宮里的呂選侍,也是廢太子當(dāng)初從民間現(xiàn)出來的女子。”
顯德帝似乎不怎么吃驚,不以為意地說道:“怪不得京城中的白蓮教教徒,竟是隱隱以她為首,朕總算知道這武清伯府的膽子,到底是從哪里來的了。真以為有白蓮教做后盾,就能撼動(dòng)朕的帝位,真是可笑!”
楊永笑著說道:“他們自不量力,又妄自尊大,如今,早已經(jīng)成了陛下手中的螞蚱猶不自知,真是不知道死是怎么寫的。”
頓了頓,他又道:“陛下,還有一件事。當(dāng)初,呂選侍并非只生下一個(gè)女兒,還生了一個(gè)兒子。”
顯德帝聞言,拿筆的手一頓,微微抬眼,唇角勾起一絲極為危險(xiǎn)的弧度,說道:“是嗎?那可真是太好了。”
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