薩羅斯冷笑了一聲，回頭欲走，“既然閣下沒興趣談，那么我就告辭了。”
    “不不！千萬不要！”德米萊斯慌忙拉著薩羅斯坐下，老老實實地開出了價錢，“一般的任務最多五千金幣，但薩羅斯團長遠道而來，獨角獸傭兵團又是排行榜上有名的傭兵團……這樣吧，翻一倍，一萬金幣如何？”
    薩羅斯搖搖頭，“外界只知道我們曾經為南十字軍成功阻擊過赤龍重裝兵團，但閣下可知道當初南十字軍的萊恩斯軍團長出了多少錢雇請我們？”
    “……”
    看著德米萊斯茫然的眼神，薩羅斯也沒興趣再賣關子，“五萬枚金幣，而且是一次付清。”
    “五萬……金幣！”德米萊斯的眼睛頓時發直，“可，可能嗎？五萬枚金幣都可以自行組建一支軍團了……”
    薩羅斯冷冷一笑，“隨便閣下信不信，而且當年我們還只是一支名不見經傳的小傭兵團而已，現在的情況可又不一樣了……既然還是同樣的任務，如果低于五萬金幣的報酬，我們是不會接的。”
    “五萬金幣……這太高了，就是阿爾伯特大公也不會答應的，減一點，兩萬如何？”
    德米萊斯拿出了商人討價還價的勁頭，但很可惜的，他所面對的不是商人。薩羅斯連話都懶得說，站起身打算離開了，德米萊斯連忙再次拉住他，“別別，還可以再商量嘛，四萬？”
    薩羅斯冷笑了一聲，“德米萊斯首相，我們是傭兵不是商人，更沒有討價還價的習慣，事實上當年南十字軍開出的條件還要優厚許多，事后又給了大筆的追加酬金，既然米蘭人沒有南十字軍大方，那么權當我沒來過好了。”
    說著，薩羅斯就邁步走出，德米萊斯咬了咬牙，跳起來叫道：“別走，五萬就五萬！先給兩萬訂金，戰斗結束后再給三萬……”
    薩羅斯回過頭，看著德米萊斯，“這可是戰斗，閣下，倘若我們死了，誰又能保證閣下會付款呢？五萬金幣一次付清，然后我們再談。”
    “可是這不符合雇傭兵的慣例啊！”
    “閣下在戰場上的行為也不符合軍人的慣例啊！我可真替跳馬傭兵團的格魯杰斯團長抱屈，請問他的后續傭金閣下付清了嗎？”
    “……”德米萊斯張口結舌，過了半晌終于點頭，“好吧，一次付清。”
    薩羅斯的臉上終于顯出一絲笑容，他走到德米萊斯面前，“很好，那么我們達成交易，不過，德米萊斯首相，因為閣下在戰場上的風評，我們必須與閣下達成如此協議：第一，我們獨角獸傭兵團只負責守城，不管出戰。第二，關于守城的一應事務，閣下無權干涉，更無權強令我們進攻或出城。”
    德米萊斯臉上一陣紅一陣白，他很清楚對方提出這些條件的原因。不過現在，他別無選擇。
    “好吧，薩羅斯團長，都聽你的。”
    “很好。”
    薩羅斯微笑著走過來，主動攬起了德米萊斯的胳膊，“那么，就讓我們去金庫履行約定吧，另外，閣下剛才吩咐下去的宴席似乎也應該準備好了……”
    正當米蘭人為了帝國軍可能的入侵而心驚膽戰時，他們所竭力防備的那支部隊，赤龍重裝兵團的主力部隊卻在距離米蘭城以西約二百里的平原戰場上與南十字軍對峙。當聽到帝國軍大敗米蘭軍團的消息后，南十字軍加快了向米蘭城的行軍速度，而凱勒爾則指揮赤龍重裝兵團主力掉頭前來迎擊，雙方終于在戰場上相遇。因為這兩支軍團曾經交戰過多次，彼此都深具戒心，所以，一開始雙方都表現得十分謹慎。
    “看來他們已經有防備了，而米蘭軍又敗得太快，原本兩面夾擊帝國軍的計劃已經不可能實現，現在我們只能獨力作戰了，全軍，準備迎戰！”
    軍師海因布置下了作戰方略。而在帝國軍這邊，凱勒爾對于南十字軍的出現也是抱持著非常小心的態度。不過，與南十字軍預想的不同，赤龍重裝兵團對于即將與來自索菲亞的援軍交手早有準備，因此他們在心理上并沒有突如其來的感覺，在武器裝備上也已經做好了萬全的準備。
