果然姜恒猜對(duì)了, 只見曾宇策馬沿長(zhǎng)街而來(lái)，說(shuō)道：“王子殿下, 姜太史，以及郢國(guó)的兩位軍，雍王請(qǐng)各位到宮內(nèi)議事。”
姜恒朝曾宇說(shuō)：“讓殿下休息會(huì)兒，他太累了，曾將軍請(qǐng)回去告訴他，休息好了們會(huì)一起過(guò)來(lái)。”
耿曙從崤關(guān)急行軍歸來(lái), 未有休息便投入戰(zhàn)場(chǎng)，其間短暫合過(guò)幾次眼小憩，又是沒完沒了的攻城, 再見姜恒的一刻，他的體力已瀕臨極限。
耿曙點(diǎn)點(diǎn)頭, 曾宇欲言又止，姜恒一想便明白其意，望向耿曙腰畔的兵符。
耿曙說(shuō)：“兵符不能交回，得派他們回嵩縣, 否則兵力不足。”
曾宇奉命前來(lái)收繳兵符, 沒想到耿曙卻不繳, 一時(shí)也沒有辦法。但幸虧他的下只剩下八千人了, 而雍駐軍還有六萬(wàn), 玉璧關(guān)正發(fā)出增援, 要安陽(yáng)打造成軍事?lián)c(diǎn)，不用怕耿曙的下做出什么來(lái)。
姜恒使了個(gè)眼色, 暗示曾宇回去，曾宇只得走了。
耿曙就地而坐，倚在破舊的房屋旁, 項(xiàng)余說(shuō)：“你們要不換個(gè)地方？”
姜恒說(shuō)：“沒關(guān)系，就這樣先歇罷。”
項(xiàng)余加派守衛(wèi)，衛(wèi)士們自覺退到五十步外，房屋前余下耿曙姜恒。耿曙一身鎧甲沉重，縫隙里都往外滲血液，面容污臟，頭發(fā)凌亂，上滿是凝固的血塊。
“恒兒。”耿曙說(shuō)。
“嗯。”姜恒檢查耿曙的傷，幸虧大多是輕傷。
“你知道為什么要回來(lái)打安陽(yáng)嗎？”耿曙輕輕道。
“知道，你別動(dòng)，”姜恒說(shuō)，“耳朵里出血了。”
他小心地把耿曙耳道里的鮮血弄出來(lái)，耿曙說(shuō)：“被滾木撞了一記，他們從城墻上推下來(lái)的……你不知道。”
“知道。”姜恒低聲說(shuō)。
“你不知道。”耿曙現(xiàn)出傷感的笑容。
“知道。”姜恒為耿曙清理了耳朵里的血污，重申道，“為你小時(shí)候住在安陽(yáng)，你知道梁人不會(huì)投降，而你爹把它打下來(lái)是遲早的事，城破以后，一定會(huì)遷怒于百姓，大舉屠城，所以你必須先動(dòng)手，破城之后，能保住這里的人的性命。”
耿曙聞言難以置信地看姜恒，眼睛仍是清澈的。
這是耿曙的出生地，他的母親還葬在安陽(yáng)，姜恒一直想去看看她的墓地，為她在墓前放一朵花，謝謝她把最疼愛的兒子交給了自己，給了一個(gè)與他相依為命的人。
她為耿淵付出了所有，臨走時(shí)還追隨他而去，留下了她的兒子，囑咐他前往潯東，找到了孤獨(dú)的自己。
姜恒道：“已經(jīng)讓項(xiàng)余放開城南的封鎖，城里百姓全部轉(zhuǎn)移過(guò)來(lái)，就是免得汁琮一怒之下殺百姓，不過(guò)有盟友在，想他也不好下。”
“你真的知道！”耿曙就像個(gè)小孩兒一般，笑了起來(lái)。
“當(dāng)然啊。”姜恒輕輕地說(shuō)，又給他腿上的傷上藥，“咱們剛見面，你就告訴，你是從安陽(yáng)來(lái)的，你說(shuō)你住的地方很熱鬧，外頭是個(gè)集市，每天你還替你娘抱著箱子，去集市上賣燈芯，不是么？都記得。”
