太子寢殿中, 姜恒忽然感覺到了一點，仿佛源自于某種來自血緣的默契。
他們是堂兄弟, 足之血，正在他們的身上流淌，他們的父親，來自于同一個人，他們的祖父。
我與他，是兄弟啊……姜恒一生里, 沒有比此刻更強烈地感覺到，他們是親人、是家人的這個事實，他甚至通過直覺, 感受到了太子瀧此刻的情。
太子瀧在心里說——告訴我相，只要你待我誠, 無論真相底下是什么，我都不會怪你。
于是姜恒決定了不去欺騙他。
他朝太子瀧說：“他想要的人間，與我想要的人間，是兩個人間, 所以他向來不喜歡我。”
太子瀧說：“可歸根到底, 若沒有他, 我們也走不到這一步。”
“不錯。”姜恒點頭道, “所以我從不詆毀他, 哪怕他不喜歡我到了要把我……把我……”
“不必說了。”太子瀧說, “那是他的決定，我是我, 他是他，我很喜歡你，這就夠了。”
姜恒點了點頭, 微笑道：“他這一生，功過參半，有時候，政見與主張的背離，比起刀光劍影的交鋒、流血成河的沙場，可是嚴酷多了。”
太子瀧低聲道：“我早已見過他們的血，幸而你沒有成為其中的一個。”
牛珉死時，太子瀧便日夜不安，他絕對無接受，父親會車裂東宮的人！他恐懼著姜恒將成為另一個牛珉，他很清楚父親對姜恒的不滿，比任何人更甚。
幸虧后姜恒逃掉了，不管用什么辦。
姜恒注視太子瀧，片刻后說：“都過去了，我不恨他。”
“我知道，”太子瀧說，“否則你不會再回來。你本可與哥，你們倆，從此遠走高飛，世上再沒有人找得到你倆。這是我想說的，恒兒，對不起，可我沒有辦。我知道……”
末了，太子瀧又輕輕地說：“你們是為了我……回來的，是不是？”
姜恒迎上他充滿期待的眼神，里帶著不忍。
“是。”姜恒后說。
太子瀧眼里充滿了歉疚，如果說第一次姜恒前來雍國，為的是耿曙。那么第二次他的回歸，純粹因為責任使然，他們完全可以什么都不管，借耿曙假死的機會一走了之。
但他還是堅持回到安陽，結果卻讓耿曙不得不去聯姻，以換取接下來代國與雍國的和平。
“你會當個合格的天子。”姜恒朝太子瀧說。
“只要你和哥哥在，”太子瀧點頭道，“我就會努力。”
姜恒收拾宗卷，夜已深，他朝太子瀧辭別，外頭界圭正等著，回到寢殿內，為他鋪好床榻。
“考慮清楚了么？”界圭說。
“考慮什么？”姜恒哭笑不得道，“別再逗我玩了，簡直心力交瘁。”
界圭坐在床榻畔，絲毫不客氣，與他并肩而坐。
“五國聯會之后，”界圭明顯聽出了姜恒與太子瀧今夜那場對話的弦外之音，說，“我們就走罷，去一個沒有別人的地方，不必再與任人打交道。”
“去死么？”姜恒毫不留情地諷刺道，“只有死了才不用與人打交道。”
界圭帶著笑意，看姜恒，起身為他整理外袍，躬身到他身前，拿來水盆，雙膝跪下，為他洗腳。
姜恒：“我自己來。”
“別動。”界圭低聲道，繼而抬頭看他，用毛巾為他捂住。
姜恒注視界圭雙眼，看見他眼里的笑意，忽然間悲從中來，鼻子發酸。
“你的左手……”姜恒道。
“壞了，”界圭說，“不能使劍。不過我很高興，你哪怕打我、罵我，我樂意，因為這證明你里有我。”
“別這樣，界圭。”姜恒聽著這話，想起的卻是耿曙。
“你哥要成婚了，”界圭說，“他不再是你的了。跟我走罷，恒兒，只要你樂意，想對我做什么都行，你不想看看……”
“開門。”耿曙不知道什么時候來了，明顯聽到了界圭的話，在門外說道。
界圭回頭看了眼，站了起來，收拾水盆后，去為耿曙開了門。
耿曙走進房中，姜恒坐在榻上，與他對視。
“我有話朝你說，恒兒。”耿曙道。
“不要說了，”姜恒低聲道，“我很累，我不想再聽了。”
耿曙面朝姜恒，沉吟片刻，姜恒別過頭，說：“回去睡下罷，早點歇息，朝廷已經在為你們擇日子了。”
