長(zhǎng)長(zhǎng)的號(hào)角聲不斷響起，大軍開(kāi)拔逐漸遠(yuǎn)去。
    而就在江琥帶領(lǐng)部下離開(kāi)不久，一隊(duì)不過(guò)三百人的秦軍馬卒從極遠(yuǎn)處的陰山余脈之中疾馳而出，幾乎每匹馬的屁股上都掛著一大串腦袋，還有幾匹馬身上還馱著鼓鼓囊囊的皮口袋。
    聽(tīng)聞傳來(lái)的撤軍號(hào)角聲，三百兵卒在校尉的呵斥聲中不斷揮鞭使勁兒抽打戰(zhàn)馬，戰(zhàn)馬嘶鳴中四蹄翻飛帶著泥漿和枯草徑直往大湖疾馳而來(lái)。
    “報(bào)~~稟大將軍，英校尉平安返回，正從大湖位置趕過(guò)來(lái)！”一匹駿馬疾馳到江琥身邊，馬背上的軍卒大聲稟報(bào)。
    “回來(lái)了？”江琥一聽(tīng)大喜，讓蔣步跟隨大軍繼續(xù)前行，然后自己帶著數(shù)百護(hù)衛(wèi)轉(zhuǎn)身迎了回去。
    英布的確只是一個(gè)校尉，武爵只有六級(jí)，但這次大戰(zhàn)能夠平安回來(lái)，根據(jù)軍功至少都能升爵五級(jí)以上，輕松一個(gè)右庶長(zhǎng)跑不掉，這份軍功足夠在軍營(yíng)之中升至都尉，從此躋身軍營(yíng)的中高層將領(lǐng)。
    最主要的是英布是清河侯的屬下，而且還得到過(guò)皇帝的親自嘉獎(jiǎng)，若是掛了江琥自然無(wú)臉回去見(jiàn)清河侯，因此心情一直很不爽快，雖然清河侯明說(shuō)死活無(wú)所謂，但要是真的沒(méi)照顧好死了，清河侯必然不高興，這是人之常情，嘴上說(shuō)的和心里想的絕對(duì)不會(huì)一模一樣。
    因此自從戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)始之后，江琥一直都把英布留在自己的身邊，沖殺之時(shí)看到有機(jī)會(huì)才會(huì)安排英布撿便宜搶功勞，但英布的確如同陳旭所言，武功高強(qiáng)而且心思縝密，不僅殺敵厲害，而且還眼觀六路耳聽(tīng)八方，在匈奴王庭一戰(zhàn)之中還替江琥擋了一箭，雖然箭矢穿透兩層牛皮護(hù)甲之后只是皮外傷，但還是把江琥嚇的亡魂大冒，如果不是英布替他擋住，那一箭估計(jì)會(huì)射中他的脖子，明顯是匈奴王庭的一位神射手專門(mén)想狙殺他這位大秦最高將領(lǐng)。
    因此對(duì)于英布，江琥是既有惜才之心又有感激之情，更有對(duì)清河侯的報(bào)答之意。
    英布的生死可以說(shuō)是讓他糾結(jié)了整整五天，非常后悔當(dāng)時(shí)同意讓英布去追趕逃跑的匈奴貴族，眼下聽(tīng)說(shuō)英布平安返回，江琥自然是心頭猛然一塊石頭落地，心情一下暢快到了極點(diǎn)。
    江琥馬鞭狂抽，戰(zhàn)馬四蹄翻飛掠過(guò)旁邊整齊而行的大秦軍卒，所有的兵卒都忍不住看著自己的大將軍興奮的表情一個(gè)個(gè)疑惑不已。
    英布也正帶領(lǐng)三百衣甲不整渾身泥漿的屬下迎面疾馳而來(lái)，一個(gè)個(gè)看起來(lái)極其疲憊不堪，很多人身上還帶著刀箭創(chuàng)傷，甚至還有人是用樹(shù)藤將自己捆在馬背上，奔跑之中東倒西歪，整支隊(duì)伍看起來(lái)已經(jīng)到了支撐不住的地步。
