“雖然是同年，可我和薛大人來往并不多。不是所有站都是第一言情首發，搜索你就知道了?！卑箔懟貞浿?，“我是陜西人氏，他是江南人氏，言語不甚相通?！边@也容易理解，同年有一百人呢，哪能個個都親厚，總是‘性’情相投、利益相近的來往多些。
    這位薛大人官話說得不好？解語暗暗思忖。這個時代并不是所有的官員都能講流利的官話，有些人終其一生，只會說自己本鄉本土的方言。
    “我記得，薛夫人是楊樹胡同瘐家的姑娘。”譚瑛也在回想往事，“我雖沒見過，卻聽說過，薛夫人是位難得一見的大美人兒。”那些年自己雖是深居簡出，卻也聽過薛夫人的芳名。
    那就對了，所以小白長得這么好。解語興沖沖建議，“把肚兜和‘玉’鎖拿去給瘐家人看看，萬一認出來了呢？”采蘋說肚兜做工很‘精’細，沒準兒是薛夫人親手做的，娘家人看見就眼熟。
    “不急?！卑箔懳⑿φf道“咱們只知道是楊樹胡同瘐家，旁的一概不知，直接上‘門’未免冒昧，還是先打聽清楚再說?！弊T瑛和解語都覺有理，“極是應該！”又不認識，總不能冒冒失失上‘門’吧。三人整理好邸報，出了書房，回到廳中。
    沈邁已回來了，正抱著阿大眉開眼笑哄著“叫祖父，叫祖父！”什么時候阿大這小子能開口叫自己一聲“祖父”??？做夢都盼著這一天。‘門’簾掀起，解語等人進來，沈邁幽怨的看了解語一眼。
    沈邁今兒又是被解語支出去“會友”，未免心中憤憤不平：解語真霸道！‘女’孩兒家一點兒也不溫柔。唉，如果有個聽話孝順的小‘女’兒就好了，不會這般對阿爹。
    “阿爹，晚上有您愛吃的酥羊‘肉’。”解語笑盈盈獻殷勤，“還有糟腌豬蹄尾耳舌和水點心。”所謂的水點心，也就是“扁食”，大體上相當于后世的餃子。
    沈邁聽到“水點心”，高興了，“我要一大盤水點心！”解語還是體貼阿爹的，知道阿爹最愛水點心！
    晚飯分兩桌，張雱陪著沈邁、安瓚在外面，解語陪著譚瑛、安汝紹在里面。阿大坐在旁邊的小木‘床’上向飯桌熱切的張望。那渴望的小眼神兒讓解語都心軟了，由著譚瑛把他抱過來，跟大人一起吃飯。說是一起吃飯，其實就是偶爾喂他口粥，或拿筷子蘸了菜湯讓他抿抿。阿大很讒，抿一回菜湯能美美的閉上眼睛品好一會兒。
    “小外甥快長大罷，”安汝紹很同情阿大，“等長到小舅舅這般大，你什么都能吃了?！卑⒋笱蓝歼€沒長齊呢，當然是這不能吃那不能吃，長大便好了。阿大沖安汝紹笑笑，又指了指菜盤子，示意譚瑛“還要吃”。
    安汝紹規規矩矩吃了一碗飯?！澳?，姐姐，我想出去玩一會兒?！钡玫皆S可后，從側‘門’跑出去了。譚瑛還有家事要處置，飯后也帶著‘侍’‘女’緩緩步行回了安家。
    撤下杯盞，換上香茗，張雱陪著安瓚、沈邁飲茶閑坐，解語也抱著阿大出來湊熱鬧?！敖B兒呢？”安瓚不見了安汝紹，問道。
    “出去玩耍了。”解語笑了笑。汝紹從前有四個玩伴，如今只剩下一個小白，所以兩人很要好。每回過來，汝紹必要和小白嘰嘰噥噥說上半天話，又常帶好吃的給小白。今晚也不例外，問采蘩要了個捏絲戧金小食盒，裝了水點心去尋小白了。
    安瓚也不以為意，閑閑坐著說些家常。沈邁知道楊樹胡同瘐家的事，大包大攬道“親家要上朝，阿雱要練兵，這事‘交’給我了！”安瓚和張雱也沒跟他客氣，“如此，有勞了?！?br/>     沈邁做事很雷厲風行，第二天傍晚便詳詳細細的跟眾人講了，“瘐家人口簡單，只有親兄妹二人。哥哥瘐時際在工部做個小官兒，靠俸祿過日子，清貧得很；妹妹瘐時華嫁給薛遲，夫妻二人都已歿了，并沒有留下子嗣。瘐時際這人倒還忠厚，只是……”
    眾人都狐疑看著他，只是什么？沈邁撓撓頭，“只是太窮了！我下午晌去過一回楊樹胡同，那么小三間房子，巴掌大一個小院子，住了瘐家夫妻二人和七個孩子！”瘐時際有兩個兒子，五個‘女’兒。
    解語嘴角‘抽’了‘抽’。本朝太祖皇帝是個很吝嗇的人，給官員們制定的工資標準非常之低。小京官兒若是不掌實權，沒有灰‘色’收入，只靠那點兒俸祿過日子，日子一定難過。這位瘐時際先生再生育眾多兒‘女’，那更甭提了，揭不開鍋都有可能。
