屋內(nèi)。
平陽公主停下動作，施施然整理衣服。
她穿著樸素，只是簡單的錦衣，京城里大半富貴人家都穿得起。整完了，她朝彌英笑了笑：“我先走一步。”
彌英俊美面容上不見惱怒，笑道：“去吧。那孩子鬧起來，天都能掀了。”
“她有分寸，江南怕是出大事了。”
彌英頷首：“我會幫你查。”
這番對話聲音壓得極低，杜平隔著一扇門聽不太清楚，還以為他們?nèi)栽诶汕殒狻Ｋ]了閉眼，強(qiáng)壓怒火，又敲兩下：“敢問公主殿下，你跟我一起走？還是……”話沒說完，屋門一下子打開，走出一個年輕婦人。
平陽公主色清秀，眸中含笑，看上去溫柔雅致。她無奈地朝女兒腦門上一彈。
杜平夸張地揉揉額頭，明知故問：“打攪你了？”
平陽公主依舊滿臉溫和笑意，臉不紅氣不喘：“促狹。”
她率先往外走去，沒有替里頭的人向外介紹的意思。
杜平連個眼角都沒向里瞥，看似也無好奇之心。一看母親出來了，她頓覺那妖僧在母親心中地位也不過爾爾，心中憤慨便漸漸消弭。
外頭陽光稍顯刺眼，她快步向前，跟上平陽公主，從身后掏出一把傘，撐在兩人頭頂，調(diào)侃道：“公主身份尊貴，怎堪日曬，不知可否給個榮幸讓小的效勞。”
平陽公主撐不住笑了，眼角眉梢都緩緩化開，側(cè)頭望去，目光如春水。
她育有兩女，分別和兩任夫君各有一女，杜平是她的大女兒，也是她偏心的那個孩子。何況這孩子沒了父親，只剩下她這個母親，多疼惜幾分也在所難免。
杜平扶著母親一路離開寺廟，坐上山腳等候的馬車。
一上車，她便熟練至極地掏出茶杯茶葉，雙手穩(wěn)穩(wěn)地沖洗杯盞。她動作不受馬車顛簸影響，玉指修長，輕柔朝盞中投茶，待茶香四溢后雙手奉上：“渴嗎？”
平陽公主抬手接過，輕抿一口，似笑非笑地問：“今日這么大陣仗，通傳江南消息是假，給人下馬威才是真？”
“我才不說謊，江南的確出事了，估摸著你今年稅銀都要打水漂了。”
平陽公主一頓，神色微斂：“哪里透出的風(fēng)聲？江南稅收都去哪兒了？”前朝并未傳來消息，說明今日之前無人上奏此事。
杜平挑了個舒服的位置枕在母親腿上，懶洋洋地瞇著眼睛：“今日我在陪皇老爺下棋……”
話未說完，平陽公主就在她頭上扣個板栗，皺著眉頭，糾正道：“叫陛下。”
杜平無可無不可地笑笑，混不放在心上，“下棋到一半，刑部那老頭兒來了，眉心皺紋都快能夾死蚊子了，說是江南急奏。”
平陽公主沉思片刻，問道：“然后呢？”
“沒有然后了，”杜平無辜地眨眨眼，“然后我被趕出來了。”
又是一個板栗。
杜平“哎呦”一聲，拉住母親的手，心疼地摸摸：“仔細(xì)別敲疼了你的手。”
平陽公主白她一眼。
“我離開時遇到太子舅舅去御書房，他幸災(zāi)樂禍地看我一眼，說讓你做好準(zhǔn)備。”杜平兩手一攤，“真沒了。”
平陽公主是陛下長女，太子是長子，兩人不是一個母親生的。平陽公主她母親是陛下的白月光，陛下尚未登基之前的原配，夫妻恩愛。
當(dāng)時陛下還是太子，底下有個厲害弟弟想奪他的太子位，不知從哪里搞來一個鴛鴦壺，外表尋常，內(nèi)里卻是九曲鴛鴦壺的芯子，本意是毒死他哥，卻不小心毒死了他嫂子。
要杜平來說，這個倒霉蛋弟弟也不想啊，正事沒干成，反倒打草驚蛇，她外祖母這么一死，徹底成了陛下心頭抹不去的朱砂痣，登基后立即追封為皇后。