“你都記得。”耿曙閉上眼，他實(shí)在太累了，說(shuō)，“哥哥也記得，都記得。”
他把頭倚在姜恒肩上，姜恒說(shuō)：“睡罷，睡會(huì)兒就好了。”
耿曙的身體很沉重，帶著那鎧甲，半壓在姜恒肩上，并慢慢地倒下來(lái)，躺在了他的懷抱里。姜恒抱著他，用手指梳理他沾染了血的頭發(fā)，看荒無(wú)一人的街道出神。
姜恒的指很輕很柔軟，而耿曙做了一個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)里他回到了小時(shí)候，在安陽(yáng)的家里，母親抱著他，唱歌兒哄他睡覺，指不時(shí)摸摸自己兒子的頭發(fā)，以示她一直都在，從未離開過(guò)。
其間有耿曙的部下過(guò)來(lái)，城破以后，他們找主帥找了很久，總算在偏僻的巷子里看見了他們，進(jìn)入附近時(shí)，又有全副武裝的郢軍攔阻，直到再三確認(rèn)身份，把他放了進(jìn)來(lái)。
“太史大人，”那部下說(shuō)，“有事要請(qǐng)示殿下。”
“分出一隊(duì)人，”姜恒不他問(wèn)，便吩咐道，“送戰(zhàn)死的士們回家。其他的人，你問(wèn)問(wèn)他們，想回嵩縣，還是回玉璧關(guān)，去留以個(gè)人意愿。”
部下道：“但曾將軍今天也來(lái)問(wèn)過(guò)。”
“別管他怎么說(shuō)。”姜恒說(shuō)，“就說(shuō)是武陵侯的意思，說(shuō)話時(shí)要說(shuō)武陵侯，不要稱殿下，去罷。”
姜恒此舉是在提醒汁琮，耿曙受封武陵侯，是雍國(guó)封的，名正言順。
按雍國(guó)的規(guī)矩，耿曙有征募封地領(lǐng)兵的權(quán)力，這是自古以來(lái)的條例，公卿擁有家兵，須得為王族效力。這是國(guó)君也必須允許的募兵權(quán)，只要不超過(guò)兩萬(wàn)，國(guó)君就得讓他全權(quán)處理。
當(dāng)然君王也有權(quán)解除這一權(quán)力，但只要他承認(rèn)耿曙的武陵侯身份，除非奪侯位，否則不能干涉他對(duì)家兵的處置權(quán)。
傍晚時(shí)分，士兵來(lái)回報(bào)，雍軍給他們放行了。他們?cè)敢獍雅蹪墒w帶回嵩縣去，全軍戰(zhàn)損嚴(yán)重，剩下的八千多人，只有百余愿意回玉璧關(guān)，其他人都希望南下回嵩。
姜恒說(shuō)：“把千隊(duì)的名冊(cè)給，現(xiàn)在重排，你稍后拿去給他們。”
那士兵打火把，耿曙還在一旁熟睡，姜恒就著火光重新為他們編隊(duì)，讓兩名千夫長(zhǎng)率領(lǐng)部眾留下，以備耿曙不時(shí)之需，余人全部打發(fā)回嵩縣。
他們?yōu)橛簢?guó)付出一切的人生結(jié)束了，是該讓大家回去，活得像個(gè)人了。
“去罷。”姜恒說(shuō)，又摸了摸熟睡的耿曙的頭。
入夜，安陽(yáng)宮迎來(lái)了又一名國(guó)君。
汁琮推開門，封條發(fā)出撕裂聲響，銅門洞開，汁琮的黑影被月色投在地上。
