陳母料想她沒娘家的幫忙，也做不出什么來，便不再說了。
    她倒是擔心兒子那邊。便叮囑了陳幸如，“回頭你哥哥若是問起。你便說是他娘親在他未足月便扔了出來，是我與你父親撿了他回來養的，你哥哥是個讀書人。知道感恩圖報。這份母子情，自然也就能保住。”
    “知道了！”陳幸如不高興地道，“你那么緊張做什么？難道他還會去認那個窯姐做娘親嗎？確實你對他也很好了，若不是我小時候偷聽到你跟那窯姐說話，連我都不知道這事。”
    “這秘密你都守了那么多年。怎么就說了出來？你真是要氣死母親啊！”陳母說著說著又來氣了。
    “你沒看見他打我嗎？見不得他這般囂張。以前你跟我說過，養著他是為了保護我的。他如今丟了官，還怎么保護我？我要他何用？”陳幸如道。
    陳母也就不再說了。女兒的性格她是知道的。
    如今兒子丟了官，見女兒竟然絲毫不改，也隱隱擔心起來。
    這性子。遲早得出事。
    瑾寧去了棗莊。
    老太太這兩日精神好了一些。許是在棗莊里心情好。病情便稍稍好了一些。
    老楊頭給她做了一張椅子，裝了兩個轱轆上去。便可推著行走。
    大將軍每日都推著她在山間平地里走一圈曬曬冬日的太陽，幾十年夫妻了，如今才能靜下來，過兩人的日子，老太太是真的覺得幸福。
    瑾寧去到莊子的時候，孟大娘便告知瑾寧說大將軍推著老太太到湖邊亭子去了。
    瑾寧哦了一聲，也不帶可伶可俐，自己就去了。
    遠遠地，看到亭子里遮蔽了層層竹簾，密不透風。
    這亭子，她曾在這里哭過，靖廷也在。
    她輕輕嘆氣，然后努力擠出一個笑容，走了過去。
    簾子一掀開，便露出了大將軍那張胡子臉，他笑著道：“瞧，我說是雪球兒來了吧？”
    外頭有太陽，亭子里也生著暖爐，燒得火旺火旺的。
    老太太坐在裝著兩個轱轆的椅子上，慈愛地看著她，“你外公說，聽到腳步聲便知道是你，我還不信呢，快過來叫婆兒看看。”
    瑾寧走過去，蹲在她的身邊，把冷冷的臉往她袖子上蹭了一下，露出一張大笑臉，“是不是養白了許多？”
    老太太伸手撫摸著她的臉，卻慢慢地皺起了眉頭，“白是白了，但是臉色不好，是蒼白，人也瘦了，整個瘦了一圈，這是怎么回事？侯府還不給飽飯吃嗎？”
    瑾寧笑著說：“侯府敢餓您孫女？那是不可能，如今啊，是每天好吃好喝的供著，我這是吃膩了，吃撐了，吃壞肚子了，許是這樣便瘦一些。”
    “吃壞肚子了？”老太太瞪大眼睛，眼底里充滿了笑意，“你這饞貓，有好東西也不能一下子全吃光啊？瞧，吃壞肚子了吧，自己受罪了吧？得不償失！”
    瑾寧的臉在她袖子上又是一滾，像個撒嬌的孩子，“知道錯了，以后不敢貪吃了。”
    老太太的手撫摸著她的頭發，“不貪吃，但是必須得定時吃，養好身子，以后生個大胖小子。”
    “生了誰帶啊？這侯府可沒人幫我帶孩子啊！”瑾寧拉著她的手，抬起頭巴巴地看著她，“婆兒幫我帶嗎？你努力點養病，努力點好起來，好嗎？”
    “好，好！”老太太鼻子一酸，眼圈就紅了起來，“自然是好的，我老太太做夢都想著那一天啊。”
    老將軍在旁邊聽著，輕輕地嘆了一口氣。
    老太太聽見了，瞪了他一眼，“好端端的，你嘆什么氣？”
    這瞪的一眼，有警告。
    老將軍笑道：“哪里是嘆氣？分明是松一口氣。”
    老將軍心里難受得很，他這輩子經歷了許多，父母喪，女兒早亡，戰場上的險阻艱難，身上大大小小說不清的舊患傷疤。
    他這輩子，又是說不出的光風霽月，大周朝的名將，老將，以他血肉之軀，守著邊城數十年，如今朝中大部分的武將，都是他帶出來的。
    可惜，他經受過的，或者是他擁有過的，都沒能讓他看開這個陪伴自己幾十年的女人即將離去的事實。
    “這里風大，我們回去！”瑾寧不想讓這種傷感的氣氛散開，便對老太太說。
    老太太拉著她的手，道：“你大舅媽和二舅媽要來，但是我不許她們來，知道為什么嗎？”
    “為什么？”瑾寧問道。
    老太太微笑道：“因為她們會說你剛才說的那句話，會嘴碎念叨，不許這個，不許那個，吃個果子，說寒涼，吃塊肥肉，說膩壞肚子，每天是喝藥，喝湯，喝藥，喝湯。”
    瑾寧聽她最后幾句說得惟妙惟肖，確實是大舅媽的口吻，不禁笑得打跌，“敢情您是來棗莊避難的……”
    “可不是？所以不許她們來，她們不在，我想做什么便做什么，這雖然是大冷天的，可你外公把這亭子都遮蔽起來，我想看外頭的時候，便叫他掀開簾子，我若困了，便在這里眠上一會兒，多自在啊，我這輩子，便鮮少有這么自在的時候。”
    她身子往后靠了一下，閉上眼睛，喃喃地道：“從我嫁給你外公那天，他就是武將了，我們成親第二天，他便要出征，我便從嫁給他第二天開始提心吊膽，每逢他打勝仗凱旋歸來，大家都說他立下了什么大功，大家都很高興，我也高興，可我高興的不是他立下了大功，而是他平安回到我的身邊了。”
    她的手與瑾寧的手握住，繼續道：“我生這么多個孩子，他沒在我的身邊，埋怨過他嗎？怎么會埋怨呢？大周百姓能安居樂業，是他的功勞，我崇拜他啊，你舅舅們也崇拜他，堅定不移地被他帶到了戰場上，自打那之后，我就很少睡過踏實覺，但凡有戰事，我就噩夢連連，夜里驚醒，我便跪在菩薩前，求他們平安歸來，可惜啊，我沒為甄依求過，菩薩竟沒有照顧到她……你母親走后，我這心是死了一半了，死了一半了……”
    老太太的手，慢慢地松弛下來，頭也慢慢地偏到了一邊。
    瑾寧看著她，屏住呼吸，心里一下子就慌了，顫聲道：“婆兒？婆兒？”
    老太太迷糊地嘟噥了一聲，“困了，睡一會！”
    瑾寧淚水一下子就奪眶而出，她捂住嘴，悄悄退出簾子外。