“這有什么當不起的。”馮嬤嬤意味深長地看著唐師師, 說，“老身是奴才，而你是要享大富貴的人, 日后你要經手的好東西還多著呢。太后娘娘宅心仁厚，對藩王視若己出。靖王多年來未有子嗣, 身邊連個貼心人都沒有, 太后娘娘不知道有多憂心。若是你得了靖王的寵，將靖王伺候好了，太后慈心大悅，日后少不了你的賞賜。甚至恩及家族，也不是不可能的事情。”
    前面說了那么多，唐師師一直恭順地聽著，其實心里根本沒有波動。直到馮嬤嬤說“恩及家族”，唐師師的指尖蜷了蜷, 低頭道：“是，小女明白。”
    皇恩能不能惠及家族不知道，但是一旦出事, 株連九族，卻是肯定的。
    馮嬤嬤這是恩威并施，敲打唐師師聽話, 不要妄想有了靖王的寵愛，就可以背叛太后。唐師師人在靖王府, 但是她的父母親族，全在朝廷手中。
    唐師師不關心唐明喆和蘇氏的死活, 可是她的母親, 現在還在唐家。
    馮嬤嬤也不想把話說死了, 打一巴掌給個甜棗, 才是馭下之道。馮嬤嬤又轉成笑臉，和和氣氣說：“不過你也不必擔心，你素來乖巧，太后娘娘信得過你。老身和你投緣，不妨給你透個準話，太后娘娘走前說了，只要你心里向著太后，等你立了功，就會給你的父親、弟弟賞賜個功名之身，從此，就能脫離商戶了。”
    士農工商階級分明，士是頂層，而商，是底層。
    商人有錢沒地位，所以齊景勝展露出讀書天賦后，才會被齊家視為振興之光。若是齊景勝當真考□□名，哪怕只是個舉人，齊家的地位也會翻天覆地。
    齊家只因為出了個讀書人，就能在臨清一眾商戶面前橫著走，連唐明喆也視齊景勝為東床快婿。然而，齊景勝能不能考中，考中后能不能當官，還是未知數呢。但是現在，姚太后隨隨便便就能說，事成之后給唐家賜功名。
    這就是權力，這就是全王朝地位最高的女人，皇太后。
    唐師師的內心又熊熊燃燒起來。唐明喆寵妾滅妻，唐師師從小都被二房那對母女壓著長大，沒有人比她更知道捧高踩低，人情冷暖。給父親、弟弟賜功名算什么，她要的，是自己霞帔加身，出口成旨。
    如果說先前唐師師還不敢冒失，現在她看到了周舜華的人生軌跡，哪還甘心屈居人下。她要自己當太后，唐明喆，蘇氏，周舜華，姚太后，甚至男主，都算個屁。
    唐師師野心勃勃，已經給自己確立了新的人生目標，當太后。但是現在，她還是個卑微弱小、夾縫中求生存的小秀女，唐師師低眉順眼，一口應承：“嬤嬤盡管放心，我對太后娘娘忠誠不二。普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣。身為臣子，就該對皇上盡忠，若是隱瞞，便是不忠。靖王府有什么一舉一動，我都會報給太后娘娘的。”
    馮嬤嬤笑了，滿意地看著唐師師：“太后娘娘果然沒看錯你，你有這份心，不枉費太后栽培你一場。你附耳過來，如果以后有什么事，可以托這幾人去辦。”
    唐師師低垂著眼，嗯嗯應是，不管馮嬤嬤說什么都一口應下。她是沒有任何道德負擔的，反正見人說人話，見鬼說鬼話，等見了靖王世子，唐師師一樣痛哭流涕表忠心。
    至于被朝廷當做人質的唐家，唐師師才不在意。唐明喆偌大的家產又不留給她，唐文軒也不是唐師師的弟弟，他們是死是活，關唐師師什么事？
    等過段時間風頭過去，讓人悄悄將母親接出唐家，唐師師就徹底沒有后顧之憂了。
