九月三十日。
    秋天的最后一天，天氣依舊晴朗。
    吃過朝食，晨霧逐漸散去，通紅的太陽(yáng)已經(jīng)懸在了山脊之上，散發(fā)著明亮的光芒但卻并不熱烈。
    陳旭和王五王七三人四馬都收拾捆扎整齊。
    “娘，我走了，和小妹在家保重！”陳旭上馬坐好，身上穿著兩件加厚的細(xì)麻布衣，脖子上圍著一條灰白色的羊毛圍巾，手上還戴著一雙粗麻布手套，看起來(lái)既怪異又有一絲英姿勃勃的氣息。
    “兄長(zhǎng)，早點(diǎn)兒回來(lái)，圈里的山彘都快找不到吃的啦！你還說(shuō)寒衣節(jié)給我做好吃的香腸和血旺……”杏兒依依不舍的叮囑。
    陳旭老臉有些發(fā)紅，殺豬這件事一拖再拖，看來(lái)只能等到寒衣節(jié)過了從宛城回來(lái)在說(shuō)了，于是只好說(shuō)：“放心，最多兩日，兄長(zhǎng)便會(huì)回來(lái)，到時(shí)候給你鹵豬尾巴和豬耳朵好不好！”
    “我才不要吃尾巴和耳朵，我要吃糖醋排骨和紅燒的大肉！”杏兒不高興的說(shuō)。
    好吧！陳旭感覺自己還是沒弄清楚一家人的愛好和口味，杏兒說(shuō)的兩道菜都是他最討厭的，不過貌似除開自己之外，大部分人都喜歡吃。
    “小妹保重，兄長(zhǎng)走了！”陳旭拉轉(zhuǎn)馬韁雙腿一夾，訓(xùn)練良好的大馬聽話的掉頭，王五和王七兩人腰挎大劍，身背長(zhǎng)弓跟在后面，幾匹馬瞬間就嘚嘚遠(yuǎn)去。
    江北亭的邀請(qǐng)本來(lái)陳旭可以拒絕，他對(duì)南陽(yáng)一群官吏沒有絲毫的好感。
    但虞無(wú)涯去宛城好幾天了卻沒有絲毫的音信傳回來(lái)，他很擔(dān)心水輕柔，而且他也不知道王青袖到底打聽到趙柘的事情沒有，這個(gè)結(jié)還需要早點(diǎn)兒解開才行，不然繼續(xù)拖下去，說(shuō)不定自己哪天就會(huì)無(wú)聲無(wú)息的被王青袖一刀捅死了，到時(shí)候自己變成鬼哭都找不到地方。
    ……
    整個(gè)咸陽(yáng)最近都很熱鬧，因?yàn)榕R近寒衣節(jié)，城里也漸漸有了一絲后世過節(jié)的熱鬧，家家戶戶都開始準(zhǔn)備祭祖的物品，同時(shí)也是迎接冬至和新年的到來(lái)。
    寒衣節(jié)起源很早，據(jù)說(shuō)在西周就已經(jīng)出現(xiàn)，每到十月的第一天，周天子和屬國(guó)都要舉行盛大的祭祀活動(dòng)，稱為臘祭，以獵物為祭品，天子在社壇上祭祀日月星辰眾神，在門閭內(nèi)祭祀五代祖先，同時(shí)慰勞農(nóng)人，頒布新的作息制度，提醒國(guó)人要添加衣裳，因此也稱為授衣節(jié)。
    而秦始皇作為大秦皇帝，按照秦律明天又是新年，既要祭祖又要迎新，因此最近的朝會(huì)的議題便是各種祭祀安排，所有的農(nóng)商政務(wù)也都暫緩下來(lái)。
    但不管皇家祭祀也好，還是民間的祭祀也好，一切基本上都已成定例，農(nóng)人可以根據(jù)今年的收成來(lái)增減給老祖宗的祭祀物品，而皇家卻是一年比一年隆重，去年征服齊國(guó)之后天下一統(tǒng)，這是史無(wú)前例的壯舉，因此祭祀活動(dòng)當(dāng)然不能減免，需要更加豐富多彩才行。
    不過今日秦始皇的心思卻似乎沒放在如此重要的祭祀安排之上，因?yàn)榧漓胱杂刑透墓賳T，早朝不過一個(gè)時(shí)辰便結(jié)束，秦始皇回宮之后換了加厚的錦服，然后在暖榻上坐下之后思慮許久，然后抬手說(shuō)：“宣太醫(yī)徐福！”
    “喏~”門外一個(gè)宮人匆匆而去，很快帶著一個(gè)身穿灰色麻衣，頭戴黑色玉冠的中年人快速而來(lái)，正是半個(gè)月前離開小河村的徐福。
    “徐福見過陛下！”徐福進(jìn)殿之后對(duì)著坐在暖榻上的秦始皇拱手拜禮。
    “徐太醫(yī)勿用多禮，請(qǐng)暖榻上說(shuō)話，朕宣你來(lái)是想問問上將軍的病情如何？”秦始皇大袖一擺指著暖榻上一個(gè)軟墊說(shuō)。
