，異界之中世紀 ！
帝國中部平原的夜晚寧靜而祥和，哪怕在深冬之季氣溫也不會太低，可是相較于曾經離開暴風城那天狂躁的暴風雪，羅德覺得此刻溫柔吹拂過身軀的微風卻更讓他感到徹骨的冰冷……
曾以為自己選擇的正確，曾以為強大到已經可以忽略和斬斷過往，結果，一切的信心和執念在戰斗中卻被費恩一劍斬斷，身上無時無刻都在傳來的痛楚卻比不過心中的信念的迷失
下意識被夢魘獸馱著逃開的羅德，此時身在距離戰場百公里外的一處荒野，和曾經上千騎士數萬士兵在簇擁著的豪邁已然不同，孤零零散落的篝火圍繞的是二百人不到同樣逃亡出來的手下騎士
跳躍的火光映射的他臉色陰晴不定，低著頭的羅德或許感到了從周圍下屬眼中毫不掩飾射來的鄙夷和憤恨目光，但是此刻的他根本懶的計較，惡魔的軍隊中就是這樣，根本沒有傳統意義上的上下級關系和尊重
勝利者贏得一切，當失敗后很大可能也會失去一切，唯一讓那些黑暗騎士保持最后冷靜，并沒有上去撕碎羅德原因，恐怕是因為他恐怖騎士的身份，以及……身邊那匹不安分打著響鼻的夢魘獸了吧
挑了挑篝火，心思重重的羅德抱著肩膀蜷了蜷身軀，剛準備側身躺下稍稍休息一會兒的時候，從逃亡方向再次傳來急促的馬蹄聲讓他猛地坐了起來，趁手的巨劍被費恩挑飛，他只能從馬背包裹中抽出備用的長劍，胸前傷口的劇痛讓他無法快速上馬，羅德只能暫時依靠著夢魘獸警惕看向聲音傳來的方向
與他的相對鎮定相比，已經成為驚弓之鳥的黑暗騎士們此時用行動徹底闡述了什么叫做慌亂，雜亂的咒罵和推搡間，篝火一片片傾倒，在干枯的草坪上迅速蔓延出幾道火舌，散亂的武器和物品被毫不吝惜的遺棄以及踩踏，忙亂中甚至沒有一個人想到列陣應敵……
搖了搖頭，羅德明白這些黑暗騎士也許和他相同，在自以為豪的力量被正面擊潰后，膨脹到極限信心的泡沫瞬間破碎，這使得他們從一個極端滑向了另外一個極端，恐懼！
作為蘭盾公爵派出的信使，世代效忠于蘭盾家族的這名管家，在一小隊親衛騎士的護衛下日夜不停的趕路終于來到了這里，同為人類的身份讓他們很快獲得了中部領殘存平民的信任，得知他們的領主想要結盟對象剛獲得一場失敗和逃亡的方向后，根本沒有停留就追了下來
雖然已經有了心里準備，可是信使看到眼前這一幕還是無法相信，這就是那支幾乎摧毀了整個西部領和大半個中部領的軍隊？一兩百人的騎士渾身破破爛爛，大部分人甚至失去了武器和盾牌，因為他們到來嘈雜的營地比最下賤的盜匪還要不如……
雖然錯愕，但還是謹慎的沒有進入對方的攻擊范圍，離開營地很遠，在信使的吩咐下，幾名護衛的蘭盾家族騎士就攏聲高吼道
“我們帶來了南部領蘭盾家族和貴軍合作的建議，我們懷揣著善意而來……”
連續幾遍的喊話總算起到了些作用，至少看不是追擊的敵人后，那些黑暗騎士們停下了讓騷亂進一步加劇的舉動，暗中長出了口氣，羅德也收起武器，斜靠在馬背上無力的對身邊最近的一名手下招了招手
“去，讓那些人類過來，現在的我們需要一切可能得到的幫助！”
看著手下的背影，深深的無力感傳遍了羅德的全身，或許在今天戰斗之前，面對著人類某個勢力想要結盟這種可笑滑稽的舉動，他唯一的做法就是隨意的殺光他們，什么時候弱者有可以和強者平起平坐的權利了？
而現在，重挫下的他卻不得不認真的去考慮這些，或許失敗總會讓人放下高傲去逐漸成長和學習……
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“我拒絕……”
雷奧的話平靜的就如同夜空，沒有一絲漣漪，以至于薩魯根本沒有反應過來就下意識的接口道
“好的殿下，我們可以先進入帝都再……什么？您說什么？”
轉過臉，雷奧臉色平靜的讓人覺得可怕，像是寒冷更像是習慣性緊了緊背后的大氅，他沒有任何意外的重復了一句
“您沒有聽錯我的朋友，無論出于什么目的很感激您的這個提議與慷慨，但是抱歉，我拒絕！”