    唯一值得她奮不顧身的，唯有她自己的前程而已。
    唐師師聽著馮嬤嬤給她說靖王府里的接頭人，心里暗暗想，恐怕她要讓馮嬤嬤和姚太后失望了。
    因為她的目標，根本不是靖王。
    第二天啟程，眾女集合在驛站前，等著上車。
    唐師師隨著馮嬤嬤最后出來，眾女見了唐師師，臉上表情都怪怪的。
    唐師師懶得理會，她是要當太后的人，和小魚小蝦糾纏什么。馮嬤嬤出來后，馬車很快趕過來，馮嬤嬤上了自己的車，接下來就輪到眾美人登車了。
    唐師師是最后出來的，位置站在外圍，她不急不忙，在最后方站著。眾女相互看看，沒人敢搶在唐師師前面，默默地給唐師師讓出一條道。
    唐師師輕輕笑了一下，穿過人群，率先登車。
    紀心嫻一直看不慣唐師師，瞧見唐師師的表現，氣的都要沖上去罵人。周圍人連忙拉住紀心嫻，任鈺君站在周舜華身邊，征求般看向周舜華。
    周舜華暗暗搖頭，示意不要和唐師師爭。出頭的椽子先爛，捧得高的，未必能走得遠。
    且看著就是。
    周舜華幾人在唐師師登車后次第上車，眾女坐好，馬車慢悠悠開動。
    唐師師頂著眾多或明或暗的打量，安然閉眼養神。昨夜要應對馮嬤嬤，唐師師哪敢合眼睡覺，直到上車，唐師師才敢補覺。
    紀心嫻一直等著挑唐師師的刺，然而她等了一路，唐師師始終閉目養神，紀心嫻終于忍不住了，陰陽怪氣道：“昨夜，聽說唐姐姐出了好大的風頭。”
    唐師師閉著眼睛，淡淡嗯了一聲：“我出風頭，不是應該的嗎？”
    紀心嫻被噎住，過了一會，又刺：“好人家的女兒都是不見外男的，昨日唐姐姐直接沖到那么多男人面前，馮嬤嬤就沒說什么？”
    唐師師睜開眼，含笑瞥了紀心嫻一眼：“馮嬤嬤寵我，非但沒責備，還夸我做得好呢。”
    說著，唐師師無意抬起袖子，露出手腕上的羊脂玉鐲：“孝宗皇帝的賞賜，我何德何能，可以佩戴呢？”
    這是馮嬤嬤戴著手上從不離身的鐲子，眾女都印象深刻。紀心嫻看到熟悉的玉鐲出現在唐師師的手腕上，氣得兩眼一翻，說不出話來。
    任鈺君看不過去了，忍不住道：“張揚未必是好事。你昨夜直接沖到靖王面前，舉報刺客，還給外男指路，豈是閨秀所為？”
    這次來的美人中，雖然每個人都面和心不和，但大概可以分為三派。任鈺君和周舜華是公侯之女，以前就在京城中認識，是勛貴派；紀心嫻、馮茜等是文官家的女兒，自有文人清高，是文官派；而唐師師，自己是一派。
    唐師師不慌不忙，說：“女兒要遵守閨訓，難道就不用遵守四書五經嗎？這里是靖王的封地，我發現了刺客，便向靖王舉報，有錯嗎？”
    任鈺君梗住，這種事情誰敢說錯。車上眾女都陷入沉默，唐師師見她們終于消停了，輕嗤一聲，繼續閉上眼睛補眠。
    唐師師表現得大義凜然，等閉上眼睛后，她內心里長長嘆了口氣。
    她當然做錯了，要是早知道認錯了男主，打死她都不會和靖王舉報刺客。唐師師悔得腸子都要青了，偏偏不能說，還得表現出高興。
    就很糟心。
    她們的馬車又走了四五天，終于抵達西平府。
    西平和金陵截然不同，金陵水鄉溫軟，浮金飾玉，處處帝王氣象，而西平一進城，就能感受能一種無聲的遼闊肅穆。
    那是長年開戰的城市，才會有的肅殺感。
    守城的將士早就知道京師送了美人過來，核對身份后，便冷著臉放他們通行。穿過城門后，車上所有女子都靜默了。