就在此時，耿曙做了一個令姜恒剎那間不知所措的舉動。
他伸出手指，解開武服的領扣，摘下衽上別針，解開腰帶，外袍褪了下來。
“回你的房間去睡……”姜恒抬頭時，耿曙卻隨即解開了里襯，脫下里衣，現出白皙的上身，接著，他解開腰帶，白衣與長褲落地。
姜恒：“！！！”
剎那間，姜恒面對極大的沖擊，他不是第一次看見耿曙的裸體，但曾經的他絲毫未朝這方向想過，他們已有近一年時間不曾共浴過，耿曙赤條條的身軀站在他面前，猶如強壯的、充滿侵略性的野獸。
但這只野獸，卻又無比溫順，仿佛等待著他的召喚。
那具身軀姜恒無比熟悉，卻又在這暗淡的燈光下充滿了陌生，他只覺得腦海中“嗡”的一聲，熟悉的場景喚醒了他的某種記憶……那是很久以前，耿曙抱著他，他們在洛陽宮殿內彼此親近、整夜依存的記憶。
姜恒一時竟是頭暈目眩，耿曙朝他伸出手。
“你……”姜恒滿臉通紅，不知他想做什么。
“我。”耿曙說。
姜恒把放在他的掌中，耿曙拉起他的，按在了自己的胸膛上，姜恒感覺到了他的跳。
耿曙的肌膚熾熱，仿佛灼燙了姜恒，身上散發著他熟悉的男子氣息，姜恒道：“不……不，哥。”
姜恒朝榻內讓出少許，眼里帶著震驚，耿曙卻坐下，絲毫不介意，就這么將自己的身體展示在姜恒的注視下。
“看我，”耿曙低聲說，“恒兒，看我。”
姜恒馬上移開目光，耿曙伸出手，想抱他，姜恒卻緊張地推開耿曙少許，然而床幃間盡是他身體的溫度、他的氣息，姜恒無處可逃，耿曙赤|裸的猶如野獸般的身體仿佛控制了這方寸之間，將他鎖在了他的領地內。
耿曙握住了姜恒的，將他拉向自己，接著將他放倒在榻上。
“你……因為你要成婚了么？”姜恒說。
“陪我做這件事。”耿曙按著姜恒的腕，低聲道，“你我不是兄弟了，有什么不行的？”
姜恒既畏懼又緊張，他的已快要跳出來了，他不敢亂動，稍微一動便會觸碰到耿曙的身體，從頭到腳，未著寸縷。
耿曙已壓住了他，鼻梁與他相抵。
“界圭——！”姜恒終于掙脫出來，喊道。
界圭推門，一陣風般進來，耿曙馬上放開了姜恒。
“我說了，”界圭冷冷道，“你若用強，我是會拼命的。”
姜恒當即從榻上翻身，坐起，整理里衣，滿臉通紅。
“我沒有用強。”耿曙絲毫不介意，就這么赤身坐在榻上。
姜恒一按在界圭握劍的上，回頭朝耿曙道：“我到書閣睡。”
姜恒深吸一口氣，腦海中全是耿曙赤條條的那一幕，他見過無數次他的身體，從小到大，他摸過他、逗過他，耿曙親昵地撫摸過他，但每一次，他都未曾意識到不妥。
而今天，他終于意識到了，那就是曾經他熟悉的親昵，沒有任何的區別。
他早已對耿曙有所回應，那是近乎本能的回應，只是他從不知道。
耿曙坐在榻上，繼而疲憊地嘆了口氣，攤開臂，呈大字形躺著。
姜恒匆匆進了書閣，只覺口干舌燥，坐下時喘息不止，透過書閣望去，見自己臥房的燈還亮著。
界圭點上書閣的燈。
“你喜歡看？”界圭只穿一條長褲，赤|裸胸膛，“可以看我的。”
姜恒馬上制止了界圭脫衣服的舉動，說道：“夠了！”
界圭身穿單衣，在書案另一側坐下，他的身材與耿曙的全然不同，耿曙白皙勻稱，猶如一塊白玉所雕；界圭則是小麥色，全身滿布刀箭之傷，就像一只傷痕累累的動物。
姜恒仍在回憶先前那一刻，只覺神馳目眩，連著喝了三杯茶水才緩過來。
但那場面極其刺激，導致姜恒現在回想起，又有點后悔。那一刻喊界圭純屬本能，可就算被赤身裸體的耿曙抱到、親到，又怎么樣呢？
他甚至想著，如果耿曙再來一次，自己許就不會推開他了。他一邊被耿曙的所作所為震撼得腦海中一片空白，一邊又頗有點興奮與緊張，畢竟那是他從未觸碰過的、至為危險的人生。而控制這一切的，又是對他而言，這世上安全的人。