    去時(shí)五百，歸來(lái)三百余，而且?guī)缀跞巳藥?br/>     英布頭上裹著麻布，沁出的鮮血已經(jīng)凝固發(fā)黑。
    看著迎面而來(lái)的江琥，英布一扯韁繩，疾馳的戰(zhàn)馬緩緩?fù)Ａ讼聛?lái)，身后的兵卒也都速度放緩。
    “稟大將軍，英布?xì)w來(lái)遲緩，請(qǐng)大將軍治罪！”英布跳下馬背，踉蹌一下單膝跪在江琥面前。
    “英校尉何罪之有，快快請(qǐng)起！”江琥馬還沒(méi)停穩(wěn)便跳下馬背，上前將英布扶起來(lái)，熱情的來(lái)了個(gè)熊抱之后才上下打量英布一番，發(fā)現(xiàn)身上的皮甲之上起碼有十多道箭創(chuàng)，許多地方都有沁出凝固的鮮血。
    “英校尉當(dāng)日自告奮勇前去追殺匈奴，身受如此多箭創(chuàng)，定然是與敵惡戰(zhàn)數(shù)場(chǎng)，實(shí)乃真勇士也！”江琥拍著英布的肩膀大聲夸獎(jiǎng)，滿臉喜不自禁笑的合不攏嘴。
    “的確是連番苦戰(zhàn)，不過(guò)最后還是讓屬下追上，一路斬殺近五百人，那群逃跑的匈奴貴族也干掉兩個(gè)，頭顱屬下已經(jīng)帶回來(lái)了！”英布拱手說(shuō)。
    “回來(lái)就好回來(lái)就好，兒郎們都跟著受苦了，所有傷者就先安排在此處醫(yī)治照料，等恢復(fù)一些再回轉(zhuǎn)軍營(yíng)，其他人的軍功本將會(huì)安排軍吏登記，此戰(zhàn)，諸位皆都有大功，回去之后自然論功行賞！”
    江琥把英布身后的一群兵卒都一個(gè)個(gè)挨著扶起來(lái)，特別是其中幾個(gè)重傷的，幾乎已經(jīng)快到了油盡燈枯的境地，再不醫(yī)治估計(jì)堅(jiān)持不到一天。
    “謝大將軍！”所有的兵卒都一起拱手行禮，然后自有侍衛(wèi)去通知隨軍的醫(yī)士和護(hù)士前來(lái)為受傷的兵卒治療和重新包扎傷口。
    而當(dāng)醫(yī)士把這些人身上的衣甲解開(kāi)之后才發(fā)現(xiàn)，一個(gè)個(gè)幾乎遍體鱗傷，還有許多人身上還插著箭頭，英布也是如此，后背和右腿各有一處重創(chuàng)，箭頭都還插在血肉之中，幸虧眼下天氣寒冷才沒(méi)有發(fā)炎，不然若是春夏時(shí)節(jié)，這些傷口足以要命。
    忙碌一個(gè)時(shí)辰之后，英布和一群消失了五六天的兵卒都得到妥善的治療和安置，重傷無(wú)法行動(dòng)者就留在大湖旁邊的營(yíng)地讓負(fù)責(zé)監(jiān)督奴隸筑城的官吏安排人照看，等過(guò)幾日恢復(fù)一些之后用馬車送回軍營(yíng)，其余還能堅(jiān)持的就跟著大部隊(duì)一起行動(dòng)。
    “英校尉，當(dāng)日我吩咐若是追不上就即刻返回，你卻一直緊追不舍，若是你有個(gè)好歹，讓本將回去如何向清河侯交代？”趕上大部隊(duì)之后，江琥和英布策馬走在最后，一邊走江琥還略微有些埋怨。
