“趙老虎就是她的親舅舅”，唐缺這句話(huà)一出口，張縣令和原本滿(mǎn)臉惱怒的林學(xué)正猛然一愣，二人交換了個(gè)眼色后，林學(xué)正又跟著問(wèn)了一句，“你說(shuō)趙老虎是那婦人的親舅舅？”，因神情變幻太急，他的臉色就顯得有些木木的。
唐缺也無(wú)多話(huà)，只點(diǎn)頭答應(yīng)，“是”。
確認(rèn)這個(gè)消息后，張縣令與林學(xué)正再次對(duì)視了一眼，兩人的眼神中都有一股子猝然而起的欣喜，天上掉餡餅兒，這還真是好事臨頭了。
就不說(shuō)前幾日早定下了籠絡(luò)趙老虎的策略，其實(shí)早在張縣令剛剛到任的時(shí)候就在趙縣尉身上下過(guò)功夫，希望能將他拉到自己身邊來(lái)。
趙老虎乃是本縣老人兒，幾十年在衙門(mén)里一步步熬出來(lái)的，民間威望又高，不管是在市井間的影響力還是在縣衙里面，他都是一個(gè)當(dāng)之無(wú)愧的狠角兒。雖然是三把手縣尉，但不管是從資歷還是影響力來(lái)說(shuō)，都足以跟姚主簿抗衡。
無(wú)奈這趙縣尉也是老成精的人物，雖然嘴上一點(diǎn)不露，但縣衙里的大勢(shì)卻是看的門(mén)兒清，壓根兒就沒(méi)心思摻和進(jìn)張、姚之爭(zhēng)這潭渾水。所以任張縣令如何籠絡(luò)懷柔，他總是不遠(yuǎn)不近的支應(yīng)。公事上不懈怠，但要論私誼交情什么的，卻是免談。
遇到他這種態(tài)度，張縣令實(shí)在是半點(diǎn)辦法沒(méi)有。他這個(gè)縣尊本就是個(gè)跛腳鴨，又有什么辦法來(lái)拿捏資格既老，政績(jī)又突出的趙老虎？
自打四天前定計(jì)之后，張縣令再下苦功，還拉著林學(xué)正一起去敲邊鼓，饒是如此，情況也沒(méi)好上多少，整個(gè)情形依舊是老鼠拉龜，無(wú)處下嘴。
但在眼下不能請(qǐng)調(diào)鎮(zhèn)軍卻要解決二龍山土匪的時(shí)候，趙老虎實(shí)在是太重要了，卻又不能不拉，就為這事兒，張縣令這幾天實(shí)在沒(méi)少上火。
眼見(jiàn)時(shí)間一天天過(guò)去，張縣令正心急火燎的當(dāng)口，唐缺突然爆出這么個(gè)消息來(lái)，如何不讓他歡喜？
眼中的喜意掩都掩不住，與林學(xué)正對(duì)視的張縣令轉(zhuǎn)過(guò)目光后，稍稍遲疑著道：“聽(tīng)說(shuō)這個(gè)婦人素來(lái)克夫，唐成你……你還要與她成婚？”。
唐缺目睹張縣令的這個(gè)遲疑和探問(wèn)，心中實(shí)有一股說(shuō)不出的淡淡的高興，張縣令在自己這樣艱難的時(shí)刻還能想到問(wèn)他這么一句，雖然透出些書(shū)生氣，卻也足以說(shuō)明此人并不是那種只圖功利的刻薄寡恩之人，跟著這樣的上司干事兒，至少心里不憋屈。
“子不語(yǔ)怪力亂神！什么克夫不克夫的我卻是不信，說(shuō)來(lái)我與她相識(shí)也有年余了，這一年多來(lái)不也活的好好的，別說(shuō)克了性命，就是小病小災(zāi)都沒(méi)有”，心下想著張縣令剛才的表現(xiàn)，唐缺面兒上卻是一點(diǎn)兒沒(méi)露，微笑著道：“此事我已稟明雙親，他們也都是同意的，如今就等著往女家‘通婚書(shū)’了。”
唐缺話(huà)剛說(shuō)完，一邊兒的林學(xué)正已是撫掌贊道：“子不語(yǔ)怪力亂神！唐成說(shuō)的好”。
聞言，張縣令莞爾一笑，要說(shuō)這事兒最樂(lè)見(jiàn)其成的就是他了，“只不知趙縣尉素日對(duì)他這個(gè)外甥女兒如何？”。
唐缺想了想，終究沒(méi)把毒寡婦替她舅舅打理鄉(xiāng)下田產(chǎn)的事兒給說(shuō)出來(lái)，趙老虎既然做的如此隱秘，自然是不想別人知道，若非實(shí)在必要，他也沒(méi)得多嘴去說(shuō)，只是簡(jiǎn)單答道：“還好”。
“縣令大人多慮了”，林學(xué)正笑著接過(guò)話(huà)頭兒，“要說(shuō)這趙老虎最大的特點(diǎn)就是好護(hù)短兒，平日里對(duì)手下都像牛犢子一樣護(hù)的厲害，更別說(shuō)自家親外甥女兒了。”
此時(shí)的林學(xué)正那里還有半點(diǎn)剛才見(jiàn)唐缺時(shí)的惱怒？見(jiàn)張縣令聞言而笑，他遂又呵呵的續(xù)了一句道：“既是唐成的好事，這通婚書(shū)說(shuō)不得就要借重大人墨寶了，擇日不如撞日，便由我為大人磨墨如何？”。
