“采苓！采薇！”采綠驚喜的叫道,她們?nèi)遣畈欢鄽q數(shù)的家生丫頭，從六歲起便進(jìn)了侯府，先是在嬤嬤處學(xué)規(guī)矩，后分到各房當(dāng)差，一處吃一處睡過好幾年,交情自然非同一般。
    三個(gè)女孩子手拉手坐到花架下石凳上,嘰嘰咕咕說了半日別來話語。“采綠你可是一年比一年好看了,有什么打算沒有。”采苓關(guān)切的問道。三人中采苓略大幾天,一向以姐姐自居,管的事原比別人多些。
    采綠抿嘴笑笑,“咱們這樣的家生子能有什么打算，自然主子吩咐什么，便是什么。”靖寧侯府可是厚道人家,再不會(huì)刻薄下人的，大多是到了歲數(shù)便放出去了，由爹娘領(lǐng)回家配人。
    “話是這么說，”采薇年紀(jì)最小，生得最嬌俏，心眼也未免多一些，“可是自己的前程，終歸要自己去打算。家生子怎么了，白姨娘，寧姨娘，不都是家生子。”三姑娘岳雪的生母白姨娘，五姑娘岳雯的生母寧姨娘，原來都是服侍岳培的通房丫頭，生下孩子后才抬了做姨娘。
    做了姨娘，府中的份例便全都提了上去，凡衣、食、住、行、服侍的丫頭等都有定制，比尋常人家的正經(jīng)奶奶小姐也不差什么，綾羅裹體，穿金戴銀，自己日子舒服不說，要是得寵，還能提攜娘家人呢。采薇頗有些羨慕的嘆了口氣。
    采綠聞言細(xì)細(xì)瞅了瞅采苓、采薇的裝扮，不由暗暗嘆息。采苓、采薇并沒有穿府中大丫頭的青緞背心，采苓穿著嬌媚的水紅，采薇則是艷麗的桃紅，這分明是通房丫頭的打扮。
    三人本是無話不說的，采綠皺眉問道“給了哪位爺？”采苓、采薇一起啐她“作死的丫頭，胡說什么！”臉紅得要滴出血來。
    采薇絞著手中的帕子，“太夫人前日叫了我老子娘進(jìn)去，夸了我好幾句，問愿不愿意服侍二公子。太夫人親自開口說，那是多大的體面，我們豈有不愿意的。”聲音越來越低，到后來跟蚊子哼哼似的。
    采苓比她大方點(diǎn)，嘆道“你也知道，我爹娘早去了，家里現(xiàn)是哥嫂當(dāng)家，若憑他們作主，還不知道要把我賣給誰呢！想想倒是依舊在府中好。”她自己愿意了，靖寧侯府不過是賞她哥嫂幾十兩銀子罷了，她哥嫂銀錢到手，樂得眉開眼笑的，“姑娘好生服侍二爺，將來必是有造化的！”還指著她得了寵愛，生下兒女，好安富尊榮的做姨娘，家里也可以跟著沾沾光。
    采綠一時(shí)不知該說些什么。沉默片刻，柔聲說道“二爺是個(gè)好性子的。”岳霆沉靜穩(wěn)重不愛發(fā)脾氣，也算是個(gè)好伺候的人吧。
    采薇一臉?gòu)尚撸白騼何医o二爺做了個(gè)香囊，二爺夸我做的好，夸我心靈手巧呢。”想起英俊的岳霆，她目光有些癡癡的。
    采苓笑笑，沒說話。看二爺打發(fā)采蘋和采葛的利索勁兒，這位爺可不是好性子的。也好，爺們兒主意正，將來哪怕娶了個(gè)厲害的奶奶進(jìn)門，只要自己守本份不出錯(cuò)，定能長長久久服侍下去。退一步說，即便將來也被打發(fā)出去，只要服侍的盡心，也能有份豐厚妝奩，也能嫁個(gè)妥當(dāng)人家，采蘋采葛就是例子。
    采薇拉著采綠的手，親親熱熱問道“采綠，你服侍的那位少爺，性子好不好？”采綠抿嘴笑笑，“極好。”安姑娘說什么他都聽，你說這叫不叫性子好。
    采薇深覺可惜，“他是外室子，身份上差了些。要不然……”要不然采綠也算終身有靠了。性子好的爺們兒，難得啊。