    “果真是南十字軍前來，米爾斯大神保佑，我軍在科夫諾和卡德萊特平原兩次戰敗的恥辱，如今終于可以洗雪了，但是，諸位千萬不要大意了！”
    雖然缺少了軍團長卡爾達克和中隊長胡安的兩支中隊，但現在凱勒爾手上依舊擁有十二個中隊的戰力，不過他并未因此而有絲毫的大意，當年在攻打新科夫諾城時凱勒爾就擁有超過南十字軍一倍的兵力，卻依舊敗北而歸，所以他如今特別的謹慎。雖然揚言要攻擊，但凱勒爾還是擺出了一個小心翼翼的縱深陣形。他沒敢像對付米蘭的傭兵團那樣把軍團排列成分散的方陣，而是以密集的橫向陣列形成防御態勢。然后，僅僅派出了一個中隊，前去試探南十字軍的動向。
    “達塞爾斯將軍！”凱勒爾呼喚著軍團中惟一的騎兵隊長的名字，“閣下的騎兵在前日和傭兵的戰斗中表現優秀，就由閣下首先去試探試探敵軍的實力。”
    “遵命，大人！”
    達塞爾斯在數年前與南十字軍的較量中曾經因為輕視海因的智謀而陷入戈爾斯槍兵陣包圍中身負重傷，若非卡爾達克親自救援幾乎丟了性命，不過這絲毫不影響他的勇氣，達賽爾斯依然勇猛無比地向南十字軍發動了攻擊。
    南十字軍這邊，軍師海因很快就注意到了帝國軍的謹慎。
    “布置了那么多的部隊卻只派一支中隊前來挑戰，看來帝國軍并不打算就此展開決戰呢。”
    “我們全軍進擊么？”萊恩斯急切地問道。
    但海因輕輕搖頭，“不，敵軍行動不大尋常，萊恩斯，你注意到敵軍陣列中那些大運輸車了嗎？”
    萊恩斯極目看去，果然看到在赤龍重裝兵團的密集陣列中間排列著數十輛大車，這種大車本身很尋常，輜重隊運輸物資都是用這種大車。不過，逢到作戰的時候這類運輸車輛通常都是安置在安全的后方。
    “好像是輜重車啊，他們把那些車子圍得那么嚴嚴實實，恐怕里面有重要的東西呢，要不就是用大車排成圍障防止我軍沖擊，自從當年‘大陸第一智將’凱斯特拉斯將軍發明圍車成墻的戰術以后，后人也常常沿用。”
    萊恩斯揣測著，這些年來經過歐內斯特和海因的苦心教導，他無論是在武技，還是在軍學方面都頗有進益。而海因只是不置可否地點點頭，“也許，不過我們還是謹慎些為好。敵軍既然派出騎兵部隊挑戰，我們就也用騎兵應戰好了。”
    “為什么不用戈爾斯的槍兵隊？槍兵對騎兵占優勢啊！”萊恩斯現在已經能夠熟練掌握各兵種的特性了。
    海因頗為欣慰地笑了笑，但還是搖搖頭，“我軍陣形就是以重裝步兵和槍兵為核心布成，若是調動戈爾斯的槍兵隊，恐怕陣形會紊亂，試探作戰還是用布置在側翼的騎兵比較好，而且對方那個達賽爾斯當年吃過槍兵的苦頭，現在不會輕易上當了。”
    “好吧，那么就讓我親自去。”連續幾次提議都被否決，這次萊恩斯干脆不等海因同意就徑自率軍沖出，海因連叫幾聲都沒起作用，只得無奈地默許了。
    看到前來迎戰的竟然是南十字軍的軍團長，達賽爾斯極為興奮地對部下吼叫道：“哈哈，萊恩斯這小子親自送死來啦，先宰了他，再收拾了那個小和尚，南十字軍就完蛋啦！”
    而在另一邊，萊恩斯也正在得意洋洋地向部下夸口：“讓你們看看，軍團長和普通中隊長的實力畢竟是有差別的！”
    “但愿吧，也讓我見識見識南方劍圣的弟子到底有多強。”
    其他部下大都不敢公開打擊上官的自信心，不過盜賊出身的小隊長吉姆可沒這么多顧慮。他的師傅花部仲對于南方劍圣歐內斯特一直抱著很強的競爭意識，這種思想難免會影響到吉姆。
    對于朋友的疑問，萊恩斯自信滿滿，“那你就睜大眼睛看看清楚吧，歐內斯特老師傳授的劍術，絕對是天下無敵的。”
    很快的，兩支高速的騎兵隊就在陣前相遇了。南十字軍和赤龍重裝兵團這兩位說大話的將官也終于面對面。為了向部下證明自己剛才的言辭并非虛假，兩人連騎士之間的對答都省略了，一見面就惡狠狠地拼在了一起。
    “鏘！”