有了這么一輪白月光在天上看著，她母親自然也是陛下的心頭寶，這么多的皇子皇女，只有她母親是陛下親手帶大的，如珠如玉。
太子身為陛下長子，心里自然不服氣得很，從小視她母親為仇敵，長大以后關(guān)系也沒變好，如今看到她母親的名聲比自己還響亮，心里那股子氣再也平不下去。平時在皇帝面前還會裝出兩分兄妹之情，等她母親一出事，那股子喜悅怎么壓也壓不下去。
當(dāng)年她母親休了她爹的情形她是沒看到，不過據(jù)說太子擺了一場曲水流觴宴，樂極生悲，結(jié)果被陛下狠狠罰了一頓。等她長大，輪到她母親和她后爹和離了，那日在宮中遇到太子，她親眼看到這位舅舅大笑三聲，真是發(fā)自肺腑的高興啊，拍拍她母親肩膀，“皇妹真乃女中丈夫，沒事，再接再厲，湊齊三個就能陪你打牌了。”
總之，只要看到平陽公主過得不好，太子就徹底放心了。這回又看到幸災(zāi)樂禍的表情，如此熟悉，杜平用腳趾想也知道跟她母親相關(guān)。
“你舅舅是赤子之心。”平陽公主笑笑，她從來不說這位兄長的不是。
車輪滾滾前行，停于公主府門外。兩人甫一下車，就見管家萬伯上前稟報：“殿下，有客來訪，已讓那位大人去書房等候。”
平陽公主頷首：“知道了。”說罷，她似笑非笑朝女兒瞥一眼。
杜平摸摸鼻子：“我以為你早猜到了，王尚書既知此事，他總要跟心腹商量后續(xù)安排。你在刑部埋線那么久，總不可能白費(fèi)功夫吧？”
“如果我不回來，這會是你相勸的理由？”
杜平無辜眨眨眼：“你在說什么？我也不知道有客人找你呀。”
見她顧左右而言他，平陽公主一語揭破：“旁人皆道我明早才回，若無你暗中協(xié)調(diào)，怎會有人今日就來公主府？”
杜平裝傻：“光天化日之下，我既沒戴帷帽，也沒坐馬車，我這張臉這么引人注目，可能很多人看到我去了靈佛寺，聰明點(diǎn)的自然能猜到你會提早回來。”
平陽公主嘆道：“這么不喜歡彌英大師？”
“呵。”杜平輕蔑一笑，“他也配讓我不喜歡？我嘴里提到他名字都是一種抬舉。”
平陽公主拿她沒法子，也不多說，徑直朝書房走去。
杜平像小尾巴似的跟在后頭。
平陽公主停下，問道：“你跟著干什么？”
杜平眨巴眨巴眼睛：“我也關(guān)心這件事，想一起聽聽。”
平陽公主望著她，不說話，也不再往前走，就原地站這面無表情看她。
杜平討好地笑笑：“不行？”
“你若是跟著進(jìn)去，你覺得客人會作何感想？”平陽公主反問。
杜平想了想，賭咒發(fā)誓：“要不我藏在窗戶外偷聽？絕不讓人發(fā)現(xiàn)！若是被人發(fā)現(xiàn)，必遭天打雷劈……”
“夠了。”平陽公主邁起步子，只扔下一句，“躲嚴(yán)實(shí)點(diǎn)。”
“一定。”杜平露出大大笑容。
書房窗戶外，正好種有一叢芭蕉，碧翠似絹，玲瓏可入畫。她便躲在這后頭，想著萬一客人走到窗戶，也有芭蕉葉子擋著，看不清楚。
她聽到母親關(guān)門聲，隨即那位來自刑部的官員起身：“見過平陽殿下。”
“免禮。”
“下官今日來意，是想跟殿下通聲氣，江南貪腐案已被送至御前，證據(jù)皆指向江南知府盧謙，恐怕這案子要不了幾日，陛下就會定奪。”
“盧謙那人說不準(zhǔn)……”平陽公主沉吟片刻，又問，“鐵證如山？”
“是，鐵證如山。江南官員一致指證盧謙，不少人都畫押了，這一次，盧謙怕是翻不了身。”