他慢慢地走進(jìn)了正殿。
柱子下還遺留血跡，那是當(dāng)年耿淵殺長(zhǎng)陵君時(shí)噴濺上去的。
十五年前，鮮血從銅門縫隙內(nèi)漫出的那一天后，梁國(guó)便在正殿門上貼了封條。
后來(lái)的小梁王搬到東殿議事，百官也改換了上朝之處，正殿被簡(jiǎn)單清洗，就再無(wú)人進(jìn)入，仿佛那里住著一群鬼魂，仍在無(wú)人的深夜里，共同商討著征伐天下的雄圖大略。
汁琮特地讓人打開了門，仔仔細(xì)細(xì)看過(guò)每一個(gè)地方，想象哪兒是耿淵的血，哪兒是敵人的血，想象他當(dāng)年奏琴之時(shí)，是如何英俊瀟灑的模樣，揮劍之時(shí)，腦海中最后，是否閃過(guò)他的名字。
他仰慕耿淵。
耿淵、界圭，俱是他兄長(zhǎng)的人，但汁琮從小就敬佩耿淵。比起汁瑯，耿淵待他更親切、更耐心，也更理解他的苦。
汁琮從小就只有一個(gè)朋友，這人就是耿淵。
他很清楚，比起他，耿淵更喜歡汁瑯，但這絲毫不影響他對(duì)耿淵的敬佩，小時(shí)候，他常與兄長(zhǎng)爭(zhēng)吵，界圭是站在哥哥那一邊的，在那種時(shí)候，只有耿淵會(huì)幫他。
大雍向來(lái)是太子主政，王子率軍出征，汁瑯負(fù)責(zé)治理國(guó)家，帶兵征戰(zhàn)的重任，就落在了他的身上。
他永遠(yuǎn)也忘不了，耿淵決定前來(lái)刺殺的那天。
這個(gè)決定也許在他十歲時(shí)就作下了。
那時(shí)雍國(guó)上下談重聞之名色變，軍神|的名頭實(shí)在太響亮，雍國(guó)連番遭遇大敗，被拒于玉璧關(guān)，不得南下半步。
“打不過(guò)他，”年僅十歲的汁琮忍不住朝耿淵說(shuō)，“想到他就害怕。”
“不用怕。”耿淵閑暇時(shí)，常常陪汁琮練劍，指點(diǎn)他的劍招，幫助他調(diào)整動(dòng)作，畢竟汁瑯更喜歡界圭多點(diǎn)，耿淵沒有爭(zhēng)寵的習(xí)慣，便常陪著弟弟玩，彼此年歲也相仿。
“‘怕’是由不得自己的。”十歲的汁琮說(shuō)。
同樣十歲的耿淵，卻有了年老成的風(fēng)范，說(shuō)：“的意思，不是讓你面對(duì)他時(shí)別害怕，而是不會(huì)有這一天，在你與他交戰(zhàn)之前，會(huì)取他的性命。”
那天汁琮震驚了，說(shuō)：“你能做到？”
耿淵說(shuō)：“他是人，是人，就會(huì)死，這有什么稀奇的？大可以刺殺他。”
耿淵說(shuō)得輕描淡寫，仿佛世上已無(wú)人是他的對(duì)手，平生難求一敗。
汁琮說(shuō)：“你會(huì)為了去刺殺他。”
“為了雍國(guó)，”耿淵答道，“是雍人。好好練劍，不然咱倆又要挨你哥說(shuō)了。”
耿淵無(wú)論做什么，都是一副云淡風(fēng)輕的模樣，平生也未曾朝王室提過(guò)任何的要求，他隨遇而安，淡泊名利，也不在乎感，不像界圭，總會(huì)用諸多莫名其妙的條件，來(lái)試探汁瑯待他的感。
唯一一次提要求，是為了一個(gè)女人。
“讓姜昭跟走罷，”十六歲那年，耿淵朝汁琮說(shuō)，“看你也不喜歡她。”