    “多謝陛下！”徐福再次行禮之后才跪坐到軟墊之上，似乎感覺略微有些不習(xí)慣，身體輕輕的扭了幾下才坐下來(lái)。
    “徐太醫(yī)不善跪坐乎？”秦始皇微笑著說(shuō)。
    “陛下洞察入微，臣的確不喜跪坐，跪坐太久會(huì)導(dǎo)致身體氣血運(yùn)行不暢，血?dú)庀鲁镣饶_麻木，驟然起身會(huì)頭暈?zāi)垦＃缛舨蛔⒁獗銜?huì)得風(fēng)疾之癥，輕者半身不遂，重則全身癱瘓，最疾者當(dāng)場(chǎng)會(huì)猝死，年紀(jì)越大這些癥狀便越是明顯，因此臣一般都是高坐，福建議陛下以后都需高坐！”徐福拱手平靜的回答。
    秦始皇微微點(diǎn)頭說(shuō)：“徐太醫(yī)說(shuō)的不錯(cuò)，朕每次上完朝起身，都會(huì)有腿腳麻木頭暈?zāi)垦Ｖ祝恢币詾槭请奚眢w有恙，原來(lái)竟然是跪坐太久氣血不暢導(dǎo)致的，看來(lái)這朝堂之上的跪坐制度需要改變一下了，半月前高太仆散朝之時(shí)一頭撲倒在地，幸虧太醫(yī)搶救及時(shí)才醒過來(lái)，朕不希望其他年邁大臣步其后塵也！來(lái)人，與朕和徐太醫(yī)換高椅~”
    “喏~”門外響起宮人的應(yīng)答聲，很快搬來(lái)兩個(gè)高腳的椅子擺在暖榻前面。
    “陛下大仁！”徐福拍馬屁之后跟著站起來(lái)。
    “徐太醫(yī)還是說(shuō)說(shuō)上將軍的病情吧！”重新落座之后秦始皇再次回歸正題。
    “上將軍乃是舊創(chuàng)復(fù)發(fā)，內(nèi)腑有損，加之年歲已高，非旬日之功可以恢復(fù)，近幾日臣探視均未見好轉(zhuǎn)，但也未見其惡化，不過臣已經(jīng)和太醫(yī)令、太醫(yī)丞還有諸多太醫(yī)會(huì)診，開了幾劑調(diào)理藥方，只需要每日按時(shí)服用，定期診治，加上有暖榻輔助氣血運(yùn)行，想來(lái)一定會(huì)康復(fù)蘇醒過來(lái)！”徐福慢慢把王翦的情況大致說(shuō)了一遍。
    “上將軍乃是我大秦之中流砥柱，當(dāng)初朕欲授他太尉之職，卻被他三次婉拒，一直閑賦在家清閑養(yǎng)老，前次朕托他去清河鎮(zhèn)尋找仙家弟子，沒想到竟然讓他染上重疾，是朕之過也！”秦始皇臉色雖然平靜，但眼神卻有悲傷之意。
    “陛下莫要自責(zé)，人都有生老病死，旦夕禍福誰(shuí)能猜測(cè)？上將軍一生勇武，雖然年逾六十仍舊能夠斬虎屠狼，更顯豪邁無(wú)雙，因此必然受上天眷顧一定會(huì)清醒過來(lái)，陛下不必太多擔(dān)憂！”徐福趕緊說(shuō)。
    “人都有生老病死……”秦始皇喃喃的反復(fù)念叨幾遍這句話，然后直勾勾的看著徐福，“徐太醫(yī)，朕時(shí)常看一些上古傳說(shuō)，《爾雅》和《山海經(jīng)》皆有記載，西荒之地有西王母國(guó)，西王母便居于昆侖神山上，掌不死仙藥。上古之黃帝舜帝都得到過西王母敬獻(xiàn)的白玉，堯帝還曾專門去昆侖山拜訪過西王母求取不老仙藥，而后羿也曾經(jīng)得到西王母賜予的長(zhǎng)生不老的仙藥，朕如今橫掃六荒八合一統(tǒng)華夏，自認(rèn)功勞不比三皇五帝差，因此也想去西荒之地尋找昆侖山拜訪西王母，你認(rèn)為如何？”
    徐福呆呆的愣了許久才滿臉苦笑的拱手說(shuō)：“陛下，福非是所問之人也，爾雅和山海經(jīng)臣也讀過，上面記載的許多地方都模棱兩可，無(wú)根無(wú)由完全無(wú)法令人信服，這西王母國(guó)只言在西荒之地，但卻無(wú)人能知西荒究竟在何處？而且山海經(jīng)曾言：西王母其狀如人，豹尾虎齒，善嘯，蓬發(fā)戴勝，是司天之厲及五殘。如此形容乃是窮兇極惡之狀，非是善類也，即便是昆侖山上有不死之藥，但西經(jīng)流沙之地又遠(yuǎn)隔萬(wàn)里，非吾等凡人能至也，又如何才能求取？何況神仙之說(shuō)悱惻虛妄，陛下萬(wàn)不可輕信！”