    “瘐兄家學淵源，必是懂‘玉’的。這‘玉’鎖，求瘐兄賞鑒賞鑒?！惫げ咳~主事這日特意邀了瘐時際在富貴樓飲酒，席間拿出一個藍田仔‘玉’‘玉’鎖，虛心求教。
    瘐時際受寵若驚，忙伸出雙手接了過來，“哪里，哪里，‘蒙’閣下抬愛，在下淺薄得很，哪里懂‘玉’了？”正謙虛著，目光一下子呆滯了，嘴‘唇’顫抖，“這，這是舍妹出嫁時，家母給的陪送！”再不會錯的。家中并不富裕，妹妹能嫁給薛遲這新科進士為妻，是多么光宗耀祖之事。父母傾盡全力給陪送，把家中值錢的幾件器物都給了妹妹，這‘玉’鎖，便是其中之一。
    葉主事大喜，“果真？”又取出一個嬰兒肚兜，“瘐兄細看看，可認得是誰的針線？是不是令妹的手筆？”瘐時際急忙把肚兜抓了過來，上上下瞅了幾眼，“我認不出來！”從沒在這些事上留過心。
    葉主事未免有些失望。瘐時際比他著急呢，抓耳撓腮想了一會兒，眼睛一亮，“有了！內人和小妹最熟悉，我回去問問她！”葉主事頷首，“如此，某與瘐兄同行。”上司‘交’待的事，還是早早辦妥為妙。
    二人出了富貴樓，坐上葉主事的馬車，到了楊樹胡同。瘐時際頭‘蒙’‘蒙’的，也不讓葉主事，下了車便奔進院‘門’，“娘子，娘子！”瘐太太正在廚房忙活著，探出頭來嗔怪道“什么事，急成這樣？”
    瘐時際不由分說，拉著瘐太太看肚兜，“快看看，認不認得？”瘐太太沒好氣，“鍋里正做著飯呢，若糊了，咱們晚上吃什么？”一邊抱怨著，一邊還是低下頭來仔細看了。
    瘐太太抹起了眼淚，“這是小姑做的！”瘐時際怕出錯，問道“你看準了？”瘐太太一邊抹眼淚一邊點頭，“準準的！錯不了！”自己進‘門’時小姑才八歲，眼看著她長大的，她的針線，豈能認錯？
    瘐時際拿著肚兜奔出院‘門’，氣喘吁吁上了馬車，“葉主事，這肚兜出自舍妹之手！”娘子是個有成算的人，她既說“準準的”，那定是沒錯了。
    葉主事笑道，“如此，勞煩瘐兄。”吩咐車夫，“去凌云閣?！笔虑檫@么順，可以順利‘交’差了。
    瘐時際惴惴不安問道“葉主事，咱們去凌云閣做甚？”葉主事微笑安撫，“無事，瘐兄不必憂心?！?br/>     到了凌云閣雅室坐定，葉主事揮筆寫下一封書信命人送走，之后和瘐時際閑坐飲茶。瘐時際坐立不安，云里霧里‘摸’不著頭腦。
    黃昏時分，雅室‘門’打開了，一名中年斯文儒雅男子帶著位清秀可愛的小姑娘，出現在瘐時際面前?！靶∶?，華兒？”瘐時際不能置信一般，顫聲叫道。這，分明是幼時的瘐時華。
    接下來的事情就很順利了：瘐時際和盧媽見了面，各自把當年事一一細數。洪嘉元年給事中薛遲被先帝下旨革職為民，瘐時際知道時已是數日之后，他急忙跑到薛家，薛家卻已是沒了人。薛遲、剛剛滿月的瘐時華，和幾名家人，全都沒了影蹤。
    問左右鄰居，鄰居都躲避不及，“這才被圣上革了職的，莫連累我們?！边€是左鄰一位老家人偷偷告訴了，“昨日辰時起，仆役‘侍’‘女’一個個都被遣散了。昨晚人定之后，燈光下我看得清清楚楚，薛大人帶著位小娘子，那小娘子手中抱著嬰兒，急急忙忙走了。”走得很匆忙，像逃跑一樣。
    瘐時際如熱鍋上的螞蟻一般焦慮不安，偏偏又不得要領。過了兩日，再進薛家，瘐時際懵了：薛遲和瘐時華夫妻二人，雙雙斃命家中，身上并無傷痕，也并沒見到才出生的小‘女’嬰。
    “報了官，官只嘆氣，也捉不出兇手?！别鯐r際費盡百寶托了人情進去，如石沉大海一般。后來，只模糊給了一句，“若惹到內官，唉……”瘐時際手腳冰涼，這些死太監們，哪里是平常人能得罪的？他們仗著皇上的勢，真是無所不為。
    “后來我慢慢也明白了，妹丈是彈劾云南礦監楊洪被革職的。楊洪心‘胸’狹窄，這廝……雖他后來被老百姓打死了，想想還是恨！”死有余辜。
    盧媽則沒什么好說的，那天她出‘門’拜佛，為兒子兒媳求子。圖省事抄小路走了一條僻靜荒涼的小巷，不想在路邊看到一個襁褓，襁褓中小‘女’嬰已餓得不會哭了，看著實在可憐。盧媽不忍心，偷偷把孩子抱了回家，喂了米湯給她，哄她睡下。襁褓中的肚兜、‘玉’鎖暗暗藏了，晚上待兒子兒媳回家，只說是路邊揀到一個小‘女’孩，上天有好生之德，先養著罷。兒子兒媳成親多年無子，倒也贊成。只是可惜，沒過兩年，兒子兒媳雙雙病逝。