這次，雷奧清晰的吐字就連稍遠處的特莉娜斯都聽的清清楚楚，以至于根本沒有這方面預料的薩魯就這么怔在原地，半天沒有想到說什么才能應和現在的局面
趁著所有人被驚呆難得的間隙，女伯爵用力擠進人群，與這里所有人相比，或許她才算是一名真正的政客，夸張的死死盯著雷奧，貼得極近秀美絕倫的臉上，被難以相信和對方是個白癡綜合在一起的表情占滿
“或許我們需要請個醫生，殿下一定是在今天的戰斗中被累昏了頭，亦或者殿下您今天表現出的英勇無畏只是表面的偽裝，您應該聽見之前薩魯團長閣下所說的話了，在這樣困難的時刻，在更大危險到來之際，帝國……或者說我們生存在這片大陸上的人類，都需要一個的強有力同時也具備一定身份地位，頭腦清醒的人來帶領！很顯然，這里面只有您比較符合條件，真是讓人意外的拒絕呢……殿下！”
微微停頓了一下，成功吸引了在場所有的目光后，特莉娜斯下意識嫵媚的展臂挽了挽頭發，鼻翼輕輕顫動間她的語氣也變的有些隱藏著不甘心的刺耳
“或者殿下您其實只是一個懦弱之人，面對這艱難的挑戰根本不愿意也不敢承擔責任，是啊，從以往的談話中我略微得知，對于我們的敵人，那群被您稱為惡魔的軍隊您比所有人了解的都更多，他們的可怕，他們的規模，他們的一切一起都讓您選擇了逃避，甚至……我不清楚您是不是就準備帶著帝都拯救者的榮譽回到寒冷偏僻的北部，然后像頭冬眠的野豬把自己全身都埋在洞穴之中，如果這樣的話，您還真是個偽善的小人呢，殿下??！”
哪怕再驚異于雷奧的決定，哪怕一名騎士理應對女士懷有紳士般的尊重，越來越過分的話還是讓費恩無法繼續直視下去，重重上前一步，對著依舊不依不饒的特莉娜斯搖了搖頭
“請注意您的措辭和語氣，武斷的指責以及嘲諷不是符合您身份的事情，女士！”
擺了擺手，在大家都安靜下來后，他走到人群中央，低矮的篝火帶來的光亮讓他很難看清楚每個人的面孔，跳動的光芒讓人詭異的分成兩截似的，清晰的和模糊的……
“首先很感謝薩魯和其他朋友們的推崇，請相信我并不是如同那位女士所說產生了恐懼，是的，我和很多人一樣，同樣渴望權力，甚至在之前不久和帝國的戰爭中，我還發誓，總有一天要以勝利者的身份再次踏足與帝都，很顯然，薩魯閣下的提議給了我一個充分的理由和極為難得的機會，還是那句話，無論您的初心如何，我都非常感激……”
矜持的點了點頭，雷奧沒有給其他人插言的機會掃了眼女伯爵繼續自顧自說道
“來自南部領美麗的女士有一句話并沒有說錯，那就是我和我的騎士團比任何人都要了解那群惡魔的可怕，他們的規模，他們的做事方法以及他們的目的……但很顯然，特莉娜斯女士的理解有所偏差，正是因為太了解惡魔所以我才選擇放棄在這個時候進入帝都以及……攝取權利，說實話做出這個選擇直到現在我的內心都在掙扎，無時無刻都仿佛被在噬咬……”
“可是我依然不得不這么做，這無關個人的榮譽和名聲，而是之前兩位團長閣下短暫的沖突，后續跟隨步兵趕往這里數以百計的貴族，以及帝都內正醞釀的某種陰謀讓我強迫自己保持著清醒……我們今天的確勝利了，但是面對著未來更可怕來自惡魔的入侵，我實在無法把精力把時間消耗在無止境的爭權奪勢以及陰謀權謀之中，這里在場的所有人應該都明白，即使我答應了，在未來的帝都或者說初步掌握帝國權利的過程中又將面臨什么，無止境的內耗和拖累，別懷疑，就算面臨絕境人類中總還是有著那些自私自利者生存的土壤！”
聽到這里，薩魯忍不住再次開口
“我不想對您說的事情置評，殿下或許您說的這些的確存在，但是，這一次的戰斗，或者說以往無數次我們之間的戰斗，讓我們真正的了解到費恩閣下率領下的懲戒騎士團的強悍和可怕，有他們在，再加上我們的通力合作和支持，您完全可以再次整合出一支大軍，一支不弱于甚至強于之前陛下所率領的大軍，在這樣的前提下，只要領導之人不被沖昏頭腦，不犯錯誤，我不明白就算惡魔親臨又有什么值得畏懼的？”
“你們根本不了解他們真正的可怕，我的朋友們……”
溫暖的火光下，雷奧的喃喃低語卻突然讓所有人有了種毛骨悚然的錯覺