    秦始皇沉默了許久之后微微嘆口氣：“徐太醫(yī)，你本是瑯琊郡人，一直在海邊生活，有沒有聽說(shuō)過海外神山的傳說(shuō)？”
    徐福內(nèi)心微微一顫然后趕緊搖頭：“臣未曾聽說(shuō)過也？”
    “你真未聽說(shuō)過？”秦始皇的語(yǔ)氣略微生硬。
    “陛下，臣不敢撒謊！”徐福內(nèi)心惴惴，但想起臨行前陳旭的反復(fù)告誡，還是暗自咬牙搖頭。
    “那你看看這個(gè)？”秦始皇隨手拿起放在暖榻案牘之上的一卷竹簡(jiǎn)遞給徐福，徐福不敢怠慢，趕緊接過來(lái)打開，片刻之后額頭有冷汗沁出。
    “這是你們齊地幾個(gè)方士數(shù)日前聯(lián)名獻(xiàn)給朕的奏章，而且朕也也安排人打聽過了，這些人是當(dāng)?shù)仫枌W(xué)著名之士，而且所說(shuō)并無(wú)悱惻之意，朕覺得也非是虛妄之言，這是三座神山在山海經(jīng)中也有過記載，海內(nèi)東經(jīng)曰：蓬萊山在海中。《列子·湯問》亦記載：渤海之東有五山，一曰岱輿，二曰員嶠，三曰方壺，四曰瀛洲，五曰蓬萊，其山高下周旋三萬(wàn)里，其頂平處九千里。山之中閑相去七萬(wàn)里，以為鄰居焉。其上臺(tái)觀皆金玉，其上禽獸皆純縞。珠玕之樹皆叢生，華實(shí)皆有滋味，食之皆不老不死。所居之人皆仙圣之種……”
    秦始皇似乎對(duì)這一段記憶尤為深刻，因此也記得特別清楚，慢慢說(shuō)完之后冷漠的看著徐福，“你剛才說(shuō)熟讀山海經(jīng)，但又言說(shuō)不知海外有神山，莫非真的以為朕能夠欺瞞乎？”
    徐福此時(shí)也回過神來(lái)，不慌不忙的把竹簡(jiǎn)看完之后雙手放到案牘上拱手說(shuō)：“臣不敢欺瞞陛下！無(wú)論是山海經(jīng)還是列子之言，都不能確信也，山海經(jīng)來(lái)歷莫辯，是何人所著都不知道，華夏歷經(jīng)夏商周三千年而至大秦，從未考證出山海經(jīng)的來(lái)歷，而且所記內(nèi)容荒誕不經(jīng)，山川地理皆都不清不楚，所寫的禽獸更加荒誕不羈，前齊國(guó)稷下學(xué)宮大學(xué)士鄒衍曾數(shù)言：九州地理，皆不與之同也。因此無(wú)數(shù)人猜測(cè)，山海經(jīng)乃是戰(zhàn)國(guó)之時(shí)好奇之士取穆天子傳、莊、列、離騷等典籍匯編以成，絕非古籍，至于列子在湯問之中提到的五座神山則更加無(wú)稽，眾所周知，列子乃是道學(xué)名家，所求者新奇宏大也，理論貴虛，慣以天地為談?wù)搶?duì)象，所著之湯問中提到的神山、仙圣、不死草、龍伯之國(guó)身高萬(wàn)丈的巨人、中國(guó)四十萬(wàn)里之外身高只有一尺五寸的僬僥國(guó)人，極北之地身高僅有九寸的諍人，還有那溟海天池中的鯤鵬，這種種皆都是莫可名狀的東西，如天馬行空一般完全無(wú)法令人確信其存在過也，因此臣剛才聽陛下說(shuō)起神山，自然是未曾聽說(shuō)過的，但臣自幼在海邊長(zhǎng)大，也喜歡駕船出海，那大海上海島處處，大大小小如巨龜游龍浮隱波濤之中，皆都荒蕪不堪未曾有人踏足，何曾聽聞?dòng)羞^仙圣，這上書之人臣雖不認(rèn)識(shí)，但以前亦曾有過耳聞，的確是齊地名士，但從未聽過他們言論過蓬萊、方丈、瀛洲是神山仙島也！”
    “你是說(shuō)他們?cè)谄垓_朕？”秦始皇臉上微有怒色。
    “臣不敢妄言！”徐福趕緊搖頭。
    “你暫且退下吧，好好為上將軍診治切不可大意，今日之事不可外傳！”
    “是！”徐福行禮之后退出大殿，然后用袖子擦了一下額頭的冷汗，此時(shí)感覺后背都一陣發(fā)寒。
    “三座神山到底是真是假，世間記載神人仙圣者眾多，唯列子有神仙之名，如今列子門徒護(hù)佑陳旭，這陳旭又是否真的是仙家弟子，如若不是，為何會(huì)有如此多的奇思妙想，白蛇傳到底從何而來(lái)……”
    房間里秦始皇獨(dú)坐高椅之上，臉色陰晴變幻不定，然后打開一本白蛇傳，再次翻到那白素貞盜仙草的章節(jié)細(xì)細(xì)研讀起來(lái)，除開嘩嘩翻書的聲音，房間里顯的寂靜無(wú)比。