    “大將軍恕罪，當(dāng)日大雪紛飛，因此進(jìn)山之后很快就迷路了，只能緊跟著前方匈奴人的馬蹄聲不斷追逐，一直追了一天一夜，大雪停止后才發(fā)現(xiàn)已經(jīng)深入大山之中百里，然后就被匈奴人發(fā)現(xiàn)，連番幾次戰(zhàn)斗之后，匈奴死傷數(shù)百，本校也傷亡上百，弩箭幾乎耗盡，但又不敢返回，害怕一旦在山中迷路必然更加危險(xiǎn)，因此屬下只好帶領(lǐng)兒郎繼續(xù)與匈奴周旋，一天之后匈奴人也箭矢耗盡，我們這才與匈奴近身搏殺一場(chǎng)，幸虧得馬具和兵刃之利，匈奴雖然野蠻，但還是被我們殺的四散而逃，然后就只斬的貴族二人，其他人不是逃亡深山密林就是沿一條小道越過(guò)陰山遁入了大漠之中……”
    “大山之中還有小道直通大漠？”江琥驚訝不已。
    “是，匈奴人逃走的那條山道雖然崎嶇難行，但的確就是一條小路，而且沿途還能看到一些胡蠻在山上采摘野果，而穿過(guò)大山之后，我竟然看到一群紅頭發(fā)高鼻梁的怪人……”
    “哈哈哈哈~”
    英布這樣一說(shuō)，跟隨在江琥身邊的一群護(hù)衛(wèi)都跟著大笑起來(lái)，就連江琥都忍不住笑著說(shuō)：“英校尉，那些并不是什么怪人，而是月氏人，乃是上古炎帝禺氏部落遺民，都是紅頭發(fā)大胡子，高鼻深眼，與我中原之人大為迥異，后黃帝征服炎帝之后，禺氏便逃亡西垂，以前與我大秦還發(fā)生過(guò)數(shù)次戰(zhàn)斗，不過(guò)都被打的如同野狗一般，眼下只能躲到陰山背面的荒漠之中去了！”
    “原來(lái)如此！屬下乃是楚地人，祖輩世居?xùn)|南，對(duì)這西北之地的雜胡羌戎諸部皆不熟悉，今日多謝大將軍解惑，不然回咸陽(yáng)之后必然要鬧出笑話來(lái)，當(dāng)日看見(jiàn)，屬下還以為是妖怪！”英布紅著臉說(shuō)。
    “哈哈哈哈，勿怪勿怪，禺氏其實(shí)也算我華夏先民，只是野蠻不服王化而已……對(duì)了，本將看你們帶回來(lái)許多戰(zhàn)利品，那些皮袋里面盛放的是何物？”
    策馬一邊走一邊交談，江琥指著英布困在兩匹馬背上的包裹笑著問(wèn)。
    “哦，這是屬下從那些匈奴貴族和月氏人手中搶來(lái)的，有金銀玉石，還有一袋黑豆樣的東西，嗅之異香撲鼻，而且入口還有辛辣之味，我聽(tīng)聞侯爺喜愛(ài)制作美味而且也喜歡收集各種香料，因此特地帶回去送給侯爺，看看能否制作美味食物，喏，就是這種東西……”
    英布從衣袋之中掏出一把黑色的植物種子遞給江琥，江琥接過(guò)來(lái)看了一下，又丟了兩粒在嘴里咀嚼幾下之后微微點(diǎn)頭：“不錯(cuò)，辛辣而且滿嘴異香，非常提神，應(yīng)該是一種很貴重的香料！”
    “大將軍說(shuō)的是，這些看不起眼的東西那些貴族臨死都不愿意丟棄，想來(lái)非常的貴重，我等不認(rèn)識(shí)，但拿回去侯爺或許一看便知！”
    “清河侯擅制美食，你這份禮物他必然喜歡，看來(lái)回去之后我也要安排人去那些貴族的戰(zhàn)利品中好好尋找一番，看看還有沒(méi)有什么中原沒(méi)有的東西，準(zhǔn)備一些送去給清河侯，說(shuō)不定還能討到一頓飯食……”
    “是極是極，這兩個(gè)多月每天啃干馕喝涼水，要不就是吃那些烤的半生不熟的牛羊肉，與侯爺制作的美味比起來(lái)簡(jiǎn)直就是牛糞一般，實(shí)在難以入口，這次回咸陽(yáng)之后，一定要去清河酒店大吃一頓才能解饞……”
    “不錯(cuò)，到時(shí)候別忘了叫上本將！”
    “大將軍放心！”