是夜, 姜恒無聊地躺在榻上，耿曙則認真地給海東青梳毛, 低聲在它耳畔說著什么。
    姜恒側頭偷看耿曙。
    “你喜歡她。”姜恒說。
    “你又看出來了？”耿曙抬頭，不悅地盯著姜恒。
    姜恒說：“你就是喜歡。”
    耿曙說：“我沒有！你要我解釋多少次？”
    姜恒一臉茫然道：“你不喜歡風羽嗎？你看它的眼神，完全和看別人不一樣啊。”
    耿曙：“……”
    耿曙回過神，知道姜恒又在拿自己尋開心，便不再與他爭執，小聲朝海東青交代后, 讓它停在自己的手臂上，側過臂膀輕輕一送。
    海東青帶著信，飛出院外, 飛走了。
    那個動作極其瀟灑，姜恒看著耿曙, 感覺到他每次看那只鷹時，眼里有股溫柔。
    “喜歡，”耿曙不客氣地說，“喜歡又怎么？你看出來了？”
    “你看風羽的眼神, ”姜恒笑道, “與看我一模一樣。”
    耿曙一怔, 忽然又有點臉紅, 但姜恒的這話, 一時令他非常受用, 便走過來，躺在榻畔姜恒身邊, 兩兄弟并肩躺著。
    姜恒隨手將那玉玦從他脖子上扯過來，像拖著狗繩般，放在面前端詳, 耿曙被他拖得不太舒服，卻沒有掙扎的舉動，也側過頭，與他挨在一起，看玉玦流轉的光華。
    數日后，按姜恒的計劃，是分別約見羅望與李靳，必須在一天內完成，否則一旦走漏了風聲，只會引起另一方的警覺。
    李靳手握兩萬城防軍，羅望則擁有五萬代國騎兵。
    最好的結果是說服羅望。
    退而求其次，李靳若愿意投向太子謐也行。
    最壞的情況，則是兩人都寧死不屈，無論如何不愿就范。
    “如果他倆都不松口呢？”李謐問。
    姜恒說：“那就只剩下最后一招了，殿下，自己辦不到的事，就不能怪別人出手收拾。我發現自打安陽那場屠殺之后，天下各國的國君，就陷入了一個怪圈里。他們已經輸不起了，我希望殿下能當個輸得起的人。”
    李謐自然知道姜恒言下之意，他身為儲君，收服西川掌管兵權之人，是他的責任。設若他甚至無法讓羅望、李靳二人的任意一人朝他效忠，也即意味著他這儲君的地位相當危險。
    屆時他們只能求助于周游，以及埋伏在潼關下的雍國外援。姜恒給了他機會，辦不成事，還能怪誰？
    “事成之后，姜先生如何打算？”李謐岔開了話題，姜恒看那模樣，這名代國未來國君，似乎想招攬他們兩兄弟。
    可是留在代國，就要面對公主姬霜，她真的能放下公子勝的仇恨么？
    “我聽恒兒的，”耿曙道，“他留下來，我就留下來。我爹不是我，我不會為他贖罪，與我沒關系，這血債反正我不認。”
    “什么血債？”李謐尚不知耿曙身世，只單純地認為他是雍國王子。
    這話再一次證實了姜恒的猜測——太子靈設若密告諸國，想置耿曙于死地，不可能不告訴代王。眼下傳信之人，只通知了霜公主，連李謐也不知道。
    非常可疑。
    究竟是誰要將他們置于孤立無援的境地呢？
    姜恒隱隱約約，懷疑自己觸及了真相。
    殿內無人回答李謐，李謐也習慣了，王室內部從來就不怎么把他當太子看，尤其自己的家人。與其說他是一國儲君，不如說是勤勤懇懇、兢兢業業為全家操持的長子。
    “所以假設羅將軍不愿意，”李謐拿著姜恒給他遞過來的小藥瓶，再三確認道，“我就要二話不說，先下手為強毒死他？”
    “殿下狠得下心么？”姜恒問。
    “你既然這么說了，我只能照辦。”李謐說，“我又不是太子靈，我不會算計前來幫助我的人。”
    聽到這話時，姜恒忽有所感，輕輕嘆了口氣，笑了笑，這種信任讓他很感動。
    “那還是我來下毒罷。”姜恒說。
    “該送信了，”姬霜認真地說，“大哥，我相信你能成功。”
    姜恒送出信去，交由姬霜的侍女，將羅望帶進公主府內，自己卻不露面。
    午后時分，羅望被帶到府內，踏出密道的那一刻，便徹底明白了。
    姜恒的信上內容乃“私下約見”，羅望也是托大，竟不帶任何護衛，及至進到公主府內時，便知道自己極有回不去的可能。
    但在見到李謐的一瞬間，羅望頓時慌亂了起來。
    “殿下？”羅望的聲音發著抖。
    “羅叔，”李謐依姜恒指點，朝羅望直接跪下了，懇請道，“羅叔請救我！”
    羅望趕緊上前扶起李謐，顫聲道：“殿下何出此言？我……末將明白了……殿下，殿下您……”
    被軟禁的太子失蹤，朝中自然震驚無比，而李宏作出的決定也非常符合他的脾氣——先行封鎖消息，嚴查離開代國國境的所有道路。
    李宏根本不會想到，兒子還逗留在西川，并籌備著造自己的反，在他的認知中，四個兒子，沒有任何一個敢篡位。李謐唯一的去處，不是郢國，便是雍國，于是通往劍門關外嵩縣的道路，以及北方潼關的官道，乃是重點封鎖路線。