汁琮想也不想便答應(yīng)了他，說(shuō)：“你喜歡，當(dāng)然可以。”
汁琮什么都可以讓給耿淵，沖著當(dāng)年那句話，而耿淵最后，也果然兌現(xiàn)了他的承諾。
汁琮在王案前坐了下來(lái)，看案幾被血跡所染黑的一攤，當(dāng)年耿淵在此處刺死了畢頡，并在他尸體畔撫琴一曲，最終自殺而去。
他清楚地記得耿淵離開的那天，名醫(yī)公孫樾到訪雍國(guó)，為他調(diào)配一碟藥膏。
汁琮抱著胳膊，背靠殿柱，說(shuō)：“明天你就要走了。”
耿淵這幾天里，走過(guò)了雍宮的每一個(gè)地方，仔仔細(xì)細(xì)地看了汁瑯、汁琮兩兄弟，聞言又朝他示意，在鏡子里盯著他看。
“你不必這樣做。”汁琮皺眉道。
耿淵說(shuō)：“你知道決定的事，從不反悔。”
汁瑯也來(lái)了，兩兄弟一起看耿淵。
耿淵又問(wèn)：“姜昭還好罷？”
“她回越地了。”汁琮說(shuō)。
耿淵點(diǎn)了點(diǎn)頭，公孫樾調(diào)好藥膏，放在耿淵面前。
“這藥能致人短時(shí)目盲。”公孫樾說(shuō)。“但若長(zhǎng)期不用解藥，令雙眼徹底失明，耿公子一定慎重使用。”
“知道了。”耿淵淡淡道，公孫樾便識(shí)趣告退。
“不知道這一年內(nèi)，刺殺能否得。”耿淵想了想，朝鏡中的兄弟人說(shuō)，“刺客出手，要耐心，有些機(jī)會(huì)，甚至得上個(gè)三五年，但只要成功了，你們就能聽見南方傳來(lái)的消息，屆時(shí)，雍國(guó)就能出關(guān)，入中原了。”
汁琮與汁瑯都沒有說(shuō)話，沉默地看耿淵。
“這不是大家一直以來(lái)的愿望么？”耿淵忽笑了起來(lái)，說(shuō)，“是好事啊，來(lái)，你們誰(shuí)替我上藥？”
“不行。”汁琮眼里帶著淚水，哽咽道，“耿淵……”
耿淵說(shuō)：“汁琮，你來(lái)罷。”
汁琮走向耿淵，他明白耿淵的心，一雙眼睛又算得上什么？他們向來(lái)是可以犧牲一切的人，為了完成這一生的目標(biāo)。而兄長(zhǎng)，這名出生后便注定要成為太子，再繼任國(guó)君的人；那個(gè)不需要付出多努力，就可以得到一切的人；那個(gè)以為凡事都有兩全之道的人；“王道”掛在嘴邊的人，又怎么會(huì)知道人生路上，有多抉擇、多犧牲？
有時(shí)一念之間，就是永別。
汁琮為耿淵敷上藥，再一層層地將黑布蒙上他的雙眼。
耿淵欣然道：“好了。”
耿淵離開的那天不能聲張，但王室所有人都來(lái)送他了，汁瑯、姜晴、汁琮、汁綾，甚至姜太后。
耿淵甚至沒有回頭，坐一輛車，由一名車夫駕車，眼睛蒙黑布，在一片黑暗里離開他從小長(zhǎng)大的落雁城，離開他的家，前往茫茫飛鳥越過(guò)山巒的玉璧關(guān)，前往中原。
七年后，汁琮巡視玉璧關(guān)時(shí)，聽到南方傳來(lái)的消息，他成功了，卻也死在安陽(yáng)，死前尚未來(lái)得及回頭看一眼他的故鄉(xiāng)。
黑暗里，汁琮看他平生最好的兄弟留下的痕跡，就像他的鬼魂還在這里。
“來(lái)帶你回家。”汁琮在黑暗里說(shuō)，“本想讓這里的所有人為你陪葬，但你兒子聽姜恒的，放過(guò)了他們，也好，算了。想，他的，就算是你的了。”