卡奧斯帝都，天舞之城。
    “第二次卡德萊特平原會(huì)戰(zhàn)，我大軍之所以在全面占優(yōu)勢(shì)的情況下被迫撤離，都是因?yàn)槟切┛蓯旱拿滋m人背信棄義所致，朕決不會(huì)放過(guò)這些背叛者！”
    帝國(guó)皇帝把滿(mǎn)腔的怒氣全都發(fā)泄在了位于卡奧斯與索菲亞兩國(guó)之間的米蘭城邦頭上，事實(shí)也確是如此。若非米蘭公國(guó)的阿爾伯特大公臨時(shí)變卦，撕毀了與卡奧斯之間的同盟條約轉(zhuǎn)而投向索菲亞的懷抱，并且徹底斷絕了對(duì)卡奧斯的物資支持，帝國(guó)還是有能力打贏那場(chǎng)“第二次卡德萊特平原會(huì)戰(zhàn)”的。而這場(chǎng)會(huì)戰(zhàn)的結(jié)局，對(duì)目前整個(gè)大陸的局勢(shì)產(chǎn)生了重大影響。
    “夫利斯卿，就由賢卿為朕想出一個(gè)辦法來(lái)，朕要將米蘭從大陸上抹去！”
    “陛下，給我們?cè)斐勺畲舐闊┑模皇敲滋m公國(guó)，而是由科夫諾商人出資建立的南十字軍。雖然南十字軍的締造者，‘南方劍圣’歐內(nèi)斯特已經(jīng)敗亡于青龍騎士雷昂將軍之手，但只要他們的軍師海因還活著，南十字軍就依然是我們最強(qiáng)的勁敵。”
    “南十字軍固然要對(duì)付，但朕現(xiàn)在首先要懲罰米蘭的背信棄義，賢卿不必多言，趕快籌劃去吧！”
    帝國(guó)皇帝對(duì)背叛者的憤怒決非三言?xún)烧Z(yǔ)就可以平息的，宰相夫利斯也只能順從，“遵令，陛下，微臣會(huì)想出辦法來(lái)攻占米蘭。”
    安撫著憤怒的皇帝，宰相夫利斯緩緩?fù)顺隽顺谩Ｔ诶认拢龅搅俗约旱膼?ài)徒，卡奧斯帝國(guó)赤龍重裝兵團(tuán)的副軍團(tuán)長(zhǎng)凱勒爾男爵。
    “宰相大人，陛下還是堅(jiān)持要攻擊米蘭嗎？”
    由于頂頭上司，素有“紅武士”之稱(chēng)的赤龍重裝兵團(tuán)軍團(tuán)長(zhǎng)卡爾達(dá)克新婚，而且這又是非正式的會(huì)議，所以身為副官的凱勒爾就接替了上官前來(lái)參加。帝國(guó)宰相點(diǎn)了點(diǎn)頭，苦笑了一聲：“陛下的性格，還是那么固執(zhí)啊！凱勒爾，要攻擊城塞，赤龍重裝兵團(tuán)無(wú)疑是最適合的，你也要做好這方面的準(zhǔn)備了。”
    “下官這邊是沒(méi)有問(wèn)題。但是，宰相大人認(rèn)為這樣真的合適嗎？倘若我們攻擊米蘭，恐怕會(huì)影響到我們自身的利益啊！”
    凱勒爾的疑慮并非沒(méi)有道理——在大陸各國(guó)間游走的商團(tuán)，除了少量獨(dú)立商隊(duì)外，大致分為米蘭人和科夫諾人兩派。在米蘭拋棄與卡奧斯的盟約之前，科夫諾人支持索菲亞，米蘭人支持卡奧斯的格局已經(jīng)形成。后來(lái)雖然由于米蘭大公阿爾伯特的背信，米蘭公國(guó)斷絕了對(duì)卡奧斯的物資援助，但他們民間所屬的商團(tuán)依舊在卡奧斯各地進(jìn)行貿(mào)易。對(duì)于重軍事而輕生產(chǎn)的卡奧斯帝國(guó)來(lái)說(shuō)，這些商團(tuán)的存在是他們從外界獲得物資的重要途徑。特別是在目前索菲亞、阿古利亞和塔利亞斯對(duì)帝國(guó)形成大包圍網(wǎng)的情況下，米蘭商團(tuán)幾乎是卡奧斯帝國(guó)惟一的物資流通渠道了。如果現(xiàn)在卡奧斯主動(dòng)攻擊米蘭，就等于親手掐斷了這最后的供給線。帝國(guó)境內(nèi)的米蘭商團(tuán)必然大量逃離，從而給已經(jīng)處境艱難的帝國(guó)經(jīng)濟(jì)帶來(lái)更沉重的打擊。
    宰相夫利斯再次點(diǎn)了點(diǎn)頭，又是一聲苦笑，“我也知道這樣做很不利……但是，陛下的旨意必須執(zhí)行。”
    “為何不向陛下進(jìn)諫呢？倘若說(shuō)明其中的利害關(guān)系，陛下也許可以接受我們的意見(jiàn)。”凱勒爾慷慨激昂地說(shuō)道，因?yàn)樵紫喾蚶乖撬睦蠋煟瑑扇碎g的關(guān)系向來(lái)很好，所以凱勒爾在夫利斯面前也比較大膽隨意。
