安陽城中, 山腰坡道高處滿是秋的干爽氣息，有幾處廢棄的石雕, 背后則是梁國的宗廟。宗廟前種著一棵大樹，界圭在樹下坐了下來，為姜恒剝開炒銀杏，遞到他里。
姜恒看見一個人影上了樹，知道那是耿曙，此刻耿曙正在樹上瞭望, 以防最后那名刺客再來刺殺。
耿曙瞭望四周，確認事，便坐在樹干上。
界圭在樹下坐著說：“剛剛我太子那兒, 你猜我聽到了什么？”
姜恒說：“今可以談國事么？”
界圭笑道：“可以。”
但界圭已經說了，姜恒便忍住, 問：“聽到什么？”
界圭說：“姬霜已經啟程，往安陽來了，反正嫁誰都是嫁，如先過來看看情況。”
“那有人可得接了, ”姜恒說, “還在這兒閑逛？”
耿曙沒有回答, 坐在那大樹的枝杈上, 垂著一腳, 里剝著買來的烤銀杏, 剝開一個便朝嘴里扔。
兩兄弟之間的沉默，界圭看在眼里, 早已心下了然。
“我有什么能幫你的？”界圭朝姜恒道。
“沒有。”姜恒說，“這就行了。”
界圭想了想，說：“你說我若提出娶姬霜, 她愿意嫁我？”
姜恒哭笑得，反問道：“你自己說呢？”
界圭坐在樹根前，稍稍湊近姜恒，將自己傷痕累累的臉靠到他面前，帶著笑意說：“恒兒。”
姜恒理會他。
耿曙動作一停，沒有說話。
“你許我這么喊你的，”界圭說，“沒人的時候，樹上那個，算得人。”
“哎。”于是姜恒應了。
“你覺得我老么？”界圭說。
姜恒打量他。
“老。”姜恒答道。
“你覺得我丑么？恒兒，說實話。”界圭朝姜恒說。
“丑。”姜恒認真地看著界圭，笑道，“下知道有多人喜歡你呢。”
耿曙始終沉默，在樹上聽著兩人的對話。
界圭得意地笑了起來，丑陋的臉上竟帶著一點紅暈，仿佛受到了心上人的夸獎。
“你記得那夜里，我朝你說過的話么？”界圭說。
“什么話？”姜恒早就忘光了，畢竟界圭在他面前說過這么多廢話。
界圭轉頭，朝向姜恒，認真地說：“跟我走罷。恒兒，我發誓我這一生會好好待你。”
姜恒：“……………………”
界圭斂笑容，說道：“你嫌我丑，這上，從此就只有你我二人相依為命。”
耿曙望向遠方晴空，眼里發紅。
“別胡鬧，”姜恒尷尬道，“你非要這么捉弄我么？”
界圭認真道：“恒兒，我一直喜歡你，我從未想過捉弄你，你還記得咱們第一次見面的時候？”
“你根本沒認出來我是誰！”姜恒說。
界圭說：“我是說，在洛陽那。”
姜恒道：“我也是說在洛陽那。”
界圭笑道：“以我的身，想殺你，你又怎么躲得掉？我真想要金璽，又怎么會朝你啰嗦那些話？我第一眼看見你的時候，就知道我這下半輩子，注定是你了。”
姜恒答道：“滾。”
界圭伸想搭姜恒肩膀，姜恒卻避開了他，想了想，說：“你喜歡的人是我爹，他走了就是走了，別我當成他。”
說著，姜恒又覺得這話也許有點了，又道：“界圭，我很喜歡你，但是這的。我希望你能……你能……”
他本想說“我希望你能走出來”，但念及也許沉浸在往事中，記一個人一輩子，才是對界圭的尊，便沒有再說下。
界圭說：“你爹啊，他與你娘成親前，我倆可是做過荒唐事的。”
姜恒隨口道：“確實是你會做的事。”