    西川城內，反而一切照舊。
    羅望惋惜道：“既已決定離開，又何必去而復返？”
    李謐低聲道：“羅叔，我從一開始，便未想過離開。我是代國的太子，自當與國家同生死，共存亡。”
    羅望沉默不語。
    李謐懇切道：“懇請羅叔救我，也是救代國的千萬百姓，這一仗不能打，羅叔！您心里比誰都清楚！叔父尚在時，辛辛苦苦籌備這數十年，戰事一起，三十年的積累，便要毀之一旦！”
    羅望嘆了口氣，說：“殿下，不是末將不愿，實乃心有余而力不足也。”
    姜恒與耿曙坐在屏風后，聽著兩人傳來的對答，耿曙一手按在烈光劍上，沉吟不語，姜恒卻把手放在耿曙手背上，遞給他一杯茶，示意無需緊張。
    李謐失望地說：“是么？”
    羅望久久凝視李謐，長嘆一聲，低聲道：“殿下，再等幾年，便將水到渠成的事，何必如此沖動？”
    李謐說：“短短數年，天下卻將發生天翻地覆的變化，我又何嘗不知？最該明白這個道理的，是父王。今天的代國，還遠遠沒有準備好。”
    不僅羅望，哪怕朝中所有的大臣，心里都十分清楚，代國國富兵強，不過是建立在三十年前公子勝變法的基礎上。西代的崛起，只有短短二十載，成為一方霸主容易，想出兵爭奪天下，實力還遠遠不夠。
    設若代王遵循公子勝的計劃，在這條路上持續走下去，那么在一代人，甚至兩代人后，將足可與東方四國一較短長。
    代人不是沒有爭霸天下的資格，他們需要的是更多的時間。
    “時間不等人。”羅望沒有喝案上的茶，只是低低嘆了一口氣。
    大家都是聰明人，羅望很清楚太子這是冒著奇險在策反他，一旦失敗，自己絕不會被留下活口，但在這一刻，羅望反而忘記了自己的危險，誠懇地勸說李謐。
    “走罷，”羅望說，“殿下，離開西川，帶著霜公主一同離開，去您的母舅家。”
    姬霜的母親是鄭人，李謐的母親則是梁國人，鄭、梁二國都將收留這落難的太子。
    李謐沒有回答，啜了一口茶。
    “姜恒在何處？”羅望說，“我早該料到，他是來找你的。”
    “羅將軍是個好人。”姜恒在屏風后說。
    羅望半點不奇怪，姜恒便從屏風后轉出，朝李謐示意，李謐知道要下手了，無奈起身離開。
    姜恒換過杯壺，重新泡茶，用了一小撮自己準備的茶葉。
    “你不該這么攛掇他。”羅望說，“昨日聽見汀丘離宮有刺客時，我便想到是你們。”
    “羅大哥有孩子么？”姜恒忽然問。
    羅望答非所問：“他國之人，唆使我國太子殿下堂而皇之謀反，與國君作對，你們會被吾王車裂。走罷，趁還活著，馬上動身離開。”
    姜恒笑了起來，正要解釋，羅望卻道：“你的護衛，想必此刻正按著劍，藏身屏風后罷？殺我是沒有用的，小朋友，你將這一切想得太簡單了。吾王守御代國多年，自有他的本領，對他而言，我不過是一柄劍，劍斷了，他大可選一把其他的兵器。甚至空手上陣，你也絕不會是他的對手。”
    姜恒沒有打斷羅望的話，笑道：“羅大哥言重了，我不過是好奇問問。”
    羅望瞇起眼，說：“你確實不是鄭人。吾王那天回宮后，便朝鄭國商會首領，調查過你的底細，他們說，你是郢人，從江州取道濟州，前往鄭國都城，投身太子靈麾下。可你也不像郢人，你究竟是誰？”
    姜恒淡定地喝著茶，說：“羅大哥，您也不是代人。”
    羅望一直與姜恒在自說自話，此刻終于怒了，一手按于案上劍柄，沉聲道：“姜恒，你當真覺得，憑你那護衛，便可取我性命？”
    姜恒哭笑不得，說道：“羅大哥，為什么我們談來談去，總是三句話不離殺人呢？您就這么篤定，我會勸不得便動手？”
    “實話說，殺不殺您，取決于太子謐與霜公主，”姜恒說，“他們若不點頭，我又何嘗有資格在代國殺人？”
    羅望起初是相當憤怒的，他因信任姜恒，才私下一見，沒想到姜恒卻將他騙到了險境之中。
    “我不過是好奇，”姜恒說，“想打聽打聽，羅大哥，您有孩子么？”
    羅望不明姜恒之意，說道：“沒有，究竟為何對此耿耿于懷？”
    姜恒說：“羅大哥有妻子么？”
    羅望揚眉，打量姜恒，嘴唇微動，吐出兩個字：“沒有。”
    “哦，”姜恒懷疑地看著羅望，說道，“我怎么感覺，羅大哥像一個人。”
    羅望的臉色稍稍一變，但只是頃刻間，便恢復了正常。
    姜恒笑道：“大哥很好奇我從何處來么？實不相瞞，我既不是郢人，也不是鄭人，我來自一個很偏僻的、近乎與世隔絕的地方，叫‘楓林村’。”
    羅望剎那色變，一瞬間，姜恒便敏銳地抓住了這個神態，知道自己找到了解開問題的關鍵點了！