悶了好幾天如今臉上總算露出笑意的張縣令聞言也沒(méi)推辭，詢(xún)問(wèn)了唐栓的姓名及毒寡婦在家中姊妹間的齒序后，自到了書(shū)案前引筆援墨，伏案而書(shū)。
唐缺起身走到書(shū)案邊看去，見(jiàn)張縣令實(shí)是寫(xiě)的一手好行書(shū)，筆下的內(nèi)容倒也簡(jiǎn)單，不過(guò)二三十字而已：
唐栓白：家有獨(dú)子，年已成立，未有婚媾。承賢二女令淑有聞，四德兼?zhèn)洌附Y(jié)高援。謹(jǐn)因媒人張無(wú)頗、林玉楠，敢以禮請(qǐng)，脫若不譴，佇聽(tīng)嘉命。
至此，唐缺才知道張縣令的全名是張無(wú)頗，看著這張通婚書(shū)他也著實(shí)歡喜，不過(guò)這份歡喜更多的卻是為李英紈，這婦人半生姻緣多舛，幾次成親給她帶來(lái)的都是無(wú)盡的傷心與羞辱，此番成親能有本縣縣令及學(xué)正大人出面做媒人，至少揚(yáng)眉吐氣這四個(gè)字是盡占得住了，這除了能給她掙回一個(gè)大大的臉面之外，好歹也能一掃舊日的晦氣。
當(dāng)然，一個(gè)寡婦再嫁卻能引得張縣令拉著林學(xué)正一起做媒人，縣尊大人更多的意思還是醉翁之意不在酒，否則僅憑唐缺現(xiàn)在的臉面是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。
張縣令想必對(duì)自己在通婚書(shū)上寫(xiě)的這筆行書(shū)甚是滿(mǎn)意，收筆之后又細(xì)細(xì)看了一遍，直到墨跡全干之后，這才吩咐書(shū)房外候著的下人去內(nèi)室取錦盒來(lái)。
不一時(shí)，那下人捧著一個(gè)長(zhǎng)約一尺左右的錦盒走了進(jìn)來(lái)，唐缺見(jiàn)這四角鑲銀的盒子做工考究，隱隱還有檀香味兒傳來(lái)，已知其名貴，眼見(jiàn)著張縣令要用它裝通婚書(shū)，忙出言攔了，能得張縣令親承媒人，手寫(xiě)通婚書(shū)已經(jīng)不易，沒(méi)得再讓人貼補(bǔ)這些東西。
“唐成不必如此，這禮函萬(wàn)萬(wàn)疏忽不得”，林學(xué)正現(xiàn)下心情正好，趁著張縣令正在封題那檀木盒子的時(shí)候，笑著向唐缺解釋道：“莫小看了這禮函，每個(gè)尺寸都是大有講究的，長(zhǎng)一尺二寸，乃是法一年十二月；寬一寸二分，象一日十二個(gè)時(shí)辰，檀木厚二分，象二儀，蓋厚三分，象三才，函內(nèi)寬八分，象八節(jié)。這些尺寸半點(diǎn)都不能錯(cuò)，你要不用這個(gè)，一時(shí)半空還真找不到合適的”。
林學(xué)正說(shuō)完禮函的講究后，張縣令手中的封題也已做完，順手將盒子遞給了唐缺，“玉楠說(shuō)的對(duì)，婚姻乃人道之大倫，實(shí)是疏忽不得，說(shuō)起來(lái)這禮函還是為我幼弟準(zhǔn)備的，今天正好趕上，你且拿去用就是。畢竟是趙縣尉的侄女兒，于這些禮節(jié)上莫要輕忽了”，見(jiàn)唐缺接了盒子，張縣令又笑著補(bǔ)充了一句道：“對(duì)了，回家之后莫忘了用五色線(xiàn)把這禮函扎縛好”。
張縣令既然提到趙老虎，其潛在的意思已不用多說(shuō)，唐缺也就沒(méi)再推辭，“多謝縣尊大人了”。
“恩”，張縣令笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，卻沒(méi)說(shuō)話(huà)，側(cè)身間看了林學(xué)正一眼。
林學(xué)正又怎會(huì)不明白張縣令的意思？笑著拍了拍唐缺的肩膀道：“還是剛才那句話(huà)，擇日不如撞日，既然你雙親已經(jīng)同意這門(mén)婚事，我看下午便可把這通婚書(shū)送往趙家”。
此事好容易得唐張氏兩口子答應(yīng)了，唐缺實(shí)也不愿再拖，當(dāng)下便點(diǎn)頭答應(yīng)。他到縣衙入職的事兒因有姚主簿那邊軟頂著，所以一些必備的需要存檔的文書(shū)就還沒(méi)做好，當(dāng)下三人商量著這幾天且不急此事，先把眼前送通婚書(shū)及定婚期的事情辦妥之后再說(shuō)。
……
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