界圭又道：“我還記得頭一次親他那會兒，是在我十八歲那，我實在想等了，那他十六歲。恒兒，我告訴你，你只要跟了我，我保管你這輩子誰也會再想，一定纏著我，日子過得有滋味多啦。”
姜恒：“……”
他想制止界圭發瘋，他總是突如其來地發瘋，就像個瘋子，自言自語，沉浸在他的往事里，知幾分是真，幾分是假，都道他癡狂，姜恒已習慣了他的癡狂。
耿曙只是安靜地聽著。
“但我會跟你的，”姜恒說，“因為你真正喜歡的人，是我。”
界圭笑了起來，說：“都一，是么？”
“一，我爹是個什么的人？”姜恒忽然問，“他當待你，一定很好罷，但我知道，他一定也有他的理想。”
“他是個很漂亮的人。”界圭出神地說，“生辰那，我原本是獨自過的，他來陪我喝酒，是春啊，是個桃花開得很好的春。他說‘我陪你過’，便在旁邊彈琴給我聽。他的琴學得行，沒你的好，耿淵總大耐煩教他。”
姜恒抬頭看了高處一眼，耿曙沒有打斷他們，只出神地望著遠方。
界圭又說：“他彈曲子時，我就笑著看他，那會兒，我得也好看，臉上是完好的，胸膛只有這道疤。風戎有人暗殺他，我替他擋劍時落下的。”
說著，他朝姜恒示意，解開衣襟，姜恒看見他赤|裸胸膛前，肋骨下有一個舊傷，只差了心臟處半寸。
“后來呢？”姜恒說。
界圭敞著衣襟，說道：“后來我倆就醉了，我他抱在我懷里，按著他的，與他一起奏琴。再后來，我親了他，他也親了我。”
界圭說：“你和人親過嘴曾？”
姜恒沒有回答，別過頭，這時候，嘴唇泛著溫熱感。他當然知道唇溫軟的感覺，而且止一次。
界圭說：“我知道他對我動了情，恒兒，他心里一直有我。就像你一般。”
“一。”姜恒申道。
“在我看來都一。”界圭揚眉，說道，“后來我們就做了荒唐事，雖荒唐，卻糊涂。借著酒勁，我知道他什么都敢，我終于知道他心里在想什么了。”
姜恒：“……”
姜恒終于聽下了，哪怕界圭自言自語，他也覺得自己要打斷他。
“可是第二醒來啊，”界圭喃喃道，“他就忘了，我也忘了，從此我們再也提。半后，姜晴與姜昭來了，他就成婚了。成婚那，我們也喝了酒，我他送進寢殿里頭，我看得出他是真心喜歡你娘，于是在門，為他倆守了一夜。”
姜恒抬起，放在界圭頭上，摸了摸他。
界圭轉頭，看著姜恒，低道：“恒兒，我會像待他一般待你，會再有人與我來搶你了，跟我走，恒兒。”
姜恒沒有回答，正要起身時，界圭卻握住了他的。
“界圭！”姜恒馬上道。
“住，界圭。”耿曙在樹上冷冷道，“否則我殺了你，說到做到。”
界圭停下動作，注視姜恒雙眼，這時，他神秘兮兮一笑，并朝姜恒眨了眨眼。
“沒有，沒有，與你爹那些事，都是我編的。”界圭又認真道，“是我的癔癥發作了，這些里，我便時好時壞……”
界圭出神自言自語道：“都是我在騙自己，我們什么也沒做。”
姜恒復又疑惑起來。
耿曙又道：“他若心甘情愿，我阻攔。但你若敢用強，我就殺了你。”
姜恒正要說點什么時，耿曙卻飛身下了大樹，身影一掠，消失在山下。安陽別宮高處傳來三鐘響，有國賓到訪。
姬霜抵達安陽，霎時引起了城的轟動，她是子的堂妹，意味著下王權的正統所在，哪怕僅僅是個主，亦怠慢得。