懼怕與緊張退去后，姜恒里反而升起一股期待，他這一生從未想過會與任人做這種事，唯一令他能安然接受，并習慣的人，就只有耿曙而已。
除了耿曙，他無相信自己會去撫摸任人的身體；除了耿曙，他無接受任人的撫摸他，那么這不正是理所當然之事么？他為什么會發自本能地拒絕他？
“許想開了什么？”界圭隨口道，“要將我當作他，讓我來教你么？”
“不、要！我要睡了。”姜恒臉上滾燙，躺下，不片刻又起身朝外望去。
他的寢殿里還亮著燈，耿曙始終沒有走，姜恒不禁想起在郢都江州城內，追查刺客的那一幕，藏身房內之夜，那放肆的喘息與呻|吟聲，糾纏在一起的身體，仿佛變成了耿曙與姜恒自己。
他又想起了無意中撞見的趙竭與姬珣。這夜他半睡半醒，竟是反復夢到耿曙抱緊了他，脫下他衣服的那一刻，他們回到了洛陽王宮內。
“恒兒……”夢里的耿曙，在他耳畔低聲說。
姜恒驀然驚醒，聽見有人在書閣外敲門。
界圭打了個呵欠起身，說道：“干什么？這么早就來催命？”
“我。”耿曙的聲音再次響起。
姜恒：“！！！”
“他醒了么？”耿曙說。
界圭道：“沒有。”
耿曙窮追不舍的氣勢，明顯在姜恒的意料之外，讓他緊張無比。
“那我在外頭等著，”耿曙說，“醒了就讓他出來，我有話要說。”
姜恒看了眼界圭，界圭隨手做了個“打發”的動作，示意他繼續睡，別管耿曙。
“我褲子……”姜恒示意界圭，界圭一看就明白了，抱以一笑，從窗戶翻出書閣外，不片刻拿來衣褲讓他換上。
天蒙蒙亮，姜恒把書閣的門開了一條縫，耿曙已衣著整齊，坐在閣外臺階上，回頭看他。
“你醒了。”耿曙說。
姜恒“嗯”了聲，昨夜之后，他實在不知該如面對耿曙，耿曙帶來了外袍，卻見姜恒已收拾整齊，倒不如意外。
“跟我來。”耿曙沒有碰他，快步下了書閣。
姜恒：“？？？”
姜恒跟在耿曙身后，有點追不上他的腳步。
接著，耿曙敲開了太子瀧的門。
“汁瀧！”耿曙說，“起床！有件事告訴你。”
太子瀧還在睡，匆忙被叫醒，應了聲。耿曙一路走過花園，又去敲另一人的門。
“孟和！”耿曙說，“在里頭么？”
“孟和什么時候來的？”姜恒震驚了。
耿曙說：“昨夜到的，我從霜公主處回來，還去與他喝了兩杯……郎煌！人呢？”
今日竟是一起到了，耿曙一腳踹開又一扇門，里頭人嚇了一跳。
山澤與水峻正在榻上睡著，山澤抬起頭，說：“王子殿下……你又要做什么？能不能饒了我們？”
“議事。”耿曙說。
耿曙依次走去，后到得殿前，回頭看了姜恒一眼。
姜恒沒有說話，推門而入。陸陸續續地人來齊了，太子瀧、孟和、郎煌、水峻、山澤，俱是前一天剛抵達安陽，準備來觀禮的。這場婚事的消息已不脛而走，將是汁琮薨后，雍國最盛大的一場慶典。
耿曙進到殿內，環顧四周，眾人尚在打著呵欠。而這一刻，他親手解決了這樁麻煩。
“婚事作廢。”耿曙拉起姜恒的，認真道，“不嫁，你們誰愿意嫁就嫁，都不愿意，就讓姬霜回去。”
太子瀧：“……………………”
姜恒：“……”
嘩一下，郎煌與山澤頓時惡作劇般地大笑起來，孟和睡得迷迷糊糊，還在問：“什么什么？他說什么？”
太子瀧神色帶著少許黯然，點頭道：“我知道了，哥哥。”
姜恒：“這……”
接下來，耿曙又朝太子瀧說：“恒兒不是我爹的孩子，我倆本不是親兄弟，他不姓耿，不是我耿家人。”
這一下，包括姜恒在內的所有人，徹底懵了。知道內情的郎煌馬上朝耿曙使眼色，絕不可在此刻說出真相！否則下場將無收拾！
“什么？”太子瀧那表情帶著茫然。
接著，耿曙后給了太子瀧一道無情雷擊。
“我喜歡的人是恒兒。”耿曙后道，“我不管他答不答應，但要把我倆分開，除非我死。就這樣，我交代完了。”