    采綠坐直身子，正色道“主子的身份，是咱們能背地里議論的？”采薇唬了一跳，陪笑道“好姐姐，再不敢了。”采苓嘆了口氣，“你還不知道她么，小孩兒脾氣，口沒遮攔。”永遠(yuǎn)不知道什么該說，什么不該說。不過人長得好，嬌美天真，太夫人喜歡她這樣的，單純直率，沒心機(jī)。
    采綠神色認(rèn)真，“少爺雖沒認(rèn)回來，卻真真是侯爺?shù)男念^肉一般，二爺也極疼愛這弟弟，往后這種混賬話切切不可再說。”
    采薇連連答應(yīng)。見采綠臉色稍霽，采薇吃吃笑道“看把姐姐心疼的。”神色極是曖昧。采綠冷笑幾聲，“我爹已是求了侯爺，再過兩年我是要放出去的。”
    采苓楞了楞，點(diǎn)頭道“極是。你爹娘都能干，必是為你打算好了。”采綠爹管著一個(gè)脂粉鋪?zhàn)樱粋€(gè)吃食鋪?zhàn)樱际菢O賺錢的，想必早已給采綠攢下嫁妝錢，將來尋個(gè)殷實(shí)厚道人家做正頭夫妻，自然強(qiáng)似在這府中伏低作小。
    采薇卻頗覺不解，“出去做什么？侯府何等富貴。”出去后憑你嫁給什么人，也比不上侯府的少爺公子啊。采綠冷笑道“咱們?nèi)齻€(gè)自小在一處，什么話不說？什么事不做？跟你們我也照直說了：我別的不圖，只要我的兒女可以堂堂正正叫我‘娘親’。”
    采薇一時(shí)有些迷惘，是啊，自己若生下兒女，可是沒資格養(yǎng)的，孩子也不能叫自己做“母親”。采苓啐道“這妮子越發(fā)沒皮沒臉了，沒出閣的姑娘家，說的這叫什么話。”三人笑鬧一場(chǎng)，也就各自散了，采綠又去內(nèi)宅尋幾個(gè)舊日姐妹并教養(yǎng)嬤嬤敘了話，采苓采薇回到自己房中。
    采薇自覺有些身份，對(duì)小丫頭們頤指氣使的，采苓卻是對(duì)誰都滿臉陪笑，很是平易近人。采薇暗中拉著采苓跺腳，“姐姐！咱們是太夫人賞下來的，可跟她們不一樣！”采苓微笑拍拍她的手安撫，“莫急，日子長著呢。”初來乍到的，且耐耐性子再說。
    晚上岳霆回來，采薇搶上去含羞帶怯的請(qǐng)安，采苓也跟在后面規(guī)規(guī)矩矩行了禮，岳霆看著這二人沉默半晌，簡(jiǎn)短吩咐道“今晚歇在西廂，采苓伺候。”太夫人給這兩個(gè)屋里人的時(shí)候說過，“一個(gè)穩(wěn)重的，替你打點(diǎn)衣食住行；一個(gè)嬌俏的，替你解悶兒。”太夫人是一片好意。
    采薇未免有些失望，自己生得嬌美可愛，又比采苓姐姐會(huì)打扮，怎么二爺會(huì)看不上自己呢。氣呼呼的一夜無眠，次日一天都撅著個(gè)小嘴，好在第二天晚上岳霆換了人，“采薇伺候。”采薇姑娘總算有了笑臉。
    “姐姐，二爺他真是溫柔體貼呢，姐姐說是不是？”采薇拉著采苓求證，想知道岳霆是不是對(duì)她也很好。采苓笑笑，親自把岳霆的衣服洗好熨好，親手掛在衣柜中。
    采薇滿心希望，“能長長久久過這樣日子多好。”采苓一邊熨著衣服，一邊提醒她，“二爺要是娶進(jìn)奶奶來，可就不一樣了。”到時(shí)自己二人都?xì)w新奶奶管。
    “說是正給二爺相看媳婦兒呢，姐姐，咱們打聽打聽吧，二爺要娶哪家的姑娘？”采薇咬牙說道，總要知道他要娶誰吧。采苓猶豫下，“怕是打聽不出來。”大家子說親，沒說定之前，不會(huì)露出風(fēng)聲的。