姜恒卻很清楚她的用意，起初代雍聯姻勢在必然，她的未來夫君是耿曙，其后代國單方面撕毀協議，只因那時的代尚有余力一戰，與雍國競爭中原。現如今雍國已占據了絕對優勢，汁琮已，代國的機會終于來了。
姬霜身著代國錦繡華服，隨從兩千余人，由代國三王子李儺親自護送，請自來，仿佛這注定了是她的國土。一時車馬喧囂，隨行侍女如云，華蓋相接，金車玉輦，當真氣派至極。
反觀之雍國上到太子，下到卿，身著黑服，又為汁琮戴孝在身，一對比就像北方來的鄉巴佬般，客居他鄉，毫起眼。唯獨耿曙器宇軒昂，雖身著一色純黑玄服，卻依舊掩其英俊挺拔，為雍人稍稍爭回了幾分顏面。
姜恒忽然感覺到，太子瀧的臉色似乎有點對。
“哥？”姜恒低道。
“昨夜睡得大好。”太子瀧朝姜恒說，看著姜恒時，想起今日與衛賁之言，目光又有點復雜。他是唯一一個，在汁琮最強大時，敢于來到他面前，置生于度，當面罵他的人。
姜恒教給了他所畏懼的勇氣，雖然總是笑吟吟的，底下卻沒有他害怕的東西。
“一別多日，”姬霜下了馬車，柔道，“今夕何夕，與王子再會，可還好？”
“托福，”耿曙道，“一向恙。”
姬霜與當初紅妝巾幗早已判若兩人，仿佛完忘了兩前，她還派兵追殺姜恒與耿曙，得到兩人，便必須斬草除根的往事。
自然耿曙亦對此緘默提。
“霜主。”太子瀧站在臺階上，朝姬霜點頭致意。
“瀧太子。”姬霜客客氣氣一笑，又問，“姜恒呢？”
姜恒站在隊伍最后面，笑道：“主來得太快了，我們還沒準備好，倉促之間，多有失禮之處。”
“礙事。”姬霜淡淡道，“咱們兩國早就議定是兄弟之盟，也該來了，剩下的事，你們再慢慢地商量遲。”言下之意：我是來娶你們的，你們里頭，誰要嫁給我管，總之必須有人嫁我，大可先住下，等你們決定。
“王兄？”太子瀧朝耿曙道。
耿曙看了眼姜恒，原本還在猶豫，姜恒卻挪開目光，耿曙便道：“我且先帶主下休息。”
說著耿曙做了個“請”的動作，姬霜便欣然跟著耿曙走了。
姜恒打量李儺，代王身邊最得寵的有三子一女，女兒正是姬霜，大兒子李謐也即太子謐，當初被他自己扼在了汀丘離宮中。二子李霄，則接任國君之位。三子李儺乃是武人，性格耿直，頗有當兵的氣質。
隨后，李儺也注意到了姜恒，朝他望來。與此同時，姜恒背后有一只，在他肩上輕輕一拍。
姜恒回過頭，倏然看見了郎煌，眼中滿是欣喜之色。
“你來了！”姜恒道。
郎煌道：“我們也是剛到，見姬霜進城，便沒有張。汁琮了，想著你也許需要我們，便過來陪你。”
姜恒瞬間就明了，耿曙已告訴了他經過，如今上，知道他真正身份的活人只剩下四個——姜太后、耿曙與郎煌、界圭。
郎煌恐怕他將在汁琮后布自己身份，奪太子之位，于是前來為他作證。
但姜恒現在卻沒有這個念頭，忙朝郎煌做了個“噓”的勢，示意他要張，郎煌同情而理解地點了點頭。
“他們也來了，”郎煌說，“就住在宮內，晚上讓你哥過來喝酒？”
姜恒正要回答時，周游卻來了，朝他們點頭招呼。
“淼殿下讓您過，”周游擠過來，朝姜恒低耳語道，“陪陪霜主，你們仨從前就認識。”
姜恒說：“何止認識？小命還險些丟在她上。”
即便如此說，姜恒仍朝郎煌先告罪，再擠出人群，朝宮內走。