    雖然沒看到，但她們已經感受到街道上的氣息。此刻，無論是周舜華這種公府小姐，還是紀心嫻這種知府女兒，都明確意識到，這里，和她們過往的環境截然不同。
    她們不再是養尊處優的閨閣小姐，而是成了邊疆藩王府中，一個微不足道的侍女。
    馬車停了停，似乎有人出來核對，又過了一會，外面傳來卸門檻的聲音。
    唐師師知道，她們到了。
    幾輛馬車次第停在二門，馮嬤嬤換上了正式的衣服，清了清嗓子，肅聲道：“靖王府到了，都出來吧，不要誤了給王爺請安的時辰。”
    毫無疑問的，這次又是唐師師第一個下車。眾女排成一列，唐師師跟在馮嬤嬤之后，雙手交疊，垂著眼睛去正堂給靖王請安。
    往常唐師師十分執著于站在人前，但是這次進門前，她頓了頓。
    等一下，見靖王？
    還不等唐師師想好，正堂已經到了。唐師師硬著頭皮，進入正殿，她進門前飛快地瞥了一眼，當時眼前一黑。
    最中間的正座上坐著上次所見的那個男子，正是靖王趙承鈞。下首處，還坐著一個十分年輕的少年。
    不必想，必然是靖王的養子，世子趙子詢了。
    唐師師頭皮都炸了，偏偏她是首位，想躲在別人身后都不成。她更深地低頭，妄圖縮小自己的存在感。
    然而事與愿違，唐師師一進入，上首兩個男子一齊向她看來。
    顯然，無論靖王還是世子，都認出來這個讓他們印象深刻的女子了。
    唐師師看了看地上干燥的石子路，再看看水中的盧雨霽，微微擰眉。
    世上真有這么巧的事情嗎？她們剛剛知道靖王要定盧雨霏當世子妃，盧雨霏的庶妹就在靖王府落水了。湖邊的路雖然不好走，但是靖王用石頭加固過，昨夜又沒有下雨，此刻路面干燥平坦，怎么可能失足滑下去呢？
    唐師師以己度人，忍不住往陰暗處想。她懷疑，盧雨霽是故意的。
    唐師師站在湖邊，并沒有下水救人的意思。如果是真失足落水，唐師師或許會猶豫，但對方是故意的，那唐師師才不會以身犯險。
    周舜華幾人也趕過來了，馮茜看看地上的石頭，懷疑問：“為何會落水？”
    唐師師搖搖頭，道：“誰知道呢。”
    盧雨霽的丫鬟在不停地喊救命，聲音都快哭出來了。她們這里的動靜吸引的人越來越多，唐師師和馮茜懷疑盧雨霽的時候，周舜華突然動了。周舜華飛快把自己頭上的首飾拆下，匆匆塞到任鈺君手中，就頭也不回跳下水。
    她的動作太快，岸邊的人都嚇了一跳。馮茜撫住心口，驚訝道：“周姐姐去救人了？她竟然會鳧水。”
    唐師師也很意外，她看著周舜華的動作，眉頭越皺越緊：“不對，她水性并不好。她也要沉下去了！”
    救溺水的人是一件非常危險的事情，出于求生本能，溺水的人會牢牢纏住施救的人，一個不小心，施救的人會被一起拖下水。現在周舜華就面臨著這樣的情況，她自己會游泳，卻無法帶另一個人，反而還被盧雨霽糾纏著無法前行，周舜華體力很快耗空，救人不成，反而讓自己也落入溺水危險中。
    唐師師驚訝，她自私自利，沒有辦法理解這種舍己為人的情懷。既然周舜華水性并不好，那為什么要跳下水呢？救人不成，還搭一條自己的命？
    唐師師就做不到。說她自私也好，薄涼也罷，反正在她這里，她自己最寶貴。
    任鈺君驚慌失措，在湖邊不住地喊周舜華的名字：“舜華，舜華你堅持住！你們誰會水，快下去救人！唐師師，你們家不是做運河生意嗎，你快去救舜華！”