    采薇迅速盤算了一遍，“我親妹妹在夫人處當(dāng)差，是個(gè)眼疾手快的；我姨母是管針線房的，在太夫人面前有些體面，也能派上用場(chǎng)。我娘在府里幾十年，認(rèn)識(shí)的人更多了。”采苓嘆口氣，“隨你吧，我看無用，任憑二爺娶了誰，都是一樣的。”
    采薇跺腳著急，低聲吼道“怎么沒用？娶個(gè)賢惠的過來，咱們依舊能逍遙渡日，娶個(gè)嫉妒的過來，還有咱們站的地方么？”采苓苦笑一聲，繼續(xù)干活去了。采薇回自家討主意，她娘說“這不難，先慢慢打聽著。”
    果然世仆耳朵尖力量大，過了沒兩日，采薇拉著采苓說悄悄話，一臉興奮，“夫人都快愁死了！原來給二爺說的是傅家大小姐，太夫人都相中了，就快定下來了，誰知侯爺不愿意，這些時(shí)日夫人正愁呢。”
    采苓有些納悶，這家不成，再尋別家便是，愁什么？采薇得意洋洋說道“夫人都跟傅家提過親了！這會(huì)子再出點(diǎn)別的什么，兩家還見面不見？”侯爺看不上傅家大小姐，實(shí)在是太英明了！最好下一個(gè)侯爺還不許！采薇笑彎了眼睛。
    顧夫人確實(shí)是愁得要死。這都跟魯夫人說好了，就等著岳霆上門拜見傅家太夫人了，這會(huì)子怎么跟人家交待呀。太夫人倒是好說話得很，聽說岳培不同意，笑咪咪點(diǎn)頭，“老大說不妥，那定是不妥。你費(fèi)費(fèi)心，再尋別家吧。”旁的不說，光上回來拜壽的姑娘中，家世顯赫才貌雙全的就有十好幾位，再看看別家姑娘好了。
    顧夫人只好答應(yīng)，“是，娘。”答應(yīng)后自己實(shí)在愁的沒法子，拉著來給太夫人請(qǐng)安的弟媳婦李氏訴苦，“誰料到侯爺不答應(yīng)，如何跟傅家交待。”李氏稀奇的看了她一眼，“大嫂不知道傅家的事？”傅家出了這樣的事，誰還敢跟他家結(jié)親，這還用愁？
    顧夫人楞了楞，“傅家什么事？”她是個(gè)老實(shí)人，這些日子都沒敢出門，什么也不知道。李氏抿嘴笑道“傅侯爺臨出征前那晚，整個(gè)六安侯府燈火通明，傅侯爺身邊的下人出出進(jìn)進(jìn)忙忙碌碌，拘進(jìn)侯府十幾房家人，還有幾房人是連夜跑到城外拘回來的呢。”這些明火執(zhí)仗的事，也瞞不了人。“這十幾房家人當(dāng)中，有兩房是傅家太夫人的陪房，一位姓盧，一位姓劉，都是已經(jīng)告老在家的了。”
    顧夫人想了半晌也沒想出來，為什么六安侯府連夜訊問家人，傅家就不好意思提親事了？李氏見她一臉茫然，只好把話挑明了，“傅侯爺一口氣往順天府尹處綁去了十幾房家人，連太夫人的陪房也不放過，告老在家的也不放過，為的是他們十幾年前一起盜竊案。順天府尹判的極重，有當(dāng)堂打死的，有流放遼東的，既判的如此之重，可見當(dāng)年那件案子不輕。”
    顧夫人還是不明白。李氏拿帕子掩住櫻唇，輕輕笑了笑，“大嫂，傅家太夫人如今重病在床呢。”再笨也聽出來了，做兒子的臨出征前發(fā)落家人，連母親的陪房也不放過，隨后母親便生了重病，這不是母子齟唔是什么。天朝以孝治天下，親母子間有了這樣的事，還好意思提親事呢，誰跟這樣的人家結(jié)親。
    顧夫人總算了了一件心事。輕松過后她又擔(dān)心起來，魯夫人向來跟她私交極好，家里出了這樣的事，也不知魯夫人如何了？還有傅家太夫人也是位極和氣的老人家，不知病情怎樣？顧夫人多愁善感的，直牽腸掛肚了好半天。
    作者有話要說：晚上繼續(xù)