平陽公主輕笑一聲：“江南那一塊，可真是團(tuán)結(jié)，壯士斷腕的決心也夠。”
“于殿下而言，這回的稅銀怕也是難以追回。盧謙說是用在了賑災(zāi)方面，今日案子遞上來，太子殿下知曉后，還勸誡皇上勿要追究，用在百姓身上也不算虧。”
聞言，平陽公主又笑了：“我那位皇兄，真是體貼萬民啊。”頓了頓，她問道，“你覺得銀子真用在了賑災(zāi)上？”
刑部官員露出一副你知我知大家都知的表情，無奈道：“江南水深，這回證詞又眾口一聲，大家的口袋應(yīng)該都裝滿了。”
平陽公主沉默片刻，溫聲道謝：“情況我已知曉，今日麻煩你走一遭了。”
“能為殿下效勞，是下官的榮幸。”
平陽公主親自送客出門。半晌，她折回書房，只見女兒雙手撐在窗臺上，笑瞇瞇地問：“人走了？我可以進(jìn)來了？”
“進(jìn)來吧。”
話音剛落，杜平嬌軀輕盈一躍，翻身就進(jìn)入書房。她不客氣地挑個位子坐下，從身旁茶幾上拿起小刀和蘋果，熟練地削皮。一圈一圈的蘋果皮都連在一起，足見刀功精湛。
“好好的大門不走，偏要像賊似的翻窗。”
杜平笑著奉上削好的果子，滿嘴道理：“這樣快嘛，事急從權(quán)。”
平陽公主見她把事急從權(quán)用在這等小事上，實(shí)在不屑置評。她坐回椅子，開口問：“都聽清楚了？”
“聽清楚了。”杜平見母親不接，便自己啃起來，清脆多汁，味道甜得很。
“有何感想？”
杜平把嘴里那口蘋果咽下去，一本正經(jīng)道：“太子舅舅不厚道，拿你的銀子擺闊氣，你若是生氣，盡管動手對付他，不用客氣，不過，”頓了頓，“別牽連到承業(yè)哥哥，一人做事一人當(dāng)，這事兒跟承業(yè)哥哥無關(guān)，咱們不興父債子償那一套。”
平陽公主不悅道：“你第一反應(yīng)竟只想到李承業(yè)？”
杜平理所當(dāng)然：“我喜歡他，我喜歡的人當(dāng)然得護(hù)著。”
平陽公主雙眸一瞇：“若你只想到情情愛愛的，下一回有類似的事，也別跟過來聽了。”
“等等，等等，我沒說完。”杜平急忙伸手叫停，她手伸得直直的，攔在母親面前，“江南那頭既然結(jié)黨嚴(yán)重，皇上為什么不處置？”
“怎么處置？”平陽公主一臉平和，“派兵鎮(zhèn)壓？還是全數(shù)撤官？哪怕分而化之，他們的聯(lián)系也不會斷。”
杜平蹙眉：“我不喜歡這種。”
“沒有一個上位者會喜歡這樣。”
杜平抬眸：“盧謙真的貪污了？”她了解母親，從方才對話的內(nèi)容和語氣來看，母親應(yīng)該頗為信任這位江南知府的為人。
“真相不重要。”
杜平眉頭皺得更緊，沉默許久，又問道：“你打算拿回這些銀子嗎？”
平陽公主淡淡道：“這事你不用管，我只是借此讓你聽一聽，學(xué)一學(xué)罷了。”
杜平眼珠子骨碌碌一轉(zhuǎn)，黑眸透亮：“母親你放心，是你的就是你的，上百萬兩銀子，吃進(jìn)去的都得吐出來，他們逃不掉。你拿了還知道用之于民，那幫子人也不怕?lián)螇亩亲印！?br />
聞言，平陽公主側(cè)眸，沉默望著她。
杜平眨眨眼，表情無辜。
兩人對視片刻。
杜平率先心虛地移開視線，夸張地打個哈欠，半掩著嘴。
“別惹事。”平陽公主淡淡警告一句。
可惜，不會惹事的杜平就不是杜平了。