    不過(guò)，帝國(guó)宰相這一次搖了搖頭，“沒(méi)必要，對(duì)于米蘭人來(lái)說(shuō)，一味結(jié)恩示好未必能令他們動(dòng)心，反倒是必要的武力威脅更能令這些商人屈服——上一次南十字軍的成功就很清楚地證明了這一點(diǎn)。所以這次就讓他們見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)我帝國(guó)的強(qiáng)大武力未必不是一件好事。另外，我還打算好好利用這個(gè)機(jī)會(huì)……”
    夫利斯突然放低了聲音，附在凱勒爾的耳旁低聲嘀咕了好一陣，凱勒爾連連點(diǎn)頭，滿(mǎn)臉的欽佩之色，“原來(lái)大人是這樣打算的，確實(shí)是高明無(wú)比的策略，只是卡爾達(dá)克將軍恐怕會(huì)難以忍受這樣的‘恩惠’呢。”
    “這不僅僅是恩惠，也是我身為宰相下達(dá)的軍令！無(wú)論他愿不愿意都必須遵守！而且，給他時(shí)間和新夫人廝守還不好嗎？卡爾達(dá)克嘴上也許會(huì)抱怨，心里一定樂(lè)開(kāi)了花呢。”夫利斯自信地笑著。
    凱勒爾也跟著笑起來(lái)，“是。那么，下官這就去準(zhǔn)備。”
    目送著得意門(mén)生匆匆離開(kāi)，帝國(guó)宰相的目光又隨意落到了旁邊的另一位青年將官身上，他是代表卡奧斯帝國(guó)另一支勁旅——青龍騎士團(tuán)前來(lái)出席的副軍團(tuán)長(zhǎng)柯利亞特，他也是副職。
    “看來(lái)今后派遣副官出席非正式的軍事會(huì)議將成為慣例呢。”帝國(guó)宰相走到柯利亞特面前，半開(kāi)玩笑地說(shuō)道。
    年輕的副官立刻并攏雙腿，站得筆直。“很抱歉，宰相大人，雷昂將軍他……”
    柯利亞特的臉色微微有些發(fā)紅，以前他的上司青龍騎士雷昂是個(gè)極為認(rèn)真負(fù)責(zé)的將軍，即使這種非正式的會(huì)議也一定會(huì)親自出席。不過(guò)，前一段時(shí)間因?yàn)樵谒鞣苼喸庥鰯】?jī)，被南十字軍和最受他信任的克勞德主教聯(lián)手用詭計(jì)騙去了封地圣佛朗西斯城，這使得雷昂的情緒大受打擊，回到帝國(guó)后就十分頹廢，甚至借宗教麻醉自己。
    “他又到圣山科奧林斯上朝圣去了，對(duì)吧？”
    就連帝國(guó)宰相也知道青龍騎士最近情緒不穩(wěn)，柯利亞特只得點(diǎn)頭承認(rèn)。
    “是……下官也曾勸過(guò)幾次，但是雷昂將軍現(xiàn)在似乎十分向往神廟中那種恍惚迷離的氣氛，他甚至說(shuō)只有在那種環(huán)境下才能忘卻塵世的欺騙和狡詐，擺脫人世的一切煩惱……宰相大人，請(qǐng)您幫幫他吧，讓雷昂將軍早日從這種頹廢中走出來(lái)！”
    柯利亞特急切地懇求著，作為副官和朋友，柯利亞特對(duì)于雷昂現(xiàn)在的狀況十分擔(dān)心。其實(shí)，不僅僅是雷昂一個(gè)，柯利亞特自己的情況也很不好——他的妻子和剛出世的孩子都還留在了圣佛朗西斯城中，如今也不知道生死如何。雖然柯利亞特白天都盡力做出平靜的樣子處理公務(wù)，但是每到夜深人靜之時(shí)，他總是翻來(lái)覆去難以入睡。而且，在整個(gè)青龍騎士團(tuán)中，像柯利亞特這樣因?yàn)槿⒘怂鞣苼喤訛槠薅萑氤羁嗟氖勘€有不少。總而言之，自從離開(kāi)索菲亞之后，青龍騎士團(tuán)，這支帝國(guó)的最強(qiáng)勁旅就陷入了沮喪和悲哀的境地中。
    宰相夫利斯對(duì)于青龍騎士團(tuán)的境況也并非全不知曉，只是，身為帝國(guó)宰相，他必須考慮更多的事情。
    “年輕人初次遇到挫折難免頹喪，不過(guò)不必?fù)?dān)心，很快，就會(huì)有新的任務(wù)幫助你們充實(shí)自己。”
    “……”
    柯利亞特迷惑不解地看著夫利斯，帝國(guó)宰相淡淡一笑，正想再說(shuō)些什么，卻被一名侍從打斷了：“宰相大人，您所邀請(qǐng)的阿古利亞客人到了。”
    帝國(guó)宰相立刻轉(zhuǎn)移了注意力，“好極了，請(qǐng)他到會(huì)客室去，我立刻去見(jiàn)他。”
    夫利斯回過(guò)頭來(lái)，在柯利亞特肩膀上輕輕拍了一下，“不用疑惑，很快你們又會(huì)被勝利的激昂感所充實(shí)的。”