    “我那點三腳貓功夫，下水不過再搭一條命罷了。”唐師師不為所動，天大地大，她自己的命最大。唐師師回頭對丫鬟喊道：“快去找水性好的婆子，負責打理湖水的婆子呢，趕緊去找！”
    女眷這邊亂糟糟的，唐師師喊完后，丫鬟匆忙去找人，像群無頭的蒼蠅般撞在一起。一團亂中，湖水另一邊傳來撲通撲通的跳水聲。
    唐師師回頭，看到侍從們驚慌地喊著“世子”，隨后一個接一個跳入水中，不管會不會水，全在水里撲騰。唐師師愕然地瞪大眼睛，親眼看著趙子詢飛快游到湖心，當著眾人的面，接住周舜華。
    兩個女子落水，而趙子詢一次只能救一個，他毫不猶豫選擇了周舜華。落水后衣服完全是濕的，趙子詢從背后抱住周舜華，帶著她往回游。期間盧雨霽的呼救聲越來越弱，趙子詢只看了一眼，依然毅然決然地拉著周舜華。
    趙子詢帶著周舜華走后，其他施救的人也到了。婆子一掌打暈盧雨霽，幾個人合力，將盧雨霽拖回岸邊。
    一切發生在大庭廣眾之下，盧雨霏站在岸邊，也愣住了。這時候趙子詢已經將人救回岸上，對岸呼啦一聲圍過去很多人，盧雨霏如夢初醒，趕緊跑到對岸去查看盧雨霽的情況。
    女子的名節珍貴又脆弱，此刻是夏日，衣衫輕薄，沾了水后完全貼在身上，曲線畢露。趙子詢一個男子還好，但是另兩位女子，就毫無體面可言了。
    任鈺君匆忙找來披風，想要圍到周舜華身上。她剛剛走近，還沒碰到周舜華，就被趙子詢警惕地瞪了一眼：“你干什么？”
    趙子詢緊緊抱著周舜華，絲毫不顧及兩人情況。任鈺君愣住，拿出披風，道：“世子，此地人多眼雜，不宜久留。把舜華給我吧……”
    “不用。”趙子詢避開了任鈺君的手，他奪過披風，緊緊將周舜華裹住，然后將人抱起，疾聲道，“快傳太醫，她暈倒了。”
    趙子詢抱著周舜華快步離開，眾人都圍在趙子詢身邊，湖岸頃刻就空了一半。任鈺君還維持著遞東西的動作，呆呆愣在原地。
    不遠處盧家的女眷們正在照管盧雨霽，盧雨霏站在外面，看著遠去的趙子詢，也有些茫然。唐師師慢悠悠從湖對岸走來，她停在任鈺君身邊，輕聲道：“世子真的很關心她。”
    任鈺君定定望著趙子詢和周舜華離開的方向，沒有說話。唐師師看了一會，很肯定地說：“他喜歡她。”
    他喜歡她，所以在場的人，唐師師，任鈺君，包括盧雨霏，都是輸家。
    唐師師真的頗為唏噓，第一次屋里發現刺客，唐師師選擇舉報，周舜華選擇掩護，所以周舜華和世子結緣；第二次有人落水，唐師師選擇叫專業人士來救，而周舜華明知道自己水性一般但還是跳了下去，所以周舜華和世子有了肌膚之親。原來，這就是唐師師不能成為女主的原因嗎？
    她不夠善良，也不夠舍己為人。
    就很離譜。
    暖閣，太醫抱著藥箱匆匆而來。太醫進門，給趙承鈞行禮：“參見靖王。”
    趙承鈞擺擺手，說：“不必多禮，先去給兩位病人把脈吧。”
    “微臣遵命。”
    太醫進內間診脈。屏風外滿滿當當站了一屋子人，趙子詢已換了身衣服，不斷往屏風內瞥去，焦灼之意溢于言表。盧家太太和盧雨霏站在一邊，盧雨霏低著頭，表情懨懨的，盧太太臉色緊繃，時不時往屏風后看幾眼。唐師師和任鈺君等人也在，她們三三兩兩站在多寶閣前，都垂著眼，眼底各有思量。
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